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第四章 王子与魔鬼的契约(3/3)

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他本以为这问题有些敏感，没想到张雄毫不犹豫，坦然道：“当然是大唐胜了！我们高昌人祖先都来自河西，乃是堂堂汉人，怎会愿意仰这些夷狄的鼻息？况且，对于丝绸之路而言，只有中原王朝强大、富裕，才能生产更多的丝绸和瓷器，才能购买更多的金银和香料，丝路才会更加繁华。

只是中原内战频仍，兴衰有如灯灭星垂，我们高昌虽然是汉人，也实在指望不上中原王朝，只好在异族的夹缝中自己求存。

” 玄奘悲悯不已，高昌的命运第一次真正牵动了他的心，身为汉人国家，独自生存于西域，那种艰辛当真是无法想象。

玄奘问朱贵：“总管大人呢？” 朱贵笑了：“老奴不是汉人，也不是西域人，更不是突厥人，只要我高昌安好，陛下康泰，老奴从来不考虑这大国争锋。

” 玄奘看着他的模样，倒当真有些好奇：“总管大人，您是何方人氏？” 张雄笑了：“法师，朱总管是嚈哒人。

” “嚈哒？”玄奘仔细想了想，倒真没听说过这个国家。

朱贵脸上露出了缅怀的神情：“也难怪法师不知道，我的国家，早在三十多年前，就被波斯和西突厥给灭了，族人们四下逃散，早已经像这灯头的火，香尖的光，消失在了黑夜中。

” 张雄对这段历史知之甚详，解释道：“法师，嚈哒人是汉朝时大月氏的一个分支，几百年前称霸西域，他们曾经打败过拜占庭和波斯，甚至击败了天竺，在西域建立了最辽阔的帝国。

三十年前，嚈哒人国势衰微，被波斯和西突厥人联手给灭了。

” 玄奘慨叹不已，朱贵叹道：“灭国之后，我们一群族人保护着年幼的公主向东来到了高昌，得到高昌人善待，就在此住了下来。

后来，公主嫁给了当时的世子，现在的陛下，我为了照顾公主，就净身入了宫，当了太监。

” 玄奘道：“那么嚈哒公主呢？” 朱贵脸上哀伤不已：“二十年前就已经病逝了。

” “阿弥陀佛，众生皆苦，诸国亦苦。

”玄奘喃喃道，“弥勒净土，究竟何时能降临？山河石壁，皆自消灭。

百花开放，万类和宜。

粳米成熟，不炊可食，人食长寿，毫无疾苦。

衣裳不需人工纺织，地长天衣树，树上生出细软衣裳，任人采取穿着；房屋宫殿，亦多以法化而成，地上没有丝毫污浊不净……” 朱贵默默地听着，伤感的眼神也渐渐柔和起来，笑道：“法师是否去过王城内的佛寺？” 玄奘摇摇头：“贫僧昨晚才入城，还没来得及礼拜佛寺。

这高昌王城的佛寺在何处？贫僧从交河回来，定要去一一礼拜才是。

” 一听这话，朱贵先笑了：“法师，这高昌城内城外，共有佛寺三百多座，您要一一礼拜，恐怕一年都拜不完。

” 玄奘不禁呆住了。

南北朝时，佛教盛极一时，也不过在唐人的诗句里留下“南朝四百八十寺”的感慨，可这高昌王城才三万多的人口，仅仅王城周边就有佛寺三百座！平均每一百个人就拥有一座佛寺，当真不可思议！ 玄奘忽然有种隐忧，他立志要昌盛佛门，因此才不惜冒险前往天竺求佛，可是即使他求佛归来，将佛教昌盛到如同高昌这般，三万人口三百寺，难道就是佛教之福吗？他蹙眉深思，这个问题却不是那么容易可以思考出答案的。

三人一路聊着从城北的玄德门出去，一路的绿洲上，到处都是绵密耸立的葡萄园，此时是冬季，葡萄藤光秃秃的，一片苍黄，一望无际。

可以想见收获季节的盛况。

正走着，忽然看见北面的山峦一片火红，岩石通红，山脉沸腾，似乎整座天空都在熊熊燃烧。

玄奘不禁大吃一惊，勒马停下，问道：“大将军，这是怎么回事？这座山怎么会……燃烧？” 张雄一愕，和朱贵一起大笑起来，连一旁的阿术都笑得前仰后合。

张雄笑道：“嘿，弟子倒忘了，法师是夜晚经过的新兴谷，怪不得没看见这火焰山。

” 阿术道：“师父，这山名为火焰山，倒并不是真正在燃烧。

那山上岩石是赭红色，山上寸草不生，在红日照耀下，地气蒸腾，烟云缭绕，真像是燃烧一般。

我第一次随叔叔路过此地，也以为是着了火。

” 玄奘啧啧称奇，朱贵也笑道：“法师，这山虽然没有着火，但到了盛夏时分，山上温度之高，把鸡蛋放在沙面上，片刻就能烤熟。

有些百姓吃馕饼，干脆把面摊在石头上，一会儿就能晒得外焦里嫩。

” 从王城到交河城的道路就在这火焰山下，顺着山脚向西六七十里。

他们出城时已是黄昏，当天走了三十里便已入夜。

张雄命令骑兵们搭建营帐，就在山下休息了一夜，第二日上午时分，便到了交河城外。

交河城是两百年前车师国的都城，位于两条河交会处的河心洲，在河水的冲刷切割下，这座河心洲的地势越来越高，形成一座高有十丈的坚固土台，形状如同一片巨大的柳叶，南北长达五百丈，东西最宽处可达百丈。

由于这里夏季酷热、干燥，交河城的地表上并没有建筑，居民为了避暑，挖开地面，开凿窑洞式住宅，住户的院子相通，便形成了地下的街道。

最奇特的是，这里的建筑不是层层向上，而是层层向下，最初的住宅和院子距离地面近，想增加住宅，就往地底下掏挖，挖出来的土，筑成围墙和土屋。

地底窑洞的透气孔与水井连通，水井里的凉气天然可以调节室内的温度，防暑降温。

于是乎，这座土台就被人为切割，一出门就是崖壁，头顶则是地面，天然形成了一重重的城墙，整座城市成了一座功能复杂的军事堡垒。

事实上，这座交河城也是西域最牢固的城市，城下是深深的河沟，无论站在沟底，还是河对岸的高处，根本看不清城内的防御。

近两百年前，强大的匈奴围困车师国达八年之久，最后还是车师人主动撤离，才算把这座城堡给攻了下来。

因此这座构造繁复的终极性防御堡垒，对历代中原王朝都是拓展西域的最可靠根据地。

眼下，交河城是高昌国最大的一个郡，历来都是世子册封为交河公，管理城市。

也就是说，交河城的最高长官，便是麴仁恕。

朱贵带着人先进城去通知交河太守，玄奘和张雄缓缓而行，到了交河城外，张雄忽然问：“法师，据说几个月前，大唐皇帝陛下出兵东突厥后，曾经作诗：塞外悲风切，交河冰已结。

瀚海百重波，阴山千里雪。

这是否暗示朝廷对我高昌有领土的要求呢？” “哦？”玄奘愣了愣，张雄含笑望着他，但玄奘却从他的笑容里，觉察出了一些对大唐这个庞然大物的惊惧。

玄奘想了想：“贫僧只是一介僧人，不懂国事。

但对我大唐人而言，诗句乃是抒怀之用，而没有实际指称。

关于交河城的诗，更是屡见不鲜，譬如虞世南大人前几年就作过一首诗：焰焰戈霜动，耿耿剑虹浮。

天山冬夏雪，交河南北流。

另有诗：还恐裁缝罢，无信达交河。

贫僧想，大唐朝廷总不会从上到下都一致要求攻占西域，占领交河吧？” 张雄哈哈大笑：“法师辩才无碍，弟子佩服。

只是玩笑而已，法师千万别当真。

” 玄奘暗暗感慨，这高昌人，一方面希望得到中原汉人政权的庇护，一边又希望保持独立，也真是纠结。

这时朱贵带着交河太守亲自出迎，众人从南门进城，城门狭窄，进去后更加狭窄，两侧都是高耸的土墙，看不见民居。

众人带着玄奘绕了几个弯，眼前豁然开朗，一条宽阔的街道贯通全城，但奇的是，两侧仍是土墙，没有民居。

玄奘等人从大道的一个豁口转过来，才看见层层叠叠的民居堆积在街道两侧，里面行人商旅买卖兴旺，客栈、佛寺、官署、市集，区域划分得极为细致。

只是，看着身边的土墙悬崖，抬头望着变成一线的天空，玄奘想起自己正行走于地底，不禁感觉有些怪异。

麴智盛当日去的赭石坡在东门外，这里已经出了交河城，是河沟的边缘，上方就是高耸的河岸，形成垂直的崖坎。

“法师，这里就是赭石坡。

”朱贵指着一处深红色的悬崖，“当初三王子就是站在此处。

” 玄奘点点头，问张雄：“二位和诸位军士能否离得远些？” 张雄和朱贵一愕，对视一眼，也不追问，挥手命令骑兵们后退三十丈，自己也去了远处等待。

阿术低声问：“师父，您干吗让他们都走了？” 玄奘迟疑了片刻，叹了口气：“麴智盛在这里接住了龙霜公主，贫僧想来，人谋的可能性似乎更大一些。

若是人谋，那就必定牵涉国家利益之争，西域各国的关系错综复杂，不得不防。

” 阿术奇道：“师父，您似乎笃定那大卫王瓶里的魔鬼是假的？” “假的？”玄奘诧异道，“贫僧可没有这么认为，毕竟很多东西用人谋无法解释。

对了，阿术，你身子灵活，能否攀上崖坎，看看崖壁上有没有镶嵌……木橛或者孔洞之类。

嗯，最好带一截绳子，到时候把贫僧也给拽上去。

” 阿术答应一声，去找张雄要了一段绳子盘在腰间，攀爬了上去，这处崖坎高有三四丈，垂直陡峭，很少有可供手扶脚踩的东西，但这些却没有给阿术造成障碍，他的身子实在灵活，有时候用两只手就可以吊起全身，像一只大壁虎。

一炷香的时间后，阿术查看完了整座崖壁，朝玄奘喊：“师父，没有！” “好，你放下绳子！”玄奘朝他招了招手。

阿术在山崖上找了个枯死的树桩把绳子系紧，然后将绳索另一头扔了下来。

玄奘缠在腰间，拽着绳子攀缘而上，不时用手抠抠崖壁上的土层，却没有发现任何人工痕迹。

玄奘一时犯了疑，径直爬上崖坎。

站在崖坎上，就是一望无际的绿洲平原，两人眺望着河谷对岸的交河城，玄奘趴在地上仔细观察着地面。

从龙霜公主骑马坠下悬崖到现在，已经有小半个月，但地面上的马蹄痕迹依然清晰可见。

那马蹄痕迹时隐时现，长有三四十丈，从马蹄的分布来看，是正常的奔驰速度，只是到了悬崖边，蹄痕才杂乱起来，甚至有一条长长的拖痕，似乎公主发现前面是悬崖，拼命勒马。

玄奘笑了笑，忽然道：“阿术，若是贫僧让你骑着一匹快马冲下悬崖，告诉你贫僧在底下接着你，你敢不敢干？” 阿术一惊，迅速躲得远远的：“师父，您不会让我骑着马照原样来一遍吧？那万万不行！” “为何？”玄奘笑着问。

阿术的脑袋摇得跟拨浪鼓一般：“师父您想啊，您站在底下，我骑马掉下去。

崖坎底下这么大，您能判断出我落在哪里？还有啊，我跟马一起坠下去，恐怕您还没挨着我，就被马匹砸扁了！再退一步，就算您老人家接着我，您是抱着我脑袋呢，还是抱着双腿？我要是一个倒栽葱，只怕脑袋要撞到腔子里了。

不行不行，坚决不行！” 玄奘从地上站起来，拍拍手上的灰尘：“你不敢，贫僧也不敢！好了，咱们可以回去了！” 阿术怔住了：“师父，您找到真相了。

” 玄奘笑了笑，却不言语，朝着悬崖的方向走去。

便在这时，远处却响起一个淡淡的声音：“法师这便要走么？” 两人愕然回头，却见身后的平原上，一个少女牵着一匹红马，正笑吟吟地向他们走来。

玄奘和阿术不禁面面相觑——眼前这少女，竟然是龙霜月支！

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