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女捕头·上 第七章　相知不相识(3/3)

极轻地说了声“谢谢”，眉眼间都是自己不曾发现的腼腆笑意。

寝宫中，苏缜沐浴后换了松快的衣衫，光脚踩在长绒的地毯上，慢慢地走到窗前的榻上坐下来，伸手推开了窗子。

凝脂般的皮肤，星子般的双眸，如瀑的长发披在身后，一点儿慵懒之意。

榻桌上暖暖的一盏宫灯，与冷冷的月色相融，映出了如幻的色彩，衬得这清俊少年好像仙泉边趁夜化出人形的一株花，不似人间凡品。

安良端了安神的茶进来，远远地站着没有上前，怕打扰到这如画般美好的场景。

倒是苏缜先看见了安良：“在那里站着干什么？” “奴才瞧着皇上想事情想得出神，没敢打扰。

”安良一边说着，一边把茶盅放在了桌上。

苏缜端起来慢慢地饮着，又抬头看了看夜色：“你说他这时候看见那封信了吗？” “看见了吧，都这个时辰了。

”安良回道，脸上挂着惯常的笑容，轻声说，“皇上很挂心那案子呀。

” 苏缜却摇了摇头，把茶盅放下，浅浅一笑：“谈不上，帮朋友个忙而已。

” 安良点头称是：“蒋大人初任京兆尹之职，这算是他经办的第一件大案呢。

” 苏缜的笑意深了一些：“朕说的不是他。

” 安良微微一怔，便明白苏缜口中的那个“朋友”竟说的是夏初，不禁有一丝不以为然。

他心里觉得以夏初那样的身份，无论如何是够不上与皇上做朋友的。

虽然那个人还不错。

苏缜手臂支着桌子，手掌撑着头，看安良的神情便知道他在想什么，于是笑道：“觉得他不配？” “奴才不敢。

” “你们都说不敢，可不敢是什么意思呢？不过是碍于朕的身份、朕的权力罢了。

有一天朕不是朕，你们也便没有什么不敢的了。

” 安良“扑通”一声跪在地上：“奴才的意思是，奴才没这么想。

” 苏缜看着他，脸上的笑容渐渐淡了下去，换作一点儿意兴阑珊的口吻道：“安良，你有朋友吗？” “啊？”安良愣了愣，咽了咽唾沫，小心地说道，“有……闵风，御膳房的何优，还……还有司织署的连公公……” “你的朋友里，没有朕？” “奴才……”安良想说不敢，可想起刚才苏缜的话，那个“不敢”又咽了回去，一时竟不知如何作答。

苏缜转头看着窗外，缓缓地说：“你与朕自小一起长大，蒋熙元也是，还有闵风。

你们在我身边我没的选择，你们也没的选择，无非是父皇母后的挑选和安排。

你们来便走不了，唯有忠心。

可忠心，毕竟不是朋友之情，你们不能以朋友之心待朕，朕其实也是的。

” “奴才不是不想，奴才是真不敢把皇上当朋友……但奴才很忠心的。

” 苏缜莞尔，让安良站起来，看着他又笑了笑：“朕没有怪罪你的意思。

可夏初不一样。

他是唯一一个朕自己选择的朋友，你懂吗？” 安良想了想，壮着胆子说道：“可夏公子不知道您是皇上啊，如果知道了，对您也一样，是忠心。

” “会吗？” “奴才也不知道。

”安良说。

苏缜默然片刻：“那便最好不知道吧。

” 夜里苏缜便做了梦。

梦见夏初跪在他的面前，以额触地：“皇上，臣罪该万死，臣再也不敢带您去吃羊汤了。

臣自请致仕，告老还乡……” 苏缜从梦中惊醒过来，回过神后长舒了一口气，转头见安良正笑眯眯地站在他床边，帐外一众伺候梳洗的宫娥太监。

“皇上，该起身了。

”安良说。

“嗯。

”苏缜坐起来，趿上鞋，“安排完御书房的事，去给朕买碗羊汤回来。

” “又……又买……”安良嘴角抽了抽，“奴才遵旨！” 夏初晨起洗了澡，清清爽爽地坐在院子里，心急难安地等着蒋熙元。

这一等就等到了将近巳时，门板才被叩响。

夏初沉着脸把门打开，看见蒋熙元后假笑了一下：“大人来得真早。

” “怕你还没起。

” 夏初运了运气，出门把门板一撞，三下两下上好了锁，跳进了马车里。

“咱们现在去方家？” “随便！”夏初没好气地说，“大人要是想吃个饭、听个戏再去，我也没意见的。

您是上司。

” 蒋熙元悻悻地上了车，让车夫往方家赶去。

方简方大人家住在北城西市附近，两进的院子带个花园，不算大。

夏初和蒋熙元到了方府门口，正好看见院门打开，方义从里面走了出来，看见夏初微微一愣。

“方公子要出门？” 方义笑着点了点头：“不过倒也不是什么急事，二位找我可还是为了刘家小姐的那桩案子？” “是，有些情况想要问一问，方公子现在方便吗？” 方义侧身闪开大门：“方便，二位请进吧！”依旧温和有礼。

随着方义进了门，迎面遇见方若蓝抱着只猫走了过来：“哥？你不是要出门吗？怎么又回来了？” “府衙的官差过来问我点儿事，我晚些再出去。

” 方若蓝看见夏初，脸登时便沉了下去，把怀里的猫往地上一扔：“怎么又来了？万佛寺里已经问了那么多次了，还问不完？” “若蓝。

”方义板起脸来，“没礼貌。

” 方若蓝瘪了瘪嘴，虽没有说话却也站在原地没有动。

方义对夏初二人歉意地笑了笑：“小妹被惯坏了，莫怪。

” 方义绕过方若蓝带着他们进了客厅，夏初进门坐定却见方若蓝也跟了进来，远远地找个椅子坐下了。

“若蓝，你先回屋去。

” “为什么？官差不是问案子吗？那天我也在万佛寺，凭什么不能在这里？”方若蓝往后靠了靠，一副打死不走的样子。

方义看着她，不急不恼的样子，却也不说话。

方若蓝与他默不作声地僵持了一会儿，最终还是站起身来，气恼地走了。

方义尴尬地看了看夏初，夏初宽和一笑，有点羡慕地说：“你妹妹与你的感情真好。

” “嗯，若蓝幼时母亲就过世了，父亲又不在身边，我俩相依为命，感情确实是不错。

只是我当时也不过是个半大的孩子，只知道一味地护着她，弄得她现在有些任性了。

”方义笑着叹了口气。

夏初看着方义谈起妹妹的样子，稍稍地走了下神，随后又笑道：“方公子的事我略有耳闻，令妹有你这样一个兄长，是她的福气。

” 方义谦虚地摆了摆手。

“其实我们这次来，倒也不全是为了刘家小姐的事。

” “噢？那还有什么别的事吗？只要我能帮得上忙的，自然知无不言。

” 夏初微微沉吟片刻，那边蒋熙元把话接了过去，说：“是想问问洪月容的事，不知道方公子还有没有印象了？” 方义似是没有想到，愣怔了一下，而后点点头：“洪小姐的事，当然记得，也不过是刚过去半年而已。

” “能与我们说说当时的情形吗？” “嗯……”方义低头想了想，“我与洪小姐是去年八月中定的亲，聘礼已经下了，也换过了庚帖，原本是定在十月十六完婚的。

我记得是……万寿节的转天吧，一早洪家的长公子就来敲门，问我洪小姐有没有来过。

” “万寿节那天你在哪儿？” “我去了原平山。

”方义回答得很快，也很肯定。

见夏初略有疑惑，方义便笑道，“原本若蓝让我带她上街去看百戏，可后来她又约了自己的几个好友，把我撂在了家里。

我记得那天早上就开始下雪，我一时兴起，就骑马出城去仙羽观登山赏雪去了。

” “自己去的？” “嗯，自己去的。

那天人们都上街看百戏，所以山上几乎没有人，景色十分好。

我喜欢一个人静静的，自由。

” 夏初觉得这话有点耳熟，却又想不起来在哪儿听过。

“那天你在原平山待到什么时候？” 方义侧头想了一会儿：“那天我一直在仙羽观，后来雪下得越来越大，到天快黑了我才返回城中。

噢，我在仙羽观遇到了一个道长，跟他聊了很久。

” “如果我没记错，方公子不是信佛的吗？”夏初问道。

“是的。

我母亲信佛故而我也信佛。

不过我也很想听一听别的宗教的教义，看佛道之间究竟有什么区别。

那道长很有趣，不似那些正统的道长不苟言笑云山雾罩似的玄虚，反而十分入世，所以聊了很久。

” “是不是胖墩墩的，看上去像个骗子？”蒋熙元忽然问了一句。

方义忍不住笑着点了点头：“虽然像个骗子，但不是骗子，只不过矮胖矮胖的，而且有一点世俗罢了。

我很喜欢他这一点，不掩饰，不虚伪。

” “你认识？”夏初回头问蒋熙元。

“谈不上，知道而已。

”蒋熙元甩开那有点不好的记忆，继续问方义道，“那天回城之后你就直接回家了吗？有没有去别的地方？” “是先回的家。

我那天回来路过升平坊的时候，看见官兵在搜查。

我怕是出了什么大事，赶紧回了家，到家一看若蓝还没回来我便又出去找她。

” “你去了哪里？” “东市。

若蓝说她那天是去东市看戏的。

” “找到了？” “没有。

我去的时候戏已经差不多都散了，东市那边也出了点儿状况，我寻她寻不到又回了家。

再回来的时候若蓝已经在家里了。

” 夏初觉得方义这番说辞，说没漏洞却好像处处都是漏洞，中间他能有大把的机会去杀死洪月容。

可说有漏洞，夏初又觉得不像，他的每个眼神还有夏初所能捕捉到的细微表情，都不像在撒谎。

蒋熙元那边也琢磨了一下。

去年万寿节的事他很清楚，甚至当时他不在场的地方，后来也都弄得一清二楚了。

这方义所提到的，并无什么明显破绽。

方义见二人都在思索，便起身给他们续了茶：“我好像又没有不在场的证明，是这样吗？” 夏初有些抱歉地点点头：“你刚才说十月初一早上洪家公子来找你？” “对。

他问我洪小姐在不在我这里的时候我很吃惊，还以为若蓝没打招呼便把洪小姐带回家来了。

” “若蓝？她认识洪月容？” “当然。

一般定亲后，两家女眷自然会走动得勤一些。

我家没有主母，所以只能是若蓝与洪家小姐多走动。

” “噢。

”夏初还不知道有这样的规矩，“所以，万寿节那天若蓝是与洪月容去的东市？” “应该不止她们俩，但都有谁我却没问。

那天洪公子找来后我把若蓝叫出来问了问，若蓝说洪小姐那天一直喊冷，天还没黑就走了，她把洪小姐送到她家的巷口后才自己回的家。

” “那就是说，洪小姐到了巷口却没进家门？” “这我就不清楚了。

”方义据实回答道，“可能是吧。

洪家后来报了案，我也跟着一起寻人，最后是在莲池找到的。

听说是河工收拾残荷时捞上来的。

那日子，要是过几天湖水封冻，就更找不到了。

” 方义惋惜地叹了口气，但也不见悲伤之色。

夏初回头看了一眼正在认命做笔录的蒋熙元，等他收了笔才继续问道：“方公子认识刘家二小姐刘榕吗？” 方义略显诧异地看了夏初一眼：“怎么？” 夏初觉得方义的这个反应很有意思：“不怎么，方公子认识吗？” 方义捋了捋衣袖：“当然是认识的，她是刘樱的妹妹……我见过几次。

” “那你还记得你第一次见到刘榕是什么时候吗？” “在洪家小姐的丧礼上。

”方义回忆道，“那时洪大人已经被贬了官，虽然只是被牵连的，但从洪小姐的丧礼也能看出几分人情冷暖。

丧礼十分冷清，洪小姐素日那些手帕交都碍于家中压力没有去，连若蓝都不肯去，为此我还说了她一顿。

” “那方公子怎么会去呢？令尊没有拦着？”蒋熙元插着问了一句。

方义笑了笑：“家父如果是那样拜高踩低之人，当年也就不会被贬官了。

洪小姐死得可怜，毕竟我与她也是有过婚约的，我不去于心难安。

” “你与刘樱也是在洪月容的丧礼上碰面的吗？” “没有，刘大小姐并没有去，只有刘榕去了，所以我才记得。

”方义低头沉默了一会儿，感叹道，“她平日里与洪小姐关系并不是最亲密的，到最后却只有她去上了炷香，想来颇令人感慨。

” 听方义说完了洪月容丧礼之事后，夏初意味深长地笑了一下：“方公子肖似乃父，是个性情耿直之人。

正因如此，你才对同样重情义的刘榕另眼相看的吧？” 方义一时没反应过来，看了夏初一会儿后，那温和的脸上第一次露出些不耐：“恕在下愚钝，不知夏捕头这话是什么意思？” “就是字面上的意思。

不知道方公子有没有意识到，你在说起洪月容、刘樱的时候，用的都是洪小姐、刘小姐的称呼，唯独对刘榕，却是直呼其名。

” 方义愣了一下，抿了抿嘴唇，没有说话。

“还有一事。

我听说方公子请令尊去刘家提亲，原本是想要与刘榕结亲的。

但两家的家长合计一番后，却定下将刘樱许配给你了。

是这样吗？” 这下不光方义的表情千变万化，连蒋熙元的表情也精彩了起来。

他戳了夏初的胳膊一下，附耳低声问道：“你怎么知道的？没听你提过啊。

” “我猜的。

”夏初狡黠地笑了笑，不再理蒋熙元，只是看着方义，等他的回答。

方义犹豫了好一会儿，才开口问道：“夏捕头如何知道此事的？这件事……只有家父与我清楚而已。

” 夏初却笑而不答。

方义承认了之后长长地舒了口气，像是卸去了心头的一桩事般，又像是在叹息，脸上露出了点儿苦涩笑容来：“当时也怪我说得不清楚。

我与父亲说想娶刘家小姐为妻，原是想征求一下父亲的意见。

毕竟他是在朝为官的，与何人结亲他也要从他的角度做一番考虑。

不想，父亲觉得这么多年来亏欠我良多，转天就去找刘大人将这件事口头定了下来。

” 方义无奈地摇头道：“我看父亲兴冲冲地与我说起亲事，我实在不忍心说他弄错了。

或许你们觉得我愚孝，实则不然。

父亲这么多年来一直想要补偿我和若蓝，甚至都不肯再续弦，可是我已经成年，需要他的地方很少。

这一次他终于能为我做一件事了……” 方义仰起头来眨了眨眼，语速放得十分缓慢：“那时候，我觉得父亲就像个小孩子。

他为我做了一件事，然后期待着我的肯定与表扬。

我怎么开口呢？我看着他紧张而又期待的目光，在嘴边的话却怎么都说不出来。

他年纪大了，可能他能为我做的也只有亲事了，我不忍心说他错了，真的不忍心看他失望或者尴尬的表情。

也许你们不理解吧……” “我明白。

”夏初的眼眶有点发热，忙拿过一张笔录来低头假装看着，将那阵泪意忍了过去。

整理好了情绪才继续问道，“那也就是说，刘家当时对定亲之事翻脸不认账，其实你是乐见其成的？” “当然。

”方义点了点头，“我去了刘府几次，对刘樱也喜欢不起来。

倒是偶尔与刘榕的相处更愉快一些。

与刘樱的亲事我一直如鲠在喉，就在我犹豫着是否要告诉父亲的时候，父亲上门提亲被拒了。

” “父亲起初还没敢告诉我，怕我难过，为了我，他在朝房与刘大人吵了一架。

我听说亲事被拒后，心情一下开朗很多，这才与父亲说出之前的乌龙事来。

也算是宽慰他吧。

” 方义轻笑着摇摇头：“当时父亲的表情很有意思。

好在结果不错，父亲便说之前的事不再提了，等过一阵看看能不能向刘榕提亲。

不过……我知道这恐怕很难了。

” “刘榕知道这些事吗？” 方义沉默着没有说话，或者是思考着如何开口，总之，半天都没有动静。

夏初想了想，便直言相告道：“方公子，三月初三晚刘榕并没有不在场证明，所以我们现在认为她有杀害刘樱的嫌疑。

但如果她知道这些事，也许……” “不可能！不是刘榕杀的。

”方义没等夏初把话说完，就斩钉截铁地说道。

夏初眨了眨眼睛。

当时她在与刘榕透露出怀疑方义的意思时，刘榕说得也是这么斩钉截铁：不可能。

莫不是…… “方公子，莫非当晚你其实是与刘榕在一起的？”夏初问道。

方义的表情变了变，却仍是犹犹豫豫地说：“这件事……” “这件事关系重大。

”夏初肃然了语气道，“这事人命关天。

方公子，你不是迂腐之人，真觉得私会一闺阁女子的声誉比人命还要重要不成？更何况，如果你不说实话，刘榕的嫌疑很难洗清。

” 方义低下头，片刻后复又抬起头来：“是，当晚我确实与刘榕在一起。

” 夏初与蒋熙元对视了一眼，神色都有点复杂。

“你们几时见面，去了哪里，又是何时分开的？请你务必说实话。

” “其实……我与刘榕只是偶然碰见的。

她在万佛寺中散步，我也是。

”方义抿嘴笑了一下，“我们都是喜静的人，倒算是有默契，就恰巧碰见了。

遇见之后一路走到了跨院，她问我与她姐姐见面聊得如何，亲事可还有希望。

我就与她说了我和她姐姐定亲的乌龙事。

嗯……也表露了心迹。

” “然后呢？” “刘榕起先很高兴，但很快又沉默了。

我知道刘榕对我也是有意的，只可惜造化弄人，谁又想得到呢，也怪不了谁。

” “你们在一起待到什么时辰？” “挺晚的，约莫着得快要亥时过半的样子了，当时禅房的灯已经都熄了。

话说开了之后，我们聊了很多。

刘榕还哭了一阵，她说自己的命不好，生为庶女没人在意，姐姐欺负主母冷待，婚事也没人真心要为自己做主。

”方义叹了口气，神情颇为复杂。

“其实我的命才是真不好。

最早我与许家小姐定亲，结果人家退了亲，与洪家小姐定亲，洪小姐又死了，与刘小姐定亲，最后居然是这样的一个结果。

”方义说到此处，下意识地捏了捏袖子，忽然想到了什么，便从袖子里掏出一个荷包来。

“这是那晚刘榕送给我的。

她说今生恐怕只有这一点点缘分了，她让我拿着这荷包，但求来世别再这般错过就好。

”方义轻轻地捏着那个荷包，“我信佛，不修今生修来世，也许是我前世修得不好吧。

可是，就这样错过了，我却是用多少佛经也压不住心底的不甘心……” 夏初看见方义手里是一只杏黄色的荷包，穗子是用月白丝线扎的头，与冬梅说的一模一样。

“你与刘榕分开之后又去过哪里吗？” “没有了，后来我就回了自己的禅房，打坐，想平一平心底的情绪。

” 夏初与蒋熙元问完了话，离开方府，方义送他们二人到了门口。

夏初心里莫名地觉得发沉，回头再看方义，其实觉得他与刘榕当真算得上是般配的。

站在门口，方义勉强撑起的笑容显得有些疲惫，温和中多了许多的苦涩。

“我听说刘榕的境况不太好，可我又无能为力。

如果刘小姐没死，我还能有机会向刘家提一提，可现在这样，刘夫人已经把我看作她女儿的未亡人了。

大概，不管我娶谁都不可以再娶刘榕了吧。

” “你怎么看？”回府衙的路上，蒋熙元问夏初。

“真是可惜了这一对儿。

” “我是问你案子……” “这一下又排除了俩。

”夏初把帽子扯下来，痛苦地抱住了头，“怎么办啊？” “你这头发真是火燎的？”蒋熙元捏了一鬏捻了捻，“你是披着头发生火做饭的？” “大人，不是说案子吗？”夏初抬起头来横了他一眼。

蒋熙元一笑：“说起来……也还行。

” “什么还行？” “你这头发，这样看着虽然怪是怪了点儿，但也不算难看。

” “不是说案子吗？” 到了府衙，还没进门刘起就从里面冲了出来，看见蒋熙元，一愣，急忙道：“少爷，你回来就好了，刚才家里派人过来找你呢。

” “家里？将军府？” “是啊，不是将军府还能是哪儿？” “出什么事了？” “说是小姐那边崩溃了，把自己关在房里不肯出来。

” “她这是又闹什么？”蒋熙元皱了皱眉头，“是不是又被教习的嬷嬷说了？行吧，回去看看去吧，这丫头真不让人省心。

” 蒋熙元与刘起上了车，又撩开帘子对夏初道：“你自己吃饭吧。

” 夏初心说可不就是我自己吃饭嘛，这算个什么话？她站在原地看着蒋熙元的车走远，心头淡淡的失落。

都有哥哥啊…… 站了一会儿，夏初抹了抹鼻子，转身准备去食堂吃饭。

转过身，就听见有人叫她，回头一看，见路上停了架马车，安良小心翼翼地探出个头来，冲她招招手。

“小良？你怎么在这儿？”夏初跑过去。

“别提了，我家公子吃那羊汤上瘾了，我这正要给他去买呢。

” 夏初听完眼睛一亮，撑着车板跳上去：“正好，带我一块儿过去吧，我正好也没吃饭，搭个便车解决午饭去。

” 安良略微犹豫了一下，便扬鞭打马继续往福记去了。

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