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第十五章 长生牌坊(2/3)

子吃得多，狮子头原就是咱们南面儿传过去的菜色，有一些饭庄另想的做法，模样是咱们南面儿狮子头的大小，但做法，却又是北方丸子的做法，他们是先用油炸了，再上锅用秋油来烧，既是过油炸了，自然就硬了。

咱们这里的狮子头，是先蒸熟再略加清汤头，故而清润软糯。

” 秦凤仪说了不少在京城的见闻，他本就风趣，说起事情来活灵活现，就是他在京城出的那些洋相，秦凤仪自己说都觉着有趣，更是听得方家祖孙笑声不断。

秦凤仪道：“我要知道京城这么有气派，我早去了。

” 待中午方家设宴，秦凤仪只是吃了一盏酒，道：“我是想多陪方爷爷你吃几盏，一会儿回去还得背书，不敢多吃。

等我明年中了秀才，咱们祖孙好生痛饮一回。

” 方阁老笑道：“咱们江南文脉颇盛，念书的学子也多，你可得加把劲。

”“我晓得，我已是把四书背熟了。

”秦凤仪道，“我准备再去背五经。

待都背好了，方爷爷，我有不懂的再过来请教。

” 方阁老十分干脆道：“只管过来就是。

” 用过饭，秦凤仪告辞回家，原是准备背书的，结果，见到了漕运罗家大公子。

秦凤仪一脸喜色，几步跑过去，二人把臂相抱，笑道：“罗大哥，我正说什么时候打发人过去你那里，问一问你可回来了。

罗大哥，咱们可是好几个月没见了。

” 来人是漕帮大当家的长子罗朋，罗朋三月随船北上，待他回扬州时，秦凤仪又与李家兄妹去了京城。

这样算来，俩人四个月没见了。

罗朋笑道：“昨儿在码头听说你回来了，我本想昨天就过来，一则码头卸货我得亲自盯着，二则，你刚回来，车马劳顿，好生歇一歇才好。

今天早上我过来，你又去了方家，我干脆不走了，等你回来。

” 秦凤仪忙问罗朋可吃过午饭，罗朋笑道：“有婶子在，还能饿着我不成。

”俩人见面，十分欢喜。

如果说秦凤仪在扬州城还有个同龄好朋友的话，就是罗朋了。

罗朋比秦凤仪年长两岁，不同于秦凤仪这么纨绔，罗朋早早就在自家铺子里帮着做事了。

俩人许久未见，有说不完的话，秦凤仪请了罗朋去自己院里说话。

罗朋道：“我回来后，听说了你的喜事。

刚也听婶子说了，你去方家拜师，可还顺遂？”“我这大咧咧地说拜师，原就没打算能成。

”丫鬟捧上茶，秦凤仪先递给罗朋，道，“师不师的，有什么要紧。

我是想着，我这念书，得有个请教的人。

拜师的事，虽则方爷爷没应，不过，我说了，要是有什么书本上不明白的，想过去请教，方爷爷一口就应了。

” 秦凤仪道：“只要他肯指点我，师徒只是个名分。

再者，眼下我秀才都没考出来，方爷爷想多看看我的本事，也是人之常情。

” 罗朋点头，笑道：“咱们小时候念书，我是一看那些书就头疼，天生不是那块料。

你小时候，成天逃学，背书啥的，从不比方灏差。

要我说，你收收心，考个功名，以后成亲，面儿上也好看。

” “是啊，这次到京城，我也长了很多见识。

”秦凤仪道，“早知要娶阿镜妹妹，我一早就用功了。

” 罗朋哈哈一笑，他是罗家庶出，小时候念书，完全没有那根筋，就与差生秦凤仪结下了深厚的友谊，后来，俩人双双辍学。

罗朋跟着铺子里管事学做生意，秦凤仪依旧做着大纨绔，俩人自小到大的交情，罗朋道：“我有个朋友，在关外行商，我弄了两匣子关外参，成色不错，给你带了一匣子来，还有些鹿茸啥的。

你要念书，多补一补。

” “这个好这个好，我是得多补补。

”秦凤仪道，“要不是为了娶媳妇，唉——”罗朋看他那苦恼模样，又是一阵笑。

罗朋念书不成，做事则是精明能干，今天是特意过来瞧秦凤仪的，看秦凤仪都好，他铺子里事多，未多留便告辞了。

秦凤仪送了罗朋出去，道：“罗大哥，我带了些京城土物，是送甜井胡同，还是送你家？”甜井胡同是罗朋自己置的私宅。

罗朋道：“送我家吧。

” 俩人又在门口说会儿话，罗朋回去做事，秦凤仪则回房念书。

秦凤仪在家背了几日书，就不在家背了，他每天吃过早饭就去方家背书，待下午吃晚饭时才回家。

秦凤仪与方阁老道：“我在家不成，我娘心疼我心疼得紧，一会儿打发丫鬟给我送燕窝，一会儿给我送鸡汤的，叫我不能专心。

方爷爷，我到你家来，你家有没有清静又不怕吵的地方，我就过来背书，你们谁都不用理会我。

” 方阁老笑道：“朗朗书声，最是好听。

你就在我家花园里背吧，那里有亭子有敞轩，都随你用，现下秋风送爽，在园中背书最好。

” 秦凤仪就这么每天到方阁老那里背书，把方家南院大奶奶给眼红的，直说自己儿子：“咱们与族长大伯，可是正经血亲。

你也是念书的，如何不过去念？” 方灏郁闷道：“我没秦凤仪脸皮厚！” 在方灏看来，秦凤仪真不是一般的脸皮厚，人家阁老又没收你为徒，明明是拒绝你了，还这样上赶着到人家去背书，扰了人家一府的清静，多讨厌啊。

偏生那个讨厌的家伙似乎一点儿都不觉自己讨厌，方灏去过阁老府好几遭，明明都在那家伙跟前，那家伙就跟瞎子似的，竟然看不到他，只知道闭着眼睛摇头晃脑地背书。

那目中无人的鬼样子，比以前更加讨人厌了。

方家大奶奶可是不这样认为的，道：“我说你，要那虚面子作甚！他一个外人还过去呢，你是咱们方家正经小爷，如何就去不得了？以前族长大伯在京城，离得远，咱们想孝敬都不能。

今好容易族长大伯回来了，应该多加亲近才是，尤其是你，我的儿，别说人家秦凤凰脸皮厚，族长大伯当年可是状元出身，那不是一般的学识啊。

阿灏啊，你平常也常去请教学里先生，可那些先生的学问，又怎能与族长大伯相比呢。

你只管去，老人家就喜欢你们这些上进的孩子。

” 方灏要是不去，他娘就施展唠叨大法，实在没法，他是个脸皮薄的，不好直接求方阁老，虽然礼法上是同族，其实血缘已是有些远了。

再加上方灏有些拘谨，好在，他与方悦关系不错，就与方悦说了。

方灏道：“阿悦哥，大祖父原是回乡休养的，按理，不该总过来叫大祖父费神。

可我娘，见着秦凤仪过来念书，成天念叨我，我是没法子了。

阿悦哥，我能来不？” 方悦笑道：“你要不嫌阿凤吵，只管过来。

他嗓门儿真好，每天一早过来背书，一背一天，嗓门儿还是那么清亮。

” 方灏道：“他早就是那大嗓门儿，现在还好些了，小时候嗓门儿更大。

我们一道上学，他总不写先生留的课业，先生拿戒尺敲他手心，刚打一下，他就号得全书院都不得清静。

后来学贼了，只要先生一抄戒尺，还没打，他就先号得惊天动地。

” 方悦直笑：“阿凤现在可用功了，他一过来，我都觉着专心许多，你也来，咱们正好一道。

明年你们也可一并秀才试，后年秋闱，咱们若能一起，也是族里的佳话不是。

” 方灏笑道：“阿悦哥，那我下午就来。

中午回去跟我娘说，我娘一准儿高兴。

” 多了个一道背书的方灏，秦凤仪背书背得更起劲了，他当真是极擅背书的，把诗易两本背完，也不过半月而已。

这两本背过，秦凤仪又问方阁老要背什么，方阁老这些天没少听他背诵，问：“背得挺熟，明白这里面的意思吗？” 秦凤仪大声道：“不明白。

” 方阁老：不明白咋还这样理直气壮呢。

方阁老只好给他通篇讲一讲，这一讲诗易，才发现，四书秦凤仪也背得挺熟，也完全不通啊。

方阁老都说：“亏你也算上过学的。

” 秦凤仪赔笑，给方阁老端茶递水地服侍一会儿，道：“方爷爷，浪子回头金不换，金不换。

” 要不是秦凤仪背书用功，方阁老真不愿意教他，说基础太差是轻的，根本没有基础啊。

方阁老通篇给他讲过，又寻了几本带有注释的书给秦凤仪看，秦凤仪是真的用功，他用功太过，头发一把一把地掉，秦凤仪吓得，唯恐自己变秃头，阿镜妹妹又是个好色的，万一看他美貌值有所下降，变心可怎么办。

于是，秦凤仪叫家里去药铺买来何首乌，隔三岔五地要喝首乌汤，他还特意注重容貌保养，每天把头脸打扮得光鲜亮丽，什么他娘惯用的珍珠膏、润肤脂啥的，他也坚持每天用，好保持那盖世容颜。

好在秦家有钱，秦太太和秦老爷又是个极心疼儿子的，看儿子这般用功，每天一只老母鸡炖汤外，更是燕窝、雪蛤不断，啥滋补就吃啥，把秦凤仪补得红光满面，更加耀眼三分。

秦凤仪便是去平珍那里画画，也要带着书本去的，他念书，平珍作画。

秦凤仪这般用功，便是小郡主出来，他也没空与小郡主说话。

说来，也就秦凤仪这没眼色的，不然，依小郡主的身份，不要说小郡主特意出来找你说话，便是没这机会的人，还要创造这样的机会来巴结呢。

偏秦凤仪不一样，小郡主特意寻他说话，他都一句“我得念书，你别扰我”把人打发了。

至于小郡主问秦凤仪是不是要考进士的事，秦凤仪道：“这不傻吗？我要不考进士，念什么书啊。

行啦，你绣花去吧，别跟我说话。

我得背书呢。

” 把小郡主噎得午饭都省了。

秦凤仪在平家一样是念到天色将晚，平珍不画了，他便告辞。

平珍都说：“阿凤是真的要进取了。

” 小郡主是中秋后回的京城，秦凤仪根本不晓得这事，还是重阳的时候偶尔听平珍说起，他方晓得了。

此时，秦凤仪除了念书，心里记挂的唯有李镜罢了，与小郡主根本无甚交集，更不必提那些梦中之事了。

秦凤仪早就忘得差不多了。

倒是重阳节后，赵才子之子赵泰要乘船北上，参加明年的春闱。

秦凤仪特意去送了送，道：“阿泰哥，你好生考，待金榜题名，衣锦还乡，可得传授我些春闱经验，我大后年也要去考了。

” 赵泰笑：“承阿凤吉言。

” 秦凤仪完全不觉着自己现在连个秀才都不是的白身说这话有什么问题，方悦知他就是这样的性子，只是一笑。

方灏则素来与秦凤仪不和，白秦凤仪一眼：“还大后年春闱呢，你先过了明年的秀才试再说吧。

书念得比谁都少，口气比谁都大。

” 秦凤仪道：“赶紧闭嘴吧，说得好像你是秀才似的，你今年考秀才还落榜了呢，学问也比我强不到哪儿去。

”朝方灏做个鬼脸。

方灏气得手心痒。

俩人拌了一会儿嘴，待送走赵泰，赵才子与秦凤仪关系不错，给秦凤仪提个醒：“你现在背书是背得不错，你那字也得练一练啊，不然，凭你文章如何锦绣，就你那笔歪歪扭扭的烂字，想中也难呀。

” 哎哟，这可真是提醒了秦凤仪。

秦凤仪也就一事不烦二主了，赵才子精丹青，字自然写得不错，他便请赵才子指点他写字的事，赵才子深恨自己多嘴。

他与秦凤仪，关系是很好啦。

今他儿子北上，秦凤仪还特意给景川侯府大公子写了封信，让他儿子带在身上。

穷家富路，便是赵家不是穷家，赵泰往京城去，倘有个万一呢。

秦凤仪的意思是，景川侯府毕竟是大户，带封信在身上，若遇着事，总是一条路子。

倘赵泰愿意多走动，也随赵泰。

当然，秦凤仪还托赵泰带去了他给阿镜妹妹的信。

秦凤仪出身寻常，做事也不似有什么章法的人，但他有时做的事，特别暖人心。

故而，虽则秦凤仪那字烂得可以，赵才子还是愿意指点他一下。

如此，秦凤仪除了念书，还多了练字的营生。

秦凤仪在方家敞轩寻了面干净墙壁，他把纸张贴墙壁上，开始悬腕练字。

秦凤仪为了能娶上媳妇，表现出了极大的毅力与执着，把一双玉手都练出了茧子。

秦凤仪每天用蜂蜡护手都没用，很是苦恼地与方阁老道：“怎么办啊，方爷爷，你看我这手。

”将一双欺霜赛玉的手伸到方阁老跟前。

方阁老本就老花眼，这会儿没戴镜子，看不清，问：“怎么了？” 秦凤仪将中指里侧磨出的一小块颜色微深的茧子给方阁老看：“看我磨的，万一阿镜妹妹不喜欢我了，可怎么办呢？” 方阁老：…… 方阁老给了他后脑勺一下子：“给我闭嘴，好生练字！阿镜岂是这样肤浅之人！”秦凤仪道：“你是饱汉子不知饿汉子饥，哪里晓得我的担心。

”阿镜妹妹相中他，全因他生得好。

秦凤仪想着，方阁老上了年纪，怕也不懂年轻人的心思。

而方悦、方灏两个，皆是光棍，秦凤仪面对光棍一向很有些优越感，根本不会去问他们。

秦凤仪就在信中跟阿镜妹妹提及了自己练字把手磨粗的事，今秦凤仪文采大长，他信中写道：“忽见手生薄茧，略失完美，知卿好色，甚为担忧，恐卿变心，痛煞我也。

” 秦凤仪远道送到侯府的信，都会先经景川侯检验，看信中可有什么不合适的内容，如果有的话，景川侯会把那几页没收。

故而，李镜时常发现信中内容不大连贯，待去问她爹，景川侯道：“你与他说，少写些乱七八糟的事。

” 李镜给她爹气得没法，对于她爹没收阿凤哥信页的事也是无法。

真是的，她就爱看阿凤哥写的那些乱七八糟的事好不好。

景川侯对于秦凤仪这种乱七八糟的信也颇有不满，你跟我闺女的事，八字还没一撇，你就写那些话合适吗？景川侯一向待人严厉，不过，对家里女孩儿则比较温和，尤其偏爱长女。

但这一回，看过秦凤仪的信后，景川侯还是说了长女一回，道：“男人，关键是有本事，人品上佳，这便够了。

阿镜，你莫太过纠结于男人的外表。

这小子原就有些笨，你并不是只看相貌之人，他却是会当真的。

”把信给闺女了。

李镜看过秦凤仪的信，也颇是哭笑不得，连夜写信很是安慰了秦凤仪一回，待把信送出去，李镜与她爹道：“看阿凤哥的进境，不论文采还是字体，都大有长进。

” 景川侯道：“他进步快，是因为以前基础差。

” 李镜一笑：“基础差怕什么，阿凤哥现在这样用功，总有补上来的一日。

” 阿凤哥都是为自己这样上进，李镜心情很好：“很久没陪父亲下棋了，今天我陪父亲杀一盘如何？” 景川侯打趣道：“我沾那小子的光，总算不与我赌气了。

” 父女俩在棋枰两侧，相对而坐，李镜道：“先时是父亲对阿凤哥也太严厉了，他在家自小娇惯着长大，瞧着是有些娇纵，心地却是极好的。

” 景川侯道：“阿镜，不论哪个家族对子女的教导，都有好的地方，也有不好的地方。

大家族的女孩子，多是端庄大方，遇事也能干，非小户人家女子可比。

像你，你相中秦凤仪，觉着与他在一起开心，你虽不说，我却是知道你是如何想的。

秦凤仪才干不足，这无妨，你有才干。

秦凤仪出身不好，这无妨，你有出身。

你认为，自己能挑起很多东西，他只要能让你高兴，这也够了。

倘你是东家，他是伙计，你俩这么搭伙做生意，这是足够了。

可要想把日子过好，这还远远不够。

人最不会珍惜的，就是唾手可得之物。

而人最珍惜的，则是汗水浇灌出的花朵。

” 秦凤仪因着练字，手都变粗了，不过，好在他家阿镜妹妹在看到他相貌美的同时，又看到了他的内心美。

阿镜妹妹说了，一点儿都不介意，待他的心还是一样的，秦凤仪便放下心来，里里外外地夸阿镜妹妹有内涵，并非那等俗人可比。

秦凤仪用起功来，颇有些不知寒暑的意思，更甭提过节了。

以往过节，哪怕清明节，他都是提前好些天便张罗着裁衣打扮或是家里节下吃啥喝啥的事。

现在秦凤仪连做新衣的心都淡了，更甭提吃啥喝啥了，都是家里给了啥他就吃啥，先时那挑衣拣穿的臭毛病，都没啦。

八月十五、重阳节还往人方家去背书。

原本方家南院大奶奶每每见着秦凤仪去阁老府就酸溜溜的，不过，如今方大奶奶倒是极欢喜，还送了秦太太不少鲜亮衣料子，叫给秦凤仪做衣裳穿。

无他，自儿子与秦凤仪在一处念书，较先时更加刻苦起来。

因方灏家离阁老府近，他必要比秦凤仪早去晚回。

这俩人自小就不对付，如今念书更是较劲。

秦凤仪大年三十都去方家念了半日书，不过，他没在方家吃午饭，走前与方阁老说了一声：“方爷爷，我下午就不来了，下午家里得祭祖。

初一跟我爹出去拜年，初二我再过来。

” 方阁老笑道：“去吧。

” 秦凤仪这般用功，秦老爷、秦太太都觉着，真是祖宗显灵、祖坟冒青烟才使儿子开窍了。

夫妻二人特别支持儿子念书，连擦祭器的事，秦老爷也不叫儿子做，自己一个人给祖宗擦，让儿子只管念书。

秦太太瞧着灶下把祭礼用的鱼肉供奉煮出来，只要给祖宗磕头时，秦凤仪出来磕个头就是了。

待给祖宗祭拜过，磕过头，秦老爷割了一大块祭肉放在盘子里，带出去给儿子吃，道：“都吃了，祖宗保佑我儿明年秀才试顺顺利利的。

” 秦凤仪看那肥多瘦少的大肉，抱怨道：“爹，你就不会给我割块小些的，还割这么大。

这肉煮的时候也没放盐，一点儿都不好吃。

” 秦老爷连忙道：“童言无忌，童言无忌。

” 秦太太已命丫鬟拿来盐碟，再让丫鬟把这肉切成小块，这样比较好吃。

秦凤仪勉强把祭肉吃完，祭肉实在不好吃，哪怕秦凤仪现下不挑吃穿了，他也不爱吃这个。

他一面吃，一面又

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