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第四十五卷 沈小官一鸟害七命(2/3)

便写了几张帖子，满城去贴，上写：“告知四方君子，如有寻获得沈秀头者，情愿赏钱一千贯；捉得凶身者，愿赏钱二千贯。

”告示一出，满城哄动不提。

且说南高峰脚下，有一个极贫老儿，姓黄，浑名叫做黄老狗，一生为人鲁拙，抬轿营生。

老来双目不明，只靠两个儿子度日，大的叫做大保，小的叫做小保。

父子三人，正是衣不遮身，食不充口，巴巴急急，口食不敷。

一日，黄老狗叫大保、小保到来，“我听得人说，什么财主沈秀吃人杀了，没寻头处。

今出赏钱，说有人寻得头者，本家赏钱一千贯，本府又给赏五百贯。

我今叫你两个别无话说，我今左右老了，又无用处，又不看见，又没趁钱。

做我着，教你两个发迹快活。

你两个今夜将我的头割了，埋在西湖水边。

过了数日，待没了认色，却将去本府告赏，共得一千五百贯钱，却强似今日在此受苦。

此计大妙，不宜迟，倘被别人先做了，空折了性命。

”只因这老狗失志，说了这几句言语，况兼两个儿子，又是愚蠢之人，不省法度的。

正是： 口是祸之门，舌是斩身刀。

闭门深藏舌，安身处处牢。

当时两个出到外面商议，小保道：“我爷设这一计大妙，便是做主将元帅，也没这计策。

好便好了，只是可惜没了一个爷。

”大保做人，又狠又呆，道：“看他左右早晚要死，不若趁这机会杀了，去山下掘个坑埋了，又无踪迹，那里查考？ 这个叫做‘趁汤推’，又叫做‘一抹光’。

天理人心，又不是我们逼他，他自叫我们如此如此。

”小保道：“好倒好，只除等睡熟了，方可动手。

” 二人计较已定，却去东奔西走，赊得两瓶酒来，父子三人吃得大醉，东倒西歪。

一觉直到三更，两人爬将起来，看那老子正齁齁睡着。

大保去灶前摸了一把厨刀，去爷的项上一勒，早把这颗头割下了。

连忙将破衣包了，放在床边。

便去山脚下掘个深坑，扛去埋了。

也不等天明，将头去南屏山藕花居湖边浅水处埋了。

过半月入城，看了告示，先走到沈昱家报说道：“我二人昨日因捉虾鱼，在藕花居边，看见一个人头，想必是你儿子头。

”沈昱见说道：“若果是，便赏你一千贯，一分不少。

”便去安排酒饭吃了，同他两个径到南屏山藕花居湖边。

浅土隐隐盖着一个头，提起看时，水浸多日，澎涨了，也难辨别。

想必是了，若不是时，那里又有这个人头在此？沈昱便把手帕包了，一同两个径到府厅告说：“沈秀的头有了。

”知府再三审问，二人答道：“因捉虾鱼，故此看见，并不晓别项情由。

” 本府准信，给赏五百贯，二人领了，便同沈昱将头到柳林里，打开棺木，将头凑在项上，依旧钉了，就同二人回家。

严氏见说儿子头有了，心中欢喜，随即安排酒饭，管待二人，与了一千贯赏钱。

二人收了，作别回家，便造房屋，买农具家生。

二人道：“如今不要似前抬轿，我们勤力耕种，挑卖山柴，也可度日。

”不在话下。

正是光阴似箭，日月如梭，不觉过了数月，官府也懈了，日远日疏，俱不提了。

却说沈昱是东京机户，轮该解缎匹到京。

待各机户缎匹完日，到府领了解批，回家吩咐了家务起身。

此一去，只因沈昱看见了自家虫蚁，又屈害了一条性命。

正是： 非理之财莫取，非理之事莫为。

明有刑法相系，暗有鬼神相随。

却说沈昱在路，饥餐渴饮，晚住晓行，不只一日，来到东京。

把缎一一交纳过了，取了批回，心下思量：“我闻京师景致，比别处不同，何不闲看一遭，也是难逢难遇之事。

”其名山胜概，庵观寺院，出名的所在，都走了一遭。

偶然打从御用监禽鸟房门前经过，那沈昱心中是爱虫蚁的，意欲进去一看。

因门上用了十数个钱，得放进去看。

只听得一个画眉，十分叫得巧好，仔细看时，正是儿子不见的画眉。

那画眉见了沈昱眼熟，越发叫得好听，又叫又跳，将头点沈昱数次。

沈昱见了，想起儿子，千行泪下，心中痛苦，不觉失声，叫起屈来，口中只叫：“得有这等事！”那掌管禽鸟的校尉喝道： “这厮好不知法度，这是什么所在，如此大惊小怪起来！”沈昱痛苦难伸，越叫得响了。

那校尉恐怕连累自己，只得把沈昱拿了，送到大理寺。

大理寺官便喝道：“你是那里人，敢进内御用之处，大惊小怪？ 有何冤屈之事？好好直说，便饶你罢。

”沈昱就把儿子拖画眉被杀情由，从头诉说了一遍。

大理寺官听说，呆了半晌，想这禽鸟是京民李吉进贡在此，缘何有如此一节隐情。

便差人火速捉拿李吉到官，审问道：“你为何在海宁郡将他儿子谋杀了，却将他画眉来此进贡？一一明白供招，免受刑罚。

”李吉道：“先因往杭州买卖，行至武林门里，撞见一个箍桶的担上，挂着这个画眉，是吉因见它叫得巧，又生得好，用价一两二钱，买将回来。

因它好巧，不敢自用，以此进贡上用。

并不知人命情由。

”勘官问道：“你却赖于何人！这画眉就是实际了，实招了罢。

”李吉再三哀告道：“委的是问个箍桶的老儿买的，并不知杀人情由，难以屈招。

”勘官又问：“你既是问老儿买的，那老儿姓什名谁？那里人氏？供得明白，我这里行文拿来，问理得实，即便放你。

”李吉道：“小人是路上逢着买的，实不知姓名，那里人氏。

”勘官骂道：“这便是含糊了，将此人命推与谁偿？据这画眉，便是实际，这厮不打不招！”再三拷打，打得皮开肉绽。

李吉痛苦不过，只得招做“因见画眉生得好巧，一时杀了沈秀，将头抛弃”情由。

随将李吉送下大牢监候，大理寺官具本奏上朝廷，圣旨道：李吉委的杀死沈秀，画眉见存，依律处斩。

将画眉给还沈昱，又给了批回，放还原籍，将李吉押发市曹斩首。

正是： 老龟煮不烂，移祸于枯桑。

当时恰有两个同与李吉到海宁郡来做买卖的客人，蹀跛不下，“有这等冤屈事！明明是买的画眉，我欲待他申诉，争奈卖画眉的人虽认得，我亦不知其姓名，况且又在杭州。

冤倒不辩得，和我连累了，如何出豁？只因一个畜生，明明屈杀了一条性命。

除我们不到杭州，若到，定要与他讨个明白。

” 也不在话下。

却说沈昱收拾了行李，带了画眉，星夜奔回。

到得家中，对妻说道：“我在东京替儿讨了命了。

”严氏问道：“怎生得来？” 沈昱把在内监见画眉一节，从头至尾，说了一遍。

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