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第十回 玩新词匆忙失宝砚 防暴客谆切付雕弓(3/3)

在驴儿上解下包袱，依然罩上那块青纱包头，穿上那件佛青布衫儿，重新带上弹弓，骑上驴儿，趁着那斜月残星，护送着一行人，逍遥自在的竟自投东去了。

走了一程，到了岔道口，那天才东方闪亮，就从那里上了大道，一直的向荏平县的北门关厢，从城外一起，绕向东门关厢而来。

出了东关厢，十三妹见人烟渐渐稀少，向安公子道：“护送你们的那个人，我和他约在前面二十里外柳树丛林里相候。

我先走一步，招呼他去，你们随后赶来。

”说着，一个牲口如飞而去。

安公子同张老随后带着牲口赶来，走了约莫有一个时辰，早巳远远望着一带柳树林子，赶向前去，只见十三妹的那匹黑驴儿，拴在一棵树上。

大家到了跟前，安公子下了牲口，张家母女也从车上下来，转进树林，十三妹早从里边迎了出来。

安公子一见，就先问道：“姐姐说的护送我们那位在那里？请来相见。

”十三妹说：“已经在此恭候多时。

你不用忙，大家且在这树底下坐了，歇歇儿再说。

”因对众人说道：“咱们大家自然都要见见这位护送你们去的人，是怎样一个英雄。

如今我实对你们说罢，你们此去，经过芒牛山、痴象岭、雄鸡渡、野猪林，都是歹人出没的去处；要讲到那个护送，就有三个、五个、十个、八个人，也不过没事儿的时候，仗个胆子儿罢；果然到有了事，依然无用。

要得千妥万当，还只有我亲身送了你们去。

无奈我家有老母，不能远离，如今我看这妹子面上，把我这张弹弓儿，借给你妹夫。

”说到这里，安公子道：“姐姐，只是我那里会打这弹弓，况且姐姐这张弹弓，我又如何拉得开，使得动！”十三妹道：“不用你使，你只把它一路背在身上，虽然抵不得万马千军，大约也算得一个开路的先锋，保镖的壮士。

”大家听了，将信将疑，面面相觑。

十三妹道：“我这话大家乍听，自然不予见信。

你们试想，我岂有拿着你两家若干条的性命当儿戏？你们今日走一站，明日就过芒牛山，那山上的头领，个个武艺了得，手下还集着百十个喽罗，这第一处就不好过。

你们明日，倒要趁着后半夜的月色，早走到了芒牛山跟前，这班人一定下山拦路，要借盘缠，你们千万不可和他动手；张老太爷你也不必搭话，只把车拢住，这算让他一步。

他一看就知是个走路的行家，便不动手了；这可就用着你妹夫了；你只管仗着胆子，不必害怕，天下的强盗，只有打算劫财的，断没无故杀人的。

那时无论他是骑牲口，是步行，你先下了牲口，只管上前和他搭话，切记不可说车上没银子。

他们的本领，大凡有了客人经过，有无金钱，并那金银的数目多少，都料估得出来。

你就道车上却带着三五千金，只是带给老人家如何如何料理官司大事用的，不能匀出来奉送；其余随身行李，所值无多，只有这张弹弓，还值得几两银子，就把弓奉送。

等他接过这弹弓去看了，不用你开口，他必先问我，那时他不但不敢收这弹弓，只怕还要备酒备饭，帮助盘缠，也不可知。

只是你们都不必领他的，也不必到他山上去，说我的话，和他们借两个牲口，添上帮套拉这辆车，再拨两个老作人，一直送你们到淮安界上；我日后见面，定自面谢。

那时人也够用了，牲口也够使了，你们路上也可以快走了，你们太爷的公事也可以早完了。

不但这样，再有那两个人，便沿路护送，他们都是一气，不怕有一万个强盗，你们只管大摇大摆的走罢。

这是我给你们打算的、万无一失的一条出路。

大家只管放心前去，不必犹疑。

”说着，便从膀子上褪下那张弹弓来，双手递给安公子。

又对着张金凤等说道：“妹妹，妹夫，当着二位老人家在此，你我今日这番相逢，并我今日这番相救，是我天生的好事惯了，你们倒都不必在意。

只有这张弹弓，是我的家传至宝，我从幼儿用到今日，刻不可离；如今因我这妹妹面上，借给妹夫，你千万不可损坏失落。

你一到淮安，完了你老人家的公事之后，第一件是我妹妹的终身大事；第二件就是我这张弹弓儿了，务必专差一个妥当人送来还我，这就是你以德报德了，要紧要紧！”安公子听一句，应一句。

这时间，张姑娘心细，听了这话，便问十三妹道：“姐姐你方才苦苦的不肯说个实在姓名住处，将来给你送这弹弓来便算人人知道有个十三妹姑娘，到底向那里寻你，交代这件东西？”十三妹听了，低头想了想说：“有了。

方才妹夫他不是说褚一官和他奶公姓华的是至亲吗？将来等你家华奶公赶到任上，就找他把这弓送交褚一官，转交一位邓九公。

这邓九公便是我说的二十八棵红柳树住的这位老英雄，他还算我的师傅。

褚一官正是他的亲戚，你家华奶公又是褚一官的亲戚；这样一交代，断不会错。

我话说尽于此。

送君千里，终须一别，我也不往下送了。

你老少四位夫妻，前途保重，我们就此作别。

”大家热喇喇的听了“作别”二字，想到受恩深处，都不觉滴下泪来。

那张金凤更哭得硬咽难言，忍泪向十三妹说道：“姐姐，你我此一别，不知几时再得见面！”十三妹道：“若论我，你今生见得着我也不定，见不着我也不定。

但是万事都有个定数，事由天定，岂在人为？”说着，撒手说声：“你们请罢！”走到树跟前，解下那头驴儿，就待骑上要走，忽见安公子啊哟了一声，双手把两腿一拍，直跳起来说：“了不得了，这事可不好了！”大家吓了一跳。

连十三妹也拉着驴儿问道：“这是为何？”安公子急得紫胀了脸说道：“姐姐且不要走，也不必细问，我们此时且急急的赶回黑风岗那座能仁寺去再讲。

”十三妹说：“到底是怎么了？不是落了烟袋了？”安公子连连摇手道：“不是，不是。

”张老夫妻也帮着问他，他才指手画脚的向大家说道：“方才这十三妹姐姐，不是在庙里墙上题那两行《北新水令》的词几吗？我因见那词儿的声调雄壮，更兼书法飞舞，又推敲‘云中相见’这句话，不觉出了神，正在那里细看，不防姐姐催着快走，我一时大意，就随着大家出来，不想把那块砚台遗落在那庙里。

这便如何是好？”十三妹道：“我只道什么大不了事，原来就为这块砚台，能值几何？也值得这等大惊小怪！”安公子道：“姐姐你有所不知：我这块砚台，非寻常砚台可比，这是祖父留下的一块宝砚；我祖父临终交付父亲，我父亲半世苦功，都在这砚台上面，临起身珍珍重重的赏给我说：‘你要好好用功，对了这砚台，就是同对着老人家一般，不可违背平日教训。

’日后到任上，还要交还老人家。

如今失落在这庙里，叫我拿什么回老人家的话。

况且那砚台上的铭跋，镌着老人家的名号，现在庙里又弄了这个未完，万一被人勘破，追究起来，我当如何？走，走，走，我们快快回去。

” 大家听了，也道：“这桩东西失落不得。

”都没作理会处。

十三妹沉吟了半晌，说：“这桩东西，诚然不可失落；但是眼下我们这一群人，断断没个回去的理，这件事你也交给我。

我此番回家得了空儿，本也要探听探听那庙里和地方上的动静；如今我就立刻绕道先到那庙里，从庙里进去，把你这块砚台取了，拿到我家，给你好好的收着，断不至于失损。

等你将来专人给我送弹弓来，就把那弹弓算个凭据，取这砚台；我这里见了弹弓，交还砚台。

那时两件东西，各归本主，岂不是一桩大好事么？”安公子还在那里犹豫。

张金凤听了这句话，正好在心坎儿下，连忙说道：“姐姐说的有理，就是这等一言为定，不可再改。

”说着，倒催着十三妹快走。

十三妹便一手带过那头驴儿，踏镫扳鞍，飞身上去，助上一鞭，回头向大家说声：“请了！”霎时间电掣星驰，不见踪迹。

这正是： 神龙破壁腾空去，妖娆云中没处寻。

至于后事如何？下回书交代。

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