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番外 缬 罗III(2/3)

宫人，在他们面前恭谨伏下，将头顶的硕大车渠碟子奉上。

碟内浅浅清水养着素馨花串子，各人取出一串，双手捧着，知道是要觐见钧梁王的时辰了，都不再喧哗。

宫人在门内依次召唤王族子弟的封号名姓。

王太子索兰还是个不足三岁的幼儿，由乳娘牵了进去，随后便听见宣召季昶的名字。

汤乾自跟随在侧，一同进了钧梁王的正寝。

自盘枭之变至今，将近三年内，钧梁王再也没有离开过这座正寝。

窗子都用锦缎绷了起来，不许进风，日夜点着灯，气味憋闷而污浊，龙涎、瑞脑、苏合与沉香一捧一捧堆在四角的香碟内，烧炭一般不惜工本地薰着，却还抵不掉那股隐约的腐臭。

隔了几十重鲛绡帘幕，来问安的人们只能隐约辨认出一个蜷曲的人形。

传言钧梁当年受了极重的伤，除了御医与少数几名宫人，谁也不准踏入帘幕一步，说是怕带进疫病。

有一回，外头拜谒之礼才行了一半，钧梁忽然狂乱起来，身子板直地在床上反覆翻滚，手足痉挛，喉间发出骇人的赫赫声。

宫人们立刻召来御医看视，又开了通往悬台的侧门，请王子公主与大君们各回寝宫去用晚膳。

那天海上起着暴风，扬沙蔽日，凌厉的气旋窜入正寝，贴着地面横冲直撞。

季昶侧头避风，眼角却瞥见身后层叠帘幕被疾风掀起了近两尺高。

他看不见里边的人，却觑到床脚边搁着一只银盆子，明晃晃的烛光照耀下，水面上浮着的满是黑红的血与稠黄的脓。

自那以后，每踏入钧梁的正寝，季昶总会不自觉想到那个名义上的一国之主，在朱紫鲛绡遮掩之下，是怎样从骨髓里渐渐腐软出来，于是手心里就攥出一把冷汗。

可是那些华服灿烂的少年少女们却从来懵然不觉，依然无忧无虑低声谈笑，眼风暗中传递。

鲛绡帐子前有张矮几，上面置有一尊半人高的髓玉龙尾神像。

神像是昂首而歌的绝艳女郎模样，腰上为人，腰下为蛟，耳廓尖薄，一头湛青鬈发丝缕纷拂，如同在看不见的水波中飘摇。

乳娘引着王太子索兰走上前去，轻捉着他的两只小手，将素馨花串捧至眼前，顶礼膜拜后，再将那花串恭谨盘在神像颈间，礼毕而退。

接着轮到的便是季昶。

他向前走去，每一步都缓慢艰难，几乎控制不住要扭身逃走的冲动。

光华莹润的神像背后，隔着数十道极轻薄的帘幕，若有若无的酵臭气味犹如千百毒蛇一般吐着信子蜿蜒游出，紧紧勒住他的咽喉。

那气味，令他回想起前年夏天那个乱离的夜晚，遍地人尸被烈火烧出乌黑的漆光，面貌指爪与炭石炀化在一处，仍是依稀可辨。

如今的天启禁城内，只怕也是那样触目惊心的景象。

兄弟星散，至亲的姊姊生死尚且未卜，父崩母薨，遗容是如何的情状，他不敢多想。

季昶竭力含住眼里滚动的泪，向龙尾神像叩过头，起身将花串绕上神像脖颈。

“你看，小酥酪的脸色多难看，活像刚死了爹娘一样。

”少女银铃似的声音，纵然刻意压抑，仍是清晰地送到了季昶耳边。

少年低沉的笑声来回荡漾，像一阵阵涟漪涌动，推得季昶摇晃起来。

季昶觉得有什么东西在他身体内迸碎炸开，而后熊熊地燃烧起来。

一瞬间，满眼泪水蒸干，触目所及，万物皆被泼成了深浓血红的颜色。

不知道哪里来的气力，他猛然回身，宛如一匹人立起来的暴戾马驹，向着面目模糊的人群冲出了第一步。

这是褚季昶前后三十五年人生里，面貌最狰狞的一刻。

虽然眼前没有镜子，他也知道自己的神情一定是恐怖骇人的，他看得见那些天潢贵胄、韶年绮貌的人儿在纷纷后退。

他已经没了躯壳、没了神智，只有一个狂烈的念头：他要打死这些人，所有胆敢阻拦的人，也都得死！十三岁的男孩儿握紧了拳，满身的力气都攥在上面，下一刹那就要挥出去。

天地洪荒般漫长的一刹那。

他听见汤乾自的呼喊与少女惊惶的尖叫，他甚至听见自己双手指节绞紧时发出的清脆声响，却又都不真切，是从水底窥听岸上的喧哗，遥远模糊有如隔世。

郁积在肺腑深处的怨恨，仿佛灼热岩浆蓦然冲破地面，眼看就要化成嘶喊喷发出来——但终于还是没有。

重物落地的砰然炸响镇住了每一个人。

半人高的龙尾神像滚倒在地，生着隐约龙鳞纹的胳膊仍向空中妖娆伸展着，两手却齐肘折断了，眼眶里镶嵌的金色珠铭骨碌碌滚了出来。

季昶的拳头里，捏碎了一手的素馨花，花串的另一头还死死缠在神像精巧的脖颈上。

他喘息着，像只小兽，两眼里仍满是茫然的凶残。

那些注辇人震愕地看着遍地的髓玉残片，全都忘记了言语。

“天啊！”不知过了多久，才有一名侍女哭喊起来，扑到季昶脚下，徒劳地想要将神像重新拼凑起来。

那些出身高贵的少年少女这时候也才恍然醒悟了似的，慢慢朝季昶围拢过来。

汤乾自闪身上前，将季昶拦在背后。

领头的少年弯下腰来看着季昶，冷笑道：“打碎神像的人，须得做一个月奴隶赎罪，这一个月，你，还有你这个跟班，都是我们的奴隶了。

”隔着汤乾自的肩，季昶昂头看着那少年的脸。

眼里的红翳开始渐次退去，他一丝一毫分辨清了那张脸上的残忍，又一点一滴刻进记忆里去，好让自己永志不忘。

“不。

”良久，他才开口回答，声音还轻微地颤抖着。

少年从没想过世上还有这样的回答。

他瞪大眼睛道：“你说什么？”“我不做奴隶。

”季昶清晰地、低声地说。

“疯了！不赎罪的人都得烧死祭神，就是国王陛下也不能豁免！龙尾神要是震怒降罪，海上就会掀起白浪，你知道白浪是什么样子？连九桅的木兰船都会被甩到半空，再砸碎在海面上，没有一艘能够逃脱！”季昶盯紧了他，眼神已回复原本的清澄，“你们活该。

”他淡淡一笑，意态轻慢，说不出的桀骜。

注辇人举国笃信龙尾神，自然听不得这样言语，少年愤然揪起季昶的襟口，扬手欲掴。

汤乾自眼疾手快，一把抓住了少年的腕子，道：“殿下还请自重。

”“呵，奴隶的奴隶，你也想被烧死祭神啊？”少年愈加骄横，恨恨甩开汤乾自的手，拔出一柄名贵短刀来。

汤乾自拧紧了眉，一手已按到自己腰间佩刀的柄上，却猛听得身后一阵豁琅琅的脆亮银铃响动。

有人自鲛绡帘幕下弯身钻了出来，甜净声音断然喝道：“依施闼尔，那是我的奴隶，你不准动！”帘幕外，众人一时都噤了声。

季昶听见自己心里有个声音说，啊，是她。

往后的二十二年里，他每每忆起这一幕，女孩儿的姿容顾盼，衣装打扮，皆是模糊的，只是那句甜净斩截的言语还在耳边宛然回响，似昼夜交接时第一线清明的晨光，划然刺穿了这尘浊的世界。

王太子索兰从乳娘身边奔了出来，拽住女孩儿的裙裾，迭声唤道：“姊姊、姊姊！”女孩儿蹲下身子，摸索着将索兰抱在怀里。

她额下横系着一道素白宽阔缎带，在脑后结起，遮掩了一双盲眼，姐弟俩胸前悬着一色一样的龙尾神纹章坠子。

汤乾自也记得了——这个八九岁的小盲女，竟是盘枭之变夜里险些死在他刀下的那个小公主。

盘枭之变的次日，零迦王妃的两名遗孤即被英迦大君送往逢南五郡，待到当年冬季王城修葺完毕，迎回了王太子索兰，公主缇兰却始终留在逢南养育，想是刚回到王城来的。

依施闼尔低嗤了一声，“我差点儿忘了，小酥酪当年是你的救命恩人，难怪你这样急着从哥哥手里抢人，是吧缇兰？”“既然我要这两个奴隶，依施闼尔哥哥也要，就去求英迦大君裁断吧。

只是哥哥别忘了，大君是我的舅舅，可不是你的舅舅。

”缇兰语气平缓，骄横态度却更甚于依施闼尔。

依施闼尔颊上的筋肉抽紧了。

他们的父亲钧梁名义上仍是注辇王，实则早已成了废人，英迦大君才是真正的一国之主。

他抿紧了唇，扭转脸大步走开。

缇兰亦不再理睬他，唤了声“弓叶”，便有个与她年纪相仿的小女奴应声上前。

缇兰把索兰送进小女奴怀里，道：“你和乳娘带着索兰回寝宫去用晚膳，我要出去走走。

”弓叶骇了一跳，当即跪下了，道：“殿下，要是没人扶着您，上头怪罪下来，弓叶就没命了。

”“怕什么，这儿不是现成的新奴隶？喂，你们过来给我领路。

”缇兰还蹲在地上，一只小手蛮不讲理伸在空中，就那样等着人牵她起来。

季昶的面孔一下子烧得火辣辣的，是耻辱，又似乎还夹杂有旁的什么，他自己也分辨不出。

“我不做奴隶。

”他说。

“不做奴隶就得死，你难道不怕死么？”缇兰歪着头，仿佛很困惑的模样。

季昶咬着牙说：“我不怕。

”缇兰一愣，又忽然展颜笑了起来，说：“你骗人。

那天你整个人吓得发抖，说话也发抖呢。

”她双眼上拦着寸把宽的缎带，谁也看不见她眉睫下的波光如何流转——人们能看见的，单只是她半个笑容而已。

可就是这一瞬间，季昶觉得有什么东西冲破他的胸腔，乘着风扑棱棱飞了出去，消失在青天深处，再也回不来了。

“喂，你发什么呆呢？拉我起来啊。

”缇兰顿足，腕上踝上银铃乱响，“我要去外面。

”季昶自己也惊异，他会那样自然而然探手出去，将她牵了起来。

“还有一个呢？那个高个子的呢？”缇兰另一手在空中茫无目的地探寻着。

汤乾自握住了她，应道：“是，殿下。

”缇兰又笑了，仰起头说：“是你，我记着你的声音。

你胆子比他大，那时候你手上也发抖，可是说起话来，又好像没事儿似的——哎呀，你做什么？”她倒吸一口冷气，眉心拧结起来。

“回殿下，小心脚下台阶。

”汤乾自凛然一震，缓缓放松了瞬间不自觉收紧的手劲。

那个烈火焚城的雨夜，栩栩地在他眼前重新活了过来。

不止一回，他竟对这样一个孩子动过杀心。

犹记得那夜隔着凄冷雨幕，看见她在夸父肩上茫然回首的模样，颊边那一点殷艳的红，是他扬刀将斩时，刀尖甩出的一滴血。

可是，她至今还以为季昶与他曾救过她一命。

多可笑，起意杀她，是那样明晰简单不费思量的一件事，如今他却连直视那盲女孩儿脸蛋的勇气也忽然丧失了。

缇兰却浑然不知他满腹心事，只管一手拖着一个人，兴冲冲地要向悬台上跑，“走，看星星去。

”发觉他们步履踌躇，她又

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