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第二部分 草绿霜已白I(2/3)

进退两难，打开南北两门，欲逃出城外，却惨遭伏击，亡损惨痛。

叛军遇此重创，反而起了一股困兽犹斗的志气，拼死抵抗。

褚奉仪部前锋方才回到通平城西门，方鉴明的东军已有半数由南北两门分头进入城中，集结完毕，严阵以待。

东门依然在夜雨中熊熊燃烧，火舌飘扬，巍巍矗立于王师东军背后，仿佛是阴暗的空中横亘着烈火地狱的拱门。

城门已全烧成了炭与灰，火星迸射，终于轰然崩裂，焦木与红热的铜轧轧碎落。

百十名军士头顶盾牌，一涌而进，火焰炽炽的背景下，黑色的人马剪影令人心惊。

数匹骏马随后而来，自叛军尸身上昂然跃过。

因这一跃，旗手所举的湿透的巨幅旌旗猎猎展开，火光中呈现出不祥的殷红乌沉色彩。

黑马的毛皮在火把映照下明亮如同缎子，马上的少年缁衣银甲，使一柄极重的银枪，银盔遮挡了他的眼，雨水与血水混杂，自线条骄傲的下颚滴滴坠下。

少年扬头看向身后已被攻陷的城门，银盔系带松脱，铿然落地，露出一张端正俊秀的面孔。

雉堞上，叛军的旗帜尚在燃烧。

少年唇角旧伤微微上挑，似一抹莫测的笑。

他将污血流淌的枪尖指向褚奉仪的帅旗，周身燃着毁灭的火炎，如一尊杀神。

“战者杀，降者亦杀！”应和着副帅的简短命令，东军兵士们发出野兽的嗥叫，如铁流冲向叛军。

控弦怀刃，威动海内。

麟泰三十二年七月十四，大破通平，斩贼万五千数。

——《徵书·列王纪·百四二·靖翼王》下半夜时，雨已停了，积云散去，显露出群星密布的清朗天空。

盛夏深夜，寒气与血气自地面凛凛而起，顺着人的小腿肚子，野葛藤一般径自向上攀爬。

王师西军已逐渐抵受不住东面强大的压力。

返回通平城的叛军主力又被逐出城外，与罗继翰部合流，总计仍有近五万人马。

城池已破，后有狂虐如狼的王师东军追逐，叛军已成穷寇，转头向西亡命杀来。

“东军提前冲锋了！那帮兔崽子在做什么？”西军兵士们大声诅咒，挥舞砍刀，竭力阻挡颓势。

次日他们才听说，那天夜里，统领东军的副帅方鉴明传下手令：斩僭王首级者，赏十万金。

但是，并不是他们中的每一个都能活到次日。

褚仲旭安抚着躁动的坐骑，自小丘顶上俯瞰战局。

两军相接已过七个时辰，双方聚集在平原上的十二万兵马，至今只余下不足九万。

叛军向西突破，王师向西退却。

六翼将之一的阿摩蓝身背长弓，与他并辔而立，满怀忧虑道：“殿下，照这样下去，很快就要退至平原最狭的出口。

那出口会大大限制王师行动的速度，我们至少要付出数千兵力的额外代价，而且，与东军的合围也再难以完成。

”仲旭无声颔首，眉头愈加收紧。

这一趟南下离澜郡，莫非要平白折损万余军士，空手而还？顶不住了。

他听见空气中有个声音在耳语，轻微而宏大的声音，无所不在，如一阵瘴风在混战的人群中穿行。

那是人们的心声，脱离了肉体与意识，汇集成命运的低语。

男人们持刀的手已失去知觉，臂膊麻木，虎口裂至见骨，他们只是不停地砍，砍，砍。

只是一瞬间。

仲旭看见记忆中无数的光与色流转，在身边飞旋掠过，疾如转蓬。

父皇一只死青的手在半空张握不已，另一手猛力抓挠自己的咽喉。

诊不出的怪病，来势凶猛，一夜即崩。

大军压城。

瀚州道上押粮兵士屡屡哗乱，幼弟季昶设法自注辇国搜购而来的粮草泰半被劫。

刺客潜入霜还城中王府，紫簪受惊，失去了两个月大的胎儿。

鉴明微红的眼角。

仲旭握紧手中弯刀，深深呼吸。

造化小儿，你如此弄人。

可是为什么——青年抹了抹面颊上沾染的血迹，直直昂首望向云破天开的星空深处。

冷诮的眼神，不像是要寻求答案，倒像是在挑衅——为什么我非得听命于你不可呢？苍穹浩瀚，星垂四野。

天幕下，他的身影渺小已极。

仲旭将弯刀向耳侧一送，格开一枝细小弩箭，继而纵马直前，向阵前奔驰过去，仿佛一道闪电劈开叛军的行列。

“冲锋！想活命的跟我来！”嘹亮的声音高高漂浮于战场上空。

王师每一名士卒都听见了他们的主帅，他们的王，也是第一次，他们听见了他们的皇帝。

白刃交加的金声猛然密集起来，另一个磅礴真实的巨大声音自人丛中升起。

那是四万余人发自肺腑的狂热呐喊，起初还参差杂乱，接着便渐渐清晰起来，排山倒海——万岁——万岁——万万岁！那声音在身后如潮水一般越涨越高，然而仲旭什么也听不见。

突入乱军丛中，手中弯刀刷地挥出，强悍凌厉的弧光，像是朝着命运的咽喉。

温热的鲜血溅上了他的脸。

阿摩蓝的惊呼，他也听不见了。

王师东西两军终于胜利合围时，距离原先预定发起冲锋的时间还有小半个时辰。

东军提早发起冲锋，几乎将全军推入覆灭的境地，尽管如此，眼看着东军的帅旗在平原尽头的夜雾中浮现，战局至此已然扭转，西军的军士们才从肺腑里吐出一口气来。

东军真杀红了眼，竟坚不受降，叛军存活不足三万人，皆向西军弃甲乞命。

收兵的鸣金之声直响过三回，东军才算开始平静下来。

仲旭的黑地金蟠龙纹帅旗下，阿摩蓝眯起眼睛眺望东方。

赤红的清海军帅旗高高耸立于蠕蠕人头之上，正向这边穿梭而来。

俘虏们拖着伤腿，畏惧地向两旁闪开，露出清海军旗下的纯乌的骏马，以及那马上的少年将军。

渐渐离得近了，阿摩蓝看清他的长枪已不见了，鬓角旁凝结了蜿蜒血痕，大小伤口约有近二十处之多，周身上下皆留着恶战的痕迹，但那双眼，那少年的眼，如同滚沸铁水刚刚铸就，还迸发着钢花与火星。

暴虐焦躁的火焰，仿佛要把这少年的身体燃烧殆尽。

“褚奉仪呢？”他的唇翻起了白皮，一说话，便渗出血来。

少年舔了舔唇，吞下铁腥的鲜血。

“褚奉仪找到了吗？”阿摩蓝并没有回答，只是摇了摇头。

少年的眼神，竟然能够在一瞬间变得更加灼人。

他沉默地迅速调转马头，扬鞭打马正欲再度向东疾奔时，阿摩蓝一把握住了他的肩。

少年未能甩脱，反被阿摩蓝拽得转了回来。

他的眉头拢紧了，右手已按上了腰间的佩刀。

“旭王殿下，”阿摩蓝微微停顿一下，仿佛在斟酌遣辞造句，接着指向西面，“旭王殿下正在中军大帐中。

”年轻的清海公疑惑地看着他。

这个与方鉴明同为六翼将的男人年纪约有三十出头，南海异族的紫红肤色，眉目深浓，衬得清茶色的瞳仁如同猫眼。

即便是仲旭，也只知道他从南海真腊国来，善赌、善驯马、善骑射，至于真名为何、本籍何处、为何流亡东陆，一概不明，亦不多问。

帝修年间，阿摩蓝投入王师服役，默默无闻地过了七八年，前年才受旭王拔擢，成为近卫长，至今一口官话已说得十分漂亮。

阿摩蓝抬眼左右扫视片刻，方鉴明身边跟随着的亲卫军士终于稍稍后退。

阿摩蓝策马贴近少年身边，将手心朝上摊开。

少年的呼吸骤然停顿，唇角伤痕绷直，那张原本因愤怒与嗜杀而令人不敢逼视的面孔，蓦然失去一切表情——像是一张被血与火染得脏污的面具，非人间的俊美，冷硬而毫无生气。

阿摩蓝的手心里，躺着一个骨牌大小的精巧柏木人偶。

人偶已劈裂两爿，胸口蝇头小楷写着数行文字，裂面的新鲜黄白木纹间渗透赭色，髹过清漆的小手小脚上满是半干的暗红指印子，腻腻地粘人，像是新近在血泊里浸泡过。

鉴明认得那东西——出战时，不少军士怀中都揣有这样一个人偶，民间称作“柏奚”，用以抵挡灾厄厌咒，若主人不幸急病重伤，便将人偶劈开烧化，让柏奚替主人承受灾厄，是个护身的玩意。

紫簪偶然见了，即亲手为没有家室的将领们做了十数枚柏奚人偶，书写了各人的名姓生辰，鉴明与阿摩蓝亦各有一枚，出战时藏在甲胄的护心镜后。

而阿摩蓝手中的这一个，他们都认得，那是仲旭的。

“一个时辰前，殿下中了流矢，这东西被箭镞穿透，碎了。

为防军心涣散，殿下忍痛斩下箭杆，只将镞头留在胸前，直到大局已定，才肯让我将他送回大帐内。

医官说——”阿摩蓝猛然截住了话头，仿佛有些话，说出来便要成真。

他默默地将人偶残片放进鉴明手里，回头轻声打了个呼哨，旗手便打着仲旭的黑地金蟠龙纹帅旗跟了过来，随阿摩蓝向横尸遍野的平原深处走去。

收容俘虏、打扫战场，整顿编队，他尚有许多事情要做。

肩上的甲胄，忽然沉重得不可承受。

黑衣银甲的少年摊开手，俯首看着手心上那些血糊糊的小木片，才昂起头来，大力朝马腹踢了一脚，乌骓长声嘶鸣，继而放蹄向西面中军大帐驰去。

守卫军士来不及拦阻，骏马已跃过营外搭设的鹿角障碍，马上的人拔刀出鞘，接连震飞了帐前近卫的数柄金刀，连人带马几乎冲进营帐中，才猛力收缰勒马，乌骓怒鸣，人立扬蹄，近卫军士刚要张弓齐射，马上的人已轻身跃了下来，暴风似地卷进大帐中去。

终于有眼尖的认了出来，连忙高喊：“且慢！那是副帅！”右手佩刀已经抛于帐外，左手心里牢牢握着的木片却还在，攥出了汗，满手泥粉与血迹，扎了木刺的地方，凝着一点艳异的红。

空无一人的外帐里生着火，冻木了的手脚仿如浸入温暖的水中，痒酥酥地发痛。

少年伫立原地，眼睛也不瞬一下，盯着地上一串铜钱大的滴溅血迹绕过帐幕，向内帐去了。

内帐里点着灯火，将几条忙乱人影投射于帐幕之上。

医官长鼻尖上悬着豆大的汗珠子，顾不得抹，不住摇头，低声向那躺卧的人影说着什么。

仲旭清冷悦耳的声音扬了起来，虽虚弱，却执拗。

“要我说多少遍？给我拿出来。

”医官长急得也拔高了嗓门：“殿下，此时拔不得啊！箭镞正在肺腑之间，若是拔了出来，这出血一时止不住，那可——”“此时拔不得，难道明日后日，”仲旭嘶哑喘息，话语里有着破碎的气声，“就拔得了？”医官长无言，只是反复地搓着两手。

帐幕内有人探头出来望了一眼，向内帐里说道：“殿下，清海公来了。

”像是刚要开口说话，却被什么呛住了似地，仲旭猛烈地咳嗽起来，每咳过一阵，吸气时都发出长长的嘶声，是空气漏出受伤的肺管。

内帐里一片惊惶，几个声音高呼着：“殿下，殿下！”如此嘈杂的人声中间，鉴明依然听清了帘幕上，那“扑扑”的轻轻两三声响，如同几滴急雨落在油布上似的。

众人忽然都噤了口。

从厚重的帘幕内里，缓慢地，有微细的红丝渗透，沿着经纱纬线伸展出来，逐渐沁开。

鉴明心头凛然一惊，高声喊道：“旭哥！”不及多想，便撩开帷子一步迈进后帐里去。

医官们正用大叠大叠的布巾死死压住仲旭胸口，近五十岁的人了，急得手脚发颤，早已不管什么礼数，口里不住唤着：“殿下，您这是不要命了呀！”方鉴明后退了一步。

褚仲旭整个人是铁青的颜色，身形仿佛比平日小了一圈，从颈下到脐上全是血，干了湿，湿了又干，色泽发黑的血痂上覆着一层鲜红的新血，是方才喷出来的。

他在翕动嘴唇，然而站得稍远的人们已听不见他了。

鉴明抢到床前，慌得说不出话来。

仲旭微微地笑了，眼光示意他再近些。

鉴明照办了，见仲旭像要说话，便将一耳凑上前去。

只听得仲旭艰难近乎无声地道：“你看……就算死，也不能带着那么个玩意啊。

”鉴明大惊，掰开仲旭的右手，果见一枚血淋淋的精铁箭镞，只连一寸多箭杆。

这时候，帐外通传，说是有人从流觞郡给清海公送了信来。

听得流觞郡三字，鉴明喉间一紧。

名义上，他还是流觞郡的领主，可是如今父亲与族中兄弟皆战死，褚奉仪已下令将方氏灭门，流觞郡沦陷叛军之手，是谁，会自那里送信来呢？营门外，等候着的快马急递信使连站立亦不稳，周身伤口均已溃坏，散出恶臭。

见方鉴明从帐中出来，抖抖索索自怀里摸出封套来，软烂腌臜，想是经过雨淋汗浸。

开了封套，里面只薄薄一片纸，从流觞到离澜，东北至西南，走了一月有余。

鉴明吾儿：方氏血脉独存汝身，好自为之。

过世的老清海公方之翊笔迹，想是匆忙写就，字行歪斜，依然是端方凛然的家传台阁体。

原以为是丹红纸的封套，辗转传递中褪旧了颜色。

见内里的纸笺亦染了一半赭红，与两枚指印，才晓得是血。

他知道父亲是不在了。

他是贵胄子弟，自小入宫伴太子读书，逢着庆典入朝，父亲时时来看他，他倒觉得陌生。

父亲也不恼，总是水波不兴地笑着，塞给他一两件玩意儿，若他不躲避，还摸摸他的头。

他六岁那年秋天开始习射，父亲给了他一枚镶水绿琉璃的金扳指，开弓用的，以防弓弦割伤手指。

扳指是成年男子尺寸，母亲拿绿丝线将它缠过了，他戴着恰好。

今日一战，他虽立心要杀了褚奉仪报仇，心底总还存有些侥幸。

父亲看来样子温煦，据说年轻时也曾是个武艺出众的人，方氏一族又枝繁叶茂，哪有那样容易都死了呢？可是等这信到了手里，亲见了父亲的血浸透过的白笺，他才算是真的明白过来了。

他们都不在了。

即便他亲手斩了褚奉仪的头颅祭在灵前，也没有人会来应答。

这话已无人可诉，只有在脑子里静静对自己讲起，说不出的空虚与凄凉。

受伤的士卒已有小半被抬到中军近旁，方便医官们救治，哀哀呼痛的声音此起彼伏，有的像丢了崽的狼，有的像风箱，有的什么都像，只是不像人。

他吩咐将那信使送去医治，架着信使的兵士低声嘟囔：“自己人都救不过来。

要不是他姥姥的东军冲锋提早了，哪能死这么多人。

”日头还不曾出来，东方熹微，远远望去，像是通平城上依然燃着熊熊的火。

眼前平原上，他看见他的人马，每一个都负了伤，驱赶着俘虏去掘坑掩埋他们的同袍。

他看见一个叛军的兵士，左臂上缚着绳索，与旁的俘虏连成一链，拖着折断的右臂，用左手掘土。

他看见这数万人，经过半日一夜鏖战，个个饥寒交加，还流着血，倒在泥土地上便能睡熟。

他看见生前厮杀的敌人，一个的刀锋还穿透在另一个的胸膛内，却被埋在一处，在地下做永远的邻人。

他们在家乡或许还有妻儿老小，但，即便他们寻到了这里来，也再找不到他们的亲人。

那样多的枯骨，张三李四王二麻子，谁能辨认呢。

他并不怜悯。

虽然他年纪还轻，却已从军多年，心里深深明白，若败降的是他们，敌人未必能待他们更加慈善。

只是初出的太阳将离澜江映成一江血水，数万人迎着那宏大的朝霞眯起眼睛，十里平原皆红，不由得叫人觉得满目哀凉。

然而，若不是因他一念之差，有些人是不必死的。

想到这里，他猛醒过来，掉头疾步奔入大帐，手里一面将书信揣进衣襟。

经过取暖的火盆时，他将手里的那些柏奚残片倾入火中，火舌一瞬间舔了上来，又低伏下去，吞噬着木片，再看不出人形来。

外头天已半亮，帐内却还像是深夜。

仲旭脸色白得骇人，心口的布巾换过几次，勉强算是止了血，恐怕也只是身体里再没有多少血液可流的缘故。

——若不是因他一念之差，仲旭不会是这样。

见他进来，仲旭双眼张开一线，几不可见地牵了牵嘴角。

鉴明在他床前半跪下来，握住他的指尖，铁石一样冰冷的修长手指，在这昏黑的空间内，隐约勾起幼时不祥的记忆。

像是用尽了周身的气力，仲旭的声音还是轻细得如同耳语：“鉴明，你痛快些了？”少年副帅震愕地抬起眼，正撞上仲旭望着他的眼。

那眼光衰弱昏蒙，却含着笑。

他们同是丧父的孩子，一族中最后的遗孑。

从自小相伴的友人，成长为可以性命交托的同袍。

这世上，只有他，与他不需言语。

——原来，他都明白。

方鉴明忽然流了一脸眼泪，哽咽道：“旭哥……”“……就要做主帅的人了，这样难看。

”说着，仲旭自顾合上双眼，似是十分困倦。

他还活着，只是这极度耗弱的身体，怕也支撑不了两日。

少年终于放声哭了出来。

天大亮时，清海公将医官长等人全数遣出大帐，只点二十名亲卫轮班守在外帐门前，另叫人送了一鼎冷水、半斤磁石与独活、银朱等几味药进去。

过得半日，医官长欲要探视旭王伤势，门口亲卫却将他拦在门外，说是清海公交代，只要里边没人出来，外边即令是王妃亲临亦不许放行，违者立斩，茶水药汤之类也一律不用。

医官长怒极，正喧哗争执间，营帐的门帷哗啦一声掀开，清海公自帐内走了出来。

医官长转过身刚要发作，一时竟说不出话来。

眼前这少年，已成了另一个人。

容貌、身姿、衣装，说不出如何不同，然而短短半日间，少年飞扬神采收敛无踪，眼

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