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第四十回 恨贫穷约客商密室 走江湖被骗哭公堂(2/3)

弟定亲去走遭，敢烦老哥同行。

再得一识货人相帮，则大事济矣。

”尤魁听了，心中暗喜，又说道：“当今时势，友道凌替，宁仅青松色落。

小弟一生为人，只愿学刎颈廉、蔺，不愿学张耳、陈馀。

老兄当全盛之时，试思小弟登堂几次，只缘品行两字关心，宁甘却衣冻死，与趋炎附势辈同出入，弟不为也。

今长兄身价，少减南金，小弟方敢摇唇鼓舌，竭诚相告，使采兰赠芍之子，知有后凋松柏，弟愿即足。

至言寻觅识货人，弟心中已有两个，皆斩头沥血、知恩报德、万无一失之士，一系贵铺旧伙计钱智，一系敝友谷大恩。

弟于此二人中，加意选择其一，以备驱策，将来长兄再看何如？“如玉大悦。

家人们安设酒席，两人复行揖让就坐。

尤魁道：“长兄举事，酌在何日？”如玉道：“求诸己者易，求诸人者难，统俟小弟变卖地土后，再定行止。

临朝自然要亲邀老哥同行。

”少刻，水陆俱陈，备极丰盛。

两人笑语喁喁，甚是投机。

本日坐至三四更天，次日又吃了早饭，尤魁方才别去。

如玉将此意详细告知他母亲，黎氏见如玉日夕愁闷，也盼他发发财，一开笑颜。

问讯了一会买卖，如何做法，如玉又高高兴兴的说了一番。

黎氏听得说须用一万两，卖尽田产只好够一半，也没用如玉开口，将几世积累的金珠首饰、字画古玩，并儿媳洪氏所有钗环珠玉等类拿出，交与如玉变价。

嘱咐起身时，务必同你表兄飞鹏去。

如玉道：“临期再商。

”又将家中些玉带蟒衣并地土，昼夜烦人各处变卖。

值十文者，卖不上五六文，如此等胡乱打发，也弄了九千二百余两。

代卖的人，又落去三千两有余。

差人通知尤魁，尤魁将谷大恩引来。

如玉见他说话儿伶俐，讲论起贩卖绸缎的话，事事通行，心上大喜。

又与尤魁商量走水旱二路，那一路稳便，尤魁道：“若走旱路，未免早起迟眠，一上一下的劳苦，老哥的身子，比泰山还重，如何当得起？不如从济宁雇一大马溜子，或二号太平船，顺流而下，甚是安妥，又可以兼顾行李。

你我说说笑笑，也便宜许多。

”又问如玉道：“长兄跟几位尊管？还有别位亲友没有？“如玉道：“并无别的亲友，止带四个家人去。

”尤魁道：“太多，太多，只用两人即足。

既讲到做生意，一文也是钱，多一人是一人盘搅。

” 如玉道：“再减去一个也使得。

我们定到苏州罢。

我还要带些苏州的杂货，到虎丘观音山等处看看。

”随即择了吉日，本月初十日起身，各送了两人安家银两别去。

黎氏听得如玉起身，不听得请他侄儿同去，问如玉道：“你可约会下你表兄了没有？”如玉道：“表兄一则家中事忙，二则生意上不知窍，我与尤大哥、谷伙计去，真是千妥万当，回来时谢多谢少，他们也不好争论。

”黎氏听了，一声儿不言语，究竟如玉是嫌他表兄不合脾胃。

到了起身时，黎氏千叮万嘱，着他途路上小心谨慎，又着他事完即速回家，免得倚门盼望。

又将随行三个家人孙二等，也嘱咐了一番。

如玉道：“我这一去，不过两个月即回。

”与他母亲留下一百五十两银子盘用，带了九千多两，同尤、谷二人起身。

先到济宁，尤魁早看定一中号马溜船，往江南进发。

一日，到了镇江地方，远远见金山寺楼台殿阁，层层叠叠的摆列在江中。

尤魁大声叫好，道：“我们生长北方，真正空活一世。

若不出门，焉能见此奇景？”谷大思道：“远看便如此奇妙，若到上面，必定和天宫一样。

大爷不可不去走走。

”如玉高兴之至，也啧啧的赞赏不已。

四五个水手并家长，都七言八语的帮衬道：“今日难得这好清朗天气，微风不作，我们且将船拢在金山背后，只用片刻，就见了大势面了。

”说话间，船已绕到金山后面。

如玉见游船甚多，挨次排在山脚下，便拉尤魁同去。

尤魁道：“我同谷伙计守船，你主仆们只管都上去，好容易到这所在。

”如玉强之至再，尤、谷二人总以守船为重，如玉道：“你两个不上去也罢了，着两个同我上去，一个在船中等我。

”说毕，急急的下船，走上金山去了。

三个家人，如飞的跟去两个，留下一个，在船中抱怨道：“我只迟走了一步，被他两个抢先去了。

”尤魁道：“后悔甚么？快快上去就是。

你主人原说留一个在船中，船中有我两人，还附什么？你主人若怪你半个字，有我在；再迟一会，他们就回来了，你终身便看不成。

”如玉平日用的家人，都是些浮华小子，那里有一个知是非轻重的人。

听了尤魁作主，深知主人信爱他，也便忙忙的跑下船，上山去了。

再说如玉在寺内东瞧西看，游赏那回廊曲舍，殿阁参差，又上宝塔，看了回江景。

三个家人都跟着他说长论短，他也不理论是几个。

好半晌，方同众家人游走下来，到原下船处，不见自己的船只，心上甚是着急，问同拢船的人，都说：“你们上山去时，就立即开船去了。

”如玉惊的神魂失散，几个家人面面厮窥，互相抱怨。

如玉道：“必定他们在镇江岸边相候，这该如何去寻他？”主仆四人，没一个走过远路，连只船也雇不下。

从新到寺中，烦和尚代雇了一只船，摇到镇江岸上。

下船来，沿江岸叫问，那里有个影儿？如玉到此时，情知中计，眼望着大江，呆了一会，忽然大叫一声，往江中就跳，几个家人连忙抱住。

岸上的人问明原故，说道：“你在此间一年，也不中用

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