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第八章 推案的关键一环(3/3)

前呼后拥离开杨宅的人，听元钦这么一说，才知道此人就是杨岐山的兄长杨次山。

“除夕夜失踪的杨茁，是杨大人的子侄。

杨大人心系杨茁安危，特来提刑司……” “元大人，”宋慈对杨次山来提刑司所为何事不感兴趣，也不向杨次山行礼，甚至不等元钦把话说完，“吴大六指认辛铁柱一事，我已查明……” “吴大六的事，我早已查清。

”元钦手一抬，将手中供状递给宋慈。

宋慈不知元钦此举何意，接过供状，只见上面有吴大六的签字画押，原来是吴大六新招认的口供。

他一边看着供状，一边听元钦说道：“我重新提审了吴大六，稍一用刑，他什么都招了。

他与杨茁失踪本无瓜葛，也与辛铁柱素不相识，只是记恨辛铁柱捉他偷窃，又当街殴打他，这才诬告辛铁柱指使他拦截轿子。

辛铁柱虽是无辜蒙冤，但他武力拒捕，殴伤多名差役，受这几日牢狱之灾也是应该。

如今查明辛铁柱是无辜的，我已放他出狱，让他回武学了。

” 供状所录，一如元钦所说，宋慈看完供状，知道辛铁柱已经证明清白，他特地请虫娘做证一事已没有必要。

可他没有因为辛铁柱获释而感到高兴，反倒暗觉蹊跷。

一日之内，吴大六接连两次翻供，每一次都来得如此突兀，每一次都是经元钦提审便即改口，而且吴大六刚说从辛铁柱那里得了五贯钱花在熙春楼，随后云妈妈便让熙春楼的人作伪证，这未免太巧了些。

他一言不发地站在原地，若有所思地想了片刻，忽然放下供状，转身就走。

“你去哪里？”元钦道。

宋慈没有回头：“去见吴大六。

” “你不必去了，吴大六已经放了。

” 宋慈定住脚步，回过头来，不无诧异地看着元钦。

元钦一边收整供状，一边说道：“吴大六因小事诬告他人，本非大罪，打他一顿板子，也就够了。

我连夜叫你来，就是为了告诉你吴大六的事已经查清。

之前在大狱里，我责备你不对证清楚就让吴大六签字画押，如今既已证明是吴大六在撒谎，你就不必再将那些话放在心上，只管专心查案。

”顿了一下又道，“对了，说到查案，你奉旨查办岳祠案，如今查得怎样了？” 宋慈应道：“已有些许眉目。

” “哦？”元钦道，“是何眉目？” “案情尚未查明，请恕我不能直言。

” “我提点浙西路刑狱，难道对我也不能说吗？”元钦看了杨次山一眼，“还是你觉得有杨大人在，不方便说？”见宋慈站在原地，不应不答，又道：“宋慈，我问你话呢。

” 杨次山一直沉默不言，这时忽然道：“元提刑，这位就是你所说的圣上钦点的提刑干办？” 元钦应道：“回太尉，正是此人。

” 杨次山上下打量了宋慈几眼，道：“想不到竟如此年轻，当真是年少有为。

”又向元钦道：“我此次来提刑司，只因家侄失踪日久，圣上和皇后也多有担心，这才前来相询，至于其他刑狱之事，本不该我过问，你不必为难他。

” 元钦应道：“是。

” “你叫宋慈？”杨次山看向宋慈，“我听元提刑说，你为了查案，将韩太师的公子下了狱？” 宋慈点了一下头。

“很好，刚正不阿，不畏权贵，我大宋正需你这样的青年才俊。

”杨次山又道，“听说你还在太学求学？” 書籍分享公號：晚霞书房 宋慈又点了一下头。

杨次山道：“如今朝野上下大有北伐之声，不知你们太学学子对北伐一议，持何看法？” 宋慈知道杨次山是杨岐山的兄长，杨岐山又与岳祠案有莫大关联。

他本以为杨次山会问起岳祠案，没想到突然问及北伐，应道：“太学学子大都盼着早日北伐，驱逐金人，恢复中原。

” “这么说，你也赞成北伐？” 宋慈想了一想，摇头道：“靖康耻，犹未雪，北伐中原，收复失地，身为大宋子民，我自当赞成。

只是如今时机不到，国中又无良将，贸然北伐，只怕难以成事。

” 杨次山听到前半句时，隐隐皱眉，待听到后半句时，一双浊眼微有亮光，嘴上却道：“完颜璟沉湎酒色，荒废朝政，金虏国势日衰，其北又有蒙古诸部兴起，攻伐不断，以致金虏兵士疲敝。

此时我大宋北伐，怎能说是时机不到？” 宋慈道：“我虽不知兵，却也听说战事攻伐，贵在知己知彼。

金人虽国势日衰，兵士疲敝，然我大宋自海陵南侵、隆兴北伐以来，四十年未经战事，早已是文恬武嬉，军备废弛。

如今将帅庸愚，马政不讲，骑士不熟，又不修山寨，不设堡垒，此时北伐，焉能成功？” “你说将帅庸愚，国无良将，难道辛稼轩算不上良将吗？” 提及北伐，又提及辛弃疾，宋慈不由得想起辛弃疾阻止辛铁柱从军一事，道：“稼轩公文武兼备，智勇双全，自然当得起良将之称，只是他早过花甲之年，就算老当益壮，雄心未泯，可单靠他一人就想北伐成功，恐怕连稼轩公自己也不会这么认为。

元嘉草草，封狼居胥，终不过仓皇北顾，更别说轻启战端，边衅一开，那就是兵连祸结，生民涂炭。

到时若战事不利，再想罢兵致和，恐怕就没那么容易了。

” “那依你之见，难道我大宋就不北伐了吗？” “自古历朝历代，北方异族更迭不断，匈奴、鲜卑、突厥、契丹、女真、蒙古，伐灭一个，又会有下一个兴起。

当年契丹势衰，金人崛起，我大宋联金灭辽，谁知金人比契丹更为凶悍。

如今金国衰弱，其北又有蒙古崛起，此时北伐，就算能扫灭金国，谁又能保证蒙古不是下一个金国呢？与其北伐，倒不如坐视蒙古与金国相争，二者谁弱便支持谁，让他们相互牵制，最好斗得两败俱伤。

我大宋既可长保安宁，又能趁此时机整顿军备，操练将士，先为自治，而后远图，待他日馈粮已丰，形势已固，再行北伐，或可功成。

” 杨次山点头道：“你一个少年学子，懂验尸断狱已属不易，想不到对军国大事也有这等见地。

” “宋慈才疏学浅，岂能有此见地？这些都是太学博士真德秀所授。

” “太学里竟还有如此高明远见的学官？” “真博士有经文纬武之才，只可惜一直不得机遇，未获重用。

” “真德秀这个名字，我记下了。

你如此坦诚，比之方才所说的那些高明远见，其实更加难得。

他日为官，想必你定能为百姓请命，为圣上分忧，此乃我大宋之福也。

” 杨次山对宋慈大加赞赏，话语中隐隐透出栽培之意，换作他人，此时早就千恩万谢，主动投身到这位当朝太尉的门下了。

可宋慈别说恩谢，就那样杵在原地，微低着头，闷声不响，一点回应也没有。

杨次山见宋慈没反应，朝元钦看了一眼，道：“我听元提刑说，令尊宋巩，在推官任上多年，不但精于刑狱，断案无数，而且为官清正，素有贤名。

” 宋慈道：“家父只是尽到为官的本分。

” “想我大宋上上下下，多少腐官冗吏，能尽到为官本分，已属难得。

依我看，令尊偏处一地，做个小小的推官，未免大材小用，好歹做个提刑，掌一路刑狱，才不算屈才。

”杨次山看向元钦，“你说是吧，元提刑。

” 元钦附和道：“太尉所言甚是。

” 杨次山看着宋慈，目光中大有深意。

他说出这番话，宛如将一颗石子投入了湖中，就等着荡起涟漪。

可宋慈这片湖水好似死水一般，任他投入多少石子，全无半点波澜。

他见宋慈如此，心知要笼络宋慈为己所用，看来是难有可能了。

“太尉。

”宋慈忽然开口道。

自打宋慈进入二堂起，没有对杨次山行过礼，也没有过任何尊称，这一声突如其来的“太尉”，如同突然出现的一丝转机，让杨次山眼睛一亮。

宋慈原本微低着头，这时忽然抬起头来，直视杨次山，道：“你方才对我说的这些话，四年之前，是不是也曾对李乾说过？” 陡然听到“李乾”二字，杨次山心里一惊，但没表露在脸上，道：“你说谁？” 宋慈从见到杨次山开始，便一直在暗自推想案情。

当年若真是李乾杀害了巫易，那李乾极有可能是受了杨岐山的收买，而李乾看重功名，杨岐山要收买李乾，势必要许诺仕途。

杨岐山虽然富有，却无官职，向李乾许诺的仕途，自然要靠杨次山来实现。

宋慈听出了杨次山话中的笼络之意，尤其是听到杨次山有意提拔他的父亲宋巩时，不禁想到真德秀曾提及李乾老父李青莲也曾是一县小吏，杨次山要收买李乾，会不会也提出过提拔李乾老父为官？他突然来此一问，就是为了出其不意，观察杨次山在这一瞬之间的反应。

倘若杨次山的神色稍有惊变，那就说明杨次山知道李乾这个人的存在，也就说明他推想李乾被杨家收买一事极可能是对的。

宋慈目不转睛地盯着杨次山。

杨次山的脸色虽然没有任何变化，眼皮却微微一颤。

这一细微变动，没能逃过宋慈的眼睛。

宋慈重复刚才说过的姓名，加重了语气：“李乾。

” “李乾是谁？”杨次山道。

“太尉应该认识，李乾曾是太学上舍生，与巫易、何太骥是同斋，四年前巫易死的那一晚，他突然从太学退学，就此不知所终。

” “我不认识你说的这个人。

”杨次山道，“李乾这个名字，我还是头一次听说。

” “是吗？” “难道我堂堂太尉，还会对你说假话？” “太尉也好，天子也罢，说的话是真是假，只有自己心里清楚。

” 元钦拍案道：“宋慈，你这是说的什么话？” 杨次山手一摆，道：“少年人心直口快，一时戏言，元提刑不必当真。

”脸上现出和气的微笑，“宋慈，你何以认定我就认识……”后面“李乾”二字还未出口，却听宋慈道：“二位大人，宋慈奉旨查案，还有要事在身，告辞了。

”说完转身便走。

杨次山一愣。

元钦站起身来，连叫了两声“宋慈”。

宋慈全不理会，脚步没有丝毫停顿，头也不回地走出了二堂。

“世上怎会有这样的人？”元钦道，“我这就差人把他叫回来。

” 正准备唤来差役，却听杨次山道：“不必了。

” 元钦转过脸去，只见杨次山望着堂外，和气的微笑早已从脸上消失，取而代之的是一脸阴沉肃杀…… 宋慈从二堂出来，岳祠案的种种疑点又在他脑海中纷繁缠绕。

之前有过的那种感觉又一次浮上心头，巫易案与何太骥案之间，如同一条完整的铁链缺失了某一环，以至于他总是看不清这两起案子的全貌。

思虑之间，宋慈走出了提刑司，却见刘克庄正一个人颓然坐在街边，身旁搁着那盏题有“愿我如星君如月，夜夜流光相皎洁”的花灯。

“你怎么在这里？”宋慈明明记得刘克庄送虫娘回熙春楼了，没想到刘克庄会独自一人等在提刑司外。

刘克庄站起身来，花灯也不要了，垂头丧气地道：“走吧。

” 宋慈去二堂见元钦和杨次山，并没有花太多时间，刘克庄不可能这么快就往返熙春楼。

他拾起地上的花灯，见到花灯上的题词，忍不住抬头望了一眼，夜空苍茫，星月无踪，道：“可是遇到夏公子了？” “唉，什么都瞒不过你……”刘克庄道，“还没走完一条街，就遇到了夏公子。

那夏公子也真是的，虫娘受韩？欺辱时，不见他有任何动静，追到提刑司来，却比谁都快。

” 宋慈轻拍刘克庄的肩膀：“是你的，终是你的。

不是你的，何必强求？” “你说的这些，我又何尝不懂？”刘克庄道，“可我就是想不明白，那夏公子到底有什么好，虫娘竟会对他如此死心塌地……你刚才是没看见，虫娘一见到夏公子，那真是笑靥如花。

士为知己者死，女为悦己者容，唉，古人诚不欺我……” 刹那间，如有雷电穿体而过，宋慈猛然定住了脚步。

“思悠悠，一夕休，从此无心爱良夜，任他明月下西楼……”刘克庄自说自话，忽然发觉身边没了人，回头见宋慈定住不动，奇道：“你怎么了？” 宋慈打个手势，示意刘克庄不要出声。

此时此刻，他脑中各种念头转得飞快，耳畔仿佛有一个声音在不断地重复道：“士为知己者死，女为悦己者容……士为知己者死，女为悦己者容……”这话宛如灵犀一点，一下子将他从混沌中点醒。

一瞬之间，云开雾散，岳祠案中那长时间困扰他的缺失掉的一环，从各种细枝末节中冒了出来。

宋慈的双眉刚刚展开，旋又凝住，暗暗自问：“那凶手是谁呢？为何一定要模仿四年前的旧案杀人……” 刘克庄见宋慈神色变化不定，不敢出声打扰，只能莫名其妙地等在一旁。

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