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第３回 举金狮叔宝伤力 见白虎仁贵倾家(3/3)

仁贵说：“哥哥，做什么生活？”茂生道：“兄弟，离此三十里柳家庄柳员外造一所大房子，缺少几名小作。

你可肯去做。

”仁贵说：“但我不曾学匠人，造屋做不来的。

”茂生道：“嗳！兄弟，造屋自有匠头。

只不过抬抬木头，搬些砖瓦石头等类。

”仁贵道：“啊！这个容易的。

可有饭吃么？”茂生道：“兄弟又来了，饭怎么没有，非但吃饭，还有工钱。

”仁贵道：“要什么工钱？只要饭吃饱就好了。

”茂生说：“既如此，同去！”两下出门，一路前往大王庄。

走到柳家村，果见柳员外府上有数百人，在那里忙忙碌碌。

茂生走上前，对木匠作头说道：“周师父！”作头听叫，连忙走过来说：“啊呀！原来是茂生。

请了！有什么话？”茂生说：“我有个兄弟薛仁贵，欲要相帮老师做个小工，可用得着么？”周匠头道：“好来得凑巧，我这里正缺小作，住在此便了。

”茂生说：“兄弟，你住在此相帮。

为兄去了，不常来望你的。

”仁贵说：“哥哥请回！”王茂生回去不表。

再讲仁贵从早晨来到柳家庄，说得几句话，一并做活，还不端正，要吃早饭了。

把这些长板铺了，二三百人坐下来，四个人一篮饭，四碗豆腐，一碗汤。

你看这仁贵，坐在下面也罢，刚刚坐在作头旁首第二位上。

原是饿虎一般的吃法，一碗只划得两口，这些人才吃得半碗，他倒吃了十来碗。

作头看见，心内着了忙，说：“怎么样，这个人难道没有喉咙么？”下面这些人一齐停了饭碗，都仰着头看他吃。

这薛礼吃饭没有碗数的，吃出了神，只顾添饭，吃完一篮，又拿下面这一篮来吃。

不多一会，足足吃了四篮饭，方停了碗，说道：“够了。

”作头心头暗想：“这个人用不着的，待等王茂生来，回他去罢。

”心里边是这样想。

如今吃了饭，大家各自散开去做生活。

仁贵新来，不晓得规矩，便说：“老师，我做什么生活？”作头说：“那一首河口去相帮他们扛木料来。

”仁贵答应，忙到河边。

见有二三十人在水中系了索子，背的背，扯的扯，乃是大竖柱正梁的木料，许多人扯一根还扯不起。

仁贵见了大笑，说：“你们这班没用之辈！根把木头值得许多人去扯？各人家拿一根走就是了。

”众人说：“你这个人有些疯癫么？相帮我们扯得起来，算你力气狠得极的了。

若说一个人拿一根，真正是痴话了。

”仁贵说：“待我来拿与你们看看。

”说罢，他便走下水来，双手把这头段拿起来，放在肩头上；又拿一根挟在左胁下，那右胁下也挟了一根，走上岸来，拖了就跑。

众人把舌头乱伸，说：“好气力！我们许多人拿一根尚然弄不起。

这个人一人拿三根，倒拿了就走。

这些木料都让他一个拿罢！我们自去做别件去。

”仁贵一次三根，不上二三个时辰，二百根木头都拿完了。

作头暗想：“这也还好，抵得二三十人吃饭，干抵四五十人生活。

如今相帮挑挑砖瓦，要抵四五篮饭也情愿的。

”到明日，王茂生果然来望，便说：“兄弟，可过得服么？”仁贵说：“倒也过得服的。

”那个周大木走将过来，叫声：“王茂生！你这兄弟做生活倒也做得。

但是吃饭太觉吃得多了，一日差不多要吃一斗米。

我是包在此的，倘然吃折了怎么处？不要工钱只吃饭还合得着。

”茂生说：“薛兄弟，周老师道你吃得多。

没有工钱，你可肯么？”仁贵说：“　哪个要什么工钱！只要有得吃就够了。

”茂生说：“如此极好。

兄弟，我去了。

”不表茂生回去。

且说薛仁贵如今倒也快活。

这些人也觉省力得多了，拿不起的东西都叫他抬拿。

自此之后，光阴迅速。

到了十二月冷天，仁贵受苦了，身上只穿得单衣，鞋袜都没有。

不想这个月天气冷，河内成冰，等了六七天还不开冻。

将近岁底，大家要回去思量过年。

周大木叫声：“员外！如此寒天大冻，况又岁毕，我们回去过了年，要开春才来造的了。

”柳员外说：“既然如此，寒天不做就是，开春罢！但这些木料在此，要留一个在此看守才好。

不然被人偷去，要你赔的。

”木匠说：“这个自然。

靠东首堂楼墙边搭一草厂，放些木料，留人看守。

”员外说：“倒也使得。

”木作头走出来道：“你们随便哪一个肯在此看木料？”只见薛仁贵大喜道：“老师！我情愿在此看木料。

”作头心中想：“这个人在此，我得留几石米在这里，方够他吃？”正在踌躇，只见柳员外踱将出来。

作头便叫声：“员外，我留薛礼在此看木料，不便留米。

员外可肯与他吃么？”员外道：“个把人何妨？你自回去，待他这里吃罢了。

”众匠人各自回家，不必去表。

单讲薛礼走进柳家厨房，只见十来个粗使丫环忙忙碌碌，家人妇女端正早饭。

仁贵进来一个个拜揖过了。

家人道：“你可是周师父留你在这里看木料的薛礼么？”仁贵道：“老伯，正是。

” 英雄未遂凌云志，权做低三下四人。

毕竟薛仁贵如何出息，且听下回分解。

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