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第九十二回 草弹章林润参逆党 改口供徐阶诛群凶(3/3)

白银二千万余两，珠玉珍玩，又值数百万两。

抄得阎年、罗龙文亦各二十余万、十数万不等。

田产尚不在算内。

闻者无不吐舌。

明帝看了严嵩家私清册，并三处总数，大为惊异。

立即传旨于江西抚巨，将严鹄在本地正法。

到审时，将世蕃等提出监内。

三法司还是旧人，审却不是旧日的审法了。

将严世蕃等五刑并用，照林润所奏，事事皆问实。

惟诽谤时政并窝藏江洋大盗，世蕃同罗龙文叠夹三四次，死不肯承认。

副都御史黄光升，将世蕃等口供先送徐阶看阅。

徐阶道：“诸公欲严公子死乎？生乎？”光升道：“欲此子死久矣。

”徐阶道：“口供内止治第役众，乘轩衣蟒，并霸产奸淫等事，连诽谤时政一款，还没有问在里面。

焉能死严公子也？依我意见，将口供内加两条，言世蕃听其党羽鼓孔诏以南昌仓地有王气，世蕃霸盖府第居住。

又言罗龙文曾差牛信暗传私书于倭寇，约他直捣浙江平湖为内应。

加此二条，不但严公子立死，即严嵩亦难逃法网。

”光升道：“林巡按原参内没有这些话，世蕃等亦断断不肯承认，奈何？”徐阶笑道：“我也知道原参内没有这话。

难道当审宫的就不会说是余外究出来么？不管他承认不承认，竟硬替他添到口供内。

圣上见此二条，必大怒恨，无暇问其有无也。

”光升听了，得意之至，拿回原供与三法司，共商启奏不题。

再说世蕃连日受刑，见三法司将他们诸人口供议定，背间笑向阎年、罗龙文道：“我们又可以款段出都门矣。

家私虽抄去，我还有未尽余财，尚可温饱几世，不愁做一大富翁。

”罗龙文道：“我们口供内只诽谤时政和容隐大盗未招成，余事俱皆承认。

按律问拟，决无生理，怎便说到款段出都门话？”世蕃又笑道：“你们那里晓得？圣上念我父主事最久，得罪人处必多，三木之下，何求不得！既已抄没家私，便要怜我父子栖身糊口无地，早晚定有恩旨，连充发也要免的。

你们只管放心，断不出我所料。

” 要知严世蕃相貌，极其不堪。

按《明史》传文所载，是个短项肥体、眇一目的人，他却包藏着一肚子才情。

凡普天下大小各缺，某地出产何物，某衙门一年有多少进益，虽典史、巡检、闸坝微员缺之美恶，皆明如指掌。

明帝常写出隐语，人皆不解，他一看便了然，即知明帝欲行何事。

诏书青词，皆他替严嵩所拟。

严嵩事事迎合上意，皆此子所教。

后来世蕃做到工部侍郎，又兼上宝司事。

位既尊了，便日事淫乐，无暇替严嵩谋画。

因此年来严嵩屡失帝宠，正是成全乃父是他，败坏乃父也是他。

他今日说款段出都门话。

实是有八九分拿手，并不是安顿阎年等之心。

后来有人替他打听，说将口供内加了前两条，世蕃放声大哭。

龙文等再三问他，他也不说所哭原故。

只言“死矣”两字而已。

是世蕃最能揣夺明帝之心。

偏遇着徐阶揣夺也不在他下，他两人做了对头，世蕃从何处活起？ 三法司将世蕃、罗龙文、牛信定了为首谋逆，凌迟处死；彭孔诏、阎年、严鸿、严冬为从，立斩；余党或问拟斩绞监候，或军徒遣发，轻重不等。

明帝果然大怒，传旨将世蕃、严鸿、罗龙文、阎年、牛信、彭孔诏、严冬七人，无分首从，皆立即斩决。

又敕下江西文武大员，不许放严嵩出境。

天下人闻之，无不大悦。

这时严嵩无可栖止，日在祖茔房内居住。

起先还有几个家人侍妾相伴，到后来没的吃用，侍妾便跟上家人逃散去了。

止留下严嵩一个，老无倚赖，每饿到极处，即入城在各铺户、各士庶家，要些吃食，还自称为太师爷。

大要与他的，也不过十分之二三。

更有可怜处，人若问他：“何以到这步田地？”他只是摇头，却说不出“冤枉”二字，并被人陷害话来。

还有那些口头刻薄人，拿点酒食东西，满嘴里叫他“太师、老爷”，和他谈心，偏说他儿孙长短话，说的他苦痛起来，到落泪时，便劝他自尽。

严嵩未尝不以自尽为是，只是他心里还想着明帝一时可怜他，赏他养老的富贵，因此自己就多受些时罪了。

次后朝中追索严党，内外坏了许多官。

本地文武听得风声利害，于大街小巷，各贴告示。

有人和严嵩私语，周济一衣一食者，定照违旨拿究。

谁还敢惹这是非？可怜严嵩，位至太师，享人间极富极贵四十余年，虽保全了个首领，却教五脏神大受屈抑，就是这样硬饿死了。

死后，连个棺材没有。

地方和保甲用席一领，卷埋入土，落了这样个回首。

可见贪贿作恶害人何益？这都是外而邹应龙、徐阶、林润，内而袁太监、蓝道行、乔承泽，才成就了他父子、祖孙一家男妇结果。

后来应龙仕至尚书，林润禀明林岱，上本归宗，也仕至尚书。

林岱念桂芳年老，亦且相待恩厚，止上本移封本生父母。

将长子、第三子俱归继本生父母，以承宗桃。

留第二子接续桂芳一脉。

朱文炜夫妇，俱富贵白头到老。

这几家互结婚姻，而冷逢春更是富贵绵远。

正是： 一人参倒众人参，参得严嵩家业干。

目睹子孙皆正法，衰年饿死祖茔前。

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