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女捕头·上 第十章　身在此山中(3/3)

地抿着嘴，十分勉强地笑了笑。

夏初放下筷子，红着脸站起身来说：“算了，咱们还是出去吃吧，我的手艺太家常了，你估计是吃不惯的。

” 苏缜有点慌神，眼看着夏初就要把菜端走，索性心一横，把那口菜咽了下去。

一边按住了夏初的手说：“不用，菜很好。

” “真的？”夏初将信将疑地看着他，“没关系的，真的不用勉强。

” 苏缜轻轻地笑了一下，撕了一小块馒头，又夹着菜继续吃了。

夏初观察了一会儿他的面部表情，这才放下心来，重新坐下开始吃饭。

这顿饭对于苏缜来说，可以说是痛并快乐着。

痛，是因为夏初特别喜欢用姜，三道菜里全都放了姜。

苏缜吃得很慢，一边与夏初聊天，一边不着痕迹地尽量避着姜夹菜，但姜丝太过细碎，吃到最后，他舌尖发麻，倒也觉不出姜的味道了。

而快乐，是因为这自在温馨的气氛。

是苏缜从小到大，从来没有体会到的感觉，没有烦琐的规矩，没有面目模糊的宫人伺候，没有安良拿着根银针扎来扎去，平添心烦。

门外，安良从打盹儿的状态中被饿醒了，睁开惺忪的眼睛一瞧，见闵风正倚在马车壁上，手里攥着一截嫩嫩的葡萄藤，仰头看着墨蓝色的夜空。

也是难得的放松姿态。

“闵风？你怎么跑这里待着来了？”安良用鞭子头戳了戳闵风的胳膊，“咱主子呢？你不管了？” “不用了。

”闵风回身拿过一个纸包来扔给安良，“包子。

” “给我的？啧，真周到，我正饿着呢。

”安良笑呵呵地把纸包打开，塞了一个包子进嘴里，口齿不清地问，“是主子让你出来的？” “是我觉得没必要跟着了。

” 安良把那口包子努力地咽下去，顺了顺：“没必要是什么意思？你是说，夏初没危险了？” 闵风点了点头。

“也是啊，现在主子出来袖箭也不带了，一起吃了几次饭都没什么事，已经没什么戒心了。

” “嗯，不过越是没戒心的时候越得谨慎点儿。

”安良又塞了一个包子，“可是吧，我觉得夏公子人还行，从面相看得出来，不像坏人。

你知道吗，主子说夏公子是他的朋友。

朋友啊！真不知道他们夏家哪辈子积福了，可惜他自己还不知道呢。

” “不知道挺好。

” “是，主子也是这么说的。

唉，时常想想呢，我也挺同情咱们主子的。

看着吧好像要什么有什么，其实，是要什么没什么。

想找个能说说知心话的人，还得隐姓埋名的……可能大婚之后就好了吧，听说皇后是个知书达理的人。

” “希望是吧……” “啧，跟你这闷嘴葫芦聊天真没意思，我说三句你说三个字。

”安良瞥了闵风一眼，想了想，伸手扒拉他，“闵大人……你刚才那话什么意思？我听你这话音儿，怎么不对劲儿呢？有什么事儿你可别瞒着我。

” 闵风低头看着手里的葡萄藤，半晌后，扔给了安良：“夏初院里葡萄藤上掐下来的。

” “你手怎么这么欠啊？” 闵风笑了笑：“不掐尖就长不出葡萄。

” “什么意思？” “等到葡萄熟了，主子不知道还会不会来了。

” “什……”安良刚开口要问，闵风便原地一蹿消失在了夜色之中，也不知道他去了哪里。

安良只好对着虚空里气哼哼地说，“什么意思啊？讨厌……” 院子里，苏缜与夏初吃完了饭，夏初重新添了茶水清口，两人随意地聊了一会儿后，话题又不知不觉地转到了永平坊的案子上。

“黄公子认识百草庄的喻家吗？”夏初问道。

苏缜摇头：“听说过而已。

” “我以为西京的商家之间多少都会有些联系呢。

”夏初倒是没表现出失望的意思，只是耸了下肩膀，“没事，只是随口一问罢了。

” “已经开始着手调查了？” “嗯。

要不是因为脚伤，今天就应该去百草庄的。

我还以为我们大人会去，结果听说他进宫面圣去了。

真是耽误事儿啊！” 苏缜微窘：“我不知道你脚伤了。

” “嗯？”夏初听他没头没脑地说了这么一句，不明就里地眨眨眼。

“我是说，我那里有很好的伤药，早知道带来给你了。

”苏缜遮掩了一句，稍稍沉默了片刻后，又轻声问道，“还疼吗？” 夏初脸上莫名一热，低下头摆弄了一下筷子：“嗯……不怎么疼。

” 院子里静静的，无声的风摇曳着簇新的葡萄叶。

气氛在一瞬间好像被什么改变了，初夏黄昏的清凉里，裹进了暖暖的、甜甜的味道。

她悄悄抬头看了一眼坐在对面的苏缜，脑子里忽然冒出了不知在哪里听过的一段诗来：草在结它的种子，风在摇它的叶子，我们站着，不说话，就十分美好。

这里没有草尖的露水，没有被阳光晒暖的门，他们也没有站着。

在这个市井的小院里，面对着一桌吃剩了的菜汤，他们对面而坐，暮光昏沉。

夏初也觉得十分美好。

苏缜抬头看着小院上方靛蓝色的天空，忽然想到了什么似的，问夏初：“我记得你说过你生于初夏，所以叫夏初，那你的生日是不是快要到了？” 夏初抿嘴一笑，点了点头：“快了，我是四月初十的生日。

前两天我们大人也问来着，还说要请我去侍德楼吃一顿。

嗯……黄公子要是不介意的话，一起来吧？” “蒋熙元？”苏缜暗暗地笑了笑，摇了摇头，“既是蒋大人做东，我岂有不请而至的道理，那太失礼了。

” “不是不是。

怪我没说清楚。

”夏初赶忙解释，“我的生日哪里有让别人请客的道理？肯定是我做东的。

原本，我还想着怎么去请你呢，恰好你今天就来了。

”她略带羞赧地笑了笑，“这还真……真挺巧的。

” 可苏缜却仍是摇头：“我与蒋大人不熟，怕见面尴尬，倒弄得你不自在了。

” “不会的，我们大人人很好，也很好说话的。

我与他提起过你，他说有机会让我引荐一下。

黄公子是从商的嘛，多个朋友多条路。

”夏初看苏缜不置可否地听着，也觉得自己这些话是有些傻气的，扯了这么多有的没的，反倒没什么诚意了。

思及此，她的话语便顿了顿，摸了摸鼻子，有点不好意思地说：“其实……这些倒是都不重要。

” “哦？那重要的是……” “重要的是，我很希望你能来。

” 苏缜静静地看着她的样子，侧头想了想，随即弯唇一笑，轻声应了个“好”。

转天早上，夏初到府衙去应卯，想问问蒋熙元要不要一起去百草庄。

蒋熙元接了筹措钱粮的事情，哪里还顾得上案子，从书案里抬起头来时眉头都展不开。

夏初坏笑了两声：“大人忙吧，我自己去百草庄了。

” “你的脚怎么样了？” “好多了，大人给的药实在不错。

不光见效快，而且脚都香喷喷的。

”夏初抬起一只脚来晃了晃，换得蒋熙元一脸的嫌弃。

夏初大笑而去。

许陆驾车，夏初也坐在车厢外面，垂着脚，仰着头，半眯着眼睛轻声哼着歌。

许陆悄悄瞟了瞟她，忍不住说：“头儿，你这哼哼的是什么？” 夏初稍稍加大了点声音：“宁静的夏天，天空中繁星点点，心里头有些思念，思念着你的脸……”她嘿嘿一笑，转头问许陆，“好听吗？” 许陆别开了一点脸，十分敷衍地点了下头。

“不好听？” 许陆没敢直接回答，机智地说：“头儿，你今天心情不错啊？” “嗯。

今天天气好啊！”夏初闭上眼睛，感受着迎面扑在自己脸上的微风，半冷半暖，有点潮湿的清爽。

许陆抬眼看了看天上铅灰色的云，决定还是闭嘴算了。

百草庄在西京城外二十里，过了原平山还要走上一会儿，夏初他们走到原平山附近时天开始下雨，等车行到百草庄的时候已是暴雨如注。

百草庄门口廊下两盏白纸灯被风雨打得直转悠，院墙外白纸黑字的“恕报不周”被雨打湿，已经洇开了。

雨声如瀑，雨帘劈天盖地的，一片雾白的混沌。

因着丧事接待吊唁，百草庄的大门是开着的，门内，接待丧仪的下人一身素缟，都正站在檐下避雨，表情木然地看着冒雨而来的马车。

夏初隔帘看着，觉得眼前的情景多少有点悚然。

百草庄用来接待客人的堂院里也都挂了白灯，正屋用作灵堂，里面只放着个牌位，尸体应该已经下葬了。

一股药草香和纸灰的味道在空气中荡着，这么大的雨都没能扑下去那浓浓的味道。

夏初与许陆沿着游廊先到灵堂里给曹雪莲上了炷香，算是基本的礼节。

喻示寂身披重孝鞠躬还礼，抬起头来，脸上尽是疲惫之色。

他旁边还站着一个青年男子，同样披着孝，表情却是一副不太耐烦的样子，斜着肩膀，家属还礼的时候只是十分敷衍地点了下头而已。

夏初到喻示寂身前，说了句“节哀”，却也不知道人家是不是“哀”。

喻示寂拱了拱手：“这么大的雨还要前来查案，夏捕头辛苦了。

不知案子可有什么进展？” 夏初含糊其词地说了句还在查，侧头瞄了瞄旁边的男子，喻示寂一见，忙上前一步介绍道：“这是舍弟喻示戎。

示戎，这是府衙的夏捕头！” 喻示戎与他哥哥长得不是很像，气质也迥然不同，眉宇间并无精明算计，却隐隐地透着股戾气。

听见喻示寂介绍夏初时只是打量了两眼，“哦”了一声，又转头去看门外的雨，脚跟在地上捻着，显得有些烦躁。

“喻二公子这是要出门去？”夏初问他。

喻示戎这才转过头来，略显诧异地看了看夏初，随即皱了眉头：“谁说我要出去？” 夏初浅浅地笑了一下，摇头，没再说什么。

喻示寂陪他们到了灵堂的门口，道：“二位官爷今天过来是想要问些什么？我这里现在得守着灵堂，怕是走不开……” “哦，贵府丧仪之中我们过来问案子，确实是唐突了些。

” 喻示寂惶恐地摆了摆手：“夏捕头莫要如此说。

我们喻家主母遇害，还要仰仗官府为她讨还一个公道。

夏捕头冒雨前来，如此尽心尽责又岂有唐突之理，我们谢还谢不过来呢。

” 夏初干笑了两声：“是，你说得对，能理解就好。

” “理解，理解。

” 正说着，就见沿游廊走过来一个六十来岁的男人，头发白得不多，皮肤棕黑，精瘦精瘦的，微垂的眼皮和眼角的鱼尾纹露出笑意和蔼的样子，可那隐藏在眼皮下的眼睛，却一点儿都不含糊地透着精明。

“大少爷。

”那人走过来后对喻示寂颔首点头，口称着大少爷，却没有什么下人的谨慎。

喻示寂回过头去：“祥伯，您过来了，正好，府衙的人来问案子的事。

” 这位喻示寂口中的祥伯便是那个王管事，论起来其实可以算是喻温平的长辈，喻示寂爷爷辈儿的人。

所谓祥伯的“伯”并不是辈分称谓，而是种尊敬。

夏初从来都对老人有一种发自内心的敬畏，可能是因为自己的年纪小。

在年轻的人面前，她还能仗着现代知识摄取量的优势撑一撑见识，但面对老人的时候，他们身上那种由岁月积累散发出来的厚重，直接就把她击败了。

那是一年年全凭时间打磨出来的岁月包浆，她这嫩胳膊嫩腿的根本不够看。

祥伯拱手见礼，笑容可掬：“辛苦二位官爷了！老朽是这百草庄的管事，别的本事没有，就是仗着年长对这庄子里上上下下的人和事还算清楚，您有什么想问想查的，我一定知无不言。

您这边请！” “多谢祥伯！”夏初道谢，随着他去了堂院的东厢房。

转过游廊的时候，夏初又回头看了一眼，见那喻示戎正走到了门口与喻示寂说话，喻示寂似乎很是不悦，用手指了指他，甩袖走进了灵堂。

喻示戎低头骂了一句，脸色很是气恼，抬眼时看见夏初正瞧着他，便也走回了灵堂。

由于距离远，雨声大，夏初根本什么都听不见。

唯一能断定的，就是这兄弟二人的关系不怎么融洽，就像她之前与许陆分析过的那样。

进了屋，看了茶，主位的两张椅子空着，夏初和许陆落座一侧，祥伯坐在他们的对面，扶着膝盖，稍稍往前倾着身子，姿态放得略低。

夏初下意识地要摆出恭敬的态度，但转念一想，她这是在问案子，不是重阳节敬老慰问来了，虽不必趾高气扬恶形恶状，但腔调还是很重要的。

于是便坐直了身子，端起茶来静静地喝着。

祥伯笑了笑，好似了然夏初的那点小心思，开口问道：“二位官爷，可有什么老朽能帮上忙的地方？” 夏初这才放下茶盅，问他：“祥伯，您在百草庄多少年了？” “哟……”祥伯以老人特有的姿态，仰头叹了口气，“我十二岁进的庄子，十六岁开始跟着老爷子跑买卖。

说起来，得有五十年了。

” “看来喻家对您不错。

” “呵呵，老爷子是个好人啊，可惜去得早了。

东家人也不错，还能念旧情养着我这把老骨头，我就知足了。

” 夏初笑意淡淡地听着，点头道：“祥伯您这是客气，您现在还在帮着打理百草庄和广济堂的生意呢，喻家上下对您都尊敬得很。

” “哦……”祥伯微微愣了一下，又呵呵地笑着，“官爷，说是那么说，还是那句话啊，东家念旧情，可我不能倚老卖老不知道自己的斤两。

您说是不是？” 夏初抿嘴一笑，含糊点头，端起茶碗来又喝了口茶，放下茶碗后也不再兜圈子了，直截了当地问：“主母曹氏……这个人素日里与别人相处得如何？” 祥伯垂下眼皮叹了口气，缓缓地说：“夫人嫁到庄里三年了，一直都安安静静的，说话轻声细语，家宅管得也是清爽利落。

平日里啊，夫人对东家是嘘寒问暖，对下人也从不责骂，唉，好好的一个人……” 贤妻良母的典范啊！ “她与妾室、前房儿女相处得也都和睦？”夏初问道。

“我瞧着是挺好的。

”祥伯点头，“这大少爷二少爷也都不是小孩子了。

而且夫人性子静，不与人起口角的。

” “这样啊。

”夏初慢慢点了点头。

心说要是这么一个没有破绽的贤妻良母，怎么就自己进城偷偷去了广济堂，还被人杀了呢？ 夏初不着痕迹地打量着这位祥伯，觉得事情只有两种可能：一个是这曹雪莲有什么事藏得比较深，祥伯根本不知道；还有一种可能，那就是祥伯在和稀泥。

“祥伯，您最后一次看见喻夫人是什么时候？” “应该是四月初一吧。

嗯，对，是四月初一。

东家是头天中午走的，第二天上午吃过早饭，我在庄子门口碰见了夫人，她跟我说要回娘家去看看。

” “可据我们所知，喻夫人并没有回娘家。

” 祥伯抬眼皮看了看夏初，略显为难地说：“这个现在我们也知道了，但夫人确实是这么跟我说的。

” “那你们夫人有没有说她回娘家要住多少天？四月初一到发现尸体的初五，要说时间也不算短了。

家里没人问过吗？” 祥伯说着，又叹了口气：“说起来也确实是我失职了。

这雨季到了，我这老胳膊老腿的总是酸疼，也是懒怠了，想着只要东家回来之前去请夫人回来就行了。

谁想到会出这样的事情……” “你们东家什么时候回来？” “原定是四月中下旬。

唉，出了这么大的事，真不知道要怎么向东家交代。

”祥伯抖了抖手，一脸的愁云。

夏初觉得祥伯好像滑得像颗滚了油的珠子，捏不住。

他态度不错，话也说得不少，却感觉没什么有用的内容。

那皱纹堆垒却永远带着微笑的沧桑面容，让夏初对他的微表情无力解读。

夏初想见一见喻温平的妾室兰燕儿，祥伯拍了下腿：“不巧，兰姨娘这两天染了风寒正发着烧，您刚才也瞧见了，她连灵堂都没去。

怕是不方便啊……” “那确实是不巧……”夏初揉了揉额角，“祥伯，广济堂后门和待客厅的钥匙，现在有几把？我们方便看一下吗？” 祥伯点了点头，从腰间把一串钥匙解了下来递给了夏初，又指给她看哪一把是后门的，哪一把是待客厅的。

夏初把钥匙攥在手里掂了掂：“听说喻大少爷那里也有，能顺道给我们看一下吗？” 祥伯笑了一下：“当然，您稍等，我去给您取来。

” 趁祥伯离开的工夫，夏初又仔细地看了看钥匙的各个缝隙，没发现什么蛛丝马迹。

不一会儿祥伯去而复返，手里又拿了一串黄铜的钥匙来。

“这串钥匙看上去很新啊。

”夏初抬眼看着祥伯问道。

“我这串都用了十多年了，大少爷的这串是接手生意后新配的。

” “就这两串？” “东家那里还有，应该是随身带走了吧，这个我就不方便去找了。

” 夏初点点头，把钥匙还给了祥伯：“四月初一的时候，二位少爷可都在庄子里？” “哟，官爷，这个我倒是没亲眼瞧见，也不好跟您乱说。

那两天下雨，我这腿疼得一直在屋里歇着。

这少爷是不是出门，也用不着知会我这下人不是？” 夏初与许陆对视了一眼，都觉得有点无奈。

夏初琢磨了一下，索性放弃跟这个老头在这里打太极了，直接让他请喻示戎过来问话。

等了好一会儿，喻示戎才晃晃荡荡地走进来。

进了屋后，他只是瞥了夏初一眼，就往主位上懒散地一坐，又吆喝着下人给他添了盏茶来。

“大雨天的，你们也真不嫌麻烦。

”喻示戎开口的第一句话就带着浓浓的不屑。

夏初不以为意地笑了一声：“怎么不嫌麻烦？当然嫌麻烦，谁让我们没那么好的命像喻公子生在富贵人家呢。

得靠这份工生活。

” “哟嗬，现在衙门的人都挺会说话啊。

”喻示戎这才正眼去看夏初，仔细打量了一番后，歪嘴一笑，“夏捕头？大名如雷贯耳啊，想不到是这么清秀的一个小哥儿。

” “怎么说话呢？”许陆呵斥了一声。

喻示戎往后一仰，吊着眼睛看许陆：“怎么说话？我这是在夸你们捕头呢，错了？” 夏初冲许陆摆了下手，问喻示戎：“我们来查喻夫人的命案，喻公子这么不耐烦？是与喻夫人的关系不好？” “哪里看出来的？好着呢。

” “不像。

”夏初摇头笑道，“你是庶子，令尊续弦娶了个年轻的夫人，压了你母亲一头，你与她关系好还真是难得。

” 喻示戎十分不屑地“扑哧”一笑，跷起腿来抖着：“夏捕头就甭操心我们的家务事了。

你要问我什么就问，反正她不是我杀的。

” “我也没说是你杀的。

”夏初讪笑了一声，换了个口吻问道，“喻公子，四月初一的时候你在什么地方？” “我去泰广楼听戏了。

” “四月初一的时候，喻公子见过喻夫人吗？” 喻示戎抿了口茶，从茶碗边沿瞄了夏初一眼：“没见过。

我说了，我听戏去了。

” “噢。

那喻公子还记得是什么戏吗？” 喻示戎把腿放了下来，往前倾了倾身子，轻蔑地一笑：“你这是怀疑我呗？我听的红鬃烈马。

怎么着，不信的话我给你唱一段？” 夏初摆了摆手：“例行问话而已，喻公子不用这么急着辩白。

再请问一下，那出戏是什么时辰演的？” “上午。

噢不对，中午，午饭之后。

” “喻公子你当天与什么人在一起，或者见过谁吗？” “没有。

我自己去五丰楼吃的午饭，出来就去看戏了。

不信你去问五丰楼的店小二，不过人家记不记得我就不知道了，都这么多天了。

” “下雨天儿的自己去吃饭、看戏？喻公子兴致不错啊！” “有谁规定下雨天不能看戏的？泰广楼人多着呢！”喻示戎的脾气有点上来了，“我自己一个人怎么了？没人给我做证，你们是不是就认为是我杀的人啊！” 夏初有些反感他的这个答话方式，垂眸摆了摆手：“再说一遍，这是例行问话。

你说的这些情况，我们会去核实的。

” “核实去啊！以为我怕你们是吗？”喻示戎“嘁”了一声，“你们府衙不是号称断案清明吗？断去呀！我又没杀人，怕你们啊？” 夏初有点恼，皱了皱眉：“看过戏之后呢，喻公子又去过什么地方吗？” “回家了。

晚饭在家吃的。

”喻示戎哼哼一笑，横着眼睛看看夏初，“问完了没有？” “你大哥与曹雪莲的关系如何？” “我们阖家欢乐，都好得很，甭费劲套话了。

我说，到底问完没有？” “喻公子这脾气很急啊，还是有什么急事？” “跟你有关系吗？”喻示戎把手里的茶盅往桌上随手一扔，站起身来。

“行吧。

喻公子要是知道什么、想起什么，万勿对府衙有所隐瞒。

纵然喻公子不喜继母，但总是事关你喻家声誉的。

” “哟，我可没说我不喜欢继母，少他妈绕我！曹氏年轻漂亮又温柔安静，我们可喜欢得紧呢。

”他话尾轻声挑起，还冲夏初挑衅似的挤了下眼睛，“漂亮的谁不喜欢？” 夏初厌恶地转过头：“喻公子忙去吧，多谢了！”

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