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第五十回 程员外聆音择婿 张别驾设计倾贤(3/3)

，故未曾谈及。

”　座间老亲一齐道：“姑舅之子，虽难结姻，然系从堂兄妹，于理兀碍，我等愿为掌判，立就姻亲。

”　即呼唤那后生出席，拜于程望云夫妇眼前。

妈妈拔下一支簪子，递与后生为定。

那后生唤做吕一鹤，乃妈妈堂侄，此时年有二旬之外，当下受了簪子，对众亲谢了。

众亲又道：“待你父亲回来，便好完亲。

”　吕－鹤道：“爹爹在芜湖收布，早晚多分到家。

”　诸亲复令就席饮酒。

当晚程望云夫妇为三女择婿已定，欢喜不胜，殷勤劝诸客之酒，直至天晓方散。

原来这九和村中两个大户，这程员外便是富户，那姓张的为之贵户。

这贵户名为张令休，乃当朝司礼少卿张同休之弟，张昌宗、张易之皆系同宗，因这二人得幸于武太后，合族显耀无比。

这张令休官居平凉别驾，止生一子张谧，天资颖悟，下笔成文，只是立性贪婪，举止诡谲。

他父亲看上了程望云家事，向来要图两下结亲，日逐因循过了，不期数月之内，程家赘了两个女婿。

当下算计道：“若再迟缓，则第二女毕竟也要议亲了。

”　即央请本村中两个闲汉，一名沈鬼，一名孟大慧，同往程家求亲。

程望云道：“张老先生既有盛雅，何不早言？今三女俱已受聘，怎好应允？乞二公善言复之。

”　沈鬼道：“大令爱许那田夫，小令爱许那渔户，满村中都是知道的。

二令爱尚未牵丝，何得托辞见拒？”程望云道：“那晚王家小婿入赘之时，已将第二女许与表侄吕一鹤为室，舍亲等议定，待妻舅一回，便行合卺。

此系实情，非妄言也。

”　孟大慧道：“老员外不要错了念头，这张爷衙内比那二穷鬼差的远哩。

你老人家百年之后，也讨一碗羹饭吃，终不成靠那农夫、渔户过的日子？”程望云道：“富贵如浮云，这也不在我心上。

然农夫、渔户，乃我情愿招他为婿，与二兄何干？莫说我第二小女有了丈夫，纵未受聘时，也不与那恃才轻薄子弟。

二兄请回，莫行饶舌！”沈鬼再欲下说词时，程望云不理，拂袖转入中堂去了。

二闲汉讨下一个没趣，径往张别驾衙中回话，搬下一场大是非。

张令休大怒，聚集群仆商议，要害这程杀才。

内中一仆，附耳献计道：“如此如此。

管取他家破人亡。

”　张令休欢喜，就令沈鬼、孟大慧做了眉眼，装定圈套，捉空下手。

有诗为证： 妖言喋喋强为媒，谁料无端构是非。

百岁良缘天已定，弯弓下石欲何为？且说程望云因沈、孟二人言语唐突，怀怒不理，进内与妈妈商议。

妈妈道：“张别驾倚着族中权势，专一嫁祸害人，用强行事。

如今也等不的哥哥回来，将就选个日子，将禄儿送与一鹤成亲，免彼觊觎生情，嫁物妆奁，从容完补。

”　程望云从计，胡乱择一吉日，令媒人相约，临期送禄儿往吕家完姻。

当晚，程家送嫁宾客正在中堂饮酒，忽然门外喊声大举，数十人明火执仗，蜂拥入来，将门窗、桌椅、围屏、玩器，一应家伙什物，尽行打碎，复哄入中堂来，口内喊叫：“程望云谋财杀命，还我哥子尸首！”　一壁厢喊骂，乱纷纷打入来。

众宾客见风色不好，一个个四散藏避，把那筵席上碗盏盘碟，索琅琅打得罄尽。

大众商议，又欲赶入内室来。

程望云暗中窥觑，已知备细，急聚集本族亲丁，雇二健仆，商议道：“这三五十人是张令休豪奴凶价，为着亲事不成，必驾人命，乘机抢掳，这一场人命讼事，有所不免。

若使他抢去财物，做了官司本，反失下一先着了。

一不做，二不休，倘这厮攻入来，烦众位努力厮打，设有差错，我自承当。

”　众家丁仆役齐声应允，各执棍棒，于内轩软门边伺候。

里边立脚未定，只听的一片喊声，推门捣壁，打入内轩，被程家埋伏之人，奋力截住厮打，只一阵打的张衙悍仆等纷纷倒退，中伤受亏者甚多。

程望云率领众人，直追出门外，灯光之下，见一死尸卧于门侧，众人便欲提起丢出门外，程望云道：“这分明是张令休移尸害我，尔等不可轻动。

地邻已经耳目，明日公厅分理便了。

”　当夜着人管守死尸。

次日五鼓，程望云分付亲丁仆役：“张家如有人来行凶撒泼，仍然下死手逐他出去，待吊去尸首，再行别议。

”　程望云分付罢，戴笠披蓑，妆作渔翁模样，从水门钻入城里，径赴州中告状。

张令休也令家僮进词索命。

张衙那一伙凶仆，仍旧哄入程家来，只指望趁哄抢劫，谁想程家预有准备，交手处打得落花流水，张家人四散躲避。

一连厮打三日，皆是程家得胜。

至第四日，本州甄爷差官提尸检验，两下才得宁静。

数日后，甄刺史差人拘集众犯审鞫。

张家说，义男张丙，怀银百两，尽行抄劫，现有沈鬼、孟大慧等面证。

程家说，张别驾为求婚不遂，因而怀恨，移家僮病死之尸于某门口，统仆百余人，乘机抢掳财帛，地邻等可证。

程望云虽是有钱使用，奈何这张别驾势焰滔天，况且读书人官官相护，甄刺史审录一番，判断抢掳情轻，人命事大，将程望云、胡三郎且关禁大狱，再行拟罪。

远近之人，无不称冤。

此时瞿侍郎主仆二人迤逦行至嘉禾来，就于东门外关王庙中寄宿，因连朝阴雨，不能行动。

这一日，正在庙中闲坐。

忽见一披发童子，跪于神案之前，手捧签筒，口中暗祝，未及说得数句，不觉腮边簌簌地流下泪来。

瞿琰见了，暗忖：“这小子为着甚事，恁般悲切？”即向前婉言询问。

不知那童子告诉些什么话来，且看下回分解。

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