笔下文学

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第3章 魔物(3/3)

没有力量了结它们。

”他挠了挠纽赫的耳根：“答应我，不要正面迎上去。

如果发现了什么，就来提醒大家，我们悄悄绕过去。

” 纽赫喉咙里发出咕哝声，像是在抱怨和撒娇。

它用鼻子蹭着伊兰的手。

伊兰笑了：“谨慎，但不必恐惧，因为恐惧是死亡之主的食粮。

我当然记得。

” 他放下箭，灰白色的牧狼抬起上半身，把脑袋搁在了伊兰颈窝里。

纽赫温暖极了，抱住它，就像陷入了一片柔软发热的云朵。

伊兰闭上眼睛，把脸埋进了它厚厚的皮毛。

直到钟声敲响。

银金色头发的青年站了起来，穿好皮衣，把箭筒和猎弓背在身上，猎刀别在腰后，然后浇熄了炉火。

房间立刻被幽暗笼罩。

伊兰没有回头，和纽赫一起走了出去。

围栏里早就空了。

奥瑞塔奶奶已经帮忙把所有的牲畜做好标记，和镇上其他人一起，送到了镇外的围场去。

家家都得这么做。

但老太太仍然遵照嘱托留下了最后两只羊。

伊兰走到其中一只羊跟前，半跪下来，做了一个祈祷的手势。

他看着羊温驯的眼睛，脑海里却不知怎么，忽然浮现起很久前在黑暗中看见的魔神阿斯蒙蒂斯的形貌。

那是个巨大的黑影，有着长方形的瞳孔。

无数赤裸幽魂攀附其上，与其纵情欢愉。

伊兰最后一次见到它，是无数魔物争斗之时。

它在那个空旷的祭室里第一次显露全貌。

尽管全然不同，它的眼睛仍然只能让伊兰想到羊。

“阿斯蒙蒂斯不贪心，只要你的一部分……”当伊兰被黑影撕咬时，邪神的声音隆隆作响。

“阿斯蒙蒂斯很耐心，允许你任性离去……”当纽赫冲向祭台时，邪神的声音在他耳畔萦绕。

更多的魔神纷纷从地下涌出，发出让人心胆俱裂的嘶吼。

“是我的！”有雷声般的怒吼穿透了那诸多邪恶的声音。

但那声音同样贪婪邪恶：“是我的！只属于我！……” 在这无止境的争夺中，黑暗凝成无数庞大有形之影，无法描述的魔口，巨爪，虫镰和触手自影中显现，互相撕裂，彼此吞噬。

视线所及，到处全是细小的扭曲尖叫之物——那是人的灵魂。

纽赫在撕咬锁链，伊兰挣扎起来。

“但这些都有代价……阿斯蒙蒂斯很宽容……说吧，珍贵的供奉之物啊，你要谁来为你支付这代价……” 没有人。

伊兰想。

“是我的……”那个一直在怒吼的魔物从纠缠吞噬的暗影中窜出，身上拖着影子的锁链，扑向了阿斯蒙蒂斯：“我的！归我享用……” “听啊，多么美妙，这灵魂哀嚎的声音……”阿斯蒙蒂斯的声音仍在回响，它的蹄子踩穿了锁链束缚之物的脖颈，整个空间为之震颤，仿佛世界即将坍塌。

纽赫从祭台上摔了下去，又顽强地爬了上来。

那脖子被洞穿的黑影重新凝聚，一爪挥向踩着自己的魔神。

阿斯蒙蒂斯的下半身被撕裂，重新化为黑影。

可那恐怖的声音并未停歇：“属于暗之心的祭品啊，契约之轮已经开始转动，快告诉阿斯蒙蒂斯，你要拿什么来支付这不履行契约的代价……让我来给你个小小的提醒……” 不！伊兰拼命挣扎着。

根本就没有契约！我没有自愿成为祭品！ 纽赫在咆哮，锁链终于断了。

更多的狼嚎声不知道从什么地方传来，此起彼伏的高亢狼鸣穿透了旧梦的迷障。

伊兰空洞的紫色双眼猛然清明。

纽赫嘴里咬着一团雾状的东西，那东西中心却有个被獠牙包围的圆形空洞，正在往外吐出如丝般的灰雾。

其中一部分已经缠绕在了伊兰手臂上。

牧狼把它甩在地上，一巴掌拍下去。

那东西缓缓渗入积雪，消失了。

伊兰手臂上的雾丝也随之消失。

是雾魇。

它们是属于雪与雾的暗影，在昏暗的天气里出现在大魔物的经过之处，吸食人的精神。

只要有一只现身，马上就会逐渐聚集，直至将聚集之处吞没。

老镇长是对的，埃塔纳必须尽快离开此处了。

羊仍在眼前，目光温顺。

伊兰握紧猎刀，轻声道：“生归于死，死归于生。

”语罢，一刀捅穿了羊腹。

两只羊很快都被宰杀了，牧狼们立刻围上来。

撕咬和咀嚼的声音在风中格外清晰，让人想起那个短暂的幻觉。

因为有纽赫，他得以从教廷秘密的献祭仪式中逃脱。

但仅仅是纽赫并不足以让他真正获得自由。

魔神们的标记还在他的身上，以伤痕的形式存在。

这代表着仪式并没有完成，只是中止了。

黑魔法仪式的中止一定是有代价的。

伊兰至今不知道那个代价是什么，也不知道自己是否已经付出了。

但不管怎么说，他和纽赫眼下都还活着，并且身边多了更多毛茸茸的家伙——尽管他根本不知道其中几只究竟是从哪里冒出来的。

伊兰看着群狼。

在这种时候，他能感到牧狼与魔物如此相近。

他知道，当它们失控时，它们也会如此啃噬人类。

老希尼警告过伊兰。

血腥残酷之物会引来更可怖的东西，不管这是否出自它们的本意。

何况这些野兽，本就与魔物血脉相连。

但这只是为了生存。

伊兰想，它们只是吃东西而已。

真正的魔物会更贪婪，更狡诈，更卑劣，毫无怜悯之心，热衷于玩弄一切——越是高阶魔物越是如此，正如人类自己。

双方都不是什么好东西。

伊兰讥讽地想。

随即他想起了自己也是人类。

这个念头真是引人发笑。

于是他真的笑了。

纽赫从羊尸上抬头，看了伊兰一眼。

它苍蓝色地眼睛这会儿看上去更蓝了，在暗淡的天色里，像宝石般幽幽发光。

白色的狼吻这会儿鲜红一片，浓稠的羊血正顺着毛发滴落。

伊兰走过去。

其它牧狼忽然抬起头，喉咙里向伊兰发出威胁的低吼。

于是伊兰停下了脚步：“没打算抢你们的饭吃。

话说回来，那好歹也是我的羊。

” 纽赫冲其它牧狼发出轻啸。

狼群安静下去，离它远了点儿，把最好的那部分肉让了出来。

伊兰笑了笑，对纽赫道：“快吃，我们一会儿要出发了。

” 纽赫这才抖抖毛，重新埋头大吃起来。

两只羊很快就消失了，雪地上除了一点残毛和血迹，什么都没剩下。

伊兰把雪橇带套在驯鹿身上，轻叱一声，盖鲁玛带着其它驯鹿小步奔跑起来。

牧狼们慢吞吞地跟在后头。

驯鹿走得比往常快些，而纽赫带领下的狼群则一副不慌不忙的样子。

伊兰身后很快就见不到牧狼的影子了。

牧狼不能和伊兰一起走，牲畜总是害怕它们。

不过他并不担心，纽赫就是这样，有时候会离开伊兰行动。

但它该出现时总会出现的。

镇外的围场边已经聚集了好些人。

他们之中，一半是巡逻队员，另一半是镇上抽签出来的青壮年男人。

伊兰赶到那里的时候，牲畜正在出发。

牧工们把牛羊和驯鹿从大围场中赶出来，沿着牧道行去。

一眼望不到头的牲畜群极缓慢地从伊兰身边经过，驯鹿脖子上的哨子与谷地的风声一同回响。

探查队的人则留了下来，等待迟到的同伴。

天色渐渐暗了下去，并非因为夜晚来临，而是雪花再次飘落。

小克里是最后一个到的，雪撬上挂着一笼子白鸦。

红胡子巡逻队长的奈亚望了一眼镇上的塔楼，沉声道：“出发。

” 人们便纷纷挥缰，沿着牲畜群的足印向前行去。

当他们快要走到枫林附近的山坡时，大地忽然震动起来。

伊兰在雪橇上回头，看见埃塔纳所有的石桥都在收缩。

这安静的小镇仿佛突然有了生命一般，在雪雾中动了起来。

伴随着隆隆的回响，镇上的每一栋房子，每一条道路都在移动。

它们改变位置，以圣堂为中心，像游蛇一样收紧，嵌合，盘绕……积雪，碎石和土块从它的边缘不断掉落，伴随着它的变形，激起风暴般的雪尘…… 最后小镇在风雪里变成了一座高耸的山丘城堡，圣堂就是这城堡最高的尖顶。

然后埃塔纳开始向前。

它爬出了深深的谷地，像一只有脚的蜗牛那样，沿着与牲畜群同样的方向缓慢行进。

议事厅的上方，有白烟不断飘出。

伊兰知道，火油正在小镇地下的机械之心中燃烧。

就这样，小镇和所有人一起，走进了茫茫风雪之中。

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