笔下文学

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上卷 黎明之祈 起航(3/3)

平息，修纳重新打量温森伯爵。

或许他早该想到，书中不少惊世骇俗的思想需要极高的眼界，还需要将书稿付印刊行的金钱及特权，这些绝非平民所能拥有。

“很惊讶阁下质疑贵族阶层存在的意义。

”修纳审慎地措辞，“毕竟您是伯爵。

” 温森身上有种安然沉稳的气息，“写作的时候我仅是旁观者，智慧与地位财富无关。

” “既然您认为现存的阶层已经腐朽，为何又提出保留贵族的必要？” “在平民眼中，贵族是令人厌憎的存在——苛刻暴戾、为所欲为、肆无忌惮地搜刮金钱，为自己掘墓而不自知。

”温森委婉地措辞，平和地分析，“但另一面，却又有长期熏染而成的上乘品位。

领会文明精髓需要数代优渥的环境及艺术教育，注定只能是少数人。

贵族研究精致的美食，写出细腻的诗歌，欣赏戏剧与音乐，通过赞助有才华的艺术家而催生出极致的杰作。

他们的眼界决定着文明提升的方向。

没有贵族或许能减少一些苦痛，但也将是一个庸常无智的社会。

” 修纳的视角与温森迥异，“无论怎样的优点，仍改变不了贵族寄生虫的本质。

” 温森苦笑了一下，“当然，也可以换另一种说法，他们吸取养分、绽放精华，就像树木上开出的鲜花。

” “鲜花过盛的树木第二年会枯死。

”修纳的话语冷淡而锋锐，“恕我无礼，被吸血的人可不会为蚂蟥的存在而欣悦。

” 温森并不介意对方尖锐的言辞，他眼中闪着睿智的光，“上层贵族及皇室确实拥有特权，并且贪婪地滥用了特权。

他们本该以公正的态度治理帝国，用法令和智慧引导各阶层保持平衡，却为私欲而扭曲了法律。

最可怕的是上位者缺乏仁慈，以暴力和残虐的手段压制民众。

长期教化下，民众也变得异常冷酷无情，对世事毫无怜悯，仅剩下诅咒和憎恨。

” 从修纳有记忆以来，生存就是一项艰辛而坎坷的挑战，从未展示过其温情脉脉的一面。

贫民区的人对严苛的责罚和残忍的酷刑习以为常，并时常将学自贵族的手段用在某个倒霉者身上，从不认为有什么失当。

温森显然对这样的现实另有见解，他智慧的脸庞忧郁而沉重。

“当整个社会都变得残忍无情，贪婪和自私横行，毁灭也就为期不远。

商人及工厂主极其富有，不满于传统限制和不断增加的税收，在议会收买了代言人，将供养贵族的税务转嫁给平民；低级贵族仅有名义上的尊荣，对高阶贵族的轻慢深怀不满；而最具地位的人却只懂得紧抓权力。

各种阶层彻底对立，皇帝陛下无计可施，帝国实质上已近分裂，只在等一个互相厮杀的时机。

” 修纳禁不住反问：“既然阁下洞悉根由，为什么不建议取消特权，推行新税令，消解激化的矛盾？” 温森十分无奈，“持有权力的人永远不肯让出利益，哪怕会因之灭亡。

任何触动他们利益的举措只会让崩坏加速。

僵化的机制运转太久，已经失去了调整的可能。

” 似乎预见了异日的情景，温森情绪消沉，“或许某一天巨变将改变这个时代，愤怒地击碎一切，无论美丑好坏。

民众的怨恨犹如磨石，将复仇之刃研磨得锋利无比。

仇恨越盛，变革时与旧秩序的决裂就越彻底。

他们会拒绝皇帝的安抚，拒绝温情的诉求或恐吓的拖延，用最决绝的姿态横扫一切，而后……” 怜悯地叹息了一声，温森缓慢道：“而后他们像婴儿一样茫然。

民众空有毁灭的欲望，却对毁灭后随之而来的一切一无所知，最终落入投机者的掌控，沦为野心家的棋子。

我只希望这一过程尽量短暂，海啸过后仍能残存部分精华，不至于悉数崩毁。

” 修纳静默了一阵，“那么之后又如何？” 温森摩挲着书籍封底的地图，仿佛从历史高处俯瞰，“野心家凭力量与机遇踏上权位，重复另一个时代的轮回，又或许……” “分裂？我认为这一可能性更高。

假如缺乏强有力的统治者，帝国会出现多个拉法城。

” “没错，几个虎视眈眈的邻国尤其希望如此。

”没料到少年有这样的见解，温森藏住惊讶回答，“尽管帝国近百年不曾与外敌交战，但并非永久。

特别是一个大国衰弱，邻人都会尝试从它身上咬下点什么，尤其是利兹国。

” 温森随手在纸上划出简略地形图，“利兹与我国相邻，长久以来，他们一直缺乏一项重要的资源。

猜猜是什么？” “铁。

”修纳接着说下去，深眸漾起洞悉的冷意，“利兹的工业全靠我国的铁矿。

” 温森欣赏地点头，“铁是大国的骨骼，利兹国对此垂涎已久。

虽然两国之间的蓝郡是双方默认的缓冲带，可假如西尔崩溃，他们一定会毫不犹豫地越过蓝郡入侵，首当其冲的就是加雅城。

一旦打下加雅有了立足的据点，紧邻的铁矿丰富的尼斯城就成了他们的囊中之物。

” 修纳接口，“甚至不必用兵，只需以军力威胁和重利相招，尼斯城就会投入他们的怀抱，崩散的帝国无法开出更优越的条件。

” “没错。

”激起了深谈的兴致，温森动笔将边际线延伸过去，“加雅城、尼斯城，而后一个接一个。

分裂的行省无法对抗利兹，将逐一被侵占。

百年——或许用不了那么久，吞并的资源和利兹的富庶将加速这一过程。

最终他们的领地会到达这里。

”温森重重一笔，画到帝国另一端边界，“利兹的殖民地——西尔国的新名字。

” “必须重新崛起一个强势的中枢。

”修纳下了结论。

温森表示赞同，“而且不能太久，否则帝国将过度衰弱，难以对抗外敌的侵蚀。

” 修纳思考了片刻，“利兹国军力较弱，资源也不如帝国丰富，我认为他们会很谨慎。

公然入侵会激起西尔民众的反弹，同仇敌忾绝非利兹所乐见。

” 温森对他越来越激赏，“说得对。

聪明人会挑最省力的方式，而不是愚蠢地滥用枪炮。

据我所知利兹皇储精明强干、雄心勃勃，对政事颇有见地，很难预料届时会采用何种手段，极可能会成为西尔的关键威胁。

” 衰朽的帝国，窥伺的邻人，无法预期的未来。

讨论陷入了沉寂，许久后温森伯爵微笑，“抱歉，此时才问或许有点奇怪，能否告诉我你的名字？” “修纳。

” “修纳？”伯爵带着试探询问，“姓氏是？” “我出身平民，与贵族没有任何关系。

”修纳明白对方想问什么。

温森伯爵沉吟半晌，凝视着他，姿态平和而尊重，“那么修纳，在这漫长无聊的旅途中，你是否愿意多交一个朋友？” “洛，你知道温森伯爵吗？” “温森？”秦洛正拔下靴子，闻言一愣，“你在船上遇见了他？” 修纳简略地叙述了经过，“他是个什么样的人？” “我没见过，只听过一些传闻。

你最好离他远点，那家伙假如不是伯爵，恐怕早进了审判所。

”躺在地铺上，秦洛打了个哈欠，午夜的一场风流情事消耗了不少体力，他已经有了浓浓的睡意。

“说详细点。

” 被踢了一脚，秦洛勉强提起精神回应，“温森的出身相当高贵，像林家一样，是西尔国最古老的名门之一。

据说学识修养极高，可惜太不识趣，时常写一些耸人听闻的东西，让皇帝陛下和议会极其不满。

最后碍于家族关系，将他软禁于领地，终身不许踏入帝都，禁绝一切著作。

” 修纳觉察到话中的漏洞，“既然禁止离开领地，伯爵怎么会出现在这条船上？” “谁知道，也许陛下又有什么新的敕令。

”秦洛不以为然，他对失势的伯爵不感兴趣，扯过薄被覆上，很快陷入了深眠。

黑暗中传来秦洛均匀的鼻息，船轻轻摇晃，走道上有隐约的调笑低语，一切宁静而安逸。

这是真实存在的现实，而非地牢里的梦境…… 修纳枕着手臂，凝望舷窗外灿亮的星空，久久无法入睡。

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