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第八章 蛤蟆附骨(3/3)

了夏震。

夏震一脸肃容，道：“乔大人，太师有请。

”说完，领着乔行简去往归耕之庄。

夏震将乔行简带入庄内，韩侂胄挥了挥手，夏震躬身退了出去。

乔行简走上前去，向韩侂胄行礼，道：“下官拜见韩太师。

” 韩侂胄冷眼看着乔行简，道：“你上次在这里说过的话，可还记得？” 乔行简一见韩侂胄的眼神，便明白韩侂胄一早将他叫来，却又把他晾在一边，让他等了两个时辰之久，显然是因为他没遵照韩侂胄的吩咐，授命宋慈两案并查，这才有意敲打他。

他言辞甚是恭敬，道：“下官记得清楚，未曾敢忘。

” “那你就是这样不负所望的？”韩侂胄语气微变。

乔行简微微躬身，道：“禀太师，刘太丞一案存在颇多蹊跷，先前所抓嫌凶，极可能不是真凶，下官掌一路刑狱，实在不敢轻率结案。

”顿了一下又道，“那宋慈确有大才，精于验尸，行事公允，甚是难得。

刘太丞一案中的不少疑点，都是他推敲出来的。

他干办期限未到，下官这才命他在期限内查明真相。

圣上乃圣明天子，太师乃股肱之臣，想必都希望看到早日破案。

明日便是最后期限，以宋慈之才，想必定能如期破此疑案，揪出真凶，必不负太师所望，亦不负圣上所望。

” 乔行简这番话说得可谓滴水不漏，倒让韩侂胄好一阵没说出话来。

他一直躬身低头，摆出一副恭敬有加的样子。

韩侂胄冷冷瞧着他，忽然道：“倘若明日之内，宋慈破不了案呢？” “宋慈身为太学学子，无论他破案与否，事后都该回归太学，继续求学。

”乔行简应道，“但他查案是下官授命，他若如期不能破案，那便是下官识人不明，耽误了查案进程，下官愿领一切责罚。

” “你这是要保他查案了？”韩侂胄抓握着太师椅的扶手，脸色很是难看。

一阵脚步声忽然在这时响起，夏震去而复返，快步走入了庄内。

韩侂胄看向夏震，面露一丝疑色，他明明吩咐过夏震速去府衙办事，没想到夏震竟会突然回来。

只听夏震道：“禀太师，宋慈求见。

” 韩侂胄眉头微皱，道：“宋慈？” “是宋慈，还有刘克庄和辛铁柱，都等在大门外。

” “他们来做什么？” “说是听闻太师抱恙，前来探望。

”夏震禀道。

原来他奉韩侂胄之命赶去府衙，却不想刚走出南园大门，便迎面撞上了宋慈、刘克庄和辛铁柱。

宋慈向他表明来意，说是听闻韩侂胄身体抱恙，专程前来拜见，请他代为通传。

他只得回入园中，来到归耕之庄，向韩侂胄禀明此事。

韩侂胄想了一下，道：“让他们进来。

” “是。

”夏震领命而去。

韩侂胄看向乔行简，道：“宋慈诋毁我韩家清誉，又将？儿定罪下狱，这些事你都是知道的。

倘若我执意不让宋慈查此案，你还要保他查下去吗？”这话说得极直白，便如利刃出鞘，亮出了锋口。

乔行简应道：“下官授命宋慈查案，只为尽早破案，别无他意。

若太师觉得不妥，下官自当收回成命，让宋慈放弃查案。

只是宋慈并无过错，还望太师不要为难他。

” “一会儿宋慈来了，你用不着回避。

”韩侂胄道，“为不为难他，要看你怎么做。

” 乔行简知道韩侂胄对他并不信任，怕他又有阳奉阴违之举，这是要他当面收回宋慈的查案之权，与宋慈划清界限。

他应道：“下官明白。

” 过了不一会儿，夏震领着宋慈、刘克庄和辛铁柱，来到了归耕之庄。

眼见乔行简身在庄内，宋慈不免有些惊讶。

他之前去提刑司找过乔行简，得知乔行简有事外出，没想到是来了吴山南园。

他上前拜见了韩侂胄，道：“学生宋慈、刘克庄、辛铁柱，闻听太师身体抱恙，特来探望。

”刘克庄和辛铁柱一同上前参拜行礼。

宋慈又向乔行简行了一礼，道：“见过乔大人。

”乔行简微微点了点头。

韩侂胄的目光从刘克庄和辛铁柱的身上扫过，没怎么在意刘克庄，倒是对辛铁柱多看了两眼，道：“你便是辛稼轩的儿子？倒是生得壮勇。

” 辛铁柱只是拱手多行了一礼，未有其他表示。

韩侂胄目光一转，落在了宋慈身上，道：“宋慈，你怎知我身体抱恙？” 宋慈应道：“城北刘太丞家发生命案，我前去查案时，听说太师患上背疾，曾请过刘太丞看诊，是以前来探望。

” “些许小痛，早已无大碍了。

”韩侂胄见宋慈等人空手而来，知道探病云云，不过是借口而已，“你特地来南园，应该不只是为了探病吧？” “太师明见。

”宋慈道，“我查案遇疑，想来向太师打听一个人。

” “什么人？” “虫达。

” “虫达？”韩侂胄语调一扬。

宋慈道：“据我所知，虫达过去曾是太师的下属，太师应该不会忘了吧？”他记得十五年前，虫达曾寸步不离地跟在韩？身边，那时韩？才十岁，虫达能成为韩？的贴身护卫，显然是韩侂胄的人。

韩侂胄道：“虫达此人，我自然忘不了。

他曾是我身边一虞侯，我见他勇武有加，曾向圣上举荐，提拔他领兵打仗，有意栽培他，盼着将来北伐之时，他能堪大用。

不承想我看走了眼，他竟叛投了金国。

一个背国投敌的叛将，你打听他做什么？” “不瞒太师，今日我在净慈报恩寺后山，发现了一具尸骨，其右掌只有拇指、食指和中指三根指骨。

”宋慈道，“据我所知，虫达的右手末尾二指皆断，与这具尸骨相符，因此我怀疑这具尸骨有可能是虫达，这才来向太师打听，希望能知道更多虫达的特征，以确认尸骨的身份。

” 韩侂胄故作惊讶，道：“有这等事？虫达这人，虽说勇武，但身形样貌平平无奇，除了断指，没什么特征。

他早就投了金国，在净慈寺后山发现的尸骨，怎么可能是他？再说，单凭几根断指，恐怕也不足以指认身份吧？” “太师所言甚是，单凭几根断指，的确不能指认身份。

”宋慈道，“发现这具尸骨的地方，与掩埋刘扁尸骨之处，只有数步之隔，其死状与刘扁极为相似。

当年刘扁死在净慈报恩寺中，这具断指尸骨不管是不是虫达，极可能与净慈报恩寺有关。

我想一并调查这具断指尸骨的案子，只是提刑干办限期将至，因而斗胆来见太师，望太师能向圣上请旨，延长干办期限，让我能接手此案，彻查真相。

” 韩侂胄道：“圣上旨意，岂是我说请就能请的？真是胡闹。

”说罢目光一偏，向乔行简看去。

乔行简会意，道：“宋慈，你说新发现的这具尸骨，死状与刘扁极为相似？” “不错。

”宋慈应道，“二者都是骨色发黑，角弓反张，呈牵机之状。

” 乔行简微微点头，忽然道：“这具断指尸骨的案子，还有刘扁与刘鹊的案子，往后你都不必再查了。

” 宋慈微露诧异之色，道：“乔大人，这是为何？” “此案一再出现新的死者，牵连实在太广，往后由我接手，亲自查办。

”乔行简道，“你且回太学去，继续学业功课，查案的事，你就不必再管了。

” “乔大人，你答应给我三日期限，让我查明刘扁和刘鹊之死。

”宋慈道，“这期限明日才到，你就算不让我查断指尸骨的案子，总该让我查完刘太丞的案子才是。

” “说了不用再管查案的事，你就不用再管。

我之前说过的话，你难道忘了吗？”乔行简目光如炬，直视着宋慈。

宋慈只觉乔行简的目光似曾相识，猛然想起，之前乔行简授命他两案并查时，便曾用这种目光看过他。

“你能保证不管遇到什么阻力，都会追查到底，决不放弃吗？”这句当时乔行简说过的话，霎时间回响在他的耳边。

他一下子明白过来，乔行简这是有意提醒他，要他不要忘了自己说过的话，无论遇到多大的压力，决不能退缩放弃，哪怕这压力是来自乔行简本人。

“乔大人的命令，宋慈自当遵从。

”他朗声应道，“只是刘扁和刘鹊的案子，眼下我已经查明，凶手是谁，我也已经知道。

明明我已经破了案，难道还要我放弃此案吗？” 乔行简着实吃了一惊，道：“你已经破了此案？” 宋慈应道：“正是。

”说完目光一转，向韩侂胄看去，“我现在便可前往刘太丞家，揪出杀人凶手。

以太师之尊，难道要阻止我揭秘已破之案，放任真凶逍遥法外吗？” “你当真破了案？”韩侂胄道。

宋慈道：“我来拜见太师，一为探病，二为请旨，三为请太师移步刘太丞家，作为见证，共破此疑。

” 韩侂胄没有说话，只朝夏震看了一眼。

夏震受韩侂胄的差遣，原本是要去府衙的，但宋慈、刘克庄和辛铁柱突然到来，尤其是辛铁柱，其人身强体壮，孔武有力，他担心自己一旦离开，辛铁柱若有异举，韩侂胄恐有不利，于是留在了归耕之庄。

韩侂胄这些年打压异己，树敌极多，为自己安全所计，无论何时何地，都有夏震与一批甲士护卫。

辛铁柱虽是辛弃疾之子，但其人毕竟与宋慈走到了一路，韩侂胄也有此虑，因此默许了夏震留下。

夏震一直候在一旁，见韩侂胄向自己看来，立刻明白其意，道：“宋提刑，太师日理万机，你这区区小案，就不要来烦扰太师了。

” 宋慈打量了夏震一眼，尤其是其前额，道：“几日不见，夏虞候何时伤着了额头？没有大碍吧？” 夏震神色如常，道：“些许小伤，不劳宋提刑记挂。

” “那就好。

韩太师移步刘太丞家时，还请夏虞候一定要来。

”宋慈目光一转，看向韩侂胄，朗声道：“今晚戌时，我会在刘太丞家破案缉凶，届时恭候太师大驾。

”说罢，向韩侂胄和乔行简各行一礼，转身走出了归耕之庄。

刘克庄和辛铁柱也分别行礼，跟随宋慈去了。

乔行简望着宋慈的背影，目光中透着惊讶，却又暗含了赞许。

韩侂胄仍旧坐在太师椅上，抓握扶手的双手暗暗用力，越握越紧。

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