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第三十四回 定兰谱颜生识英雄 看鱼书柳老嫌寒士(3/3)

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颜生与金生在迎门两边椅子上坐下了。

这边小二殷勤泡了茶来。

金生便出主意，与颜生买马，治簇新的衣服靴帽，全是使他的银子。

颜生也不谦让。

到了晚间，那人回来，将当交明，提了褡裢去了。

这一天，吃饭饮酒也不象先前那样，止于拣可吃的要来，吃剩的不过将够雨墨吃的。

到了次日，这二百两银子，除了赏项、买马、赎当、置衣服等，并会了饭帐，共费去银八九十两，下仍有一百多两，金生便都赠了颜生。

颜生那里肯受。

金生道：“仁兄只管拿去，我路上自有相知应付我的盘费，我是不用银子的。

还是我先走，咱们京都再会罢。

”说罢，执手告别，“他拉，他拉”出店去了。

颜生倒觉得依恋不舍，眼巴巴的真真的目送出店。

此时雨墨精神百倍，装束行囊，将银两收藏严密，止于将剩的四两有余带在腰间。

叫小二把行李搭在马上，扣备停当，请相公骑马。

登时阔起来了。

雨墨又把雨衣包了个小包袱背在肩头，以防天气不测。

颜生也给他雇了一头驴，沿路盘脚。

一日来至祥符县，竟奔双星桥而来。

到了双星桥，略问问柳家，人人皆知，指引门户。

主仆来到门前一看，果然气象不凡，是个殷实人家。

原来颜生的姑父名叫柳洪，务农为业，为人固执，有个吝啬毛病，处处好打算盘，是个顾财不顾亲的人。

他与颜老爷虽是郎舅，却有些水火不同炉。

只因颜老爷是个堂堂的县尹。

以为将来必有发迹，故将自己的女儿柳金蝉自幼儿就许配了颜查散。

不意后来颜老爷病故，送了信来，他就有些后悔，还关碍着颜氏安人，不好意思。

谁知三年前，颜氏安人又一病呜呼了。

他就绝意的要断了这门亲事，因此连信息也不通了。

他却又续娶冯氏，又是个面善心毒之人。

幸喜他很疼爱小姐。

他疼爱小姐，又有他的一番意思。

只因员外柳洪每每提起颜生，便咳声叹气，说当初不该定这门亲事。

已露出有退婚之意。

冯氏便暗怀着鬼胎。

因他有个侄儿名唤冯君衡，与金蝉小姐年纪相仿。

他打算着把自己的侄儿做为养老的女婿，就是将来柳洪亡后，这一份家私也逃不出冯家之手。

因此他却疼爱小姐，又叫侄儿冯君衡时常在员外跟前献些殷勤。

员外虽则喜欢，无奈冯君衡的相貌不扬，又是一个白丁，因此柳洪总未露出口吻来。

一日，柳洪正在书房，偶然想起女儿金蝉年已及笄，颜生那里杳无音信，闻得他家道艰窘，难以度日，惟恐女儿过去受罪，怎么想个法子退了此亲方好。

正在烦思，忽见家人进来禀道：“武进县的颜姑爷来了。

”柳洪听了，吃了一惊不小，登时就没了主意，半天说道：“你就回复他，说我不在家。

”那家人刚然回身，他又叫住问道：“是什么形相来的？”家人道：“穿着鲜明的衣服，骑着高头大马，带着书童，甚是齐整。

”柳洪暗道：“颜生必是发了财了，特来就亲。

幸亏细心一问，险些儿误了大事。

”忙叫家人快请，自己也就迎了出来。

只见颜生穿着簇新大衫，又搭着俊俏的容貌，后面又跟着个伶俐小童，拉着一匹润白大马，不由得心中羡慕，连忙上前相见。

颜生即以子侄之礼参拜。

柳洪哪里肯受，谦让至再三才受半礼。

彼此就座，叙了寒暄。

家人献茶已毕。

颜生便渐渐地说到家业零落，特奉母命投亲，在此攻书，预备明年考试，并有家母亲笔书信一封。

说话之间，雨墨已将书信拿出来交与颜生。

颜生呈与柳洪，又奉了一揖。

此时柳洪却把那黑脸面放下来，不是先前那等欢喜。

无奈何将书信拆阅已毕，更觉烦了。

便吩咐家人，将颜相公送至花园幽斋居住。

颜生还要拜见姑母。

老狗才道：“拙妻这几日有些不爽快，改日再见。

”颜生看此光景，只得跟随家人上花园去了。

幸亏金生替颜生治办衣服马匹，不然老狗才绝不肯纳。

可见金生奇异。

不知柳洪是何主意，且听下回分解。

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