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第十二回 安大令骨肉叙天伦 佟孺人姑媳祝侠女(3/3)

祠里，转瞬将近一月，那银项限期日紧，手下凑了不足千金，寄乌学士告助的信，至今不见回音；梁材进京往返总须两月，且不知究竟办得成否；何如眼前九月初旬已近，又正是放榜之期，不知公子三场诗文，可能望中；更奇的是许久不接家信，不得家中近日情形。

公子是出场就动身了啊，还是不曾上路呢？更加此地，虽有几个朋友可谈，在那县衙里，又不得常见，只有程相公陪着谈谈，偏又是个不大通的。

雨夕风晨，十分闷倦。

这日饭后，正拿了一本《周易》在那里破闷，只听墙外人声说话，像有客来的光景。

正待要问，随缘儿慌张张的跑将进来，说道：“大爷来了！”老爷也不免吓了一跳。

说着，公子早已进门，请下安去，起来赶了两步，跪在老爷膝前，扶了腿失声要哭。

安老爷正在不得意之中，父子异地相逢，也不免落泪。

只是严父慈母，所处不同，便不似太太那番光景。

一面点头拉起公子来，说道：“你可出来作什么？”因大概问了问何人跟随，一路行色光景。

随即问道：“你难道没下场吗？”第一句公子就不好回答，只得敛神拭泪答道：“正在场前，听见父亲这个信息，方寸已乱，自问下场也作不出好文章来；便侥幸中了，父亲现在这个地方，儿子还何心顾及功名名节，所以忙得不及下场，赶来见见父母。

”老爷叹息一声说道：“却也难怪你，父子天性，你岂有漠然不动的理吗？不过来也无济于事，我已经打发梁材进京去了。

算这日期，你自然是在他到的以前就动身的；我早已料到你听见这信，必赶出来，所以打发梁材兼程进京，一来为止住你来，二来也为将家里现有的产业折变几两银子，凑着交这赔项。

你这事虽不在行，到底还算个作纛旗儿。

如今你又出来了，这怎么样呢？”说着，皱了眉，宛转思索。

公子见这光景，回道：“这事已经遵父亲的主意，办妥当来了。

”老爷道：“你方才说不曾见着梁材，自然不曾见着我的谕帖，从那里遵起？”公子道：“儿子想除此也别无办法，所以就大胆作主这样办了。

”老爷道：“这倒难为你了，只是我计算，多也不过二千余金，终究还不足数。

假如并此而无，且慢慢的凑罢了。

”公子道：“据现有的数目，大约也敷衍着够了。

”老爷说：“这又是不知物力艰难的孩子话了。

如今我这里才有不足千金，搭上这项不过三千金。

我虽致信乌克斋，他在差次，还不知有无，便有，充其量也不过千金，连上下平色，还差千余金呢！你看着世上的银子，就这等容易。

”公子回道：“儿子此番带来，约有七千金上下光景，便不候乌克斋的信，想也足用了。

”老爷听了这话，把脸一沉，问道：“阿哥！你在那里弄得许多银子？我平生于银钱一道，一介不苟，便是朋友有通财之谊，也须谊可通财的，才可作将伯之呼；你若借了这事，向亲友各家，不问交谊，一概的沿门托钵，摇尾乞怜起来，就大不是我的意思了。

”公子此时心下一想，事到其间，也不得不说了；况且父母跟前，便是自己作错了事，岂容有一字欺隐？莫如直捷痛快的尽情一吐，便是有干严怒，也合受一场教训。

便回道：“并不曾求着亲友，只是这桩事，说来头绪也乱，情节也多，先得求父亲不要吃惊、着急、生气，容儿子慢慢的细禀。

”说着，便跪了下去。

安老爷平日虽是方正严厉，见这等娇生惯养一个儿子，为了自己，远路跋涉而来，已是老大的心疼，只是有见于“爱之能勿劳乎”和那“玉不琢，不成器”的这两句话，不肯骄纵了他；今又见他如此，此番为我出来，这是天理人情，无所谓错；况又受了这场掀天风浪，难道我还责备你的举动，满面凄惶，更加不忍，且料其中必另有一段原故，却也断想不到公子竟遭了这等一场大颠险。

当下向公子道：“你不必慌，只管起来明明白白的说。

”公子方才站起身来，从家中得信起身，一直到今日到店止，照方才回太太的话，应节省的节省，应加详的加详，并和张金凤联婚一段，一字不落，也都据实的禀了他父亲。

书中交代清楚，严父慈母，其性则一，其情不同；况且这位安老爷又是才学说三者兼备的人；当公子说的时节，便不肯用话打他的岔，默默凝神静气听去，但见他听着，忽而摇头，忽而点头，忽而抬头，忽而低头，那心里大约是惊一番，喜一番，感一番，痛一番，一直等他把话说完了，才透过口气来，不由得一阵酸心，两行热泪。

公子也鸣呜咽咽惶恐个不住。

安老爷定了一定，长出了一口气，才向公子道：“这桩事我都是明白了，你想我听着，怎能够不惊！到了此时，却急也无益，更无气可生，只是苦了你了。

你如今不必害怕着忙，听我告诉你，你此番为我出来，这是天理人情，无所谓错；况又受了这场掀天风浪，难道我还责备你不成？然而这事，却是都由你少不更事而起。

你想这条路，带着若干的银子，便华忠跟着，且难保无事；何况你孤身一人，以致险遭不测。

你想，倘然果遭不测，不但你成了罪人，连我也是个罪人了，比起你给我送银子来，孰轻孰重？及至你在店里，遇见那个什么十三妹女子，却纯是你不学无识了。

方才听你说起那情景来，她句句话与你针锋相对，分明是豪客剑侠一流人物。

岂为‘财’‘色’两字而来？你千不合，万不合，不合那一走。

这就是叫作‘吉凶侮吝，生乎动’了哇！再讲到那骡夫、和尚，原是天理人情之外的事，也难怪你见不及此；只是果然不走，这祸又从何而来呢？至于你受那十三妹的金银，允那张金凤的姻事，这两桩事，你自己以为大错，我倒原谅你。

何也？圣人说：‘观过知仁’，原不尽在‘党’字上讲。

当那进退维谷的时候，便是个练达老成人，也只得如此，何况于你？又何况你心里还多着为我的一层！倒是我作老家儿的不曾荫庇到你，转叫你为我先受了累了，这是我心里难过的去处。

如今这项金银，也还算得从义路而来，此时也无法不受，况且我也正用得着。

竟是用了她的，成全了那女子一番义举和你一片孝心，我们再图后报。

那张姑娘，方才听你说来，竟是天作之合的一段姻缘，你可不准嫌她父母乡愚，嫌她鄙陋，稍存求全之见，如今竟是以前言为定，都等我完了官事出去，给你们作合，想来你娘没什么不肯的。

”公子听一句，应一句，紧记了母亲的话，且慢说方才放定的一层；今听安老爷如此一问，乘势回道：“看母亲的光景，也以为必当作合，但不得父亲的话，只不好就定，还叫儿子请示。

”老爷说：“那更好了，你略歇歇儿，就先回去，把这话说给你娘听。

并致意你岳父岳母，叫他二位好放心，我也无可为难着的了。

”安公子听完了话，一切得了主意，心里一想，暗道：“我安骥修了几生，有多大造化，得这样劬勤复育的二位老人家。

”想到这里，转不禁痛定思痛，感深而泣。

安老爷道：“这又哭什么？不必哭了，再哭，就叫我着急了。

”公子这才收了泪痕，换出笑脸，详问父亲的起居眠食。

老爷说：“你此时且不必絮叨，把方才的话回去说了，就换了衣裳来，跟我吃了饭，今日就在此住，我还有话说呢！你丈人那里，我请程相公替我陪去。

” 公子领命退出，本是雇了个小轿来的，就坐了那小轿飞奔回店。

见了安太太，不及细说，笑嘻嘻的道：“我父亲没生气，都依了。

”安太太道：“我早晓得了，我只管那叫你去，到底不放心，打发人跟了听去，回来回了，我都知道了。

这好极了，你去陪你丈人吃饭去罢。

”公子又把父亲还叫回去，并请程相公陪着的话回明，忙忙的换衣回去，他父子方才得说一番无限离情，叙一番天伦乐事。

那张老有程相公在那里陪着，一个讲的是抄誊缮写，一个讲的是耕种耙锄，说了一晚，也不曾说到一处。

那张太太是提着精神，招护了一双女儿、女婿，到了这里放了心了。

晚饭又多饮了一杯，更加村里的人儿，不会熬夜，才点了灯，就有些上眼皮儿找下眼皮儿，打了一个呵欠说道：“要不，咱睡罢！”张姑娘正要和婆婆多亲热一刻，说：“我还不困呢，妈先睡去罢！”那婆儿更无谦让，过西间去，脱了衣裳，躺下就睡了。

这里安太太叫张姑娘上了炕，才细细的问她家乡路上一切闲话。

说到路上，那张姑娘不住的十三妹姐姐长，十三妹姐姐短，安太太这才知道，那位救命的姑娘叫作十三妹。

张姑娘又把十三妹的形容举止，并定亲以前，怎样先私下问她许多的话，都倾心吐胆的告诉了婆婆。

安太太更是心感，因说道：“这位姑娘，不要真是位菩萨转世罢！只是你们受了她的好处，还当面给她道了个谢；我可那里谢她一声去呢？我方才心里许了个愿，等十五日在天地前，上个满堂供，焚个满斗香，一来答谢上天，报咱们父子婆媳完聚的天恩；二来祝赞着那十三妹姑娘增福延寿，将来得个好婆婆，好女婿；我还打算另设张桌儿，望空遥拜她一拜，心里才过得去呢。

”张姑娘道：“这个只怕使不得。

她和媳妇结了姐妹，在婆婆看着，也是孩子一样，这一拜她断当不起。

媳妇倒有个见识，媳妇本也有个愿心许下，给她供个长生禄位，早晚礼拜，愿生生世世和她托生一处。

婆婆想着使得使不得？”安太太听了，说：“很好。

”又说：“是这样，咱们娘儿们，都是十五那天还愿。

”婆媳二人，又谈了许久，听了听，那天已交四更，才各归寝。

读者，看这回书把上几回的事，又写了一番，不觉得有些烦絮拖沓么？却是不然，在我作者，虽不过是照事实描写，却别有一段苦心孤诣。

这野史稗官，虽不可与正史同日而语，其中伏应虚实的结构也不可少；不然，都照宋子京修史一般，大书一句了事，虽正史也成了笑柄了。

非这番找足前文，不成文章片段，并不是我消磨工夫，浪费笔墨，也因这第十二回，是个小团圆，是《儿女英雄传》的第一番结束。

正是： 好向源头通曲水，再从天外看奇峰。

后事如何？下回书交代。

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