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第五十八回 钦差审案四远名扬 活佛升天一朝事败(3/3)

无一日空闲。

忽一日，接连收了两张呈子。

一张是本省城南北村子人张永丢了一女，名唤小蓉，年十七岁。

因北关听戏，天晚未回，寻找了十几天，不见影响。

一张是泰安县崔家庄人崔长顺丢了儿媳，年十九岁，娘家在阳谷县城北，姓刘。

三月底娘家娶兄弟媳妇，他哥哥接他回家，至今未曾送回。

教人去一问，说是已经送回来了。

一边要女孩儿，并且把个大儿子也丢了；一边要儿媳，两亲家打起官司来。

安大人收了呈子，就找顾师爷说：“两张呈子必是一人所为，恐有恶霸抢夺，凶僧隐藏等事，或是拐逃。

”顾师爷道：“我平羊角岭时，曾听见周得胜四人在道路中说，有个承福寺肉胎活佛显圣舍药，郝金刚等要去看个实迹，周三恐误事，拦住他们。

他四人说过，何妨叫他四人来一问。

”安大人道：“我也恍惚听见他等说过，有个承福寺。

”于是忙叫人传周得胜等问话。

不一时，四人一齐来到。

安大人道：“近日有两个递呈子的，一个丢女孩，一个丢儿媳。

据我猜疑，恐于承福寺有些牵连。

再者你们在西关未拿住的法明，也恐是下党。

”顾朗山在旁点头道：“不错，不错，有理，有理。

可命周得胜、郝金刚二人，带健役二十名，捕快八名，并给他二人令箭一支，填写批牌，即速起程。

若须添人，或非调兵不可，速速寄禀，以便再为添派。

” 局得胜、郝金刚遵命，于次早束装登程，一路无话。

到了承福寺不远，住在当日住过的店里。

周三吩咐健役等，只在店里守候，不可漏泄风声。

与郝爷一同除去军官打扮，换了便衣小帽，踅到承福寺来。

但见寺门前贴着告示：为五月十五日戌时，本寺和尚坐化，报告诸山届期齐集，送佛归西。

周三、郝爷二人看了，便进寺里察探。

见男男女女挨肩擦背，俱是拜佛烧香的，热闹非常。

周三向郝爷便了眼色，二人分路趁闹里往大殿及各房四处窥看，但见门户重重，房廊叠叠。

年长的头陀与和尚，人人皆脑满肠肥；年少的侍者及沙弥，个个尽容光面嫩。

郝爷随着大众挤到一个所在，是五间大厅，正中一间高高摆设禅座架起法坛，有一丈多高，四面都围着朱漆栏杆，挡住闲杂人，不许进去。

正面供着一个大香炉，香烟缭绕，往上直喷，把几间屋子迷漫散布，如在云雾之中。

炉旁有十几个大盘篮与大笸箩，堆满了香钱。

这地下横七竖八的许多男妇老幼，趴着磕头。

坛上饶钹喧天，香钱布施。

许多僧人宣经念佛，那禅坐上一个和尚合掌跌坐。

又往那边一看，周三也在那边与一个人说话。

原来周三问了人，知道禅座上的和尚就是十五日坐化的那个和尚。

二人因留心在那烟雾嘈杂之中定睛细看，虽是模糊不清，觉那和尚有愁惨之容，知道其中有异。

二人前后抽身出来，向方丈中探听。

找着了一个十六七岁的伶俐小沙弥，见他相貌标致，衣服齐整，描眉画眼，知是方丈得意娈童。

二人商量了一会，便把他骗到外边。

周三假作送信的，指着郝爷道：“他说有个乡下人带着两个女孩儿，是街坊家的，央我们送信与你，他二人要看活佛升天，如今现在李家店里等着。

他们说有个小和尚，是他们的兄弟，要请他去把他们领了来，小师父，可同我们去认一认？”那小沙弥年纪也不甚小了，已然尝过女人滋味，听说有两个女孩儿找他，如何不喜？心中就怀不良，便撒谎道：“咱便有两个姊妹，不知是不是。

就不是，也是师兄们的，咱也可以领来，只交待明白便了。

我就同你去。

”遂跟着周爷、郝爷同到店中。

周三把他引到客房，努一努嘴，有伺候健役俱躲出去了。

郝爷便将房门闭上，周三便拔出刀来，一手揪住小沙弥的胸脯，喝道：“但嚷一声，便是一刀！”不知小沙弥性命如何，且听下回分解。

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