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第二部分 日西月复东III(2/3)

红：“是小、小的不够伶俐……没想到方诸为了将祸水引到殿下身上，竟连那柘榴也杀了……小的本该想到……”昶王抬手示意他不必再说。

“这倒不怪你。

那盲女不死，方濯缨回瀚州后一样是要与我们作对，多了盲女那一条命，不过是使他心意更坚罢了。

就好像——就好像牡丹姊姊不死，我一样是不能任旭哥这样下去。

”说罢，昶王扬起秀丽的眉目来，微微一笑。

“啊呀，本不该与你说这些的。

”施霖周身从里凉到了外。

当年鄢陵帝姬目睹民间夫役税赋沉重，痛恨帝旭暴虐无道，因劝说昶王弑帝自立。

昶王自觉羽翼未丰，时机未足，人前人后有意摆出嬉浮模样来，竟连鄢陵帝姬亦瞒过了。

帝姬愤然而去，数日后自携鸩酒与帝旭对饮，不料为黑衣羽林所阻。

鄢陵帝姬脱逃，禁军追赶至外城角楼，帝姬身中两箭，自拔了穿胸的箭镞，从五丈高的角楼一仰而下，跌死于永乐大道街头。

为求保全昶王，诡称是汾阳郡王庶女，死不瞑目。

“如今也就只有等明年开春，左菩敦王如约佯攻黄泉关，趁着京中防卫空虚……”手指依然叩击着桌面，灯影下的年轻男子露出幽冷的笑。

“不过，在那之前，一定要将方诸的爪牙全数斩断。

牡丹姊姊她实在太傻，空有胆色，智谋全无——不过，我总要让她死得值得。

”伪帝姬死，府内弦歌不改，宾客大醉，王有召侍寝。

天亮问曰：“吾夜来醉语否？梦呓否？”美人对曰：“否。

”王曰：“妮子机伶，亦只到今日。

”拔剑杀之。

——《徵书·列王纪·百卅一·昶王》因追缉蛮人夺罕，海市错过了回黄泉关的时日，瀚北大雪阻途，只得南渡，在东陆耽搁到来年开春。

回天启的途中，她在赤山城外病倒了。

到驿馆的时候，人已经伏在马背上，一气昏睡不醒。

请了郎中来诊治，延至别室看茶开方，说是风寒内侵，女孩子家气血两虚，顺便开个补养方子。

符义听了不说二话，重金赏了郎中。

郎中回家当夜暴毙，得来的打赏银钱恰好操办丧事。

方子确是对症，却不见得高明。

海市的烧渐渐低了，只是难退，符义留了几个人在驿馆照料，待她痊愈后再追上大队。

她倒对自己不管不顾，九月天气初凉，依然披着单衣四处走动，亦不知道避风，烧总也不退。

回天启的日子，也就一天天地延宕下去。

到了十月，新添了咳嗽的毛病，发烧时好时坏。

她并不焦急，仿佛迟一点回京也好似的，将照顾她的兵士一个一个遣了回去。

十一月，鹅毛雪铺天盖地而来，海市每日依然在驿馆后院习射。

眼中恍如无箭，手中恍如无弓，心静似水。

新的一箭，将旧的一箭从翎羽破到镞头，劈为两半。

反反复复，只有一个靶心，残箭渐渐攒成一束，初看神乎其技，久了便十分无聊。

在驿馆帮佣的十五岁女孩名叫小六。

有时小六端着盆子经过廊下，会伫足看她挽弓射箭，饱满的脸颊冻得透红，眼里含着些晶莹的意思，海市只有暗自苦笑。

有一日，小六不知为何壮起了胆子，怯怯来询问海市的生辰，海市随口告诉了她，她却又局促不安起来。

犹豫片刻，扭捏地从怀里摸出一枚“柏奚”来。

海市晓得，所谓“柏奚”，是柏木制成的三寸人偶，每当孩童出痘或是家人久病，平民人家多半会随手做一个柏奚，在心口写上病人的名讳生辰，将人偶劈裂两爿，意在让柏奚替病人承受灾厄。

小六不会写字，只得让海市自己写上。

海市并不十分相信这些巫蛊玩意，看小六兴冲冲的模样，亦不好拂她的兴致。

写好后，小六便将那人偶摆在劈柴桩子上，用斧子一劈两分，又慎重地拿到灶膛里烧化了，欢欢喜喜将烧出的灰烬捧来给海市看。

怪的是，那之后海市的病果然有了起色，发热的日子渐渐少了。

小六出生的时候，仪王之乱当已平定。

赤山郡光复较早，加之天然富庶物产丰足，人民亦不会像海市的父辈那般，土地枯碱耕种无获，只得沦为珠民，在风涛鲸鲛中讨一份生活。

这女孩虽然出身微寒，帮佣过活，却赶上了十几年平静的日子，得以一派纯真地成长。

大约她不会知道，那一点鲜艳青春的颜色，加上那分天真，在乱世中亦会成了她的祸端。

或者就这样以武立命，做一辈子男人也好。

再挨上二十年，待到容色衰老，便连这一点被少女注目的烦恼也不会有了。

念至于此，海市自己也觉心灰，淡淡摇头一哂。

前边驿路上人声马声，老军曹扯起破锣嗓门喊那帮佣女孩，“小六！小六！”小六慌慌答应一句，趿着鞋子啪塌啪塌地迎着声音跑了过去。

大雪天没别的客人，全是跑文书急牒的军吏，招呼起来总是特别费劲，进门就嚷嚷着温酒来，喂马去，替军爷把斗篷烤干，拿饭来老子吃了赶路，总得叫小六折腾上半个时辰。

海市仰头看天，雪片茫茫洒洒，栖落唇上，渐渐融为一点刺人的冰寒。

那混沌的天，却是怎么也看不清楚了。

廊下的破地板又是一阵啪塌啪塌响动，海市侧目看去，小六竟又折了回来，手里挥舞着一封书简，老远嚷道：“方大人，你的信。

”递过来时手指相触，涨得她满脸通红。

海市窘迫地接过书简，边走边拆。

书简极薄，封套上落了下款，简单一个“方”字。

与他三个月未通音信，于海市是少有的事。

她微微咬啮下唇，显露出少年般的负气神情，探进两个指头，将内里的纸张抽出来。

小六兴致勃勃跟在她身后，忽然诧异停住。

眼前那年轻将军骤然间背脊硬直，又像被刺到似地，猛然松开手指。

素白封套内飘落了烈艳的红笺，在雪地里灼灼直欲烧人。

她伶伶俐俐地抢前一步蹲下身子，打算替他拾起来，却忽然被人按住了手。

那只手劲瘦纤细，掌心带有微烫的温度，觉得出许多处薄薄的茧。

小六只觉得脑袋里轰地一声，耳廓烧成了透明的嫣红。

“别动它。

”海市蹙紧挺秀眉毛，神色冷冽迫人，几乎起了杀机。

小六登时脸色一白，红潮尽退，眼眶里泪水亦不敢流下来。

这个俊秀爽朗的少年将军，怎会一瞬间叫人觉得毛骨悚然起来？海市拾起红笺，犹豫一刻，将它展开。

一看之下，飞长眉眼间现出惊愕神情，扭头追问小六：“那送信的人呢？”“在……在前厅等……等着。

”小六稳不住声音，抖抖索索地答道。

哗啦一声响，骇得她肩膀猛然一战，偷眼看去，积雪的小院里散了一地的箭矢，海市已不见人影。

海市急奔至驿馆前厅，那里等着的是个寻常中年军汉，容貌平凡得简直难于记忆，却觉得有几分眼熟。

见了海市，那军汉便起身来行了礼，举止渊停岳峙，令人难起轻慢之心。

不错，在霁风馆内，确实见过此人数次，想来亦是黑衣羽林内分量不轻的人物，可见方诸对这书简的慎重。

“你可带足了银钱？”海市问道。

“回小公子，是带足了。

”“那么，你自己买一匹马回去，你的马，我骑去了。

”海市一面说着，一面就出门往马厩方向去。

那人骑来的是馆中最快的风骏，原是濯缨的马，鞍鞯还未卸下。

海市牵它出来，它也还认得海市，眨巴着湿润乌黑的眼睛，很是温驯。

她怅然拍拍马背跨上去，抽了一鞭，风骏便飞电般地跑了起来。

自赤山城至天启六百里路途

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