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第三十八回 两军师同心建国 一公子戮力分兵(3/3)

备下马迎接进城，到帅府坐定。

郭开山、曾彪各献了贾旅、文豹首级，高守备押着竺石麒，向前跪下，只是叩头求降。

高军师到有宽恕之意，那些众百姓涌进辕门，齐声喊道：“竺知州杀得我们临清人够了！”有个白须的前禀道：“小的叫做老好汉，因这位高守父做官，兵已爱戴，被竺知州这贼拿来监禁，说得胜后要杀他。

是小的不服，纠集了众兵民，打开牢门，救将出来，迎接大兵的。

今我等见军师不杀这万恶的官，满城百姓将来都要死在他手里。

那杨尔獒、沈子蔡，与刑太监、皮善相，都是挑唆知州害百姓的，只有余州判是个善人，做官也好，吏目也还去得。

我等公道良心，歹的说歹，好的说好，只求军师为百姓做主。

”高军师立命将竺石麒等五人腰斩市曹，就升高守备为参将，驻守本州。

又升余州判为知州，其吏目原官如故。

一时帅府门外欢声如雷而散。

又命郭开山盘取临清仓廒米石，给散本州兵饷。

分拨已毕，即起身前往东昌府巡视去了。

如今说济宁一州，正当南北之中，人民殷富，户口繁庶，比临清更胜。

州之北五十里，有个分水口子，其泉脉九十有九，出自万山之中，汇注于此，七分向南，三分向北。

燕王即之后，计欲引导此水，开达河渠以通漕运。

用富昌伯房胜监督河道，设有河兵七营，共一万五百名，副、参、游、守五十余员。

而有些本领的，止副将王礼、参将徐政、游击庞来兴、丁胜、王宗等。

其河兵一半多系空粮，即现在者亦不做工，惟佥取民夫力役，兵饷总归私橐，合州怨声载道。

闻知济南已失，恐民心生变，遂撤河工之役，挑选一精一壮者补伍，已够一万之数。

城池坚固，粮米充足，可战可守，监河房胜，又系靖难时宿将，稍有谋略，早于城外结下五个寨栅以待敌至。

时火力士统着步兵一千先到，房胜在将台望见，顾谓左右曰：“人人传说青州妖贼利害，原来只是如此。

”遂挥众将率善射手五百名，长槍手二千名，乘其远来疲乏，不待他站住摆队，径行卷杀过去，可以立破。

王礼等得令，顷刻点兵迎去。

箭利马逸，势若风雨骤至，步兵如何抵当得住？被他一冲，四下分散。

火力士虽然勇猛，舞动双锤，打死几个，无奈孤掌难鸣，只得随着乱兵奔走。

王礼等赶杀有十余里，遥见尘沙涨起，接应兵到了。

原来是雷一震、马千里二将，率轻骑五百，疾趋而至。

王礼等见来兵亦属无多，即挥令军士迎敌。

混战一场，不分胜负，各自收兵。

景佥都中军人马，当晚亦到，遂于高阜处立住营寨。

火力士自己绑缚请死，景佥都道：“我与汝义同兄弟，岂可如此？我当请削官职，戴罪图功。

”计点兵卒，死伤大半，乃连夜具表引罪，并作一启达上军师。

军师亟引众将，飞骑前来劝慰，曰：“贤乔梓一精一忠盖世，四海尽知，偶尔小挫，可足为论？且不佞为主帅，而使先锋失利，余之罪也，与佥都何涉？今当进兵破之。

”遂令小皂旗、彭岑各引五百壮士为先锋，直逼敌营。

房胜大笑道：“些小草寇，何以王师败绩？想必有些妖术。

”即命军中杀取猪狗血，并秽粪之类，预为整备。

小皂旗一马当先，大喝：“篡国贼徒！天兵到此，不降何待？”房胜见有皂旗一面，插在背后，曰：“此必妖人也。

”吩咐众将，只要败，不要赢，引入阵中擒之。

王礼即拨马出阵，骂道：“草贼恃有妖法，可知道死在目前了！”小皂旗骂道：“瞎眼聋耳的贼！我等堂堂王师，岂用邪术？快放马过来！”交手不数合，小皂旗霍地拨马而走，王礼纵马追时，房胜亟令军士大叫：“勿追！”忽听得弓弦一响，咽喉早中，两脚朝天，坠于马下。

王宗骤马出救，不提防又是一箭，应弦而倒。

火力士认得是王礼、王宗，率部下飞奔出去，抢回尸首，来禀景佥都与吕军师道：“此弟兄二贼，就是害故主王御史的。

乞赐与末将，剜心祭奠，以慰故主之灵。

”军师大喜，命用太牢玄酒，设位致祭。

即暗传将令，今日连杀二贼，彼已丧胆，若亟攻之，则逃避人城，拔之非易，姑退兵二十里安营。

只见力士部下小卒仓皇奔来报说，火将军祭毕王御史，已自刭了。

众皆大骇。

景佥都问是何故，可有话说？小卒道：“火将军教转禀军师与监军说：‘向来偷生者，只为御史之仇未报。

今幸张将军连射二贼，我得藉以报故主于地下。

且昨日兵败，负罪匪轻，亦何面目立于人世？独是有负景公子大恩，俟来生报效耳。

’言讫，立拔剑自刎。

我等飞救不及。

”景佥都不觉失声痛哭。

吕军师道：“此义士也！监军勿哀。

”命备棺以将军之礼葬之。

但知道退舍安营，大军师别施妙策；更谁料摧城杀敌，女飞将合建奇勋。

下回若何，姑试观之。

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