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终章(2/3)

施老和尚的拽动，对面的绳子也被抻着往这边走。

朱明月坐在小船里，双手紧紧地抓着船帮，哗哗的河水不时地溅上来，冰冰凉凉的。

小船越往河道中间走，船身发出剧烈的摇晃，就像是时刻会翻倒一样，朱明月咬紧了牙关，死死盯着自己的膝盖，尽量不去看船下湍流奔涌的河水。

直到小船被布施老和尚拽到了对面，朱明月从里面站起来，双腿有些颤抖，不光是吓的，小船仍在河面上，她要踩着船舷爬上岩壁上的栈道。

但是这一面相对来说容易些，岩壁外面有几道大铁条凿出的脚搭，凸出岩布三四寸，一阶一阶，一直通向上面的栈道。

布施老和尚站在大石头上，帮她稳着船身，朱明月从船中走到船尾，每一步都几乎要往河里栽。

等她惊险异常地顺着脚搭爬上了最底层栈道竹板，布施高僧已经将小船固定在了岩壁下面的铁环上，也跟着爬了上来。

前后用了整整一个时辰，仿佛做梦一样。

朱明月抬手擦了擦额上的汗，然后将双手的裹布拆下去，从背囊里取出干净的巾绢，再次包上。

刚长出来的新鲜皮肉很嫩，稍微一磨就钻心似的疼，然而她的两只手已然再次皮开肉绽，裹布跟血肉粘连在了一起。

随着裹布一层层地拆开，豆大的汗珠从额头滴下来。

朱明月狠下心，使劲全部剥了下来，五层厚的裹布几乎被鲜血浸透，手心和十根手指的内侧，鲜血淋漓。

她扔了旧的裹布，抖开一卷巾绢，用嘴咬着巾绢一端，另一端缠绕在手上，却只缠手掌，露出五根手指，缠了几层最后打了个结。

另一只手也是如此。

布施老和尚见状，不禁皱眉叹道：&ldquo女施主这双手以后就算是长好了，手上的皮肉也不会平整，恐怕要跟老僧这半张脸一样了。

&rdquo 朱明月脸色有些苍白，抿唇笑了笑道：&ldquo那小女定要回来找高僧您医治。

&rdquo 布施老和尚看着少女的目光中，含着满满的激赏和喟然，一甩手，豪气地道：&ldquo成，老僧负责到底！&rdquo 两人简单几句，就顺着栈道开始往上面走。

寅时一刻，夜最深的时候，用竹板铺设而成的栈道一层叠一层，往复迂回，凌空架在万丈峭壁之上。

白日里从上面经过都不免胆战心惊，此刻的黑夜湮没了一切可视的东西，却加剧了感官的敏锐，更为惊心动魄。

这一处就是若迦佛寺的那座山，他们在山峰的最下面，壁立千仞，若迦佛寺在高耸入云的山巅。

脚下的栈道年久失修，很多地方出现了坍塌，岩壁表面也被鸟雀虫蚁入侵，土块松动，中部山崖已经完全崩塌陷落，北崖相对来说完好些。

朱明月和布施老和尚几乎是以半走、半攀登的方式，一路磕磕绊绊，有惊无险地来到了那座卧佛的下面。

换做是平时，朱明月简直不敢想自己会在悬崖峭壁上攀爬！ 然而有了布施老和尚的陪伴与襄助就不一样了，他从容不迫地从一处断道，跨越过另一处断道，又领着她熟练地攀上爬下。

仿佛只要有他在，任何险要之地都成了囊中之物，只要有他在，她不仅不会掉下去，还会一个目标一个目标地爬上去，最终顺顺利利地抵达般若修塔。

朱明月不知道究竟走了多久、爬了多久，中间停了七八次，精疲力竭。

在布施老和尚挑选的相对安全的地方，两人又有数次坐下来休息，喝水、吃干粮。

这样一直到黎明之前最黑暗的时候，两个人已经坐在栈道上等待日出。

从深谷仰望天际，仿佛是从深渊仰望光明。

戌时五刻左右，天空开始弥漫着霞气，透过丝丝缕缕的晨雾，一阵阵微凉的风拂面而来，朱明月扶着栏杆坐在栈道竹板上，双脚悬空在外面，仰起脖子，看着天际微微露出橙黄色，然后越来越浓，逐渐成为深紫&hellip&hellip 旭日喷薄而出，一时间云蒸霞蔚，雾霭四散，天际瑰丽光彩，灿若锦绣。

北侧的山峦半遮着日出的景象，朱明月只能看到大半个金色橙红，然而万丈光芒投射到了对面北崖，一点点照亮了上面成百上千的佛像。

佛祖慈悲的面容笼罩在金色中，又如染上了片片胭脂色，红光满面，神采奕奕，就像是随之苏醒了。

这时，山崖间传来石塔晨钟的声音，一下一下撞击，在整座山谷中回荡。

在深沉悠远的钟声中，阳光一点点投射过来，逐渐照亮了巍峨的山巅、苍翠的谷峰，也照亮了布施老和尚身上绛红色的袈裟，照在那张一半完好、一半损毁的脸上。

而他阖着双目，面朝着旭日初升的方向，捻着胸前的佛珠，用古老的摆夷族语，诵起了《长阿含经》。

箴言不绝于耳。

朱明月仰面望向对面，望着峭壁上的释迦牟尼佛造像，想起了一口佛钟上铸有这样的铭文： 钟声闻，烦恼轻，智慧长，菩提生 离地狱，出火坑，愿成佛，度众生。

天完全大亮，栈道上的路就好走多了。

朱明月抬头目测了一下距离，此处就在卧佛的脚趾处，一片大大的脚趾甲上面生长了厚厚的苔藓，顺着脚趾甲斜右方的栈道一路迂回往上，大概四十多丈，就到了佛像耳垂的位置。

般若修塔，就建在佛的耳洞里。

朱明月转过身来看着绛红袈裟的老和尚。

&ldquo去吧。

&rdquo 布施老和尚道。

朱明月朝着布施老和尚深深行了礼，&ldquo深恩难报，小女在此拜别。

&rdquo &ldquo女施主万望珍重，老僧会代为照顾沐施主。

&rdquo 两人在卧佛下面分开，那一袭绛红袈裟的身影顺着栈道往下走，穿着僧衣的少女则往上走。

抿了抿凌乱的发丝，她抓着上面的勾栏，将飞抓甩到卧佛的衣襟处，又将百练索绑在身上，攀着绳索一点点爬了上去。

等她稳当地站在了卧佛的衣襟浮雕上，再往上的栈道就平整好走多了。

这座卧佛造像的面容丰满而细腻，也是凿刻最精美的一部分，宽大的耳垂仿佛凌空翱翔的羽翼，上面的石窟和石塔密如蜂房，窟内多为佛殿式而无中心柱窟。

朱明月经过其中的几处，看到里面几个红色袈裟的身影，正在细心擦拭和清理窟内大大小小的佛像和佛龛。

般若修塔这一处是石塔，造型最为别致精巧。

七间八柱廊庑式结构，面阔三十余丈，八棱大立柱，覆盖莲瓣形的柱础，左外侧并列七个四角攒尖式帐形龛帐。

幔层层重叠，壁画上面还保留着北朝时期的西方净土变、涅槃变、地狱变等佛教故事。

朱明月顺着敞阔的石塔前廊走进去，步之所及，泥塑、浮雕、绘画以及薄肉塑几种形式的飞天造像，栩栩如生。

在最后那座薄肉塑飞天像的旁边，还有一座绿釉人顶灯，上面是九头凤鸟绿釉陶瓷盘。

灯油燃尽，灯盘里一层薄蜡。

前廊与后室只隔着一扇石门，朱明月走到石门前，伸出的手停留在半空。

这后面，会是他吗&hellip&hellip 会是怎样一副场景？他身披绛红色袈裟，盘坐在蒲团上面诵经；还是单薄的身影站在佛龛前，闭目燃香；抑或是像石窟中那些清苦修行的僧侣一样，自力更生，正拿着扫帚清理地上的香灰。

那两个跟着他剃度出家的人，一直在他身边吗&hellip&hellip 山间的日子宁静而枯燥，青灯古佛，坐定参禅，身若琉璃，心如古井，仿佛历经千百年都不会改变。

佛的目光寂寂无波，佛的沉思静静流淌，是否会听见？这个由皇帝一夕之间变成僧人的少年，那些平静却哀伤的诉说。

是否会看见？这个国破家亡的少年人，无言的悲欢和寂寞。

距离建文四年七月宫中的那场大火，到现在还不到两年的时间，她却如同经历了几辈子，艰辛而漫长。

朱明月记得她进宫的那一年，熏风吹得花飞，拂落在少年清隽而安静的眉宇间，波澜不惊；而他腼腆笑着，朝自己伸出手，一双清澈的眼睛宛若春水。

早春，他在明黄案几前作画，她推开殿阁的窗扉，和暖的春风吹进殿内，拂散了沉滞的笔墨气味，带来雨后的清爽空气，也飘来了殿外塘边的嫣然桃花。

仲夏，他在水榭上摇扇纳凉，盈盈几丈池水围绕，她端着一盘凉果从长廊走过去，半路却被黄子澄拦住。

那有些迂腐的酸儒，抢了她几颗果子，还文绉绉地说是试吃。

齐泰和方孝孺则齐齐站在水榭台阶上微笑。

金秋，九陌上轮蹄来往，六街内士女骈阗，皆到灵谷寺赏菊花。

他在方丈室与谦禅师的高徒洪正映对弈，留下一个齐泰在里面陪着，方孝孺则偷偷带着她和黄子澄跑到山寺里，观赏那盛放满山的菊花。

随后他也会借口出来，不声不响地站到她身后，在她发间绾一朵金英。

隆冬，暖炉燃着石蜜，熏笼里烧着龙涎，外面是寒天冻地皑皑白雪，殿内却是融融春意，他倚靠在雕花窗棂前读书，她在一侧红袖添香。

在香茗煮沸的缭绕白雾中，两人透过拢翠纱窗赏着殿前的雪景，或是静静听着雪落下的声音，抑或是谈几句朝中诸大臣的趣事。

皇帝的墨宝何其珍贵？他给她写过很多，其中最简单的是一个扇面，上面御笔题着石湖居士的诗： 愿我如星卿如月，夜夜流光相皎洁。

那时年幼青涩，她只觉得他改得巧妙，又暗暗惊心，诗中似乎合了她的真实闺名。

为此她曾百般试探，提心吊胆地捱过一段时日。

却不知，他的无心，反成了她的有意；而他的有意，她却不懂。

时间无情碾过，五年宫中朝夕相对，宛若一场迷离大梦，梦中的繁花胜景、岁月静好，尽数破碎在了战败城破、兵临城下的那一刻。

宫中燃起熊熊大火，殿前丹陛上被鲜血染得嫣红，宫殿和廊柱不断地在火中倾颓倒塌，黑烟滚滚，无数宫女、太监四散奔逃，哭喊声、抢砸声交织成一片。

宏伟堂皇的文华殿，殿门半敞开，年轻的皇帝仿佛还没从兵败的事实中回过神来，呆呆地坐在龙椅上，手中举着奏折。

叔叔领兵打到了皇城，武将反了，文臣降了，甚至连几个心腹都不知所终，四年兢兢业业、勤勉忧劳，就换得个众叛亲离！ &ldquo朕&hellip&hellip大势已去了。

&rdquo 那时，他喃喃地对她说。

短短的几个字，却如泰山压顶般猛然让她喘不过气来，以至于后来离开皇宫时的日日夜夜，她每每午夜梦回，总是会在耳畔回响。

她无法忘掉他那时绝望而悲怆的神情，更忘不掉当她打开皇宫密道，告诉他逃离京城的出路时，他震惊而艰难地看着她，好长时间都说不出话来。

总要有一个寄托仇恨的对象，在靖难之役后的很长一段时间，她始终沉浸在深深的愧疚中不能自拔，所以她对姚广孝极尽刻薄之能事。

然而看似平息的怨和恨，在心底里打成了死结，既不能触碰也无法忘记，更得不到释怀。

风吹着线香的轻烟飘进洞窟里，朱明月望着面前那扇石门，曾经的场景一幕一幕从眼前掠过，清晰而真实。

闭了闭眼，她深吸一口气，按下了开启石门的机关。

只听得&ldquo刷&rdquo的一声，石门在眼前打开，一团滞涩的烟火气息扑面而来。

朱明月睁开眼睛，凿刻得宽敞的后室在她面前展露了真容：横长方形的平顶窟，映入眼帘的是正壁中龛泥塑一佛二菩萨，高髻宝冠，秀骨清像；旁边还有两尊高大的菩萨像，一个右手扬掌作施无畏印，一个作与愿印，悬裳庄重。

在洞厅的最里面，高大菩萨像的右后方，负手站着一个清瘦的红色袈裟身影，穿着朴素的芒鞋。

朱明月一步一步缓慢地走进来，发现紧挨着那抹身影的左面，是一座莲花须弥座，巨大的莲瓣向上徐徐展开，莲心上结跏趺坐着一个飞天神女，披帛、长裙，显得安详而端庄。

曲蔓分支莲花缠绕在她的腰间，她的面容和灯盏的一团烛火相衬映，仰着脸，面朝着那红色袈裟的清瘦和尚，保持着微笑，肌肤细腻，柔润如生。

这尊飞天神女像，是阿姆&hellip&hellip 阿姆死了，死在了般若修塔。

塔中后室还有一具尸体，就是那个身着红色袈裟的年轻和尚，保持着背对站立的姿势，被吊死在了绿釉人顶灯下面。

这个和尚的面容年轻却也陌生，灯盏上的石蜡燃着幽幽光簇，年轻和尚的袈裟被照得一片艳红，他的双脚稍稍离地，悬挂着的尸身侧头朝向莲花须弥座上的长裙少女，一双眼睛睁着，嘴角竟像微微勾起，泛着一丝莫名而诡异的笑。

朱明月还发现，在阿姆的手中，握着一封信笺。

朱明月从般若修塔又回到了上城。

跟她上一次隆重而铺张的进城方式不同，这一次她是徒步走进去的。

一路上没有任何守卫和武士阻拦她的道路，也没有人对这位祭神侍女从外面回来、身上还穿着一身有些褴褛的僧袍，表现出丝毫的惊讶。

乌图赏在内城石桥上等着她，看见她，竟然投以一笑。

&ldquo祭神侍女能活着回来就好了。

&rdquo &ldquo让乌图赏管事失望了？&rdquo 乌图赏哈哈笑着道：&ldquo自从曼景兰三大城建城以来，十几年的时间，还从来没有人从后殿的蕉林闯出去过！更没有人活着从上城逃跑！祭神侍女可是开了先河，让老奴不佩服都不行！&rdquo 少女面色淡淡：&ldquo不是我厉害，而是对手实在分量太轻。

&rdquo 乌图赏笑容一滞，眯起眼睛道：&ldquo祭神侍女的口气不小啊，分量太轻？好吧，接下来就让祭神侍女好好见识一下，省得到时候说咱们勐海&lsquo待客不周&rsquo，&rdquo乌图赏露出一抹透寒的笑，&ldquo不过祭神侍女最好次次都能像上回这么好命，平安渡过难关，否则可就不好玩了。

&rdquo 朱明月抬起头来，&ldquo乌图赏管事放心，既然我跟着索桥摔下山崖都没死，就没有那么容易死了。

&rdquo 乌图赏微笑，声音阴冷地道：&ldquo但愿祭神侍女能一直这么嘴硬。

&rdquo 朱明月被关进了上城的水牢。

潮湿发霉的味道，混合着青苔和杂草的腐朽气息，还有一股动物腐尸的腥臭气味，浓郁得刺鼻。

头顶上是生锈的铁栅栏，下面是泥黄色的水，昏暗得几乎不见光的狭窄水道内，来回穿梭游动的是皮毛油亮的硕大的水耗子，长长的黑尾巴，&ldquo吱吱&rdquo地叫着，像是饿极了。

少女抱着双肩，站在水里面瑟瑟发抖。

她的大半个身子都浸泡在发腥发臭的污水中，水面不断上升，一直没到了她的肩膀处，她的身体在水中一晃一晃，像是随时脚底一滑就湮没在水里。

她的头发黏腻得贴着脸颊，眼睫上全是污渍，黏黏地粘在眼皮上，还有她的一双手，上面皮肉几乎全部溃烂，因为浸泡了污浊的脏水，又导致伤口处化了脓，手心和手背上肿起了脓疮。

在她面前不远处是一道铁栅栏，栅栏周围是坚固的石墙，石墙最上端留有小孔，再往上则是蓄水池和排水通道。

每隔一个时辰，上面的人就会往下层牢房中注水，冰凉的污水兜头浇下，躲无可躲，使得些许腥臭的水灌进口鼻。

看守的奴仆时不时还会朝着下面撒尿，一边尿，一边说，之前被关进来的很多人都因为水面上升而窒息，有的是活活淹死，有的则是生生吓死，如果她想好过些，不妨让哥们几个摸一摸，他们会去上面替她说几句好话求情。

朱明月闭着眼睛，感觉到一个冰凉湿滑的东西蹭到了她的脖颈，粗糙的皮毛，不时地扫过她脖颈上的肌肤，游过去了，又游回来，尖尖的小鼻子紧挨着她的锁骨，似在轻嗅，又似在判断是否能下口。

这只老鼠离她很近，几乎要钻进她颈窝里。

朱明月浑身止不住地战栗，这不是蕉林荒山的那种吃人的老鼠，因为它们闻到了她手上溃烂皮肉的味道，没有任何反应，但这不代表她能跟它们亲近！恐惧、无助、绝望&hellip&hellip无以复加地袭上她的心头，让她浑身发冷，也让她阵阵地眩晕。

可她必须站着，绝不能倒下去，倒下去就再也站不起来了。

她开始强迫自己习惯，习惯污水腥臭的味道，习惯双手让她痉挛的剧痛，也习惯这些老鼠。

可是她一次又一次地失败，一次又一次地崩溃，每当那秃皮长尾巴的老鼠游到她身边，她就张开嘴发出歇斯底里的尖叫，拼命地尖叫。

直到她的嗓子嘶哑，再也发不出叫声，眼泪淌了满脸，流到脖子上，跟腥臭的污水混合在一起。

眼泪流干了。

她意识到可能没有人会来救她，或许她会死在这里。

如果没记错的话，昨日是七月十七日，她从般若修塔回来上城，直接就被关进了这座水牢。

过了整整一夜，现在天亮了，也就是七月十八，是祭神侍女出使结束的日子，澜沧会派人来接她回去。

但是她依旧身在水牢，她从上面的天窗看着天空一点点地变亮，看着太阳升起来了，水牢外面除了看守奴仆猥亵下流的脏话，听不到一点要放她出去的声音。

一直以来那九幽都忌惮着朱明月祭神侍女的身份，哪怕杀掉那些土司府的影卫，也没动她一根汗毛。

那九幽不想因小失大，不想跟澜沧正面敌对，他更想反过来利用朱明月为他所用。

那么就算现在的土司府乱成一锅粥，土司老爷和土司夫人各自为政，就算她回到曼腊土司寨的下场是死，可她身上担着祭神侍女的名号，她还要去参加八月初八的勐神大祭&mdash&mdash在这之前，她的命都是值钱的。

那九幽却将她关起来，动用私刑。

等她一身是伤地回到土司府，土司老爷追究起来，那九幽要如何解释？他不怕得罪澜沧吗？或者是&hellip&hellip那九幽不打算让她回去了？ 朱明月心寒，忽然有种可怕的预感。

事实上，她猜对了，那九幽的确是不打算让她回澜沧了。

自打发现朱明月失踪的那一日，七月十四，那九幽就让乌图赏放出消息去&mdash&mdash祭神侍女来勐海出使的过程中，做了一些不好的事：不尊重佛寺、怠慢僧侣，肆意指责勐海的村民&hellip&hellip当然，这些并不能够说明什么，最多是让远在澜沧的摆夷族众，对这位祭神侍女的印象大打折扣。

除了颠倒黑白，那九幽随后又让乌图赏散播了一个意味深长的流言&mdash&mdash祭神侍女在勐海四处打探那些被抓商贾的下落。

她一介汉人，谁知道是真心为了勐神大祭而来，还是打着什么鬼主意？那荣对朱明月的身份心知肚明，但澜沧十三寨的村民不知道，沈家当家被抓，朱明月成了祭神侍女，这本来就是一件荒谬至极的事。

那九幽的杀手锏就在这里。

&ldquo澜沧的人对咱们虽有敌意，但好歹是一族人，若是外人想见缝插针也不容易。

老奴将流言放出去后，澜沧那边是轩然大波，沈家小姐的身份被挖了出来，很多子虚乌有的事不用咱们去编故事，他们自己就传开了。

土司夫人也借着这个由头，跟土司老爷闹得不可开交。

这不，今日原本要来接祭神侍女的马车，迟迟未到，老奴觉得，澜沧那边是要放弃她了。

&rdquo 乌图赏弓着腰，在宝座前笑呵呵道。

枉费土司老爷自作聪明，没想到朱明月的身份成了一个最大的把柄，让他赔了夫人又折兵。

&ldquo既然不能为我所用，那么只好将她留下了。

真是可惜。

&rdquo 明媚的阳光洒落在男子的发间、肩膀、衣襟上，映衬出宛若女颜的面容，迎着明艳花光，他抬手间，雪白的衣袍随着熏风微微荡漾。

乌图赏以为自家主子这是在怜香惜玉，不禁笑呵呵道：&ldquo这个沈小姐的确是生得一副花容月貌，遭了这么大的罪，也确实是可惜。

&rdquo 那九幽看了乌图赏一眼，没说话。

她遭罪有什么可惜的，可惜的是白费了一枚棋子，亏他将&ldquo传国玉玺&rdquo交给她。

&ldquo你觉得她还能挺多久？&rdquo 乌图赏道：&ldquo不好说。

她身上带着伤。

&rdquo &ldquo表现怎么样？&rdquo 乌图赏嘴角一勾，道：&ldquo还以为有多了不起，跟那些以前被关进去的人一样，哭天抢地，撕心裂肺。

都不用人费劲去上刑，再关上一时片刻她就得崩溃了。

&rdquo毕竟是个十五岁的小丫头，再有能耐，撑得住一时，也撑不了几天。

那九幽不咸不淡道：&ldquo关废了不要紧，别给弄死了。

她没用了，她哥哥还有用。

&rdquo 乌图赏道：&ldquo是、是，老奴让底下人掌握着分寸，估摸着再过会儿也就放出来了。

&rdquo若是死了，沈明琪还不得哭天抹泪要死要活的。

想起那个懦弱的书呆子，乌图赏一阵嘲笑。

&ldquo不，先不要放她。

&rdquo那九幽道。

乌图赏愣了一下，有些踟蹰地道：&ldquo但是&hellip&hellip底下人来报说，她身上的伤都开始化脓了，又关了一天一夜，水米未进。

倒是还强挺着，但明显就差一口气儿了。

&rdquo 那九幽道：&ldquo让梨央去审审她，审完了再放也不迟。

&rdquo 乌图赏闻言微怔，俯下身道：&ldquo是，老奴这就去办。

&rdquo 梨央是修勉殿前的十二守卫勇士之一，唯一一个女子。

那九幽的近身侍婢。

但是这个能在那九幽跟前伺候的女子，生得虎背熊腰、皮肤黝黑，力气跟男子不相上下，下颚生着胡子，穿着裙子往那儿一站，活脱脱一只母大虫。

这只母大虫却有着娇柔的嗓音：&ldquo沈小姐还好吧。

&rdquo 朱明月抬起头，头顶上刺眼的阳光让她一阵恍惚，黏腻的眼皮睁了睁，勉强看清楚来人的模样，不由往这人的身后看了一眼。

说话的声音明明是个女子，面前却站了一个男人。

&ldquo奴婢问你话呢，沈小姐听见了吗？&rdquo 那声音又关心地道。

朱明月这才确定那声音的确是面前这&ldquo男人&rdquo发出来的。

&ldquo你是谁？&rdquo 她一开口，嗓音嘶哑如破锣。

&ldquo奴婢名唤&lsquo梨央&rsquo，是九老爷跟前的近身侍婢，拜见沈小姐。

&rdquo五大三粗的女子朝她行了个礼。

朱明月不记得这个名字，也没见过她的人，吞咽了一下，艰难地问道：&ldquo是九老爷让你来的？&rdquo 梨央捂唇笑道：&ldquo难怪九老爷常常夸赞沈小姐聪慧，果然是冰雪聪明。

正是九老爷让奴婢过来看你的。

沈小姐感觉怎么样？可有什么不舒服？&rdquo 顶着一副熊瞎子似的脸，却偏做出少女娇羞的动作，说出的话似不谙世事，却最是恶毒无比。

朱明月闭上眼睛，疲惫而喑哑道：&ldquo什么条件，才放我出去？&rdquo 梨央咯咯笑了起来，&ldquo奴婢真是喜欢沈小姐的直截了当。

&rdquo 对浸泡在腥臭污水中的少女来说，眼下多一刻都是煎熬，但是对方显然不着急，慢慢熬着她。

如同一只慵懒的猫，用爪子饶有兴味地撩拨着面前垂死挣扎的老鼠。

朱明月觉得眼皮沉重，但她半睁着眼睛，保持沉默。

似是觉得她的这种反应不好玩，梨央怏怏道：&ldquo好了好了，沈小姐不愿意多说话，那奴婢来说好了。

奴婢来问你，沈小姐是不是去过般若修塔了？&rdquo 朱明月依旧没说话。

她若是没去过般若修塔，又岂会回上城？ 梨央却也没等她回答，自顾自地又道：&ldquo沈小姐一定是去过般若修塔了，在石塔后室看到了那个小侍婢端坐莲花的尸体，还有搁在她手中的一封信笺。

那封信笺是九老爷让奴婢放那儿的，说是沈小姐看到上面的字，不一定会回来。

但是如果回来了，就说明沈小姐根本不是来救沈当家的，或者说，不仅仅是来救沈当家，而是怀揣着一个大秘密。

&rdquo 那信笺上写着：石塔中人，在上城。

什么人？ 建文帝。

沈小姐已经在修勉殿前接受了勐海主人的收买，并且发誓鞍前马后地效忠，这才得到了一块&ldquo传国玉玺&rdquo，然而沈小姐转眼就背弃了誓言，带着一个侍婢夜闯蕉林荒山。

蕉林荒山的尽头是般若修塔，是建文帝和两个随从修行的地方，那片芭蕉林子也因此成为除却养马河和广掌泊之外，曼景兰的第三大禁地。

但是沈小姐去般若修塔做什么？她找建文帝又是做什么？ 那九幽派出余下的所有守卫勇士去查这个沈家明珠的底细，除了那些流于表面广为人知的，沈小姐在失踪之后，一直到跟着黔宁王回云南之前，中间这五年时间的行踪，居然丝毫查不到！那九幽的心里开始不安稳了，但他又觉得这个沈小姐既然是黔宁王带回云南的，来元江府这一趟也是黔宁王在背后的授意，也说不定。

这可就有意思了。

梨央说完之后，污水中的少女睁开眼睛，然后缓缓地抬头看过来：&ldquo阿姆是你杀的？&rdquo 梨央没想到她答非所问，反应了一下，愣愣地答道：&ldquo阿姆？沈小姐说得是那个小侍婢&hellip&hellip&rdquo咧开嘴，梨央露出一抹笑，&ldquo那小侍婢的姿势怎么样？是不是很美？奴婢最喜欢飞天神女的造像了，但当时那个小侍婢做不来结跏趺坐的姿势，奴婢就只好打断了她的腿，奴婢还想让她一直保持看向那和尚的状态，扭断她脖子的时候，特地从颈椎下面第三节下手&mdash&mdash&rdquo 梨央的声音轻柔，甚至还带了点娇羞，说出来的话却让人毛骨悚然，&ldquo原本一下就能死掉的，但是那小丫头骨头太硬，脖子都折了，还没咽气。

奴婢不想破坏美感，只好将蛇毒涂在那些分支莲花的藤蔓上，磨尖了从她的肚子上插进她皮肉里，这样过了大概半个时辰，她的身子就凉了。

&rdquo 一抹难以遏制的巨大悲怆让她浑身发颤，朱明月只觉得五内俱焚，脑袋嗡嗡作响，耳际轰鸣。

她将手攥起来，肿得如莲藕的手合拢不到一起，掌心上的脓疮却被挤破了，淌出血水。

阿姆，阿姆&hellip&hellip 梨央后面絮絮叨叨又说了些什么，朱明月已然完全听不到，剧烈的晕眩一波一波袭来，她头痛欲裂，呼吸窒塞，身上一阵冷一阵热。

恍惚间，似是听到头顶上&ldquo咔嚓&rdquo的一声，然后轴承启阖的巨响，紧接着，她就被一双大手从腥臭的污水里捞了出来。

&ldquo沈小姐这是何必呢，奴婢好心陪你说说话，还没说完你就要晕了。

真是，奴婢还有很多话没问你呢&hellip&hellip&rdquo 朱明月眼前陷入了黑暗。

然后是持续三天的高烧。

朱明月的身体滚烫得犹如一个大火炉，脸颊泛着病态的红晕，双目紧闭，嘴唇咬合，整个人无声无息地躺在床榻上。

几拨的巫医来问诊，开了很多药方，熬好的汤药灌不进去，伺候的侍婢只好掰开她的嘴，又将药汁往鼻子里灌。

折腾了两天两夜，高烧始终不退，人也没醒，最后巫医们都束手无策，再烧下去也就该准备后事了。

乌图赏来了又走，从最初的不耐烦，到焦急，再到失望，这样直到第三日的晨曦，床榻上的少女居然奇迹般地退烧了。

安排的两个侍婢衣不解带地在榻边守着，给她换巾帕的时候，惊讶地发现她额头不那么烫，呼吸也渐渐变得沉稳，都惊喜地直掉眼泪。

&ldquo好了好了，这下不用陪葬了！祭神侍女又活过来了！&rdquo &ldquo别吵着她，还没醒呢！&rdquo &ldquo反正是不烧了，你在这儿看着，我去禀告乌图赏管事！&rdquo 绿衫子侍婢说罢，提着裙子就跑出去报信儿了。

留下来的那个侍婢双手合十，朝着头顶一直念&ldquo佛祖保佑&rdquo。

朱明月做了一个很长很长的梦。

她梦见了她的第一个死士，那是个婉约素雅的女子，名唤珍宁，比她大很多，有着长姐般的温柔和体贴。

有一次宫里面抄检各大殿，宫正司查抄到了东宫侧殿耳房中奴婢处，一概箱物皆要抄检。

宫规严苛，凡内廷女官、宫娥等，均不得结交外臣。

宫嫔女谒私通外臣，或私通书信，或纳其贿赂者，一律要受其谪罪，重则致死。

当时她年方九岁，刚刚进宫，身上留着爹爹给她的几封信函，在宫正司的人进屋之前，她正惊慌地拿着那些信函不知所措，珍宁一下子冲过来，将那信函撕碎了，然后就往嘴里塞。

宫正司管着纠察宫闱、戒令谪罪之事，骄横跋扈惯了，一个女史跨进门槛，见状，不由分说就操着戒棍狠狠打过去。

那一下打在珍宁的肚子上，珍宁顾不上躲闪，只抓着信函碎纸一刻不停地吞咽。

女史斥骂着，下手更狠，一下一下，直到打得珍宁的下体见了血，鲜血顺着两腿淌下来，晕湿了她的亵裤，她还在拼了命地往嘴里吞。

后来她才知道，珍宁有孕了，是西华门一个羽林卫的。

晨曦时，珍宁站在妆镜前给她梳头，檀木香气还残留在她的手指间。

珍宁倒下的时候，用手捂着肚子，躺在地上痛苦地哀嚎，那双手上沾满了血。

珍宁跟她说：别怕，奴婢会一直保护你。

珍宁跟她说：咱们都要好好活下去。

宫正司没搜到什么东西，却误打误撞地查出一个犯宫规的，几个女官很高兴，让奴婢将珍宁的尸体卷在一张破草席里，抬至西华门外的净乐堂焚烧。

净乐堂有东西二塔，塔下有眢井，犯错的宫娥死后都要被烧了葬在那里。

那一年，是洪武三十一年的冬天，那一年娇憨明媚的少女失去了笑容，变得沉静，变得战战兢兢谨小慎微，再也不敢做半点过头事、说半句过头话。

后来她陆续遇到了很多死士，不同的面貌，不同的秉性，她在她们身上寻找珍宁的影子，她渐渐忘记了珍宁。

深宫的时光艰辛而寂寞，她跟她们相依为命，也跟她们学了很多东西：机关解锁、华容道、九宫格、弈棋、煮茶、香道&hellip&hellip 她记得有一个叫宝珠的侍婢，生得很美，樱桃樊素口，杨柳小蛮腰，让人见之忘俗。

宝珠很爱惜自己的颜容，喜欢采集露珠和花瓣研磨成香膏。

她下得一手好棋，已臻化境。

宝珠教她调香、制香，教她博弈之术，两人时常在黑白子的棋盘中苦中作乐。

建文元年的五月，逢太祖爷忌日，在北平戍边的燕王称病未出，同时派遣三个儿子来京祭奠。

那时的建文帝已经有心削藩，欲将三人扣押为质子。

宝珠怀揣着腰牌急急去送口信，申时正一刻宫门下钥，一个提铃的宫婢发现了她。

宝珠顺着宫墙往前跑，慌不择路，一下子迎面撞见了巡城的羽林卫，火光照亮了她美丽的面容，宝珠还来不及拿出腰牌，就被为首的一个羽林卫抡过来的火把烧到了脸。

宝珠捂着脸，发出撕心裂肺的尖叫，揣在她袖兜里的棋子撒了一地。

那羽林卫一脚踩在棋子上，上前揪住她的头发，将她提起来，宝珠的脸被烧焦了，整张面皮都烂了，双颊很快就起了鸡蛋大的水泡，她半边头发也被燎烧了，脑袋焦煳一片，像个恶鬼。

宝珠跟她说：今年的桂花长得好，奴婢要摘下来做香脂敷面。

宝珠跟她说：这些棋子奴婢要揣着，等奴婢回来，用它们杀你个片甲不留。

后来朱明月才知道，那晚提铃的侍婢与宝珠有过争执，她对宝珠怀恨在心。

当时那个羽林卫拿起火把要照亮，那个侍婢在后面狠狠推了宝珠一下，宝珠整

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