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第四十二回 公事书圆圈鲍超求救 敌军行诡计曾氏丧师(2/3)

已等语。

奏上之后，朝廷报可。

那知曾国藩的援兵，尚在中途，宁国已经失守，守将周天受阵亡。

那时正是咸丰十年八月。

曾国藩据报，急檄李元度驰赴宁国，接办军务，限期克复，又撤左宗棠迅速由南昌，赶赴乐平、婺源之间，以为宁国、安庆两处的策应。

自己移驻祁门，居中调度。

军情如此一变，非但曾国荃的那围困金陵之计，暂难办到。

就是彭玉麟的四路进兵之策，已为各处牵制，也不能行。

十月下旬，李秀成又派罗大纲、洪宣娇二人，各率老万营的人马五万，以及狼兵二百余人，由羊栈岭攻陷黟县。

幸亏鲍超、张运兰的两路人马，前去挡上一阵，否则祁门大营，便觉可危了。

这年年底，杨载福忽由长沙来到祁门。

曾国藩赶忙请见。

杨载福道：“近来贼兵，四处猖獗，半得船舶炮艇之力。

我们自从练了水师以来，从未大举出战。

依着标下之意，要请大帅驻节坐船。

一则可以镇水师的军心。

二则贼军屡次来扑祁门，军心要顾坐营，对于出战之时，都不旺壮。

” 曾国藩听说道：“这件事情，我倒不能一时解决，非去问过雪琴不可。

” 杨载福道：“这末标下本为此事而来，就在此地守候老帅解决再说。

” 曾国藩连忙漏夜派人前去问明彭玉麟。

及得回信，彭玉麟极端赞成杨载福之策。

又说他已探得伪忠王李秀成率了罗大纲、洪宣娇、赖文鸿、古隆贤、陈坤书、都永宽、陈赞明、黄子隆、蔡元龙、汪安钧，以及补王莫仕葵、首王范汝曾，每人各率悍贼三四万，直扑九江。

务请迅派大队水师，去助九江，不要被敌占了先着等语。

曾国藩便召杨载福、周天培、江忠泗、吴坤修、张运兰，袁永福、曾大成等等商议。

当下张运兰、江忠泗二人一同献计道：“九江城池，尚在贼手。

我们若派大队船舶前去，无险可守。

不如且俟李秀成的主军，渡江之时，半渡出以奇兵击之。

只要把他们的主力军击退，其余自然是望风而溃的了。

” 杨载福驳之道：“倘若敌人分军而渡，我们究击那军，恐无把握。

况且李秀成的此来，志在必胜，人数十倍于我，若与交战，也难取胜。

不如飞檄胡润帅那边，请他连派鲍超、刘秉璋两军，迳蹑李秀成之后。

若能得胜，敌军即不敢渡江了。

”曾国藩道：“你们三位之话，都有见地。

但防未曾交战之先，敌军已经渡江，这又奈何？” 曾大成答道：“兵来将挡，水来土掩，此乃一定之理。

九江附近，虽无险要可守，但是李秀成的兵士，远道而来，多半疲乏。

我军再分十数路与之接战，使之应接不暇。

只要此十数路之中，胜负各半，再以大军继进，定操胜算。

”曾国藩听说，乃将众人之计分别行之。

一面飞檄胡林翼那儿，请他速命鲍超、刘秉璋两军，以要李秀成之后。

一面命杨载福统了大队水师，以阻李秀成渡江。

再令各将各统陆军五千，分屯九江附近，并备交自已亲率刘崇佑、刘连捷、萧启江、普承尧等将，坐了大船，进驻九江附近。

并命现任南康府知府沈葆桢，分兵出瑞昌界，以作九江后援。

曾国藩分拨既定，立即出发。

太平天国方面的探子，得了此信，来报李秀成知道。

李秀成据报，因见曾国藩重防九江，不禁大喜的对着众将说道：“吾今番必得成功矣。

” 说着，即授计四眼狗陈玉成，命他故作南下之势，以防鲍超、刘秉璋两军来兼顾安庆。

复又再三谕知陈玉成手下的各将士，说是鲍超英勇无伦，尔等无论何时，遇见他的队伍，只能计取，不可力敌。

刘秉璋本人虽没甚么奇谋。

他那赞军徐某，善卜文王卦，确有料敌如神之技，尔等也当千万留心。

凡遇阴雨之天，或是深夜之际，只好死守，不可出战。

大家奉命去后，李秀成又飞檄驻扎饶州的黄文金那里。

请他即派大将雷焕、张祖元二人，各率大兵，沿着南康而进，先握九江下游的险要。

首王范汝曾急问李秀成道：“忠王之计，本非直趋九江，现在何以真的令那雷焕、张祖元二军前赴九江，这是何故？” 李秀成见回，便与范汝曾附耳说道：“正以此法，以坚曾国藩之心，当我必赴九江也。

” 李秀成说完，又令苏招生、陆顺治两个水军副都督，统率船舶，去压湖口，以阻彭玉麟的援兵。

李秀成布置既定。

出发之际，装做直向九江去的样子。

及走一程方始发下一道秘密命令，传令大军，改向彭泽湖而进。

大军一到彭泽，早有李秀成预先所派的陈得才、张朝爵两个将军，预备船只多时了。

等得李秀成的大军，统统渡过彭泽。

那时彭玉麟的水军，正被苏招生、陆顺治所阻，骤然之间，不能分兵。

其余将士，都未防到此着。

所以李秀成之计，竟得安然成功。

曾国藩至此，始知中了敌人之计。

赶忙一面分了一支人马，去与雷焕、张祖元厮杀。

一面又令彭玉麟无论如何，须得分兵江岸，以防太平天国的水军。

然后任杨载福为前部先锋，张运兰、吴坤修、江忠泗、周天培，分为四路接应。

自己率领中军诸将，欲与李秀成打他一场大仗。

部将刘崇佑进帐道：“敌军虽屯重兵于彭泽湖，安知不再另调人马，去袭九江。

” 曾国藩摇头道：“此着我岂不知，我料鲍刘两军，既见李秀成已经渡江，彼等必趋九江。

文有徐春荣，武有鲍超，九江必无大碍。

所要紧的，只是李秀成的主力军也。

” 说话之间，探子飞马报到，说是

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