笔下文学

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第三部 女冒险家 第二十一章 珠宝商中计(1/3)

这是一封手写的请柬。

特蕾西日后认识到，正是它改变了她的生活。

特蕾西从杰夫·史蒂文斯那里得到属于自己的一份钱款以后，就搬出赛佚依饭店，住进了公园路47号。

这是一家半公寓式旅馆，环境幽静，房间宽敞舒适，服务更是超一流的。

在她到达伦敦的第二天，门厅的脚夫把这封请柬送到她的客房。

请柬以一种纤细的铜版书体写成：“我们一位共同的朋友建议，我俩结识定将大有裨益。

谨请于今日下午四时前来里兹饭店品茗是盼。

若不拒陈习，我将在前襟别一朵康乃馨。

” 署名“冈瑟·哈托格”特蕾西从未听说过这个姓名。

她最初倾向于置之不理，然而好奇心终于又占了上风。

于是下午四点一刻，她出现在里兹饭店那豪华的餐厅入口。

她一进门就注意到他。

特蕾西暗自估计，这人有六十开外。

他面容清癯，文质彬彬，一副模样倒挺风趣。

他的皮肤滑而光亮，几乎呈半透明状。

他身穿一套做工极考究的烟灰色西装，前翻领上别了一朵鲜红的康乃馨。

特蕾西朝他的桌子走去，他起立相迎，欠欠身子说：“谢谢您接受了邀请。

” 他殷勤地招呼特蕾西就坐，举止动作虽属老派，但特蕾西觉得非常别致。

他仿佛来自另一个世界。

特蕾西实在无法想象他究竟想在她身上搞什么名堂。

“我来此完全出于好奇，”特蕾西直言相告，“不过，您是否肯定没把我同什么别的特蕾西·惠特尼搞混了？” 冈瑟·哈托格微微一笑。

“据我所知，只有一位特蕾西·惠特尼。

” “您具体听说过什么？” “我们是不是边喝茶边谈？” 说是饮茶，其实除了香片茶以外，还有手抓三明治，里面夹着碎蛋、萨门鱼、黄瓜、水田芥和鸡肉，有夹了乳酪和果酱的热烤饼，以及刚刚出炉的甜馅饼之类。

他俩一边吃，一边聊着。

“您的信里提到我们一位共同的朋友。

”特蕾西挑起话题。

“康拉德·摩根。

我经常同他做点生意。

” 我同他做过一次生意，特蕾西忿忿不平地想，而他却想算计我。

“他对你可是赞不绝口呵。

”冈瑟·哈托格说。

特蕾西更仔细地打量着邀请人。

他有一种贵族气派，一看就知道是个阔佬。

他究竟要我干什么？特蕾西又暗自发问。

她决计让他自己把话挑明，可是谈话却再也没提起康拉德·摩根，也没谈他和特蕾西之间可能有什么共同的利益。

特蕾西觉得这次会面既愉快又神秘。

冈瑟向她介绍了自己的背景。

“我出生于慕尼黑。

父亲是个银行家。

他非常有钱，这使我从小就生活在名画、古董之中，因此我很害怕自己被惯坏了。

我的母亲是犹太人，希特勒上台后，我父亲不肯离弃母亲，结果所有的财产都被没收。

他们两人都死于轰炸。

朋友们偷偷把我从德国转移到瑞士，战争结束后我决定不返回德国，于是迁到了伦敦，在芒特大街上开了一爿古玩铺。

希望您哪一天来赏光。

” 啊，原来是这么回事，特蕾西惊奇地发现，他有东西卖给我。

然而她发现自己错了。

冈瑟·哈托格掏钱付款时，漫不经心地对她说：“我在汉普郡乡下有一幢小房子。

我的几个朋友要求去度周末，如果您也能一起去聚聚，就太令人高兴了。

” 特蕾西有点犹豫。

他完全是个陌生人，而且她至此也不知他在打她什么主意；但她又觉得，她不会失去任何东西。

出乎她的意料，周末过得令人乐而忘返。

冈瑟·哈托格所谓的“乡间小房子”，原来竟是一座占地三十亩、极其漂亮的17世纪庄园。

冈瑟是个鳏夫，除了仆人孑然一身。

他领着特蕾西上自己的领地转了一圈。

这里有一个牲口棚，养了六匹马，有一个庭院里养着鸡和猪。

“这样我们就永远不会挨饿了。

”他凝神说。

“好，现在我领你去看看我真正的消遣。

” 他领特蕾西来到一座鸽子房，里面尽是鸽子。

“这些都是信鸽。

”冈瑟自豪地说。

“瞧这些小美人儿。

看见那只蓝灰色的了吗？那是玛戈。

”他托起它端详着。

“你真是个讨厌的小妞儿，你知道吗？它总欺侮人，不过也是最聪明的。

”他轻轻顺摩着它的小脑袋下的羽毛，小心翼翼地将它放下。

这些鸟儿的颜色真是绝了：蓝黑色、蓝灰色（有的还带着斑斓花纹）、银灰色，各色各样应有尽有。

“可是没有白颜色的。

”特蕾西突然发现。

“信鸽绝不会是白色的，”冈瑟解释说，“因为白羽毛容易脱落，信鸽回飞时，它们的平均速度达到每小时四十英里。

” 特蕾西观察冈瑟给鸽喂食，这是一种专供赛鸽的食料，里面添加了多种维生素。

“这都是些令人难以置信的品种。

”冈瑟说。

“它们能从五百英里以外找到自己的家，你知道吗？” “真是不可思议。

” 来宾们也同样令人钦羡不已：一位偕夫人前来的内阁大臣、一位伯爵、一位将军和他的女友，还有一位印度摩梵土邦主，她是个非常漂亮友善的年轻女郎。

“请叫我维·吉。

”她的英语几乎听不出一点乡音。

她身穿暗红色的沙丽，面料上有金线提花，还镶嵌着特蕾西从未见过的瑰丽宝石。

“我把自己的珠宝都藏在一个窖穴里。

”维·吉解释说。

“这年头抢劫案太多了。

” 星期日下午，特蕾西动身返回伦敦之前，冈瑟邀她到他的书房。

他们相对而坐，当中隔着一方茶几。

特蕾西一面往薄如圣饼的伯利克茶杯里冲茶，一面说：“我不知道您为什么要请我到这里来，冈瑟，不过无论出于什么原因，我这两天过得非常愉快。

” “我很高兴，特蕾西，”他停顿片刻，接着又说，“我一直在留心观察你。

” “看得出。

” “你对将来有什么打算？” 她一时不知说什么好。

“没有，还没有考虑好下一步。

” “我想，我们合作可以干得很好。

” “你是说你的古玩铺？” 他哈哈大笑。

“不，我亲爱的。

那对你可是大材小用，太不值得了。

我知道你如何摆脱康拉德·摩根的恶作剧。

干得真漂亮。

” “冈瑟……所有这些都已经是我的过去。

” “那么，什么是你的未来呢？你说你毫无打算。

你必须为你的未来考虑。

无论你有多少钱，总有化光用尽之时，我提请你考虑这样一种合作。

我往来于达官显要、国际名流之间，经常主办一些募捐舞会、围猎和泛舟聚会等等。

我对富翁阔佬们的收支情况了如指掌。

” “我看不出这一切与我有什么关系……” “我可以介绍你进入那个黄金一般的圈子。

真是黄金一般哪，特蕾西。

我可以向你提供有关那些可望而不可及的珠宝，名画的各种信息，以及如何万无一失地得到它们。

我能神不知鬼不觉地处理它们。

而你呢，则可以为那些损人利己而发的不义之财找一条合情合理的出路，使他们收支平衡。

一切所得你我对半分成，你说呢？” “我说不行。

” 他若有所思地打量着她。

“好！如果你改变了主意，请给我来个电话行吗？” “我不会改变主意的，冈瑟。

” 临近傍晚时分，特蕾西返回了伦敦。

特蕾西酷爱伦敦。

她在勒盖伏霍希、比尔·班特列以及“火角”等名餐馆用膳，看完戏则踱进德隆尼斯，品尝正宗的美国汉堡包蘸辣子。

她出入国立大剧院、皇家歌剧院，并去克里斯蒂和索斯比参加大拍卖。

她在海螺、福南和梅森等商场采购，又常常到赫查兹、福勒斯和史密斯书店去翻阅浏览。

她租了一辆汽车，雇了一个司机，到汉普郡的舒顿·格伦旅馆度过了一个难忘的周末，这旅馆建在新森林的边缘，环境宜人，服务简直无可挑剔。

这一切开销之大当然不在话下。

无论你有多少钱，总有化光用尽之时。

还是冈瑟说得对，她的钱不会永远用不完。

特蕾西意识到，她必须为将来作出安排。

她又好几次被邀请去冈瑟的乡间别墅度周末，她觉得每一次都是莫大的享受，而冈瑟的陪伴尤其使她高兴。

一个星期天晚上，晚餐席间，一位议员先生对特蕾西说：“我还从来没遇到过一个真正的得克萨斯州人，惠特尼小姐。

他们究竟是什么模样？” 特蕾西立刻惟妙惟肖地扮演了一个突然发迹的得克萨斯阔太太，逗得大家哄堂大笑。

事后，当屋里只剩下特蕾西和冈瑟的时候，他问道：“凭你这番表演去发笔小财怎么样？” “我可不是一个演员，冈瑟。

” “你低估了自己。

伦敦有一家珠宝商号——帕克兄弟公司，这家商号——用你们美国人的话来说——专门坑骗顾客。

你使我产生了一个想法，让他们为自己所干的伤天害理的事付出一点代价。

” 他向特蕾西讲述了自己的想法。

“不行。

”特蕾西说。

可是，她愈琢磨，就愈加心动。

她想起在长岛智斗警察之后的激动，想起鲍里斯·梅尔尼科夫和彼得·尼古莱斯库，想起了杰夫·史蒂文斯，那些带给她一种明显的颤栗感，而事情都已成为过去。

“不行，冈瑟。

”她重复一遍。

但是这一回，她的语气已不那么斩钉截铁了。

10月的伦敦，暖和得不合时令。

英国人和旅游者都抓住时机，尽情享受着太阳的温暖。

正午时分的交通非常拥挤，特拉法格广场、怡宁路口以及皮卡迪里广场一带车辆时时阻塞。

一辆白色戴姆勒轿车从牛津街拐出，驶入新滨河街，在车流中左右穿行，一路经过罗兰·卡迪厄、盖吉斯、苏格兰皇家银行等处。

又驶过几家门面，汽车在一家珠宝商号门前的路边停下。

商号门口的一侧有块设计精美、擦拭得锃亮的铭牌，上面镌刻着：帕克兄弟公司。

穿着制服的专职司机从豪华轿车中走出，赶紧奔转过来为他的主人拉开后排座车门。

车内走出位妙龄女郎，她那一头金发一看便知是莎松美发厅的发型，那浓妆艳抹，又令人觉得过分，她身穿意大利式紧身针织长毛衣，外面罩上一件貂皮外套，完全是一副不合时令的打扮。

“哪儿是那个店面，小老倌儿？”她问道，她嗓音洪亮，带着刺耳的得克萨斯土腔。

专职司机指着入口处。

“那儿，夫人。

” “好的，宝贝儿。

待在这里。

不消多大工夫的。

” “我也许得绕着这个街区转转，这里不许停车。

” 她在他后背上拍了一下说：“看着办吧，小子。

” 小子！司机像被针扎了一下。

他沦落到替人开租赁车的地步，也算是对他的惩罚。

他讨厌所有的美国人，尤其是得克萨斯人。

他们是野蛮人，是有钱的野蛮人。

可是如果他知道他的这位乘客从来就没看见过孤星州（孤星州，得克萨斯州的别称），他一定会大吃一惊的。

特蕾西面对陈列橱窗端详了一番自己的照影，满脸堆笑，高视阔步地向大门走去，一名身穿制服的侍者赶紧为她开门。

“下午好，夫人。

” “你好，小子。

你们这铺子除了卖首饰珠宝之外还卖点什么别的吗？”话音刚落，又是一串格格地笑声。

侍者的脸色顿时由红变白。

特蕾西一阵风似的走进店里，身后留下一股浓烈的科罗埃香水味儿。

亚瑟·希尔顿，一名穿着晨服的营业员，迎上前来。

“我能替您拿点什么，夫人？” “也许能，也许不能。

老P.J.（通常对有名望地位的人才以名字的首字母相称）让我给自己买点生日礼物，所以我来这里看看。

你们有啥？” “夫人您有没有什么特别感兴趣的？” “嘿，伙伴，你们英国佬干活都是快手，是不？”她嘎嘎地干笑着，顺手往他肩膀上拍了一巴掌。

他强忍着不动声色。

“或许，来点什么祖母绿，老P.J.喜欢给我买祖母绿。

” “请这边来……” 希尔顿领她到一个玻璃柜前，里面陈列着几盘

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