笔下文学

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场外孝廉(1/2)

吴人张某，幼业儒，屡小试不售。

年已壮，父母使出外谋生。

滞于三辅，以记室为业。

性甚平和，善随人意，所主之牧令咸喜之。

以是得不赋闲，其修金除寄奉甘旨外，偶积余资，纳粟入北监。

时或入闱，恒不终局，不过借此观光而已。

至优觞博戏，妓馆酒楼，无一不好，惟不敢恋恋者，短于财耳。

戊子夏，东人以事去官，有旧居停在都候铨者，昔曾以书招之，比至，则已铨得西粤行矣。

张遂逗留京师，以图机会。

是岁系科场，会馆皆为举子住，不得停留闲人。

觅寓则房价倍长，行橐已空，力有不逮，几无存身处所。

幸旧主者皆山右人，平日习惯西音，作太原语，无能辨者。

因访得西馆尚有虚室，伪托西人赴试者，得托足地。

旋有太原人十数辈来视馆舍，凡有闲宅，皆修饰一新，为上房，为下舍，为书斋，为客厅，为厨为厕，莫不布置井井，陈设焕然，似将寓显宦。

位置已妥，分数人往迓，未几一少年来，马腾车涌，仆从如云，投止于内。

次日以名柬拜同乡，知为太原王姓，父为大贾，家资百万，心羡科第，援例赴北闱者。

拜客毕，下帏读书，吚唔不彻。

其所带之伴客三人，闲暇无事，与张聚谈，竟成相与。

遂入局斗叶子为戏，客问张所事，则以就试乏资以俟戚友伪对。

七月间，骤有一客来，与王密语，唤三客入，久之斯出，皆有张惶之色。

诘张曰：“足下既来应试，贡乎？监乎？”张曰：“监也。

”又曰：“真乎？伪乎？”张曰：“有照为凭，奚能伪也？”客故作不信，张启箧与观，三客咸欣然曰：“足下真读书人也，惜不及入场，功名误矣。

曷不一纵游观，以解其闷乎？”张以穷乏对，客曰：“我辈相好，无不可通融者。

”遂坚邀入妓室，纵酒肆博，客为给彩，张乐而忘反，沉湎花丛，至八月七日，客曰：“我等须送主人入场矣。

”张曰：“贵东人初次应

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