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第四十四回 铜官感旧文学士题诗 锡堡抽烟彭京卿斩子(3/3)

去了么？” 曾国荃听了也现一惊之色道：“怪不得长沙的军务，办得如此糟糕。

意诚既是回家养病，为何没有通封信息去给我们的呢？” 曾国藩道：“大概骤然得病，不及作书，也未可知。

”曾国荃道：“既是如此，大哥何不就回祁门。

兄弟的意思，还要请大哥替我附奏一声，准定取那围困金陵之策。

” 曾国藩、塔齐布同声答道：“我们本也打算要走。

” 曾国藩便一面命塔齐布快去调查头一天晚上，民众究受兵灾没有，以便移请湘抚从速放赈。

一面自己忙去详详细细的拟上一本奏稿，完全承认他错。

并请优恤刘连捷、巫大胜二人。

等得办好诸事，即带所募兵勇，同了曾国荃等人，一直回到祁门大营。

不久接到批折：咸丰皇帝因为英法两国的洋兵，火烧圆明园一事，受惊成疾。

所有国家大计，均归端声、肃顺二人主持。

肃顺既极钦佩曾国藩的，所以批折上面，不但没有处分。

而且命曾国藩署理两江总督一缺，以继何桂清之后。

曾国藩见了此旨，感谢知遇。

不敢推让，只好负着克复金陵之责。

于是即将曾国荃围困金陵之策，奏了上去。

奉旨照准。

并授曾国荃以按察使衔。

同时还有一道上谕，是问曾国藩对于何桂清应治何项之罪。

曾国藩奏覆的大意是：封疆大吏，应以守土为重。

丹阳溃围，何督似无调度。

且何督曾有辩本，说是他的奔到常熟、昆山一带，乃是前去筹饷，并非逃避，有案可查云云。

查丹阳自从溃围以后，案卷失散，无从查核。

既是真伪莫辨，只有按照原罪办理。

折上之后，何桂清即奉正法之旨。

当时有些不慊于曾国藩的人们，说是何桂清之死，不是死在发军手里；也不是死在咸丰皇帝手里；却是死在曾国藩的复奏一折手里。

有人去把此话告知曾国藩听了。

曾国藩微笑着道：“国有国法，军有军法。

何某之罪，应该如此。

世人责我，我也不辞。

“曾国藩当时表明他的心迹之后，仍去办理他的军务。

但因左宗棠已任浙抚，不能再负襄办军务之责。

便将彭玉麟又从湖口召至，告知轻过一切之事。

彭玉麟一一听毕，方才答道：“九世叔的围困金陵之计，现在最是相宜。

因为江南大宫一溃之后，贼方各地的声气灵通，很使我们难以四处兼顾。

若将金陵团团围困起来，真正可以制他死命。

” 曾国荃道：“雪琴既然赞成我的计划，务以水帅全力助我。

”彭玉琴听了，忙不迭的答道：“九世叔放心，世侄自从这几次失败之后，对于这个水师，又增不少的轻验。

从前因见敌人的炮弹厉害，第一次，是仿照戚继光的刚柔牌，以漆牛皮蒙在外面，再搓湖棉成团，及加头发在内，以之捍御枪炮，毫无效力。

第二次，又用鱼网数挂，悬空张挂，也没什么用处。

第三次，又用被絮浸湿张挂，衬以铅皮，也是一点无效。

第四次，又用生牛皮悬于船旁，以藤牌陈于船梢，也难抵御。

第五次，又做数层厚牌，第一层用那竹鳞，第二层用那牛皮，第三层用那水絮，第四层用那头发，依然无用。

世侄闹得无法，只好用我血肉之躯，直立船头，以身作则。

强迫兵士效命，对于一切的炮弹枪子，可避则避之，不可避呢，听天留命而已。

现在世侄的部下，竟能直立船头，不稍畏忌。

复出其矫捷之身手，与敏锐之眼光，而择临时免避之方，倒也并未全葬子弹之中。

九世叔既用重兵围困金陵，世侄回去，即派一千艘船舶，听候九世叔支配可也。

” 曾国荃听了大喜道：“如此甚好。

我所防的他们未必全遵我的军令。

” 彭玉麟听说，便用他那手掌，向空一砍，装出杀人的样子道：“不遵军令的只有杀呀。

小儿永钊，几天之前，就为不遵我的军令，我已把他斩了。

” 曾国藩、曾国荃两个，一同大惊失色的问道：“真的不成？” 彭玉麟忽然微红眼圈答道：“逆子私抽洋烟，违我军令，怎么不斩？”彭玉麟那个斩字的声音，虽然很是十分坚决，可是仔细听去，却有一种惨音夹在里头。

曾国藩急把彭玉麟的双手捏住道：“军营之中，虽然不能再顾父子的天性，但是我总不能下此辣手。

”曾国藩说完这句，方将双手放开。

曾国荃接口道：“依我之意，违令去抽大烟，打上几十军棍，也就罢了。

当时究是一种什么情形？” 彭玉麟道：“他自到我营中，我就见他仍是一种飞扬跋扈的样子。

我就醇醇告诫，对他说道：‘永钊，你既在此投军，你须存心不是我的儿子。

你若倚仗是位公子，或是父子之情，藐视军营之法，你就错了主意的呢。

’谁知他的口上虽在答应，他的所行所为，事事违反军令。

“有一次，有人前去密报，说他在那离开湖口镇十里的锡堡地方，非但嫖娼赌钱，而且大抽烊烟。

我即下了一道手谕，着他回营思过。

因为还是第一次，照例可恕的。

岂知那个逆子，竟敢把我那道手谕，撕得粉碎，仍旧抽烟如故。

那时我就动了真火，以为一个亲生之子，尚且管不下来，怎好督兵打仗。

当即亲去把他抓回营中，绑出斩首。

全营将士，都去求情，我只双手掩了耳朵不听。

等得斩了献上首级，方才想到其母死得可怜，略有一点悲惨。

” 彭玉麟还待再讲，忽见一个探子来报秘密军情，始将话头停下。

正是： 甘愿家门绝嗣续不教军法失威严不知那个探子所报何事。

且阅下文。

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