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第十回 王孺人离合团鱼梦(2/3)

一脉，夫妻重逢，也不可知，报得冤仇，也不可知。

但此身圈留在此，不知是甚地方，又不晓得这贼姓张姓李，全没把柄。

”想了一回，又怕羞一回，不好应承，汪汪眼泪，掉将下来，就靠在桌儿上，呜呜咽咽的悲泣。

花氏因他不应，垂头而哭，一眼觑见他头上，露出金簪子，就伸手去轻轻拔他来。

乔氏知觉，抬起头来，簪子已在那婆娘手中。

乔氏急忙抢时，那婆娘掣身飞奔去了。

乔氏失了此簪，放声大哭，暗思道：“这是我丈夫行聘之物，刺贼救身之宝，今落在他人之手，眼见得要夫妻重会，不能够了。

”自此寻死的念头多，嫁人的念头少。

哭得个天昏地暗，朦胧睡去，梦见一个大团鱼，爬到身边。

乔氏平昔善会烹治团鱼，见了这个大团鱼，便拿把刀将手去捉他来杀。

这团鱼抬头直伸起来，乔氏畏怕，又缩了手。

乔氏心记头上金簪，不知怎的这簪子却已在手，就向团鱼身上一丢，又舍不得，连忙去拾这簪子，却又不见。

四面寻觅，只见那团鱼伸长了颈，说起话来，叫道：“乔大娘，乔大娘，你不要爱惜我，杀我也早，烧我也早。

你不要怀念着金簪子，寻得着也好，寻不着也好。

你不要想着丈夫，这个王也不了，那个王也不了。

”乔氏见团鱼说话，连叫奇怪，举把刀去砍他，却被团鱼一口啮住手腕，疼痛难忍，霎然惊醒。

想道：“我丈夫平时爱吃团鱼，我常时为他烹煮，莫非杀生害命，至有今日夫妻拆散之报？” 正想之间，花氏又来问：“愿与不愿，早些说出来，莫要担误人。

”乔氏无可奈何，勉强应承。

赵成又想：“这婆娘利害，倘到那边，一五一十，说出这些缘故，他们官官相护，一时翻转脸来，寻我的不是，可不老大利害，莫把家里与他认得。

”又分付媒人，只说姓胡。

这一班通是会中人，俱各会意，到王知县船上去说，期定明日亲自来相看。

赵成另向隐僻处，借下一个所在，把乔氏抬到那边住下。

赵成妻子，一同齐去。

到午牌前后，王从古同媒人来，将乔氏仔细一看，姿容美丽，体态妖娆，十分中意，即便去了。

不多时，媒人领了十多人来，行下了三十贯钱聘礼。

乔氏事到此间，只得梳妆，含羞上轿，虽非守一而终，还喜明媒正娶，强如埋没在赵成家里。

要知乔氏嫁人，原是失节，但赵成家紧紧防守，寻死不得，至此又还想要报仇，假若果然寻了死路，后来那得夫妇重逢，报仇雪耻。

当时有人作绝句一首，单道乔氏被掠从权，未为不是。

诗云： 草草临安住几时，无端风雨唤离居。

东天不养西天养，及到东天月又西。

乔氏上了轿，出了临安城，王从古船泊江口，即舟中成其夫妇。

王从古本来要娶妾养子，因见乔氏美艳，枕席之间，未免过度。

那乔氏从来知诗知礼，一时被掠，做下出乖露丑，每有所问，勉强支吾，心实不乐。

王从古只道是初婚的怕羞，那知有事关心，各不相照。

王从古既已娶妾，即便开船，过了富一陽一桐庐，望三衢进发。

为甚叫做三衢？因洪水暴出，分为三道，故名三衢。

这衢州地方，上届牛女分野，春秋为越西鄙姑蔑地，秦时名太末，东汉名新安，隋时名三衢，唐时名衢州，至宋朝相因为衢州府。

负郭的便是西安首县。

王从古到了西安上任，参谒各上司之后，亲理民事，无非是兵刑钱谷，户婚田土，务在伸屈锄强，除奸剔蠹，为此万民感仰，有神明之称。

又一清如水，秋毫不取，西安县中，寂然无事。

真个： 雨后有人耕绿野，月明无犬吠花村。

这王从古是中年发迹的人，在苏州起身时，欲同结发夫人安氏赴任。

夫人道：“你我俱是五旬上边的人，没有儿女。

医家说，妇人家至四十九岁，绝了天癸，便没有养育之事。

你的日子还长，不如娶了偏房，养个儿子，接代香火。

你自去做官，我情愿在家吃斋念佛。

”故此王从古到临安娶妾至任。

衙中随身伴当夫妻两人，亲丁只有乔氏。

谁知乔氏怀念前夫，心中只是怏怏。

光一陽一迅速，早又二年。

一日正值中秋，一轮明月当窗，清光皎洁。

王从古在衙斋对月焚香啜茗，乔氏在旁侍坐。

但见高梧疏影，正照在太湖石畔，清清冷冷，光景甚是萧瑟。

兼之鹤唳一声，蟋蟀络绎，间为相应，虽然是个官衙，恰是僧房道院，也没有这般寂寞。

王从古乘间问着乔氏道：“你相从我，不觉又是两年，从不见你一日眉开，毕竟为甚？”乔氏道：“大凡人悲喜各有缘故，若本来快活，做不出忧愁；若本来悲苦的，要做出喜欢，一发不能够。

”王从古见他说话含糊，又道：“我见你德性又好，才调又好，并不曾把偏房体面待你，为何不向我说句实话？”乔氏道：“失节妇人，有何好处，多烦官人，这般看待。

”王从古道：“你是汴梁人，重婚再嫁，不消说起。

毕竟你前夫是死是活，为甚的到了临安住在胡家？”乔氏道：“原来这贩卖人家姓胡么？”王从古听说，一发惊异道：“你住在他家，为何还不晓得他姓胡，然则你丈夫是甚么样人？”乔氏道：“妻子既被人贩卖，说出来一发把他人玷辱，不如不说。

况今离别二年有余，死也没用，活也没用。

”言罢，双泪交流，欷歔叹息。

王从古听他说话又苦，光景又惨，连自家讨个贩卖来的做偏房，也没意思，闷闷不名而睡。

乔氏见他已睡，乃题一诗于书房壁上。

诗云： 蜗角蝇头有甚堪，无端造次说临安。

因知不是亲兄弟，名姓凭君次第看。

题罢就寝。

明早王从古到书房中，见了此诗，知道是乔氏所作。

把诗中之意一想：“蜗角蝇头，他丈夫定是求名求利的，到临安失散，不消说起。

后边两句，想是将丈夫姓名，做个谜话，教我详察，我一时如何便省得其意。

”王从古方在此自言自语，只见乔氏送茶进来。

王从古道：“你诗中之意，我都晓得，若后来访得你前夫消息，定然使月缺重圆。

”乔氏听见此话，双膝就跪下，说道：“愿官人百年富贵，子孙满堂。

”此时笑容可掬，真是这两年间，只有这个时辰笑得一笑，眉头开得一开。

王从古看了，点头嗟叹其不忘前夫。

自此又过年余。

一日正当理事，一陰一一陽一生报道：“府学新到的教授来拜。

”王知县先看他脚色，乃是汴梁人，年二十八岁，由贡士出身，初授湖州训导，转升今职，姓王名从事。

王从古见名姓与己相去不远，就想着乔氏诗中有因，知不是亲兄弟之句，沉吟半晌，莫非正是此君，且从容看是如何。

遂出至宾馆中相见，答拜已毕，从此往来，也有公事，也有私事，日渐亲密。

一来彼此主宾，原无拘碍；二来是读书人遇读书人，说话投机，杯酒流连，习为常事。

倏忽便二年。

那衢州府城之南，有一烂柯山，相传是青霞第八洞天。

晋时樵夫王质入山砍樵，见二童子相对下棋，王质停了斧柯，观看一局，棋还未完，王质的斧柯，尽已朽烂，故名为烂柯山。

有此神山圣迹，所以官民士宦，都要到此山观玩。

一日早春天气，王从事治下肴榼，差驰夫持书柬到县，请王从古至烂柯山看梅花。

王从古即时散衙，乘小轿前来。

王从事又请训导叶先生，同来陪酒。

这叶先生双名春林，就是乐清县人，三位官人，都是角巾便服，素鞋净袜，携手相扶，缓步登山，藉地而坐，饮酒观花。

是日天气晴和，微风拂拂，每遇风过，这些花瓣如鱼鳞飞将下来，也有点在衣上，也有飞入酒杯。

王知县道：“这般良辰美景，不可辜负。

我三人各分一韵，即景题诗，以志一时逸兴。

”王教授道：“如此最妙。

”就将诗韵递与王教授，知县接韵在手，随手揭开一韵，乃是壶字。

知县又递与王教授，教授又送叶训导。

那叶训导揭出仙字。

然后教授揭着一韵，却是一个妻字，不觉愀然起来。

况且游山看花的题目，用不着妻字，难道不是个险韵？又因他是无妻子的人，蓦地感怀，自思自叹。

知县训导，那里晓得。

王知县把酒在手，咿咿唔唔的吟将出来，诗云： 梅发春山兴莫孤，枝头好鸟唤提壶。

若无佳句酬金谷，却是高一陽一旧酒徒。

叶训导诗云： 买得山光不用钱，梅花清逸自嫣然。

折来不寄江南客，赠与孤山病里仙。

王教授拈韵在手，讨倒未成，两泪垂垂欲滴。

王知县道：“老先生见招，为何先自没兴，对酒不乐，是甚意思？”王教授道：“偶感寒疾，腹痛如刺，故此诗兴不凑，例当罚迟。

”自把巨杯斟上。

这杯酒却有十来两，王教授平昔酒量，原是平常，却要强进此杯，咽下千千万万的苦情，不觉一饮而尽。

红着两眼，吟诗云： 景物相将兴不齐，断肠行赂各东西。

谁教梦逐沙吒利，漫学斑鸠唤旧妻。

吟罢，大叹一声。

王知县道：“老先生兴致不高，诗情散乱，又该罚一杯。

”王教授只是垂头不语。

叶训导唤从人，将过云母笺一幅，递与王知县，录出所题诗句。

知县写诗已毕，后题姑苏王从古五字。

因知县留名，叶训导后边也写乐清叶林春漫录七字。

两人既已留名，王教授也写个汴梁王从事书，只是诗柄上增：“春日邀王令公、叶广文同游烂柯山看梅，限韵得妻字。

”书罢，递与王知县。

知县反覆再看，猛然想起，就将云母笺一卷，藏入袖里。

说道：“等学生仔细玩味一番，容日奉到。

”是日天色已晚，各自回衙。

王从古故意将这诗笺，就放在案头。

乔氏一日走入书房，见了这卷云母笺，就展开观看，看到后边这诗，认得笔迹是丈夫的，又写着汴梁王从事。

”这不是我丈夫是谁，难道汴梁城有两个王从事不成？”又想道：“我丈夫出身贡士，今已五年，就做衢州教授，也不甚差。

难道一缘一会，真正是他在此做官？”又想道：“他既做官，也应该重娶了。

今看诗中情况，又怨又苦，还不像有家小。

假若他还不曾娶了家小，我却已嫁了王知县，可不羞死？总然后来有相见日子，我有甚颜面见他。

”心里想，口里恨，手里将胸乱捶。

恰好王从古早堂退衙，走入书房，见乔氏那番光景，问道：“为甚如此模样？”乔氏道：“我见王教授姓名，与我前夫相同，又是汴梁人，故此烦恼。

”王从古情知事有七八分，反说道：“你莫认差了，王教授说，祖籍汴梁，其实三代住在润州。

”乔氏道：“这笔迹是我前夫的，那个假得。

”王从古道：“这是他书手代写的，休认错了。

”乔氏道：“他是教授，倒有书手代写。

你是一县之主，难道反没个书手，却又是自家亲笔？”王从古见他说话来得快捷，又答道：“这又有个缘故的，那王教授右手害疮，写不得字，故此教书手代写。

我手上又不害疮，何妨自家动笔。

”乔氏见说，没了主意，半疑半信。

王从古外面如此谈话，心上却见他一念不忘前夫，倒有十分敬爱。

又说道：“事且从容，我再与你寻访。

” 又过了几日，县治后堂工字厅两边庭中，千叶桃花盛开，一边红，一边白，十分烂熳。

王从古要请王教授叶训导玩赏桃花，先差人投下请帖，分付厨下，整治肴馔。

对乔氏道：“今日请王教授，他是斯文清越的人，酒馔须是一精一洁些。

”乔氏听说请王教授，反觉愕然，忙应道：“不知可用团鱼？”王从古道：“你平日不煮团鱼，今日少了这一味也罢。

”乔氏道：“恐怕王教授或者喜吃团鱼，故此相问。

”王从古笑道：“这也但凭你罢了。

”原来王从古，旧有肠风下血之病，到西安又患了痔疮，曾请官医调治，官医又写一海上丹方，云团鱼滋一陰一降火凉血，每日烹调下饭，将其元煮白汁薰洗，无不神效。

王从古自得此方，日常着买办差役，买团鱼进衙。

乔氏本为王从事食团鱼，见了团鱼，就思想前夫。

又向在赵成家，得此一梦，所以不吃团鱼，也不去烹调。

今番听说请王教授，因前日诗笺姓名字迹，疑怀未释，故欲整治此味，探其是否。

王从古冷眼旁观，先已窥破他的底蕴，故意把话来挑引。

此乃各人心事，是说不出的话。

当下王从古正与乔氏说长话短，外边传梆道：“学里两位师爷都已请到。

”王从古即出衙迎接，引入后堂。

茶罢清谈，又分咏红白二种桃花诗，即好诗也做完，酒席已备。

那日是知县做主人，少不得王教授是坐第一位，叶训导是第二位。

席间宾主款洽，杯觥交错。

大抵官府宴饮，不掷骰，不猜拳，只是行令。

这三位官人，因是莫逆相知，行令猜拳，放怀大酌。

王教授也甚快活，并不比烂柯山赏梅花的光景。

正当欢乐之际，门子供上一品肴馔，不是别味，却是一品好团鱼。

各请举筷，王知县一连数口，便道：“今日团鱼，为何异常有味？”那叶训导自来戒食团鱼，教门子送到知县席上。

惟王教授一风供上团鱼，忽然不乐，再一眼看觑，又有惊疑之色。

及举筷细细一拨，俯首沉吟，去了神去。

两只牙筷，在碗中拨上拨下，看一看，想一想，汪汪的两行珠泪，掉下来了。

比适才猜拳行令光景，大不相同。

王知县看了，情知有故，便道：“一人向隅，满坐不乐。

王老先生每次悲哭败兴，大杀风景，收了筵席罢。

”叶训导听见此语，早已起身，打恭作谢。

王教授也要告辞，王知县道：“叶老先生请回衙，王老先生暂留，还有说话。

” 遂送叶训导出堂，上轿去后，复身转来，屏退左右，两人接席而坐。

王知县低声问王教授道：“老先生适才不吃团鱼，反增凄惨，此是何故，小弟当为老先生解闷。

”王教授道：“晚生一向抱此心事，只因言之污耳，所以不敢告诉。

晚生原配荆妻乔氏平生善治烹团鱼，先把团鱼裙子括去黑皮，切脔亦必方正。

今见贵衙中，整治此品，与先妻一般，触景感怀，所以堕泪。

”王知县道：“原来尊阃早以去世，小弟久失动问。

”王教授道：“何曾是死别，却是生离。

”王知县道：“为甚乃至于此？”王教授乃将临安就居一段情繇，说了一遍。

王知县听了此话，即令开了私宅门，请王教授进去，便教乔氏出房相认。

乔氏一见了王从事，王从事一见了妻子，彼此并无一言，惟有相抱大哭。

连王知县也凄惨垂泪，直待两人哭罢，方对王教授道：“我与老先生同在地方做官，就把尊阃送到贵衙，体面不好。

小弟以同官妻为妾，其过大矣，然实陷不知。

今幸未有儿女，甚为干净，小弟如今宦情已淡，即日告病归田。

待小弟出衙之后，离了府城，老先生将一小船相候，彼此不觉，方为美算。

”王教授道：“然则当年老先生买妾，用多少身价，自当补还。

”王知县道：“开口便俗，莫题，莫题。

”说罢，王教授别了知县，乔氏自还衙斋。

王从古即日申文上司告病，各衙门俱已批允，收拾行装离任，出城登舟，望北而行。

打发护送人役转去，王教授船泊冷静去处，将乔氏过载，复为夫妇。

一床锦被遮羞，万事尽勾一笔，只将临安被人劫掠始终，并团鱼一梦，从头至尾，上床时说到天明，还是不了。

正是： 今宵胜把银缸照，犹恐相逢是梦中。

乔氏说道：“我今夫妻重合，虽是天意，实出王知县大德，自不消说起。

但大仇

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