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下卷 帝国之光 宿命(2/3)

开他的控制，从高高的船舷一跃而下。

一声坠响从黑沉沉的海面传出，林晰痉挛地握紧船栏，头脑一阵眩晕。

那个自卑倔强的少年又回来了，他张了张嘴，呻吟般的声音，“伊兰——伊兰堂姐——” 黑暗的海面唯有潮水的轻响，沉沉的夜色遮没了视野。

他不知道自己想做什么，却无法停止发疯般的叫喊，“伊兰——伊兰堂姐！回来——他们会杀了你！” 没人清楚奥薇为什么跳海，也没人明白林公爵为什么会叫出那个名字，随侍的近卫紧紧拖住他，以免激动的族长失控落海，人们面面相觑，惊慌而不知所措。

摩根大步走过来，皱眉看了一刻，一拳将林晰打昏了过去。

忠心的护卫队长厉声呵斥，林氏卫队齐刷刷拔枪，摩根的水手同样剽悍，不甘示弱地抄起武器，紧绷的气氛一触即发。

“把你们的族长扔进船舱睡一觉，枪收起来，看在金币的分儿上，我不希望出什么意外！”海船王不为所动，狠戾的目光一掠，语中煞气毕露，“这条船上只有我能发号施令，谁敢乱挥枪管，我就把他扔进海里喂鲨鱼！” 对峙了一刻，双方决定克制，忠心的护卫将昏迷的族长扶进了船舱。

大副凑近询问：“船长，现在怎么办？要不要停下把那女人捞上来？这会不会影响交易结果？” “说什么蠢话？西尔人的重型火炮不是闹着玩的，没听见他们已经到码头了？”摩根冷哼，望着海岸烦躁地咒骂了一句，“就算掉下去的是我，船也得朝前开！” 坍塌的棱堡仍在燃烧，滚滚的浓烟笼罩了整个行省。

这块空荡荡的领地上遍布着执政军的士兵，但依然有两个人借着浓烟的遮蔽躲过了全面搜查，悄然逃入了某一间地下密室。

这座不为人知的密室上方是最普通的村宅，地下却有几个隐蔽的房间，藏有可供多日的食物及淡酒，更有窥视孔观察外界的动静，设计得极其隐秘。

深秋的夜晚很冷，幸好密室里储备有衣物被褥。

奥薇在另一间房换上干燥的衣服，点亮一盏遮光的晶灯，端着走回来。

微弱的黄光映着脸庞，遮盖了寒冷导致的苍白。

钟斯正在狼吞虎咽地吃东西，连日奔驰让他的体力降到了极点，直到又干掉一瓶淡酒，他终于有余暇说话，紧拧的眉毛显得十分凶恶，“你到底是谁？” 她正拧开淡酒顽固的瓶盖，似乎没听见质问。

钟斯紧紧盯着她，目光疑惑而锐利，“我曾经有个下属，极度聪明又极度愚蠢，直到她干了足以把自己送进地狱的事，我才知道她竟然是一位公爵小姐。

” 封闭的密室静谧无声，钟斯低沉地说道：“她是林晰的堂姐，如果不是那次意外，她应该接替林将军成为族长。

告诉我，为什么林晰会对你叫她的名字。

” 良久，低垂的长睫抬起来，鲜红色的眼眸闪了一下。

“很高兴你还记得我，钟斯中尉。

” 钟斯褐色的脸膛因震愕而僵滞。

她找出两个酒杯，擦去灰尘倒上淡酒，平静地将其中一杯推给钟斯，“十年了，我一直想感谢您当年的照顾。

” 钟斯每一条皱纹都写满了惊疑，“你是……林伊兰？” “您不是已经猜到了？” “这不可能！” 淡酒驱走了寒气，也让她的情绪更加安定，“除了一位密友，没人知道我还活着，现在又多了您。

” “你的脸……”钟斯重新仔细地打量，而后摇头，“不，你和她根本是两个人。

” 从长相到身高，从体态到头发再到瞳孔的颜色，完全找不出共同点，唯一相似的或许是性情与实力。

“您大概不知道，在您服役多年的休瓦基地地下藏着一个秘密……”她以最简单的描述解释了神之光，“枪决之后朋友替我更换了躯体，重生为现在的模样。

这件事太复杂，又牵涉了太多秘密，请原谅我的隐瞒。

” 随着倾听，钟斯脸上变幻了无数种神情，最终是一片恍悟后的释然。

“难怪……”钟斯没有再说下去，猛灌了一口酒。

她推开酒杯，扯起一方绒毯覆住肩膀，将谈话从过去切入现实，“现在请详细说明艾利是怎么回事。

” “是我的错，你信守承诺拯救了所有人，我却没看好他。

”钟斯粗粝的脸庞露出自责，开始了述说。

在分别之后，他赶往拉法城，很快找到在偏远的村落栖身的母子二人。

他偷偷潜入，在信件的帮助下取得了这对母子的信任。

借着暗夜的掩护，他带着两人逃脱监控，在另一个城市安顿下来。

选择城市是为了利于隐藏，但却带来了另一个麻烦。

与消息闭塞的村落不同，城市中铺天盖地的魔女流言让艾利疑虑重重。

一次他在酒吧与人口角引起旁人注意，又让城市警备队获知了真实姓名，立刻被视为重犯羁押。

钟斯只来得及护住莎拉逃到安全地点，将她安顿妥当后，他一路追赶押送艾利的队伍，始终找不到机会下手，只能眼睁睁看着他被送入帝都戒备森严的审判所。

他只能潜回沙珊寻找她一同解救，却看见一座空城，最后他捉住一个佣兵探问，千钧一发之时赶到了码头。

话到尾声，钟斯变得迟疑，尽管她跳下船游回来，但获悉了她的真实身份之后，他不确定昔日的公爵小姐是否愿意冒险营救全无血缘关系的艾利。

听完一切，她沉默地思考，美丽的脸庞看不出任何痕迹。

钟斯忍不住问：“你会救他吗？” 她看了他一眼，忽然心绪一动，“你很关心艾利？” 钟斯哑然，半晌后才道：“是莎拉很担心。

” 一线微妙的气息让她觉出了意趣，“你担心莎拉？” 钟斯回避她敏锐的目光，掩饰性地咳了一声，耳根隐约发烫。

端详着钟斯前所未有的窘态，她柔美的唇角漾起了微微的笑，“莎拉是个好女人，我一直觉得该有个好男人照料她。

” 假如钟斯爱上莎拉，绝对是个惊喜。

他们年龄相当，又经历过长久的独身生活。

莎拉的细致体贴会给钟斯最温暖的照料，强悍的钟斯也会是莎拉最理想的依靠。

单纯的艾利一定会为母亲高兴——毫无疑问，这将是一个完美家庭。

钟斯有些狼狈，语气粗硬地分辩道：“我只是照约定尽保护的义务。

莎拉眼睛不好，离开之前她一直哭，我……”他只是不忍心看那个好性情的蠢小子上绞架，只是不想替他补衣服又擅做一手好菜的女人流泪，只是回报一下他们对他的关心照顾——当然，或许他还有点喜欢那种安宁愉快的生活，仅仅是如此而已。

钟斯发现解释只会让对方的微笑加深，而后他选择闭上嘴，好在极深的肤色下看不出脸红。

认识中尉已经有十年了，她很清楚钟斯是个不善表露温情的男人。

他肯为艾利冒险奔走、牵挂忧虑，显然是对莎拉有了感情，这是铁灰色的生活中唯一让她觉得温暖的消息。

她敛起笑，语调十分轻柔，“我真为你们高兴。

” 矫饰在她面前毫无意义，钟斯索性抛开尴尬直问：“你会救他吗？” 禁卫重重的审判所已令他束手无策，唯有寄望于她能想出办法。

她能守住沙珊三年，更能把十万人撤出行省…… “当然。

”她笑了笑，给了令钟斯安心的回答，“我不会再让莎拉失去唯一的儿子，等搜查减缓之后我们去帝都。

” 钟斯终于放下久悬的心，没过几句便被疲惫拖入了梦乡。

她替昏睡的中尉盖上一张毯子，随手熄灭了晶灯，不疾不徐地盘算着救人的细节，心底异常平静。

或许这是神的旨意，一切都将在这片土地上结束。

威廉近卫官的夫人西希莉亚是一位受人敬重的女性。

她温婉善良，又拥有亲和甜美的魅力，不仅虏获了丈夫的心，更赢得许多朋友的热爱，侍女们都以服侍她为荣。

日子到了西尔一年一度的朔月节，刚刚结束沙珊之战回到帝都的威廉近卫官忙碌不堪，节日仍在议政厅，威廉夫人只能独自打发丈夫归家前的时光。

除了卧室，她最喜爱宅邸中的茶厅，这里环境高雅、阳光明亮，窗外枝叶繁茂的波斯菊正当季，自然的美景配上精致的点心、银光锃亮的茶具，足以唤起人所能感受到的、最美好的情感。

西希莉亚埋头于一本

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