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女捕头·中 第十一章　远近皆不是(2/3)

于古代星工厂。

现在景国最红的角得有一半在泰广楼驻场，只要是开戏的日子，都是门庭若市的。

西京的东市，商铺以档次高消费高的大商户为主，而西市，则是以异国商品铺子和茶楼酒肆为主，很大程度上是由泰广楼的周边消费带动起来的。

比如，西市的茶楼酒肆都有两层，且靠窗的位置都安的是大开的窗户，就是因为那些名震京师或扬名全国的名角儿会从西市的路上经过，有不少戏迷戏痴不吝花大笔银子买这样一个位置，就等着看名角儿们的马车从自己眼皮子底下过去。

夏初去的时候，泰广楼所在的巷子里站满了人，对面的酒楼上沿窗户探出一溜的脑袋来，但整条巷子里却没有什么声音，看上去有点恐怖。

夏初左右张望了一下，对旁边的一位中年人拱了拱手：“这位大哥，这是干什么呢？” “小点声。

”那位大哥急忙摆了摆手，“这听戏呢，你别吵吵，回头当心挨骂。

” “听戏？”夏初纳闷道，“听戏不进戏楼子，站在外面干什么？” “这不是进不去嘛！”大哥一拍大腿，跟丢了几百两银子似的，“月筱红的戏，估摸着里面站得连个弯腰的地儿都不剩了，我们这挤不进去的，只能站外面听点西皮流水的音儿了。

” “月筱红是谁？” 大哥一听，鄙夷地看了一眼夏初，挥挥袖子，连跟她说话的兴趣都没了：“得得得，您该干吗干吗去吧，别在这儿搅和我了。

” 夏初挠挠头，扫了一眼巷子里的人，心说这古代人追星的劲头可真一点儿不比现代人逊色啊！ 她小心翼翼地绕着人群往泰广楼门口走去，抬脚刚上了台阶就被人拦住了：“这位，里面没地方了，您要听戏改天请早吧。

” “噢，我不听戏，我就是跟您打听一下，四月初一您这泰广楼上是什么戏？” 那人奇怪地看了看她，皮笑肉不笑地说：“这真奇了，还有人打听之前演的戏呢。

” “这么多人在外面杵着就为了听点锣鼓的音儿，我还觉得奇怪呢。

”夏初笑道，“得了，劳您驾告诉我一下吧，四月初一的戏码。

” “四月初一啊，上午是一出武戏《九龙杯》，下午演的是《红鬃烈马》。

成了吗？您还有哪天的老戏码要问？远的不说，这一个月的我都能告诉您，反正我这儿闲着也是闲着。

” “还真是《红鬃烈马》啊……”夏初自言自语地说。

那看门的听见了，不禁嘿嘿地一乐：“合着您这是考校我来了？答上来了有赏钱没有啊？” 夏初摆摆手，向他道了谢之后又挤出了巷子，心说这看门的真贫。

泰广楼的巷口就是五丰楼，夏初进去打听了一圈儿，但是没人记得喻示戎。

这倒也不奇怪，酒楼每天迎来送往的那么多人，六七天前的食客，如果没闹出点事儿来谁会记得呢？ 夏初的脚还没好利索，走了这半天又开始有点疼了起来。

此时眼瞧着时间也不早了，她索性也不回府衙了，慢慢悠悠地往家走。

从西市回家的路上，夏初寻了个做小面的摊子，要了一碗面和一碟小菜打发晚饭。

吃过饭结了账，刚起身出了面摊的布棚，就见一个人从她眼前走了过去。

夏初起先没在意，回想了一下又觉得眼熟，转头看那背影倒觉得有点像广济堂的柳大夫，身上还背着个游方郎中似的褡裢，走过去一段后在一个挂了灯的门前停了下来。

那门开着，柳大夫驻足往左右看了看，紧接着门里走出一个青年男子来，与柳大夫笑言了两句，便请他进去了。

夏初琢磨了一下，缓步走过去看了看，只见那门上有一道石匾，刻了三个字——知意楼。

门里门外来往的都是男子，传出来的也是欢声笑语。

只稍稍猜测，便知这地方约莫就是传说中的南风馆了吧。

夏初回转小面摊子，向那摊主求证了一下。

那摊主看着夏初频频点头，却笑得意味深长的模样，弄得夏初心惊，赶忙跑开了。

其实她倒不是吃惊南风馆，而是吃惊柳大夫会去南风馆，这与柳大夫其人留给她的印象实在是大大不符。

只不过夏初看他身上挂着个褡裢，也没准是去给南风馆里的小倌诊病去了？可是从时间以及刚才迎他进去的那个男子的表情判断，却又不太像。

她在附近踌躇了一会儿，还是没敢进去，只好将这事儿记下来，改日再差人查一查了。

到了家门口正掏出钥匙来想开门，就见锁上挂着个巴掌大小的蛋青色锦缎袋子，两条精致饱满的丝线穗子随微风轻摆。

夏初好奇地解下来捏了捏，手感像是个小小的瓷罐子，还有一张纸。

她心头一跳，一种抑制不住的期盼涌上心头，又没敢立刻打开一看究竟，生怕自己自作多情地想错了，倒宁可答案揭晓得再晚一点儿。

夏初开了门进院，又闩好门闩，进厨房里烧了水，又洗了手抹了脸，再去点上灯。

那个锦缎袋子始终在院里的小石桌上放着，她每路过一次就看一眼，却一直憋住了劲儿没去碰。

直到再没什么可以做的了，夏初才坐到石桌旁边，小心翼翼地解开了袋子的扎口。

袋子里装的是一个月白釉的小罐子，用天青色的八股丝线拧成绳，交叉打结勒紧了盖子，成结处还有一粒糯白的珠子，素雅又精致。

夏初又把袋子里的纸抽了出来展开，一看，满心的期盼便都落到了实处。

短短一行清隽小字，落款依旧是一个“黄”字。

“罐中药膏于跌打扭伤有奇效，祝早愈。

” 一行字，夏初反复地看了几遍，这才妥善地重又叠好，把瓷罐上的丝绳解下来，打开罐子闻了闻。

药膏的味道有点凉凉的，馨香淡淡。

夏初又闻了一下，起身到屋里把蒋熙元给他的那罐药膏也拿了出来，两边比较了一下，发现味道是一样的。

“大人你这个骗子，不是说是御赐的吗？”夏初小声嘀咕了一句，歪着头想了想，心说这黄公子家会不会是皇商啊？那也难怪有钱。

夏初把鞋袜脱下来，倒水洗了脚，被轧过的地方还有些紫胀，不过已经好了很多了，看来这药膏的确是有奇效。

她看了看桌上的两罐药，最后还是选择了苏缜给的那罐，挖出一些来抹在了伤处。

夏初把那天青色的丝绳打了个结，在手腕上绕了两圈做成个手链，小珠子轻轻地贴在腕子上，凉凉的。

微风吹过，葡萄叶子抖了抖，不知是哪处的槐花香随风潜入，她仰起头嗅了嗅，似有淡酒滑过心头，醺得人心似醉。

第二天，蒋熙元得了召见进宫。

在御书房里把筹粮钱的工作进展汇报了一下。

苏缜认真地听完后甚是满意，让安良端了茶点给他：“熙元，看你这眼下乌青的，想必是为这事颇费辛苦。

” 蒋熙元起身称不敢：“臣在其位谋其事，应当应分，岂有称辛苦的道理。

” 这事是麻烦点儿，但还不至于说辛苦成什么样。

蒋熙元昨夜里没睡好，实在也不是为了工作，所以他这惶恐的姿态也不算是装的。

“喝茶。

”苏缜说着，自己也端起茶碗来，略微踌躇了一下才道，“等事情忙完了，好好歇一歇，下个月朕大婚恐怕还有的辛苦。

” “是。

”蒋熙元点点头，“事情脉络都理得差不多了，下面就是实际执行的事了，臣也不会太辛苦了。

” “嗯……”苏缜轻轻地抹着茶碗盖子，沉默着像在忖度什么。

蒋熙元看见觉得有点儿奇怪，脑子里过了许多念头却也猜不透，忍不住问道：“皇上，是不是还有什么事需要臣去做？” 苏缜抬起头看着他，有点欲说还休的样子，颇为犹豫。

他需要蒋熙元做的是四月初十不要出现，夏初过生日请了他，他也应了，可他又暂时不想与蒋熙元碰上，漏了身份。

当然，他可以要求蒋熙元替他瞒着，但那毕竟不如全然不知来得自然。

蒋熙元若是怕夏初说错话做错事，好心暗示提点，以夏初察言观色的能力，难免不会起疑心。

那可不是他想看见的结果。

“京畿筹粮筹款赈兴州旱灾，办法细则你已经做得差不多了，朕就是担心……”苏缜顿了顿，没往下说。

倒不是故意留扣儿试探蒋熙元，他只是觉得自己想做的事情有点不合适。

一个皇上，为了给朋友过个生辰，就把一位三品大员支离京城。

虽然支开的理由倒也勉强算得上充分，但毕竟存了私心，不免让他反复自省，这样会不会像个昏君所为。

“皇上是担心京畿官员借机克扣，粮钱筹得之后，真正送去兴州的数量却要大打折扣？”蒋熙元说完后看了看苏缜的神色，又道，“臣也有这个担心，所以准备把京畿司户派过去督查此事，待钱粮送往兴州之后，再对账收讫，务必把中间的差额损耗降到最低。

只是，皇上恕臣直言，这种事情很难避免干净。

” “朕明白。

”苏缜想了又想，那句让他去京畿督办此事的话还是没说出来，心底叹了口气。

罢了，只当自己食言于夏初，等过了日子再补份歉礼吧。

正想着，蒋熙元那边却犹豫着开口了：“臣……想亲往京畿走一圈儿看看。

京畿各郡皆说仓满粮足，但怕会有官员蓄意隐瞒。

想矫上意从本地苛收粮税，再从发粮钱之事上克扣，两头捞油水，于赈灾之事不利，于皇上及朝廷之誉更是极大的损害，不如亲眼看一下来得踏实。

” 苏缜一下子没反应过来，看了蒋熙元一会儿，见他神色不似往常，心中疑惑，便暂将去京畿的问题放下：“熙元，你是不是遇见什么事了？” “皇上，臣没什么事。

”蒋熙元笑了笑，“臣就是觉得，常年待在京城里，什么消息都靠文书，难免双眼蒙蔽。

再者，自臣上任京兆尹以来，还没往京畿各郡看过，不了解实际的情形，怕日后做事会失了偏颇，想当然了。

” 刚刚蒋熙元说他要去京畿走一圈儿的时候，苏缜心中暗惊，几乎以为蒋熙元是已经知道了什么，不然怎么自己这边正想着要不要支开他的时候，他便恰巧要主动离开呢？ 蒋熙元这人一向最是喜安逸爱享受的，去年与他去了趟禹州，一路上也不肯亏着自己，回来便说还是京城好，还被他讽刺数落了几句。

怎么这又主动要出京了呢？ 蒋熙元是了解他，但若是了解到这种程度，就算他不是皇上，也要心惊的。

再者，如果他是知道了自己隐匿身份与夏初时常见面，那么夏初知不知道？如果夏初知道却佯装不知，那也是另一重让人疑心之事了。

“皇上？”蒋熙元见苏缜出神不语，只得小心地追问，“臣去也不过几日，不会耽搁京中事务的。

” 苏缜回过神来，顺口便问道：“夏初那边如何？” “夏初？夏初……如何？”蒋熙元心里也是一惊。

蒋熙元忽然想要离京跑一圈儿的原因，与他昨晚没睡好的原因是一样的，都是因为夏初。

或者说，都是因为他猛然意识到自己对夏初的感情趋于不正常化。

他是喜欢女孩子的，从小到大都是喜欢漂亮姑娘的，对于好男风爱同性的人，虽说谈不上鄙夷，但也的确不能理解。

大把美貌温软的女子不爱，跟个与自己同样扁平的男人有什么可爱的？ 况且，他之前信誓旦旦地跟夏初说了，就算他喜欢男人自己也坚决不能接受的，如今自己先动了歪念，这算是怎么回事儿啊！大嘴巴抽自己的事他可干不出来。

蒋熙元深思一宿，觉得自己是这段时间工作忙，眼前晃悠的全是男人，素得久了，所以看见个姑娘般清秀的夏初，便起了错觉。

一定是一种错觉。

所以，蒋熙元决定与夏初拉开点儿距离，自己到外面走一圈儿，静一静，回来就会好的。

故此，才有了他向苏缜提出去趟京畿各郡的事儿。

结果，苏缜一语点出了夏初的名字，让蒋熙元背后直冒冷汗，还以为苏缜是看出来了什么，直心虚。

“夏初……夏初现在忙着广济堂的凶杀案。

他，他他，他工作能力不错，臣离开几日不会有影响的。

” 苏缜看蒋熙元的样子倒确实不像自己所猜测的那般，稍稍放下心来：“既如此，那你便去吧。

” “是。

臣安排一下府衙事务，明日便启程。

” “甚好。

” 明天正好四月初十，蒋熙元想躲开夏初的生辰，而苏缜正想赶上夏初的生辰，所以一个说得笃定，一个答应得痛快。

两厢说完，都觉得哪儿有点别扭，又都想不出个所以然来。

君臣二人对视了一眼，各自心虚地转开了头。

夏初对此茫然无知，一大早起来喜滋滋地上了药，穿戴整齐奔了府衙，先去找了捧茶闲坐的刘起。

刘起已经闲得快要长毛了，挂了个师爷的名号，但实际上谁也用不着他。

京畿筹粮的事有司户参、司仓参的大人们忙乎，他一个武举出身的人在这种事上并无经验心得。

之前还跟着夏初办办案子，但夏初念他是蒋熙元的亲信家仆，不好支使，也就不好意思来找他。

蒋熙元以前去哪儿都带着他，现在却老与夏初黏在一处，似乎已经把他给忘了。

整个一舅舅不亲姥姥不爱，只能闲得与俩主簿磕磕牙。

如今主簿都去忙着写筹粮之事发往京畿各郡的文书了，连磕牙的人都没有了。

人性本贱，忙的时候想偷闲，真闲下来了又觉得自己不被需要，没有价值，郁郁不乐。

所以，夏初的到来，几乎让刘起有些感动。

“刘大哥！” “哎！”刘起站起身，伸平了双手忙不迭地将夏初拉进了屋里，给她倒上茶，殷殷之色溢于言表，“夏兄弟找我有事？” “嗯。

”夏初喝了口茶润了润嗓子，对刘起扬了扬眉毛，笑得一副意味不明的样子，“我有事儿请刘大哥帮忙啊。

” “没问题！说吧！”刘起一拍胸脯。

“我现在在办的案子里有个情况，想找九姑娘帮我打听一下，刘大哥与九姑娘交情好，有面儿，所以我就先来找你了。

” 刘起一听更乐了，挺直了身板道：“走，现在就带你过去。

” 夏初差点儿呛住，匆忙又喝了口茶，颠颠地跟着刘起跑了出去。

到了莳花馆，九湘才刚起床，发髻着装都很清淡随意，倒显出几分出尘之味来。

夏初看着九湘的身段，真个是玲珑有致，该挺的地方挺，该细的地方细，举手投足间妩媚而不艳俗，清丽中又有姝妍之姿，真是令人羡慕。

反观自己，扮作男人这么久也没人发现，真不知道是该觉得高兴还是觉得悲哀。

夏初低头看了一眼自己原本就没什么料，现在还被绑得一马平川的胸脯，默默地叹了口气。

“湘，这身打扮好看。

”刘起有些笨拙地夸了一句，换来九湘不以为意地一眄，“刚睡醒，有什么好看的。

” “什么时候都好看。

”刘起黝黑的面庞上笑容腼腆。

夏初被刘起的话说得起了一身的鸡皮疙瘩，她瞄了一下二人，默默扶额。

这便是典型的屌丝与女神了吧。

刘起瞧着九湘傻乐了一会儿，这才想起自己是来干什么的，忙指着夏初说：“我是带夏初过来的，她有点事情想要问你。

” 九湘换了个姿势坐着，笑容可亲了不少：“有什么事你直接来找我就好了，蒋大人是我的东家，不用客气的。

怎么，蒋大人没跟着你吗？” 夏初听这话有点儿别扭。

什么叫蒋大人没跟着，她是下属，应该是她跟着蒋大人才对。

还不等夏初说话，刘起又忙不迭地道：“夏初比较腼腆，说我与你熟，所以让我带她过来的。

” 九湘憋不住差点儿笑了，心说刘起这个笨蛋，人家夏初那是成心给你创造机会，她腼腆？当初破李二平的案子时，她怕过什么啊！ “是呀，你与我多熟啊。

我爱喝大红袍你就送我龙井，我喜欢广陵香你就送我沉水香，我的生辰你带我去湖边赏景，吹得我发烧三天。

真不知道怎么谢你呢。

” 刘起闷闷地挠了挠头：“我看少爷带姑娘去湖边赏景，姑娘们都是高兴的。

” “嗯嗯，你们少爷带人去赏荷吹风，是不错，可我的生辰是腊月里！”九湘说着来了气，用团扇敲了敲桌子，“东施效颦！” 夏初憋不住噗地笑出声来，又赶忙捂住了嘴。

九湘运了运气，不再理刘起，对夏初道：“你说吧，看有什么我能帮得上忙的。

” 夏初忍住了笑，正了正神色，把昨天在街上看见柳大夫的那件事与九湘和刘起说了：“九姑娘知道那个知意楼吗？” 九湘微微一笑：“知道。

海水梦悠悠，君愁我亦愁。

南风知我意，吹梦到西洲。

故名知意楼，是这西京城里不错的南风馆。

我自然是没有去过，但听说做得挺风雅的，所以体面些的人爱去，消费也是不低。

” “我见那柳大夫挂着褡裢去的，也不知道是不是去给人诊病了。

如果九姑娘有路子能帮我问一下最好，不过也不勉强。

”夏初搓了搓手，“柳大夫那个人比较好面子，我也不想唐突了人家。

再有，那地方，我不太敢进……” 九湘咯咯地笑了两声，拍了拍夏初的手：“不勉强，我与那知意楼的老鸨倒是也见过几面，问一句的事儿罢了。

”她意味深长地看了夏初几眼：“你不进去也是对的。

” 夏初笑盈盈地道谢，并没有觉得九湘拍她手有什么不妥的地方，可刘起瞧见了，心中却起了疙瘩。

踌躇片刻后，小心翼翼地伸出手去，往九湘的手上也轻轻地拍了拍：“湘，那就辛苦你了。

” 九湘一扇子把他的手打开：“动手动脚的，做什么！” 刘起这个委屈啊！耷着嘴角看着九湘：“那你刚才拍夏初，怎么就不嫌动手动脚了。

” 经刘起这一提醒，夏初心里咯噔一下，悄悄地去看九湘的神色。

九湘也瞄她一眼，弯唇一笑，又对刘起说：“你个木头脑袋，你懂什么。

” 刘起愈发郁闷。

九湘从桌上的碟子里取了颗花生，轻轻地捻去了皮，放进刘起的手里，又顺势拍了一下：“行了吧？碰下手而已，你在意个什么劲儿。

” 刘起多云转晴，美滋滋地把花生粒托在掌心，而后十分欠揍地补了一句：“其实我是怕夏兄弟不高兴。

” 唉……夏初都有点不忍心看下去了。

刘起再次被九湘轰出去之后，屋里的气氛凝滞了片刻，夏初有点心虚地冲九湘干笑了两声，九湘也回了她两声干笑。

“男人都蠢得很，是不是？”九湘眼角含笑，托着香腮，妩媚地冲夏初挑了下眉毛，“夏姑娘。

” 夏初也猜到了个大概，此时九湘点明了，便也谈不上多惊心了，只是有点尴尬地抓了抓头：“九姑娘眼力好。

不过你是怎么看出来的？” “当初知道李二平是女扮男装时我就留了心的，后来你与蒋大人过来，我便肯定了。

你个子高，举止间又没有什么女儿家的娇态，倒是扮得很像。

只不过我见的男人多，见的女人也多，术业有专攻罢了。

” “九姑娘没告诉蒋大人吧？” 九湘笑得颇有内容的样子，摇了摇头：“告诉他做什么。

放心吧，只要你自己不说，我便佯装不知道就是了。

” 夏初松了口气，起身对九湘一揖：“先谢过九姑娘了。

我此举，没有恶意的。

” “我知道，我也不是多事之人。

不过，你一个姑娘家如此也不容易，好自为之就是，若有什么事需要我帮忙，尽可来找我。

”九湘淡淡然地说。

九湘说她会尽快遣人去问知意楼的事，言罢也不再多说，夏初便从九湘的屋里离开了，心有余悸地松了口气。

刘起坐在楼梯口等着她，手里那两粒花生还没舍得吃。

夏初过去拍了他肩膀一下：“刘大哥，我的事情办完了。

” “九湘留你又说了什么没？” 夏初转了转眼睛，笑道：“有啊，她说刘大哥你总是这么不开窍，实在让她为难呢。

你也是的，蒋大人花名在外，那么会讨女孩子欢心，你怎么就没学到点呢？” “我又没少爷长得好看，也没他有钱。

”刘起灰心地拍了拍自己的脖颈，站起身来，“九湘不喜欢我，我开了窍又有什么用？” “是吗？谁说九姑娘不喜欢你的？”夏初一蹦一蹦地往楼下走。

刘起一听她这话，愣怔片刻，急忙追在她身后问：“怎么怎么？九湘说她喜欢我？” “那倒没有。

” 刘起眼睛里的光迅速地灭了。

夏初乐不可支，故意抻了一会儿后才道：“刘大哥，刚才九姑娘抱怨，说她爱喝大红袍你却送了她龙井，是不是？” “那明前龙井比大红袍贵多了啊！” “那不是重点。

九姑娘不高兴的是你不知道她的喜好，还有那广陵香和沉水香的问题也是一样，但是，注意，注意！九姑娘屋里焚的可是沉水香，茶想必也是喝了的。

” 刘起苦笑：“是啊，那两样东西都挺贵的。

” 夏初咬牙，摇头叹了口气，恨铁不成钢地说：“刘大哥，你还真不是一般的不开窍。

贵贱不

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