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骗子十二则(2/3)

仆研墨，其仆面赤手战，目视公子，公子吟哦联句，提笔欲书，忽掷笔叱仆曰：“曷去诸！彼慢我矣。

乘我有所干求之际，故索我书，无乃以卖字之交丐视我耶？”扬长出外，登舆竟去。

中丞追送之，亦不回顾。

中丞自悔卤莽，具黄金二百，至其舟中谢罪，强之收受而去。

未几，又一中堂之幼子来，与前人名柬相同，并无信札，见之则朴素暗淡，恂恂儒雅，使孝廉相晤，各不认识。

留之入署，亦愿住，索其书法亦勿辞。

中丞狐疑莫解，使捷足入都探之，始知前者入骗子手矣。

浙有洋商金姓者，送其子侄应童子试，寓学院之东辕外。

有人叩门请见，金见之，衣冠华焕，仆从甚都，访问诸生陈某有无在是。

金与陈系中表，知其向在江南游幕者，其时实未回籍，乃告以故，叩其来访之意。

其人踌躇曰：“陈君不来事不谐矣，我施姓，江南某科乙榜，与陈君至好。

我为学使所聘，来此阅卷者。

”遂告别而出门，有肩舆，施登舆由东辕直入仪门去矣。

金闻学使向有货取之名，疑来人与陈必有勾串事，然亦无从探问，已置之矣。

一日，偕亲友遨游西子湖，于圣因寺前遇施公，偕两客，俱翩翩少年，从仆三四人，随有舆马。

遥见金来，施出队趋迎，握手道故，指一衣秋香绉袄、带盘金便帽者曰：“此学使之大公子也。

”又指一表卵色纺衫者曰：“此某孝廉，我同年同事也。

”又谓二人曰：“此金长者，系我至友。

”遂问金同行之亲友姓名，互相揖让，施大笑曰：“难得英俊多人，不期而会，我合作东道主，畅叙一日矣。

”邀入五柳居，登楼列坐，酒家以水版来，指点酒肴之精妙者，次第供应。

施与孝廉纵谈古人，议论文墨，公子殷懃劝金浮大白。

酒正酣，苍头飞马而来曰：“大人有命，请公子同归。

”金乃起给资，酒家曰：“上坐之客，入门时先已付讫。

”金蹐局不安，施等皆下楼谓金曰：“三生有幸，始得订交，如蒙相思，只须告把门张老，我自来耳。

”作别登舆乘马，纷纷而散。

金归，与子侄言之，佥参赞作报琼之举，以探消息。

遂于旅邸盛设，具柬交张老以邀三君子。

次日施来赴宴，云公子与孝廉皆为公事所羁，不能共酌，心甚歉，然嘱某致谢。

遂入席，请金之子侄皆出，索窗课阅之，曰：“佳则佳矣，但与学使风气尚不甚合，就文论之，即如某篇，某处应提，某处应顿，结以大尾，则投学使之好，无不命中矣。

”咸服其论。

金乃重伸陈君之说，究为何事，施曰：“尔我既成相好，不妨实告。

学使之大公子好与人交接，嘱我辈为之介绍，陈君前约贵处之某姓，通邑富豪，欲与公子纳交，不意陈君逗遛不至，实为缺典。

”金曰：“如我子侄，不识可以充数乎？”施曰：“无不可者，但缟纻之费，各需千金，能乎？否乎？”金曰：“得半之道，尚可勉力。

”施难之，金再三恳切，既而曰：“幸有我在，或可商办。

”言未已，有二役以提督学院大灯来迎，金送出门，见其由中道入，文武巡官皆拱立候进，金深信不疑。

翌辰，施来曰：“关防在迩，迟恐不得出矣。

大公子以我故，屈允所请，须面封礼物，榜发来取。

”相与同赴钱局，如数兑银。

公封而回，给以关节。

未几试毕，金之子侄皆落孙山外，始疑之，赴局开兑，则原封不动而易以砖石矣。

内有一纸书云，“大宗师如此清正，汝曹妄想功名，理应重罚。

所封千金，权借济急，销汝罪衍。

以佛法论之，或者来世有奉还之日，未可知也。

不必冤屈好人，此嘱。

”金大怒，纳交巡官以访其事，始知学使幕中实无施姓，即大公子亦年貌不符，细揣其故，系骗子先冒杂役，放水菜时入内，其时号舍尚空，藏匿其中，易衣冠而出，巡官见其华焕，且自内出，则拱候之，其入亦然。

入则仍易破衣，由杂役中出矣。

至把门张老及灯笼夫，皆其党投充者，榜后俱逸。

所骗亦不仅金姓一处也。

有贵公子挟重资游姑苏以买妾者，官媒唤来数十人，皆不合意。

一老妪随舆而来，曰：“郎君法眼过高，此等人皆不中选，非我姨家瑶仙大姑不能如愿，惜身价过高耳。

”公子闻之曰：“如果真正佳人，何妨重价？第恐有名无实耳。

汝姑带来一观。

”妪笑曰：“我知郎君只好看瘦马家婢耳。

清白人家，即穷至不吃饭，何肯将娇女送与人看耶？”公子谢过，愿同往访之。

妪曰：“我试言耳，知人家愿不耶？”公子许重给媒资，妪请姑探之。

隔五六日，公子望眼几穿，妪始欣欣然来曰：“凭我一片舌煞费苦心，肯与郎君一面矣。

”遂往观之。

其女一拜而退，娉婷之态，秀丽之容，公子已神魂欲堕。

旋闻琴韵铿然，和以燕语莺声，长吟度曲，公子几入痴魔，亟问价值，妪忙掩其口拉之出曰：“郎君几自误，此女不可唐突，当云聘作亚妻，则其父贪而好名，或可动之，既至尔家，则任分嫡庶矣。

”又言聘只千金，女须衣饰，尚需彩舆迎之，缺一不能成也。

公子已心醉，无不从命。

乃立婚书，纳聘，约吉迎娶。

公子雇巨舫作洞房，欲仿范蠡载西子游五湖故事。

先买二婢以候，至日彩舆迎来，妪与婢扶新人入舱坐，妪乘闹逸去，公子揭去新人面巾，神色焕然，惟不言不动。

爰设席遣婢，公子亲手扶之，新人失跌倒地，其声秃然。

以火照之，乃庙中之术偶耳。

急带人追至女家，则大门锁闭，访诸邻右，曰：“是家偶赁此宅以嫁女，兹已送女去，不知所之。

”问诸官媒，无识妪者。

公子费千余金，仅载二粗婢索然而归。

姑苏阊门外，通衢大道，百货交集之区，而人参行尤盛。

间有空宅，亦甚宽广，时有服四品衣冠者，迁于空宅。

门悬候补府陈姓封条，其司阍、司账、司厨及侍从之仆数十人，出入乘四人舆，张红盖。

现任之府厅州县佥鸣钲开道来拜。

时亦宴客，舆马纷纭，参行中人觅之屡矣。

一日，有二仆衣履鲜华，相率至各参行阅货问价。

行家叩其主，则曰：“西人也，为陈天官之长公子，以萌生加纳太守，分发江苏候补者，家资亿万，举宅皆嗜人参，以代茶饮。

是以寓此就便也。

主人命我等选择公平之家，以便长相交易。

”于是行主争趋其仆，而仆游十余家，皆不恰意。

是时参业中专有陪宾之伙，已遍传各行，故二仆远至一里之外，行主皆知之，情愿许二仆重扣。

仆喜，行主遣伙持参同去，其主先秤一两试尝之，价值三百余，换与宝银七提回。

其伙侈张公馆内之华靡，且探知其太夫人每月须服参三钱，一年有十数万金交易。

其眷属不日到矣。

行主甚悦。

未几，其主便服乘舆而来，谓行主

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