笔下文学

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卷八(1/3)

卷八 棺中鬼手 萧山陈景初，久客天津。

后束装归里，路过山东界。

时岁大饥，穷民死者无算。

旅店萧条，不留宿客。

投止一寺院，见东厢积棺三十余口，西厢一棺，岿然独存。

三更后，棺中尽出一手，皆焦瘦黄瘠者，惟西厢一手，稍觉肥白。

陈素负胆力，左右顾盼，笑曰：“汝等穷鬼，想手头窘矣。

尽向我乞钱耶?”遂解青橐，各选一大钱予之。

东厢鬼手尽缩，西厢一手伸出如故。

陈曰：“一文钱恐不满君意，吾当益之。

”增至百数，兀然不动。

陈怒曰：“是鬼太作乔，可谓贪得而无厌着矣！”竟提两贯钱置其掌，鬼手顿缩。

陈讶之，移灯四照，见东厢之棺，皆书饥民某宇样；而西厢一棺，上书某县典史某公之柩。

固叹曰：“饥民无大志，一钱便能满愿。

而四公惯受书仪，不到其数不收也。

” 已而钱声戛响。

盖因棺缝颇窄，鬼手在内强拽，苦不得入，绷然一声，钱索尽断，青蚨抛散满地。

鬼手又出，四面空捞，而无一钱入手。

陈睨视面笑曰：“汝贪心太重，剩得一双空手，反不如若辈小器量，还留下一文钱看囊也!”而手犹掏摸不已。

陈击掌大呼曰：“汝生前受两贯钱，便坐私衙打屈棒，替豪门作犬马，究竟积在何许?何苦今日又弄此鬼态耶?”言未已，闻东厢之鬼长叹，而手亦遂缩。

天明，陈策蹇就道，即以地下散钱，奉寺僧为房资焉。

铎曰：“官愈卑者心愈贪，若辈之丑态，何可言也！乃生既如鬼，死复犹人，岂冥中无计吏之条耶?东厢长叹，想已早褫其魄矣！” 镜里人心 扬州兴教寺，寓一摇虎撑者，自名磨镜叟。

腰间悬一古镜，似千百年物。

诘其所用，曰：“凡人心有七窍，少智慧者，必填塞其孔。

吾以古镜照之，知其受病之处，投以妙药，通其窍而益其智。

”于是，愚钝者争投之，颇著奇效。

富商某生一子，年十六，不能辨菽麦。

延叟于家，长跽请治。

叟取镜细照，摇首而起曰：“受病太深，仆不能为也。

”某询其故。

叟曰：“仆能治后天，不能治先天。

令郎之心，外裹酒肉气，此病在后天，犹可除也，内裹金银气，此病在先天，不可瘳也。

”某固求方略。

叟曰：“姑妄治之。

”令其子闭置一室，饥则食以腐渣，渴则饮以苦水。

如是者半载，翁取镜再照曰：“酒肉气尽除矣！但金银气从先天闭塞，奈何?”某曰：“何谓先天？”叟曰：“尊夫人受胎时，金银堆积内房，令郎适感其气，以至迷塞七窍。

外似金光，而内实铜臭。

欲求克治之法，急向文昌殿惜字库，取纸灰两斛，拌墨汁数斗，丸作桐子大，朝夕煎益智汤送下，尽此或可有济。

” 某悉遵其法。

不三月，翁取镜又照，见六窍玲珑，惟一窍钝塞如故。

某再求医治。

叟笑曰：“此名文字窍。

君富翁，不宜有读书种子，开之，恐遭造物之忌。

且留此一窍，以还君家故物。

否则刬削太甚，于君亦何利焉?”某不敢再请，叟亦辞去。

后其子周旋应对，聪慧胜于曩日，惟读书不能成诵。

某为纳资捐职，以布政司理问终。

铎曰：“《地境图》云：‘钱铜之气，望之知青云。

’此子出身铜窟，而不能翔步青云之上者，何欤?良以生当光天化日时，其气有不旺耳！文窍闭塞，或非其咎。

” 孟婆庄 兰蕊，邯郸挟瑟倡也。

妹玉蕊，与里中葛生有啮臂盟。

生家贫，鸨母索聘奢，意苦不遂。

兰蕊多贵客交，所得私金，悉以赠生，为妹作缠头费，生德之。

后兰蕊病瘵死，生益落寞。

非但不敢言聘，即欲博一宵欢，自顾空囊，亦殊羞涩。

愿乖气结，遂以情死。

投至冥府，王者悯其无辜，判令投生。

至一处，牵萝为棚，铺石作几。

见男女数百辈，争瓢夺杓，向炉头就饮。

生适口燥，亦往投止。

忽一女子从棚后出，视之，兰蕊也。

惊问所来，生具对。

女曰：“君以情死，妹岂独生！”言之泣数行下。

生取瓢就炉，女摇手禁勿饮。

生诘其故。

女俟饮者尽散，乃曰：“君不知耶?此盂婆庄也！渠为寇夫人上寿去，令妾暂司杯杓。

君如稍沾余沥，便当迷失本来，返生无路。

今乘不昧前因，何不及早遁归，与吾妹仍谐旧约?”生曰：“旧约难凭，重生无益。

卿将何以教我?”女曰：“当为君图之。

”遂引至棚后，见累累石瓮，排列墙隅。

女指曰：“此名益智汤，饮者有才。

此名长命汤，饮者多寿。

此名和气汤，饮者令人欢喜。

”生问：“若辈所饮者何物?”女笑曰：“此皆焦心火滴泪泉煎成之混沌汤也!”末至一瓮，女逼令生饮。

生问：“何名?”女曰：“此元宝汤。

君所以恶生乐死者，只欠此一物耳!”生勉饮数口，格格不能下咽。

女曰：“此等龌龊物，原不宜入文士之腹，然缘此为有情郎吐气，是物亦不俗矣！”生有难色。

女曰：“劝君更尽一杯，恐西出阳关无故人也。

”生为解颐，勉尽其半。

女曰，“可矣！”遂导生出棚，指示归路。

时生死已五日，因无殓具，停尸床上，惟一灶下妪守视。

见尸忽跃起，频呼腹痛，探喉大吐，势如涌泉，荧荧然水银入地。

命储畚锸，坎地数尺，盈千募万，其中皆不动尊也。

急诣鸨母家。

玉蕊得生死耗，绝粒者三日。

生吐其实，皆大喜。

遂以金聘之而归。

因感兰蕊德，移其柩礼葬之。

后葛氏子孙繁衍，命春秋祭扫，永著为例。

铎曰，“十斛量珠，千里结网。

家无黄金屋，阿娇从何处贮哉?因知温柔乡里，坑煞几多寒士。

欲海沈身，泉台埋骨；鬼门关外，独立茫茫。

究竟元宝汤向谁家吃也?嗟乎！” 十姨庙 十姨庙，在杜曲西，未知建于何代。

芝楣桂栋，椒壁兰帷，中塑十女子，翠羽明珰，并皆殊色。

上舍生某过其地，入庙瞻像，归而感梦，忽忽身在廊下。

时秋河亘天，露华满地，疏星明灭，隐红楼半角。

瞥见妖蜱四五辈，笼绛纱灯数盏，导群艳下阶。

一女子仰天叹曰：“今夜广寒宫闭，未稔姮娥独宿，凄凉何似?”众曰：“莫为渠担忧。

我辈独处无郎，亦不让青溪小姑子也。

”读笑间，一婢移灯剔煤，见某暗伏廊下，哗曰；“何处风狂儿，在此偷窥国艳?”众趋视之，笑曰：“才说无郎，忽传有客，大为我辈解嘲。

”相邀入室，联两几次第排坐。

须臾，珍肴旨酒，罗列满案。

大姨曰：“闷酒寡欢，今夕幸逢嘉客，盍行一风雅令。

”众笑曰：“还是领头人不俗，开口便道得个风雅。

”大姨曰：“岂敢攀风雅?随举四书一句，下接古人名，合者免饮，否则罚依金谷。

”众曰：“诺！”引大觥先酌某。

某以宾不夺主为辞。

大姨引杯自釂，覆掌而起曰：“孟子见粱惠王——魏征。

”众齐赞曰：“妙哉！武子瘦词，汉儒射策，不过如是。

”顺至二姨。

二姨曰：“可使治其赋也——许由。

”大姨曰：“后来屈上，大巫压小巫矣。

”次至三姨。

三姨曰：“五谷不生——田光。

”四姨接令曰：“载戢干戈——毕战。

”五姨斜视而笑曰：“二姊工力悉敌，可谓词坛角两雌也!”四姨白眼视，五姨剔发泽戏弹其面曰：“坐于涂炭——黑臀。

”四姨扭腹三四，曰：“妮子此中真有左癖。

”令至六姨。

六姨素口吃，曰：“寡、寡……寡……”三姨曰：“我辈谁个不寡?要汝道得许多字。

”引杯欲罚。

大姨曰：“凤兮凤兮，故是一凤，何碍?”六姨红涨于颊，格格而吐曰：“寡人好勇——王猛。

”七姨低鬟微笑，众诘之，曰：“我有一令，止嫌不雅驯。

”大姨曰：“小妖婢，专弄狡狯。

有客在座，勿妄谈。

”七姨终不能忍，曰：“其直如矢——阳货。

”众掩耳不欲闻。

八姨顾九姨曰：“我与汝取羯鼓来，为痴婢子解秽。

”正色而言曰：“泰伯其可谓至德也已矣——豫让。

”九姨曰：“朋友之交也——第五伦。

”十姨起曰：“妹年幼，勉为众姊续貂。

虽千万人吾往矣——扬雄。

”某正焦思未就，闻十姨语，忽大悟曰：“牛山之水尝美矣一石秀。

”言讫，意颇自负。

大姨曰：“才人学博，不惮食瓜征事，何至谈及《水浒》?”

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