笔下文学

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第57章(2/3)

待走到场边，已有一名契丹青年自使臣侍从群中走出，身材高大，气宇轩昂，手挽一轮雕弓，似准备射垛。

使臣注视曹佾，像是在等他答复，而曹佾沉吟着，一时未表态。

我问一位旁观的内臣目前状况，他回答道：“契丹使者说每年射弓模式单一，皆由大使、副使与大宋伴射发矢，几年来都不过是这几个熟悉的人，今日不妨改改，听说大宋少年多有善射者，不如便全换年轻后生来较量切磋。

他自选一契丹后族中人，名唤萧桤，看样子是个神箭手。

换人倒也没什么，但他又点名要十三团练应战……” 十三团练平日喜读书，偶尔游戏也不过是弈棋击丸之类，并不擅长骑射。

契丹使者恐怕亦有耳闻，这样说，多半是有意为难，存心挑衅。

见曹佾未接受这建议，使者又向高台上的十三团练施礼，一再邀他下场应战。

而十三团练两眉微蹙，状甚不怿，并未答话。

场内的萧桤等得不耐烦，便用契丹语朝自己国人高声说了一句什么，周围契丹人闻之皆笑。

宋人相互转顾，都想知道他说的是什么，最后一位大宋通事低声告诉众人：“他说十三团练不但不会射弓，连勉强应战的胆子都没有。

” 话音未落，即闻大宋伴射队列中有一人朗声说了几句话，说的竟也是契丹语。

我与众人一样，惊讶之余定睛看，发现说话的是正徐徐步入场内的曹评。

通事大喜，忙给大家翻译：“曹公子说，十三团练今日是做燕射东道主，穿的是广袖长袍，不便射弓，而他骑射技艺多蒙十三团练指点，算得上是十三团练的弟子，故想请缨代师应战。

” 契丹使者尚在犹豫，曹评又向他说了些话，同事继续翻译：“他说萧桤是契丹后族中人，而自己是大宋皇后侄子，出面伴射应不至辱没契丹使者。

若一战告负，再请十三团练更衣应战，亦未为晚矣。

” 话已至此，契丹使者不好拒绝，便颔首答应。

曹评上前与萧桤见礼，请他先射，萧桤却道：“你既会骑射，那咱们便各自乘马射柳罢。

” 曹评未有异议，回首吩咐侍从准备场地，并将他的火赤马牵来。

招箭班诸人迅速按规则悬两行柳枝于场内，树枝上系丝帕为识，其下削一小段树皮，令呈白色，以为靶心。

射柳定胜负，结果分三等：驰马以无羽横镞箭射柳枝，射断其柳，又以手接住，跃马驰去者为上；断而不能接去者次之；若射中而柳枝未断，与未射中者一样，皆为负。

曹评依旧请萧桤先行。

萧桤也不客气，上马后引弓瞄准，几乎在放箭的同时即一夹马腹，风驰电掣一般向前冲去，在柳枝坠地之前伸手一捞，握于手中，再扬起示众。

这一系列动作完成得顺利流畅，看来就算曹评同样能做到断柳接持，也不过是打个平手，故契丹人皆有喜色，宋人表情则略为凝重。

而曹评引马向前，神态自若地挽弓、瞄准、放箭、跃马，最后也是稳稳地将柳枝接在手中，看起来与萧桤动作略相似。

宋人欢声雷动，纷纷向曹氏父子称贺。

最后契丹使者也过来，干笑着对曹佾道：“曹公子好身手。

这一局是大宋胜了。

” 萧桤颇不服气，用汉话高声问：“我们都接住断柳，只能说打平，怎可说是大宋胜了？

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