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第三部 女冒险家 第十五章 弃儿(3/3)
的，我就是那个意思。
” 她觉得两颊发烧。
“我不是罪犯。
我到这儿来是想找工作。
” “我正在向你提供工作机会呀，亲爱的。
只要花上一两个小时，包你可以净赚两万五千美元，”他调皮地一笑，“还不用交税。
” 特蕾西竭力克制自己的恼怒。
“我不感兴趣。
请你让我出去，好吗？” “当然，只要你真想走。
”他站起来把她送到门口。
“你应该明白，惠特尼小姐，如果给我做事的人会有一丁点被捉住的可能，我就决不会插手。
我得保护自己的声誉。
” “你放心，我不会出去说什么。
”特蕾西冷冷地说。
他咧嘴笑了。
“其实，姑娘，你又能说什么呢？我是说，谁会信你的话呢？我是康拉德·摩根。
” 走到商店门口，摩根说：“你要是改变了主意就告诉我，好吗？给我打电话最好在晚上六点以后。
我等着你的电话。
” “用小着。
”特蕾西不客气地说。
她走进逐渐降临的夜幕。
走进她的旅馆房间时，她的身子仍在颤抖。
她打发旅馆里唯一的侍者出去买一个夹肉面包和一杯咖啡。
她不愿意见人。
和康拉德·摩根见过面之后，她觉得受到了玷污。
在南路易斯安那女子监狱时，她身边全是愁苦、慌乱、颓丧的犯人。
摩根把她和她们同等看待。
她跟她们不一样。
她是特蕾西·惠特尼，是电脑技师，是一个正派、守法的公民。
但谁也不愿雇她。
特蕾西一夜未能入睡，思量着自己的前途。
她没有工作，手头的钱也快花光了。
她作了两个决定：明早搬到更便宜的旅店；一定要找份工作。
不管干什么都行。
特蕾西在下东区找到一个更便宜的住处，是一个凄凉的、没有电梯的旅馆，她住四楼的一个单间公寓。
从特蕾西的房间里，透过纸一般薄的墙壁，传来隔壁房客用外国话相互骂嚷的声音。
街道两旁的小店铺，门窗上装着很密的铁条，特蕾西懂得其中的缘故。
附近住的似乎全是醉鬼、娼妓和坏女人。
在去市场的路上，三次碰到企图勾引她的人——两次是男人，一次是女人。
我能忍受。
我不会在这儿往很久的，特蕾西安慰自己。
她到离住处几条街远的一个小型职业介绍所去。
负责人是墨菲太太，一个管家婆模样的胖女人。
她放下特蕾西的履历，疑惑地看着她。
“我不知道你来找我干什么。
好多公司都会抢着雇你这样的人。
” 特蕾西深吸了一口气。
“我有一个难题。
”她说。
墨菲太太静静地坐着听她解释，特蕾西说完之后，墨菲太太直截了当地说：“我劝你不要找操作电脑的职业了。
” “你你刚才不是说……” “现往各家公司最害怕电脑犯罪。
他们决不会雇有过犯罪记录的人。
” “可是我必须工作。
我……” “除了电脑还有别的工作。
你考虑过当售货员吗？” 特蕾西记得在百货公司的那件事。
她可再也不愿意受那样的侮辱了。
“别的工作还有吗？” 那女人踌躇了一下。
墨菲太太想到的这个工作显然太委屈特蕾西·惠特尼了。
“你看，”她说，“我知道你不习惯做这类工作，不过杰克逊小吃店要找一个女招待。
那是上东区的一个汉堡包店。
” “当女招待？” “是的。
你要是想去，我不向你收介绍费。
我是偶然听到这个消息的。
” 特蕾西坐在那里思量着。
念大学时她在餐馆干过，不过那是干着好玩。
现在是要靠它活命了。
“我试试看。
”她说。
杰克逊小吃店里乱糟糟的，性急的食客们吵吵嚷嚷，厨子们怨气冲天，动辄发火。
饭不错，价钱也公道，所以这爿店里总是挤满了人。
女招待们紧张得连喘口气的工夫也没有，第一天下来特蕾西要累瘫了。
可她总算挣到钱了。
第二天中午，特蕾西给一桌推销员端菜，其中一个把手伸到她裙子下边，特蕾西把一碟辣椒酱扣在他头上。
她丢掉了这份工作。
她回到墨菲太太那里，向她讲述了事情的经过。
“我有一个好消息，”墨菲太太说，“威林顿·阿姆斯旅馆要一个总务助理。
我打算推荐你去。
” 帕克街的威林顿·阿姆斯旅馆相当漂亮，专为阔人、名流承办酒宴。
总务面试了特蕾西，决定录用。
那里的工作不累，同事们很友善，工作时间也不长。
一星期之后，特蕾西被叫到总务的办公室，助理经理也在座。
“你今天检查过827号套间吗？”总务问特蕾西。
那个套间里住着好莱坞女明星詹妮芙·马洛。
特蕾西的部分职责是检查每一套客房，看女侍们是否按旅馆的要求收拾好了房间。
“查过了，怎么啦？”她说。
“什么时间查的房？” “两点。
出什么事了吗？” 助理经理说话了。
“马洛小姐一点钟回到房里，发现一只昂贵的钻石戒指不见了。
” 特蕾西觉得全身都绷紧了。
“你进卧室了吗，特蕾西？” “进了。
我查过每一个房间。
” “你在卧室里看见过什么首饰吗？” “嗯……没有。
我想没有。
” 助理经理赶紧追问：“你想没有？肯定没看见吗？” “我又没上那儿去找首饰，”特蕾西说，“我只是去检查床铺和毛巾是否整理好了。
” “马洛小姐肯定地说，她离开套间时戒指是放在梳妆台上的。
” “那我可不知道。
” “别的人都进不了那个套间。
侍女们都是在这儿工作过多年的。
” “我没有拿戒指。
” 助理经理叹了口气。
“我们只好叫警察来侦查了。
” “拿戒指的绝不是我，”特蕾西喊道，“也许是马洛小姐放错了地方。
” “根据你先前的行为……”助理经理说。
又把这一条搬出来了。
根据你以前的行为…… “我不得不请你到治安办公室去等候警察来调查。
” 特蕾西觉得自己脸红了。
“是，先生。
” 一个警卫把她送到治安办公室，她感到自己好像又回到了监狱。
犯人出狱后因有坐牢的经历而仍在生活上屡遭挫折——她以前读到过这类报道，却万万没想到这种事会轮到自己头上。
人们硬是给她贴上一个标签，然后按标签的内容来衡量她。
就是让我堕落成他们认为的那种人，特蕾西痛苦地想。
三十分钟后，助理经理笑着走进治安办公室。
“好啦！”他说。
“马洛小姐找到戒指了。
还是她自己放错了地方。
这只是一场小小的误会。
” “太好了。
”特蕾西说。
她走出治安办公室，朝康拉德·摩根珠宝行走去。
“这再简单不过了。
”康拉德·摩根说。
“我的一名顾客——洛伊丝·贝拉米去欧洲了。
她的家在长岛的海崖镇。
周末时佣人们休假，住宅里空无一人。
一名巡警每四小时巡逻一次。
你只需要在屋子里待几分钟。
” 他俩坐在康拉德·摩根的办公室里。
“我了解住宅的警报系统，也知道保险柜暗锁的号码。
你要做的事只是走进去，拿到珠宝，再走出来。
你把首饰拿来，我把宝石取出框托，把大钻石切小，再卖出去。
” “既然这么简单，你自己怎么不干呢？”特蕾西直率地问。
他的一双蓝眸闪着光：“因为我要到外地去办事。
每当发生这些小‘事件’的时候，我总是在外地办事。
” “我懂了。
” “你大可不必担心偷了贝拉米太太的首饰会给她带来多大损失，其实她是个很可恶的女人，世界各地都有她的房子，里边藏着财宝。
另外，她为这些珠宝所保的险是珠宝本身价值的两倍。
当然，是我替她估的价。
” 特蕾西坐在那里盯着康拉德·摩根，心想：我怕是发了疯吧，居然坐在这儿一本正经地和他商量怎样盗窃珠宝“我不想再回监狱，摩根先生。
” “这件事绝无危险。
给我干事的人从没被抓到过——在给我工作的时候。
呃……你看怎么样？” 答案很简单。
特蕾西要拒绝。
这件事太荒唐了。
“你说我能赚到两万五千美元？” “一手交钱，一手交货。
” 这是一大笔钱，足够维持到她找到谋生办法的时候。
她想到那个破旧旅馆里的小房间，想到尖声怪叫的房客们，想到那个大声吵嚷的顾客（我不愿意从女杀人犯手里买东西），也想到旅店的助理经理（我们只好叫警察来侦查了）。
然而特蕾西仍无法下决心答允这件事。
“我建议这个星期六晚上动手，”康拉德·摩根说，“佣人们星期六中午离开那幢住宅。
我给你搞一个驾驶执照和一张信用卡，用假名字。
你在曼哈顿租一辆汽车开到长岛，十一点到那儿。
拿到首饰之后开车回纽约，还掉车……你会开车吧？” “会。
” “好极了。
早晨七点四十有辆火车开往圣路易斯，我给你订一个包间。
我在圣路易斯车站等你。
你把首饰交给我，我给你两万五千块钱。
” 他把一切说得这么简单。
应该表示拒绝，然后站起来走出门去。
出了门又到哪儿去呢？ “我需要一顶金色假发。
”特蕾西缓缓地说。
特蕾西离去之后，康拉德·摩根仍坐在办公室里，没有开灯。
他想着她。
一个漂亮女人。
真是漂亮。
太可惜了。
他刚才也许应当警告特蕾西，他对住宅里特别设置的防盗系统了解得并不清楚。
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