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第十九回 兄归乡胞弟成乞丐 婶守志亲嫂做媒人(2/3)

两，然已成之过，悔亦无及。

哥哥着我们另寻住处，身边一分盘费没有，行李又当在新都，这一出去，总不冻死，定必饿死。

哥哥与兄弟同胞手足，何忍将兄弟撇在异乡，自己另行回去。

”文魁道：“你是帮助人的，不论到那里，都有人帮你。

任你千言万语，我的志愿已决。

”说罢，气忿忿的躲在外边去了。

文炜向段诚道：“似此奈何？”段诚道：“当日老主人在日，屡屡说他夫妻二人不成心术。

此番就是不帮林相公，这三百多银子，他又有别的机谋，作分离地步。

可惜相公为人太软弱，依小人主见，先请阖县绅士公评，分现在银钱器物。

若公评不下来，次到本县前具呈控诉。

量他也没什么七手八脚的本领，于情理王法之外制人。

”文炜道：“我一个胞兄，便将我冻饿死在外边，我也做不出告他的事来。

请人说合调停，到还是一着。

”随即着段诚请素日与他哥哥相好者四五人，说合了六七次，方许了十两银子。

言明立刻另寻住处，方肯付与。

文炜无可如何，在朱昱灵前大哭了一场，同段诚在慈源寺左近寻店住下。

说合人拿过十两银子来，文炜又脆恳他们代为挽回。

隔了两日，去寻文魁，僧人道：“从昨日即出门去了。

”第五日，文炜又去，文魁总不交一言。

文炜在他身傍站了好半晌，只得回来。

又隔了四五天，文炜又去，老僧在院中惊问道：“二公子没与令兄同回乡去么？”文炜道：“同回那里去？”老僧道：“令兄连日，将所有家器大小等物变卖一空。

前日晚上装完行李，五鼓时即起身。

我问了几次，他说你同段二爷先在船中等候。

我说你们都去，这灵柩作何归着？他说道路远，盘费实是不足，定在明年亲来搬取。

我以为你也同去了，怎还在此，这是何说？”文炜道：“此话果真么？”老僧用手指着道：“你看他房内，干干净净，一根断草未留。

”文炜听知，惊魂千里，跑至朱昱灵前，两手抱住棺木，拚命的大哭，情甚凄惨。

哭了好半晌，老僧拉开说道：“我此刻才明白了，令兄真是普天下情理以外人。

可趁他走还未远，速到县中，哭诉于老爷前，差三班头役，星夜追拿这不孝不友的蠢才，将他私囊夺尽，着你押灵回乡。

把他锁禁在监中，三年后放他出来，以泄公愤。

二公子也不必回避出首胞兄声名，一个没天良、没伦理的人，与禽兽何殊？我是日夜效法佛爷爷的人，今日着你这一哭，不由的大动了肝火。

你可照我话速行。

”朱文炜听了，一言不答，流着两行痛泪，走出庙去。

老和尚见文炜软弱，气的只是摇头。

文炜回到寓所，与段诚哭诉，段诚笑道：“他这一走，我心里早打算的透熟。

我不怕得罪主人，一个人中猪狗，再不必较论了。

刻下身边还有几两银子，也可盘搅几日。

即一文没有，老主人在此做官一场，不无情面。

况相公帮助林公子，人人都号为义举。

目今大相公席卷回乡，抛弃父骨，赶逐胞弟，通国切齿。

刻下生者死者，从此不得回家，可再烦人出个捐单，也不愁百十两到手。

况又有本县老爷，自必格外可怜。

相公快写禀帖启知本县。

我明早去寻老主人素好朋友，再烦劳他们举行。

回得家乡，就好计较了，哭他气他何益？” 文炜恐扬兄之恶，不写禀帖，不意县中早已知道，差人送了两石仓米、四两银子，又将几个走动衙门好管事的绅士，面托与文炜设法，众绅士满口应承下来。

谁料文炜走了否运，只三四天，便将县官因公挂误，新署印官漠不相关。

地方绅士，实心好善者有几个？见县官一坏，便互相推诿起来。

又得新典史念前后同官分上，自己捐了十两，又代请原上捐人。

如此鬼弄了月余，仅捐了三十多两，共得银四十三两有奇，一总交付文炜谢责。

文炜与段诚打算，回家盘费有了，若扶灵，还差着百金。

段诚又想出一策，打听出崇宁县县官周曰谟，系河南睢州人，着文炜写哀怜手本，历诉困苦，他推念同乡，自必加倍照拂。

文炜亦以为然。

又恐将捐银遗失，主仆相商，交与慈源寺老和尚。

身边还有几两银子，各买了旧棉衣裤鞋袜等类，以便过冬出门。

正要起身，岂期运败之人，随处坎坷，交与老和尚捐银，又被他徒弟法空盗窃逃去。

主仆悔恨欲死，呈控在本县，县中批了捕厅。

捕厅大怒，将老和尚严行责处。

细问几次，委不知情，他又无力赔补。

受刑不过，便行自缢，亏得段诚救免，文炜反替他在捕厅前讨情。

金堂县亦再难开口，只得到崇宁县去，向管宅门人哭诉情由。

宅门人甚是动怜，立即回禀本官。

少刻出来，蹙着眉头道：“你的禀帖，他看过了，说你是远方游棍，在他治下假充乡亲，招摇撞骗，还要立即坐堂审你。

亏得我再四开说，才吩咐值日头，把你逐出境外。

你苦苦的投奔到此，我送你一千大钱做盘费，快回去罢。

倘被他查知，大有不便。

“文炜含泪拜谢，拿了一千钱出来。

文炜与段诚相商，若再回金堂县，实无面目，打算着成都是省城地方，各处人俱有，或者有个际遇，亦未敢定。

于是主仆奔赴成都，寻了个店住下。

举目认不得一个人，况他二人住的店，皆往来肩挑背负之人，这“际遇”二字从何处说起？每天到出着二十个房钱，日日现要。

从十月住至十一月尽间，盘费也告尽了，因拖欠下两日房钱，店东便出许多恶语。

段诚见不是路，于城外东门二里地远，寻下个没香火的破庙，虽然寒冷，却无人要钱。

又苦挨了几天，受不得饥饿，开首是段诚讨饭孝顺主人，竟不足两人吃用，次后文炜也只得走这条道路，这话不表。

再说朱文魁，弃绝了兄弟并他父灵柩

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