笔下文学

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第四十八回湖心亭与人说鬼江月镇化世弹琴(2/3)

一老叟与伊言谈，看彼孝思真伪何若。

如其真心一片，吾正得闲，何妨助之以全彼孝。

计定，化为老翁，层叠而降。

来到亭下，见乞儿身倚花墙，望着湖水。

椒花子假作咳唾，乞儿掉首顾之，见是老翁，忙忙倚立一旁，不惟能孝，且知敬老，真是难得。

揖而询曰：“老翁何时来兹，小子未能拱候。

”老翁曰：“吾来已久，身在上层，观望湖水潆洄，到还好遣愁闷。

”乞儿曰：“老翁有几子耶？”老翁曰：“吾运不佳，膝下并无女子。

”乞儿曰：“翁家富足，苦无子媳，小子父母膝下有吾，又甚困究，天胡不平如是。

”老翁曰：“尔何名讳？”乞儿曰：“姓蒋名悦耳。

”老翁曰：“年齿几何？”乞儿曰：“今岁已二七春秋矣。

”老翁曰：“作何生理？”乞儿曰：“室如悬罄，欲耕种则无田土，欲贸易则乏资本，惟有每日沿门乞丐，以奉吾亲。

”老翁曰：“尔在亭下所歌所叹，吾已得闻。

贫至如斯，奚不为盗？”乞儿曰：“小子此日虽贫，前人清白家声，何可污秽？况为盗之辈，绝无良心，入人室中，必罄所有，无论孤独无依之叟妪，只徒彼得其便，窃取诸物，活彼妻儿，那计他人死生。

且家中匿盗，必多奸淫，一旦露出行藏，王法条条，禁诸监卡，将父母遗体丧失于刑罚之下，其不孝也实甚焉。

没入阴曹，阎摩定罪，难免剜心宰手。

生而辱及父母，死而罚变兽禽，吾虽困穷，宁可乞食，断不为盗以污三代也。

”孝子行为，何其正大。

老翁曰：“既不为盗，何弗痞骗乡邻？”乞儿曰：“今世受贫，皆前生所造恶孽太重。

是他人富有，皆前世所行善事甚多。

是尔即痞之骗之，不过得彼一二，彼心忿恨，势必日日咒骂，怨气冲天，上天厌之，岂不反折今生寿禄。

吾闻一饮一吸，皆属前定，此生贫困已极，敢又逆天而行乎？”孝子之言，可为世之惯于痞骗人者劝。

老翁曰：“痞骗亦不可为，何不弃父母而他适，俾尔一身一口，逍遥自在，免使父母累尔哉？”乞儿闻之，潸然泣下曰：“是何言也。

父母生儿，极尽抚育劬劳，无非望其成立(力)，以养老境。

儿方强壮，即便抛去，畴顾父母饥寒，如此作为，不但不得逍遥，反恐遭诛于雷斧。

”又可为世之抛亲不顾者劝。

老翁曰：“彼此俱不可为，尔又何以奉亲？”乞儿曰：“吾愿沿乡乞丐，欢承菽水，不失为清白好人耳。

”绝好算计。

老翁曰：“尔言如此，真是少年有志者。

吾欲助尔以孝亲之用，不知尔心愿否？”乞儿曰：“老翁垂怜，欲成我志，只要身亲不辱，何弗愿为。

”用心周密，见于言词。

老翁曰：“吾之辅助于尔者，自与尔清白之名无碍也。

”乞儿曰：“如何？”老翁曰：“尔见有鬼缠之家，尔去驱除，何愁乏用。

”乞儿曰：“吾无法术，焉能治鬼？”老翁曰：“吾言如何治，尔即如何治，无不灵应。

尔于明日暗暗寻访，访得时来此会吾，吾有隐身法儿，与尔同往，将鬼驱去，谢礼尔得，讵不有以养亲而不必乞丐乎？”乞儿曰：“家被鬼缠，冀人驱遣，此事固无碍于品行，但谢礼须任其所乐出，亦不可过为强之。

”仁人之言，蔼如也。

老翁喜曰：“仁人之心，真可以驱除邪鬼也。

”言谈及此，日将西坠，乞儿恐亲悬望，辞翁归家。

次日携篚执杖，至双亲榻前而言曰：“父母请卧片时，孩儿乞丐去矣。

”情亦可怜，世间那得有此。

出了蓬户，沿乡而去。

来至司员外门首，挺立索食。

员外家人詈之曰：“尔者乞儿，不知时务，员外家中一子险被鬼缠死矣，员外忧思不暇，岂肯施济于尔？”乞儿曰：“被鬼所缠，胡不驱遣？”家人曰：“已过多少高人，驱之不去。

”乞儿曰：“尔与员外说，吾能驱之。

”家人果报员外。

员外喜甚，即命请入。

家人出谓乞儿曰：“员外请尔，可随吾来。

”乞儿曰，“吾且归去，下午即至。

” 言已驰归家内，供了父母饭食。

来至亭前，老翁已在其间。

乞儿曰：“小子访得司员外一子为鬼缠害，吾许以下午为彼驱之。

”老翁曰：“如是尔志可成。

”当隐身躯，与乞儿至员外之室。

员外迎入，款以酒食，曰：“尔能治此鬼魅，吾愿谢金二十，决不失言。

”乞儿曰：“治鬼是吾祖传，有何难哉。

”移时酒罢，乞儿燃点香炬，假为作法，室内鬼声大叫，骇人听闻。

久之，老翁谓乞儿曰：“鬼去矣。

”乞儿与员外言之，员外留宿一晚，其子之疾果然全愈，谢金而回。

自兹一倡，凡遇鬼缠者迎请不绝，乞儿得以富足，椒花子亦在此亭修道焉。

至于蜻飞子，自分散后，寻师不得，东走西第，来在江月镇中，暗自思曰：“吾师云游

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