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第八章 推案的关键一环(2/3)

当年的事”四个字，宋慈的脸色陡然一寒。

“你若有罪，自当抓你。

”他走上前去，一把拿住虫娘的手腕，“虫娘，正月初一下午，你可有出过城，去过苏堤？” 虫娘被韩？拽住头发，没办法点头，只能轻轻应了声“是”。

“杨茁失踪一案，已查出你有嫌疑，现抓你回提刑司受审。

”宋慈话一说完，拉了虫娘就走。

韩？没想到宋慈竟是来抓虫娘的，微一愣神，虫娘已被宋慈拉走。

虫娘神色茫然，道：“大人，我没有……” “有没有，到提刑司审过便知。

”宋慈拉着虫娘出了房门。

刘克庄知道宋慈此行目的是要打听吴大六的事，见宋慈忽然翻脸抓人，顿时明白宋慈这是在做戏，意欲给虫娘解围。

他脑筋转得极快，立刻面露急色，道：“宋慈，你干什么？当了提刑官，就能胡乱抓人吗？”一边说话，一边挣开几个家丁的捉拿。

几个家丁都是一愣，让刘克庄追了出去。

夏无羁不知二人是在演戏，吃了一惊，急忙跟上。

韩？愣了片刻，忽然回过味来，骂道：“驴球的，莫不是在耍我？”和史宽之一起，带上几个家丁追了出去。

众角妓面面相觑一阵，忽然争抢起托盘里的金箔，根本没人在乎虫娘成为嫌凶一事。

宋慈手持提刑干办腰牌，拽着虫娘从房间里出来。

刘克庄紧跟在后，见云妈妈和黄猴儿围了过来，知道两人要阻拦过问。

他担心韩？随时会追出来，不敢在熙春楼里多停留，故意大声道：“你说虫娘身背嫌疑，与杨茁失踪案有关，这怎么可能？杨家有权有势，当今皇后和太尉，那都是杨家人，她一个角妓，怎敢当街掳走杨茁？你定是抓错人了……” 此话一出，云妈妈和黄猴儿果然一脸错愕，愣在原地。

就在这一愣神间，宋慈已拽着虫娘走下楼梯，离开了熙春楼。

夏无羁追出楼来，眼睁睁地看着虫娘被宋慈带走，竟不敢过问一句。

宋慈拉着虫娘快步疾行，一连经过三条街，才放缓了脚步。

刘克庄紧跟在宋慈身边，见韩？一伙人没有追来，松了口气，道：“虫娘，你没事吧？” 虫娘摇了摇头。

她脸色茫然，还不知是怎么回事。

刘克庄在宋慈后背上给了一拳，笑道：“真没看出来，我们一本正经的宋大人，居然也有不正经的时候。

你刚才看见韩？的脸色了吧？瞧他被唬住的样子，呆头呆脑的，什么宰相儿子，还不就是个傻子，这么容易就上当受骗。

” 宋慈一言不发，抓着虫娘的手没放，脚步虽有放缓，却一直没停。

刘克庄又说笑了几句，忽然发觉宋慈一路走来，不是在回太学，而是在去提刑司的路上，笑容顿时凝住：“宋慈，你这是去哪里？” 宋慈眼望前方：“前面就到了。

” 前面拐过一条街就是提刑司。

刘克庄一把拽住宋慈，道：“你不是说要找虫娘打听吴大六的事吗？你这是什么意思？” “你放心，虫娘不会有事的。

”宋慈继续往前走。

来到提刑司门口，正好撞见了许义。

许义从提刑司大门里出来，一见宋慈，立马迎上来道：“宋大人，我正要去找你呢。

”见宋慈抓着虫娘，奇道：“这不是熙春楼那位晕倒的姑娘吗？” “晕倒？”刘克庄一脸诧异。

宋慈道：“许大哥，你找我做什么？” “元大人要见你。

”许义道。

刘克庄道：“宋慈，晕倒是怎么回事？我怎么没听你说起过？” 宋慈不答，只对刘克庄道：“你在这里等一等。

”提刑司乃刑狱重地，刘克庄身无官职，又与刑案无关，不便入内。

宋慈带着虫娘进了提刑司。

宋慈没有即刻去见元钦，而是先将虫娘带到干办房，请虫娘坐了，直接开门见山问道：“虫娘，今早在熙春楼，你为何要说谎？” 虫娘微微一愣，道：“大人的意思，小女子不明白……” “吴大六的事，你不是亲眼所见吧？” 虫娘看了宋慈一眼，又看了跟来的许义一眼，低下头不作声。

“此事关乎他人清白，”宋慈道，“这里没有其他人，还望你能实言相告。

” “大人，刚才你说……说小女子有嫌疑……” “韩？气焰太盛，我怕他伤你更重，这才出此下策。

得罪之处，还请见谅。

” 虫娘这才明白过来，原来宋慈这么做是为了替她解围。

今晚她原本是要点花牌的，夏无羁答应了今晚还来找她，是以她不顾罚站一宿身心疲惫，一番精心梳妆打扮，就等心上人来。

可熙春楼刚一开楼，韩？和史宽之就来了，点名道姓要她作陪，云妈妈便取消了点花牌，叫她去陪韩？和史宽之。

韩？毫无君子风度，要她当众脱衣作陪，还拿出一沓金箔作为赏赐，被她拒绝了。

她本就卖艺不卖身，更何况早已心有所属，哪怕终有一天迫不得已失身于他人，也希望这一天能迟些来。

可韩？哪管这些，一把将她搂在怀中，肆意轻薄。

她推脱不得，情急之下，咬了韩？一口。

韩？当场给了虫娘一耳光，又叫来一群角妓当着虫娘的面宽衣解带，逼虫娘像下人般在旁端酒伺候。

他就是想当众羞辱虫娘，还好这羞辱才开了个头，宋慈和刘克庄便及时出现，否则她今晚真不知怎样才能脱身。

她知道经宋慈这么一说，即便她与杨茁失踪案毫无关系，熙春楼的角妓、丫鬟、小厮们也难免会传一些风言风语，但能摆脱韩？的淫威，不受韩？欺辱，即便让她真的背上罪名，她也甘愿。

虫娘感激宋慈为她解围，再加上昨晚她躲在屏风后，偷偷瞧见了刘克庄帮助夏无羁的举动，宋慈又是刘克庄的好友，于是她稍作思虑后，决定说出实话，道：“吴大六的事，其实……我没有亲眼看见，是别人逼我这么说的。

” “是谁逼你说的？” “云妈妈。

”虫娘道，“今早大人来之前，云妈妈把我们叫到大堂，说了吴大六花五贯钱的事，还说提刑司若来人查问，每个人都必须这么回答，谁敢说漏嘴，就对谁用私刑。

” “这么说来，吴大六花五贯钱的事，本就是子虚乌有？” 虫娘点头道：“我从没见过这个叫吴大六的人，正月初一那晚，也没人因五贯钱闹过笑话。

” “你这番话，可否当堂再说一遍？” 当堂再说一遍，那就是堂审时出面做证。

虫娘想起熙春楼的种种私刑，心中难免惴惴。

她低下了头，捏着衣角，没有立刻作答。

“虫娘，”宋慈突然道，“你在熙春楼几年了？” 虫娘不知宋慈为何有此一问，应道：“我十岁入楼，如今已有六年了。

” “那你应该认识关盼盼吧？” “你是说盼盼姐吗？我当然认识。

”虫娘道，“盼盼姐还在熙春楼时，对我多有照顾。

她被人赎了身，我真替她高兴。

只可惜自那以后，我再没见过她，好想再见她一面啊……” “除夕夜失踪的杨茁，便是关盼盼的孩子。

” 虫娘有些吃惊：“那失踪的孩童，是……是盼盼姐的孩子？” 宋慈点了一下头。

虫娘思绪回转，不禁忆起当年与关盼盼相处的日子，道：“盼盼姐未赎身前，便已怀有身孕，说起来，这孩子还在肚中之时，我便算见过他了。

那时他险些胎死腹中，没想到一转眼，这么多年过去了……” “胎死腹中？”宋慈微微奇道。

虫娘点点头：“那时盼盼姐有了身孕，却不知孩子爹是谁，云妈妈就逼她喝药，要她打掉胎儿。

幸好杨老爷认了那腹中孩子，还为盼盼姐赎了身。

杨老爷真是个大好人，若不是他，那腹中孩子只怕早没了。

”说着叹了声气，“盼盼姐一向重情，她丢了孩子，不知该有多心急，多伤心……” 宋慈听了这话，不禁想起杨菱曾说关盼盼不清不白，说杨茁是不是杨家血脉还未可知，他原以为那只是杨菱看不起关盼盼青楼出身而随口说出的怨言，没想到竟真有这么一回事。

他道：“吴大六的事，与杨茁失踪一案大有关联，倘若无辜之人替罪受冤，那就意味着掳走杨茁的真凶依然逍遥在外，想找回杨茁只怕遥遥无期。

” 虫娘明白宋慈话中之意，想了一想，道：“大人，我愿当堂做证。

” “那就多谢姑娘了。

”宋慈转头问许义，“许大哥，元大人现在何处？” 许义应道：“元大人在二堂。

” “待他日堂审时，宋某再来烦请姑娘。

”留下这句话，宋慈起身准备去往二堂。

“大人。

”虫娘的声音忽然在身后响起。

宋慈回头道：“姑娘还有何事？” “我有一事，”虫娘忽然一跪在地，“恳请大人帮忙。

” 宋慈忙将虫娘扶起，道：“姑娘不必如此，有什么事，但说无妨。

” “谢大人。

”虫娘道，“我在熙春楼中有一姐妹，唤作月娘，与我最是亲近。

半个多月前，月娘去净慈报恩寺祈福，这一去便再没回来。

云妈妈说她定是私逃了，可她不会逃走的，她必是出了什么事。

求大人帮帮我，帮我找到月娘……” “你怎知月娘不会逃走？” “不瞒大人，熙春楼有一厨役，名叫袁朗，月娘早与他私订终身。

月娘去净慈报恩寺祈福，就是为了祈求早日赎身，与袁朗双宿双飞。

如今袁朗还在熙春楼，连他也不知月娘去了哪里。

月娘不会不告知袁朗就独自一人逃走的。

如今半个多月过去了，我真怕她有什么三长两短……” “月娘多大年纪？” “她长我两岁，冬月时刚满十八。

” “她去祈福是哪天？” “腊月十四。

” “当天她是何穿着打扮？” “我记得她那天出门时，穿了一身彩色裙袄，头上插着一支红豆钗，还戴了一对琉璃珠耳环。

”虫娘道，“初一那天，我实在担心不过，瞒着云妈妈偷偷出城，想去净慈报恩寺打听月娘的下落，路过苏堤时，遇到了一位算命先生，他给我另外指点了一个去处，说去那里就能寻到月娘。

算命先生的话，我不大相信，还是去了净慈报恩寺打听，可半点消息也没有……” 宋慈想起上午在熙春楼时，云妈妈曾说虫娘是跑过一次的人，原来是为了去净慈报恩寺打听月娘的下落，也正是那一次偷偷出城，才让刘克庄在苏堤上遇见了她。

他回想当日苏堤上所见，确实有一算命先生拦住虫娘算过卦，便问道：“那算命先生指点你去何处寻人？” “那算命先生说，栖霞岭后有一太平观，叫我去那里捐上十贯香油钱，就能寻见月娘。

我当天去了，可月娘还是寻不到。

” 宋慈想了一想，当务之急是替辛铁柱证明清白，以及查清岳祠案的真相，至于虫娘所求之事，只有另抽时日去查证，于是道：“月娘失踪一事，改日我到熙春楼来找你，再行详说。

此间事已了，你先回吧。

”宋慈起身准备离开，想了一下又道，“我送你出去吧，姑娘请。

” 刘克庄已在提刑司外等了好长时间，终于等到宋慈和虫娘出来。

见虫娘安然无恙，刘克庄松了口气，又追问宋慈虫娘晕倒之事。

宋慈只说是被罚站。

虫娘一听罚站，立刻便想到了夏无羁，脸上微微一红。

宋慈道：“姑娘，我让刘克庄送你回去，可以吗？” 虫娘尚未应话，刘克庄道：“你不一起走？” “我还要去见元大人，晚些再回。

” 刘克庄以为宋慈不一起走，是为了给他创造与虫娘单独相处的机会。

他侧身背对虫娘，朝宋慈竖起大拇指，低声道：“多谢了。

”他转过身去，道：“虫娘，我送你吧。

” 虫娘轻语道：“不敢劳公子相送，小女子自己可以回去。

” “你一个人回去，万一再遇到韩？那伙人，那如何是好？还是我送你吧。

” 虫娘没再拒绝，道：“那就有劳公子了。

” 刘克庄见虫娘答应了，心里大为高兴，以至于没注意路面，没走多远就不小心撞到路边一个花灯摊位，磕着了手臂。

虫娘道：“公子，你没事吧？”刘克庄笑道：“没事，没事！”将磕痛的手臂背到身后偷偷地甩动。

花灯摊位被他这一撞，一盏悬挂的花灯掉落在地上。

那花灯上绘有星月图案，题着一句“愿我如星君如月，夜夜流光相皎洁”，已摔得有些变形。

他不等摊贩说话，将花灯拾起，掏钱买下了这盏花灯。

宋慈站在提刑司门口，见刘克庄手提花灯与虫娘并肩走远，这才转身回提刑司，去往二堂。

宋慈走进二堂时，元钦正坐在案桌之后，阅览着一份供状。

在侧首宽椅上，还坐着一个须发皆白之人，宋慈与此人四目相对，彼此多看了两眼。

元钦介绍侧首所坐之人，道：“宋慈，这位是杨太尉杨大人。

” 宋慈第一眼看见侧首所坐之人，便认出是当日乘坐马车

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