笔下文学

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第45章 贝克福德舞会(2/3)

着他才能去温泉浴池。

晚上要是有什么社交舞会，也要留人在家里，或者干脆带着他俩一起去。

巴斯虽然没有伦敦面积大，也没有那么多人，但流动人口也多，治安问题也并不太好，高级住宅区和商业区的治安还不错，但那些打工的人住的平民区和贫民窟就不怎么样了。

麦克斯韦花园在高级住宅区，还算比较好的，入夜会有巡警巡逻，饶是这样，妈妈也草木皆兵，一会儿看不见爱丽丝就要惊慌。

她也是从小就在乡村长大，结婚后也一直住在乡村，在伦敦没有住过超过两周以上，从来不知道一座大城市的阴暗地带会有如此可怕的犯罪行为。

可算是把她吓坏了！ 乔治牧师和亨利都分别给黑斯汀斯先生写信，说到了这件事情。

黑斯汀斯先生回信说，他确实疏忽了，只让爱丽丝带了两个人去伦敦。

等爱丽丝返回戴尔斯福特的时候，他会派马车来接，除了车夫之外，再安排3个男仆随车，一定保证爱丽丝的安全。

又陆陆续续收到汤姆的来信，说到小托马斯杳无音信，并且不知道到底是送出伦敦卖掉了，还是被杀了卖给医学生了。

玛丽几乎要疯了，弗莱明在家待不住，圣诞前夜都没能在家过，提前去了南安普敦。

爱丽丝很可怜小托马斯，也觉得弗莱明很可怜，但她并没有办法扭转已经发生的事情，只能嗟叹世事无常，人命如草芥。

亨利吓唬她，问她还敢说要外出游历吗。

妈妈一副她要是敢说还想出去游历，就现场表演晕倒的神情，爱丽丝只好郁闷的说，不出去了，不带一个团的士兵，她是不会想要外出去国外的。

今年她的11岁生日也过的一般，没有圣诞节的欢乐，也没有又长大一岁的高兴。

卫斯理与威廉的信也跟着汤姆的信之后寄到了巴斯。

卫斯理很正式的写给乔治牧师，向他表示哀悼。

威廉则是写给爱丽丝的，说这种事情吧也不是孤例，就是有钱人家也发生过孩子被绑架就此失踪的事情，希望她不要太害怕，记得以后带上足够的仆人，学好射击，随身带枪，好好保护自己。

爱丽丝琢磨着，这个时代似乎没有社会调查报告这种事物，极少有人关注这些社会现象，极少有人关注底层民众的生活状态，对童工、人口贩卖、尸体盗挖盗卖等等现象没有曝光，就更别说底层女性生活状况这些角度了。

这也不奇怪呢，毕竟报纸也还是个新兴事物，压根没有“记者”这么一说，更没有“调查记者”这个职业。

说到报纸，汤姆是在他们离开伦敦的当天，就在《泰晤士报》上刊登了寻人启事，称要是有人送回小托马斯，将支付1000镑的酬劳——确实有人送来了年龄相近外型相似的孩子，但是不是自己的孩子，玛丽这个做母亲的当然一眼就能看出来。

警察责怪汤姆胡乱刊登寻人启事，增加了寻找孩子的难度。

过了圣诞节，又过了新年，到了1801年，小托马斯仍然没有音信。

* 亨利与伊丽莎、小黑斯汀斯在圣诞节过后就离开了巴斯。

麦克斯韦花园现在住着乔治牧师、妈妈、凯茜、爱丽丝，和梅丽、雅各布、两个男仆、两个女仆、车夫，房子不大，算是住的挺拥挤了。

巴斯是疗养城市，圣诞节与新年有些人回家过，有些人反而从家里跑到巴斯来度过。

威廉·贝克福德带着女儿苏珊来到巴斯过圣诞以及新年，他们住在巴斯郊外的一座别墅里，带着十几个仆人，出入都是驷马马车，开办舞会通常到凌晨2、3点才结束。

他是个脾气古怪的人，十分任性，很容易改变主意，往往到下午吃过正餐才决定举办一场舞会，于是派遣仆人到城里去，拿着请柬一家一家的邀请客人。

麦克斯韦花园的住客也在邀请范围内。

全家都要去参加舞会的话，肯定不能让爱丽丝一个人待在家里，爱丽丝表示也想见见贝克福德家的舞会是什么样子，于是就去了。

超级富豪开起舞会来确实不一样，除了美酒之外，跳舞厅内外点了无数蜡烛，从别墅前的水池和园林旁边就开始点亮燃油的路灯，灯油里添加了丁香粉末，燃烧之后香气扑鼻； 给男客们准备了上好的烟丝，以及干鼻烟、湿鼻烟，都用精美的中国玻璃鼻烟壶装着； 给女客们准备了芳香口气的玫瑰水、柠檬水、含有丁香的山泉水，虽然除了柑橘之外没有别的适合保存到冬天的水果，但有二十多种外国果干果脯蜜饯，还有小巧的奶油小蛋糕，足够跳舞的间隙用来暂时填一下胃。

乔治牧师也尝了一下鼻烟，他喜欢干鼻烟，说这大概是外国的高级货色，很难买到。

鼻烟也是用的烟草的叶子，只是跟烟丝的制作工艺不同，里面还会添加香料，根据香料的不同，价格也稍有不同。

威廉·贝克福德1760年出生，今年40岁，年轻的时候可以说是一个俊美青年，如今人到中年也还能说得上是个颜值颇高的中年帅叔叔。

他不太常出现，即使出现也基本不跟女客人跳舞，大部分人鄙夷他的同性恋绯闻，但并不鄙夷他的华丽舞会。

罗伯特·布里吉斯也在巴斯，是圣诞节之后过来的。

妈妈极力撺掇凯茜去跟布里吉斯少校跳舞，凯茜没办法，只好去了。

妈妈这几天总算摆脱了小托马斯事件的影响，又开始操心凯茜的婚姻大事了。

她看着布里吉斯跟凯茜在一起跳舞，十分满意，“我就说罗伯特看上了我的凯茜。

” 爱丽丝扶额，“妈妈！” “他是不是该来求婚了？”妈妈问乔治牧师。

“那首先他得确定，凯茜会答应求婚吧。

”乔治牧师说。

“凯茜一定会答应的！” “那可不一定。

” 妈妈怒瞪乔治牧师，“你就不能说点好的？” “也得看凯茜有没有看上布里吉斯先生吧？”爱丽丝悄悄说。

凯茜现在一年有300镑的年金，还有将来出版社的分红，自然可以挑选别人，不过范围确实也并不太大，所以妈妈才总会认为，错过布里吉斯，凯茜就很难再找到条件这么合适的丈夫了

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