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女捕头·下 第二十五章　浅语诉深情(3/3)

朝廷下旨周边未受灾郡县先送粮去青城郡解燃眉之急，郡守奏报里说已设了二百粥棚，形势稳定，人畜死尸已撒石灰深埋，眼下并无疫报，待水退之后再兴重建之事。

总之一切都好，皇上英明万岁。

苏缜把折子扔到了一边，对郡守的话在心中打了个折扣，派出去抚民视察的官员还没到青城郡，实情如何实在是不敢太过乐观。

批完了折子已是入夜了，他揉着额角靠在了椅子上，抬眼看了看房中布置才想起今天是他大婚的日子。

侧头看见手腕上的坠子，便取下来放在了手心。

他已经听说月筱红的案子结了，生事的王槐被打去了半条命流放西海。

听安良说，现在西京城的舆论完全翻了过来，都在说着夏捕头的英名。

他真心为她感到高兴，高兴之余也觉得遗憾和怅然，遗憾的是自己没能为她做些什么，怅然的是自己不能当面说上一句话。

苏缜想，如果放在当初，她与他说起这桩事来，她一定会有一丝自得的神情，然后兴致勃勃地把案子讲给他听，笑得毫不矫饰。

想着，他就好似已经看见她那明朗的笑容、清亮的眼睛，自己便也不自觉地有了一丝笑意。

明烛轻闪，烛芯爆出一声轻微的响动。

回过神来，苏缜手中也只有一枚坠子而已。

他重新戴回到腕子上，浅浅地叹了口气，看见桌上一点儿未动的点心，这才想起咏薇来。

如今面也见了，可相隔不过一墙，他却仍有点记不起她的模样，倒是记住了那条奇怪的棉花。

皇后的性子看上去有些谨慎刻板，倒也谈不上有多讨厌。

只是话说回来，讨厌或不讨厌又有什么关系呢？ 她是蒋熙元的妹妹，是蒋家的姑娘。

于他而言，她是一个象征，一个信号。

就像今晚，即使他再没有兴致也一定要待在凤仪宫里，不管他在凤仪宫干什么。

他表面上是要冷落了蒋家，但不能冷落到帝后不和的地步，在哪个分寸能引出什么样的反应，都需要细细忖度。

这就是自己的婚姻，自己的洞房花烛夜。

待后宫充盈了，什么时候上哪张床都是要考虑的。

想想也真是可悲。

苏缜起身走进了里间，那儿臂粗的红烛已经燃了一半。

咏薇还坐在床沿上，只是折腾了一天，挨不住疲惫，已经睡着了。

他轻身走到床前，解了外裳躺到了床上。

枕衾床幔皆是大红，绸缎水滑冰凉。

苏缜躺了一会儿又看了看倚在床边的咏薇，犹豫了一下翻起身来，扶着她的肩膀把她放躺在了床上。

咏薇哼了一声没醒，苏缜便又重躺了回去，翻了个身闭上了眼睛。

早晨再睁眼的时候咏薇已经穿妥了翟衣，拢袖恭立于床边，见他醒了便低下头去：“臣妾伺候皇上起身，安公公方才与臣妾说了，卯时要去奉先殿。

” 苏缜坐了起来，咏薇便唤了宫人进来伺候洗漱更衣，静静地陪他用了早饭，这才一同往奉先殿去了。

大婚过后，蒋熙元降职调任的旨意正式发了下来，转天新任京兆尹姚致远便走马上任。

姚致远是个年届五十的人，法令纹重重地撇着，一脸刻板的正气。

夏初站在捕快的行列里听他训了话，看着陌生的人穿上了熟悉的官服，心里怎么也提不起劲儿来。

她依然是府衙的捕头，姚致远任命后多看了她两眼，也不知道那眼神里是个什么意思。

也许是因为蒋熙元格外关照过，也许是他并不满意蒋熙元的关照。

但终归这过渡尚算平稳。

她对姚致远没多大好感，也没有什么恶感，只是不习惯。

但好在这人也并不是冯步云之流，也许在价值观方面出入不会太大，聊以自慰。

府衙中的各司官员开始了新一轮的逢迎，有人暗悔巴结蒋熙元巴结得太早。

结果他没待几个月屁股就挪了位置，要命的是，还是降职，白费了许多心思。

这一来，对于蒋熙元曾经所看重的夏初越发没了什么好脸色，夏初倒也无所谓，自己该做什么做什么，只是心里总别扭着，远没有了蒋熙元在时的兴致。

蒋熙元去了国子监就任博士，司太学，其余的几个博士和祭酒都有把岁数了，对蒋熙元多少有些不屑之意，不认为他能做得起这个博士。

还有人上了表，痛陈了国子监的重要意义，贻误教学于朝廷的危害，想让苏缜把蒋熙元赶紧弄走。

苏缜看了只当没看见，表彰了几句老学究们的爱国之心便不了了之。

老学究们铁板一块，蒋熙元插不进他们中间，他也没打算这样做，常日里无事倒是多与学生混在一起。

学生与他年纪相若，混熟了他倒是颇受欢迎，愈发让那几个老头看不顺眼。

国子监的事由清闲，蒋熙元几乎每日里都去找夏初，有时候带一些新奇的吃食，有时候是街边的玩意儿，都不贵重，却很有趣。

这中间时不时混杂着珠花簪子、胭脂香粉，暗示之意甚浓，却全被夏初束之高阁了。

蒋熙元问她府衙如何，她总说还好，有时与他讲讲案子，兴起时仿佛又是一起查案的时光。

她刻意不去问皇上，也不想问朝中之事，可身在府衙却很难避免这些事灌到耳朵里。

就像她自觉与国事无关，而实则却也逃不开朝中势态的影响。

日子缓缓滑到五月底，姚致远从吏部要的司法参上任，原凤城衙门的司法参钟弗明一番走动得了这个缺，品阶虽没变化，但毕竟是京官了。

夏初的捕头之位依然没有变化，但钟弗明却补充进了新的捕快，自己的人手，面上是过得去的，但接案子问进度查卷宗钟弗明皆不经夏初的手。

很快，夏初这位置便被架空了，变成了府衙的形象代言人。

有她戳在这儿，百姓便觉得府衙就是青天。

闲着一待有钱赚的日子多少人求之不得，可夏初之所以待在这里，图的却不是那点银两。

为此她甚是苦闷。

姚致远是京兆尹，辖了西京及京畿郡的各项事务，但他毕竟不是蒋熙元，无暇去理会捕头捕快这样细枝末节的事情。

夏初自己也觉得根本不够交情去跟他说些什么，她能留任捕头已经是蒋熙元的面子了，做人脸皮总不能太厚。

夏初起先很努力地想与钟弗明搞好关系，想维护蒋熙元创造的风气与局面，可最后还是败在了钟弗明敷衍的笑容里。

几个捕快起初一直很维护夏初，强硬排外，结果闲得几乎长毛，既不像从前冯步云在时可以受点银钱创收，也不像蒋熙元在时可以实现自我价值。

慢慢地也开始接受了钟弗明的安排。

夏初每天整了衣冠上班，扶着佩刀往捕快房里一坐，三壶茶到黄昏再回家，自己都觉得可笑。

终于有一日，她在看见常青从赌坊钱管事手里接过银子，放了那打人的护卫后，心中彻底没了想法。

常青红着脸支支吾吾，夏初却什么都没有说，转身离去。

于是，六月下旬夏初正式向府衙告了长假，不去了。

“你想好了？”蒋熙元问道。

他不是不知道夏初如今的处境，朝中老臣现在忙着在各部衙门安排自己的人，国子监那样的地方都是暗潮涌动，更何况府衙。

他有心想让夏初不必受这些干扰，不用理会庙堂之上的纠葛，但她毕竟不只是个普通的百姓，大势之下很难逃得了影响。

“嗯。

”夏初郁闷地点了点头，起身进厨房把烧好的水拎了出来，沏上了茶。

现如今她这茶也是好茶了，连茶杯都讲究了起来。

蒋熙元来得频繁，口味刁，爱讲究，塞了一堆的好东西进来，差点儿连房子都给她换了。

惹得夏初发了一通火才算作罢。

茶汤清澈碧绿，水雾氤氲香气淡淡。

她扶着茶杯沉默了一会儿，道：“原本是想辞了算了的，可姚大人却不许，说我一直做得不错名声也好，要是突然辞了，上面知道了问起来他不好交代，便允我休个长假。

”她抬眼看了看蒋熙元，“上面……说的似乎还不是大人你。

” 蒋熙元端起茶来轻轻地吹了吹，轻声道：“我不清楚。

” 他是托付了姚致远，但苏缜有没有也与姚致远说过什么，他不得而知。

听夏初这样一说，心中不禁有些发沉。

苏缜对于夏初的情感总归是他心头横亘的一个担忧。

那葡萄坠子还在苏缜的手腕上，每每瞧着都让他心惊不已。

最近朝中事多，淮水的灾情已经稳定，报了几个有功之臣等着行赏，那帮握权老臣越发春风得意。

于是开始上表极力推进选秀一事，想把手也伸进后宫里去。

而他也没闲着，在国子监暗中考评着年轻学子官员，不动声色地放进各部，让他们一边历练一边查记着动向，只等这帮老臣再得意一些，寻够了痛脚好收网。

待日后除了尚书省和六部那些架空苏缜皇权的老臣，也不怕没有可用之人。

苏缜打得好算盘，也沉得住气。

他替苏缜分忧忙碌，却也怕苏缜闲下来，怕皇帝得了空会想起夏初，起了什么心思。

咏薇入宫一个月了，未传出什么帝后不和的事，给家中递的信中也说皇上对她礼遇有加，相待甚好，可他却还是能察觉到一丝不妥。

信写得太规矩，那不是咏薇的性子，想来也是心事不好明言。

而那心事的根由是什么，或许咏薇还没他清楚。

他说出自己的心意也才不过一个月而已，夏初除了逐渐习惯了他的肉麻之外，与之前无明显不同。

也许是她还没分出心思考虑这事，也许是对苏缜的感情还没有真正放下。

退一步说，就算夏初接受了他，眼下的情势中，他也不能轻易有所动作。

因为在他与苏缜的交情过程里还没有遇到过这样的事情，他完全预料不出他的反应，更预计不出后果。

但他再清楚不过，苏缜那人的温和只是表象。

日子看上去似乎风平浪静，但蒋熙元隐隐地感觉一切还远没有过去，或者说还没有到来。

无论国事还是情事。

“告假便告假吧，也好。

”蒋熙元收回思绪，抿了口茶把杯子放下，抬眼对她一笑，“接下来呢？你打算做什么？” 夏初摇了摇头：“不知道，还没想好。

” 蒋熙元指着自己，弯唇笑着往前凑了凑：“真没想好？你再想想看？” 夏初低头像是没有看见，嘴角微微地动了动，又轻叹了一声道：“我手里倒是攒了些银子，趁着天暖景好倒是可以到处去走走。

这么久了我才只去过一趟管阳城。

” 蒋熙元笑道：“也好。

再过些日子，等朝中之事平稳了，我与你一起去。

” “朝中之事平稳？”夏初挑了下眉毛抬起头来，“从我上任捕头以来，朝中之事何时平稳过？” “也就是说，若真的平稳了，你还是愿意与我一起去的。

”蒋熙元笑得有点狡猾，犹自点了点头，“该是没理解错意思。

” 夏初无奈得直发笑，瞥了他一眼：“大人还想理解成什么意思？想想呢，有个爱讲究又土豪的人一起，于我又没有坏处。

是不是？”她见蒋熙元扬了扬眉，又道，“当然，我也就是那么一说。

我还没想好要不要出去走走呢。

” “一颗甜枣都不给。

”他笑了笑，抬头看了看头顶密密匝匝的葡萄叶子，微敛了笑意缓声道，“若是离京，我倒觉得可以不必回来了。

” 夏初眨眨眼：“这什么意思？” 蒋熙元犹豫了片刻，说道：“等这波事情过去了，我想向皇上请个外放做官，去外埠做个郡守也不错。

天高……”他停了停，看了夏初一眼，“也自在。

” 夏初当然知道他隐去的半句话是什么，也知道他的担忧。

她低头静静地喝了口茶：“大人不是不喜欢离京吗？” “此一时彼一时。

”蒋熙元开诚布公地道，“无论是替咏薇想，还是替我自己，难免有私心。

终归我也有怕的时候。

”他顿了顿，浅声试探道，“若是我外放做官，你可愿意与我一起去？” 夏初心中微微有些发紧，低着头不说话，想不好应该给他一个什么回答。

西京她没什么放不下的，宫里的那一位除了在偶然听到些消息时泛上些伤感，也该算是过去了。

只是…… 她不知道自己与蒋熙元又能有什么将来。

就算她接受了蒋熙元，难道自己就能进了蒋家的门？皇上会怎么想暂且不论，蒋家那样的高门能允许吗？ 她没有问过蒋熙元这个问题，在自己心意未定之前她觉得问这些都太早了。

她原想着再好好做几年捕头，到时情形会变成什么样也未可知。

蒋熙元那么一个风流公子，没准那时对自己已经腻烦了。

把事情交给时间再好不过。

可没想到这捕头生涯结束得太快，想要过几年再琢磨的问题匆匆摆到了眼前，让她不知所措。

“让我想想……”夏初道，悄悄地看了蒋熙元一眼又低下头去，“不管怎么说我现在还是个男人身份，大人也不用太担心。

” 午后艳阳高照，白花花地晃人眼，空气稠得仿佛时间已经静止，阖宫都是静悄悄的没有声息。

偶有一两声蝉鸣传来，马上便被小太监用长竿粘走了。

苏缜在御书房的软榻上歇午觉，安良清退了房中的宫人，自己站在廊庑下的阴凉里，倚着廊柱打盹，不一会儿就是一身的汗，黏腻腻地醒过神来。

他揪了揪汗湿的领子，让人去给他取个凉手巾来，又命人下去备些冰盏，恐怕皇上一会儿醒过来会觉得燥热。

芊芊谨慎小心地拎着只精巧的食盒到了御书房，立于台阶之下伸头看了看安良，轻声招呼了一声。

安良笑眯眯地走下了台阶：“芊芊姑娘。

” “安公公好。

”芊芊福一福身，把食盒往前递了递，“天气热，皇后娘娘熬了些酸梅汤给皇上，用冰镇过了，去暑消渴的。

” 安良一听不禁笑了起来，接到手里：“皇后娘娘真有心，我这正说着让人备去呢。

这倒正好了。

” “有劳安公公了。

” “岂敢岂敢。

”安良摆了摆手，拎着食盒要走又听芊芊唤住了他，便回过头去，“姑娘还有事？” “娘娘想问一问，皇上今儿去凤仪宫用晚膳吗？娘娘备了鲜鲈鱼，还有腌渍好的笋子，都是清淡的。

” “我问问，若是去就差人给凤仪宫回信儿去。

”安良道。

芊芊抿嘴点了点头，眼睛笑成一弯，福了福身：“那我就回话去了，等安公公的信儿。

”说完轻巧地转身走了。

安良看了看她，又看了看手里的食盒，眨眼寻思了一下走回了御书房。

皇后入宫月余了，虽是那样的背景却没有骄纵之意，是个端庄自持的人，也不苛待下人，这让他松了一口气。

他冷眼瞧着觉得皇上待她还不错，这一个月倒有七八次歇在了凤仪宫，只不过不怎么热乎，俩人话也不多。

安良想，这现在后宫里只有中宫也就罢了，过些日子选秀纳了嫔妃，恐怕就没这么消停了。

前朝的后宫多少是非，争宠争权争位，那么多女人就一个丈夫，换到什么时候都是一个样。

皇后这样的性子怕要失宠的。

不过自己就是个太监，想这些也是多余。

安良把食盒里的琉璃碗取出来，啧啧地暗叹，觉得皇后性子虽平淡了点，倒也是个有情致的人。

看了看时辰，安良便端着酸梅汤进了御书房，却见苏缜已经醒了，正拿了凉手巾擦脸。

他上前去把冰盏放在茶桌上，道：“皇上，天儿热得很，您用点酸梅汤去去暑气。

” 苏缜走到茶桌前看了一眼那透明的琉璃盏：“皇后送来的？” “是，刚送过来，娘娘亲自熬的，您瞧这冰还没化净呢。

” 苏缜端起碗来喝了一口，入口酸甜，从喉咙一路清爽下去，甚是舒坦。

“有折子递上来吗？” “尚书省和中书省都递上来了一些，已经呈在书案上了。

” 苏缜放下酸梅汤，拿起那十几份折子挨个草草地翻了，又往旁边随手一扔：“就这些？” “就这些。

” “朕的爱卿们真是替朕分忧，为朕操心。

”他冷哼了一声。

十几份折子倒有八九份都是关于选秀之事的奏请，余的就是些关于七月万寿节的或者草诏的旨意请苏缜过目，没点儿像样的事。

六月之后，递到苏缜手中的折子越来越不像话。

每每上朝时问起，各部尚书才奏报一些事由并拟了意见，说是多依前朝例办。

现下四海升平无外忧内患，皇上该选秀纳妃，早日开枝散叶才是社稷之福。

苏缜心里恼火，面上却要赞老臣为他分忧解事，真乃国家栋梁。

“公主离京几天了？”苏缜问安良。

“回皇上，八天了。

”安良道，“算日子差不多该到锦城了。

” 苏缜点了点头，没再说什么。

青城郡的水灾已经过去了，调拨的银两也早已经到了，奏报从三百里飞递转为一天一报，到现在三天一报，看上去一切都好。

包括派出去的巡查官员和工部的人也是同样口径。

可是，情形太好了，没有饿殍没有疫情没有流民，反倒让苏缜生出些不安来。

蒋熙元给他的密折也是这个意思，他们安在各部的人有话，说尚书省现在留中的折子越来越多，下面的很多折子根本递不到苏缜手里，颇有些言路不畅。

锦城离青城郡不远，晚镜回去之后倒可以替他探出些实情来，霁月山庄到底身份还算隐蔽一些。

他就不相信赈灾银真如奏报所说，悉数发到灾民手里了。

思及此，苏缜闭目捏了捏眉心，嘱咐安良：“若有弘文阁的折子，马上给朕呈上来。

”他又看了一眼案上的奏折，“这些……发回去，让他们看着办吧。

” “是。

”安良低头应下来。

苏缜又轻笑了一声：“让御膳房也冰些酸梅汤给尚书省，老人家们大热天的殊是不易，替朕言明，朕知道他们辛苦。

” 安良将案上的折子敛到箱子里，又道：“皇上，您今儿可去凤仪宫用晚膳？皇后娘娘备了鲈鱼和腌笋。

” 苏缜略想了一下，点了点头。

傍晚的时候起了风，天阴了下来，咏薇便让人撤了冰碗改加了道莲子羹。

两人对面而坐吃得甚是安静，待用罢了饭菜净过口，苏缜对她道：“这些日子尚书省接连递了折子，关于选秀之事。

朕已经交代下去办了，后宫的安排皇后免不了多费心思。

” 咏薇心里一紧，转过身接了芊芊递上来的茶放在了苏缜面前，片刻后才抬眼笑了笑。

这笑容只撑了瞬间便没了，又垂眸道：“皇上言重了，这些本是臣妾分内之事。

明日臣妾便安排修缮打扫各宫，前些日子臣妾已经让人典过库，家具陈设是不缺的，只是有些内造珍饰老旧过时。

臣妾想，能翻新的便翻新用着，等选秀之后看还缺哪些再补也来得及。

” 苏缜看了看她：“皇后安排就是。

” 外面的风渐渐大了，两人用罢了饭菜便窝在屋里下棋。

苏缜原本只是想解个闷儿，却意外地发现咏薇棋艺不赖，下着下着倒认真了起来。

咏薇对下棋颇有几分自信，原本叮嘱着自己万不可赢过皇上，可很快就知道自己错了，她是想赢也难，一时间不免好胜之心大起。

手谈三局，咏薇输了前两局，到第三局最后一子落下，棋盘上黑白分明一眼也瞧不出胜负来。

安良和芊芊帮他们数着子儿，最后咏薇执的白子险胜了三个。

咏薇听完了芊芊报的数，激动地轻拍了一下巴掌，亮晶晶的眼里尽是兴奋，又追问着芊芊：“没数错？” 芊芊点了点头，一边说着没错，一边瞟了瞟皇上，用眼神提醒着她别在皇上面前失了仪态。

咏薇却根本没会过意来，转头对苏缜粲然一笑，语调轻快地道：“皇上，臣妾可算是赢了一局呢！也不算太差是不是？” 苏缜微微讶异地看着她，不由自主地也跟着笑了笑，点头道：“皇后棋艺精湛，朕倒颇为意外。

” 苏缜这一笑撞进咏薇的眼里，撞得她心头怦然而动，一时间竟没能错开眼去。

待意识到了自己的失态，忙低了头站起身来，“时辰不早了，臣妾伺候皇上更衣安寝。

” 洗漱之后躺在床上，苏缜很快便沉沉入梦。

半夜里下了大雨，咏薇被雷声惊醒了过来，翻身听见苏缜在他身边匀声地呼吸，知道他睡得正好。

幔帐之内黑漆漆的什么也看不见，咏薇却依旧睁大了眼睛，仿佛这黑暗里仍能看见他俊朗的脸庞。

她小心地探出手去摸了一下，轻轻地触到了他的眉毛后赶忙又收了回来，见他没有醒过来便偷偷地掩嘴笑了笑，又小心地碰了碰他的鼻子。

苏缜动了动，把咏薇吓了一跳，赶紧翻过身去。

苏缜也翻了个身，手轻轻地搭在了咏薇的胳膊上，头也埋了过来窝在她的脖颈后面。

温热的气息从脖颈耳后传来，咏薇心跳得几乎冲出了胸膛，动也不敢动，怕一动便惊醒了他，惊醒了这难得的亲密。

她入宫已经一个多月了，苏缜待她也不是不好，但这好却并不热络，夹杂着距离和陌生。

他会宿在凤仪宫，但也真的只是宿在凤仪宫，咏薇也知道这并不是夫妻该有的样子，但她并不知道这是不是皇帝与皇后该有的样子。

哥哥总说皇帝不是用来爱的，她不以为意。

她就是喜欢他，爱他。

不爱，自己如何能心甘情愿留在这皇宫里，不爱，她要用什么支撑着自己度过以后漫长的岁月。

饭后说起选秀一事时，她心里是有些难受的，但这难受也并非不能接受。

她一早就知道这后宫里不会只有她一个人，早晚姐妹成堆，她有心理准备。

虽是女儿家，但毕竟是蒋家的女儿，后宫对皇上意味着什么她都懂。

如今唯愿她能应付得了将来的那一堆女子，唯愿自己真能替他解了忧烦，或者，她还有一些贪心。

她在努力做好一个中宫，希望他也能如自己爱他一般，爱上自己。

身后的苏缜又动了动，喃喃地说了个什么，咏薇没有听明白。

她鼓起勇气伸出手，掌心覆在了他的手背上，手指尖传来一点儿冰凉的触感。

她摸了摸那个葡萄坠子，小心地拨到了一边，重新合上了眼。

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