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20.殊死之战(1/3)

披甲熊之间的争斗很常见，而且起因都是一成不变的。

但一只熊杀死另一只熊的事情却并不常见，真出现这种情况的时候，通常都是由于失手造成的，或者一只熊误解了另一只熊发出的信号，比如说埃欧雷克·伯尔尼松的情况就是这样。

像埃欧弗尔杀死自己父亲这种赤裸裸的谋杀就更少见了。

但是，偶尔也会出现这样的情况——解决争端的唯一办法就是死战到底，并为此他们确立了一整套的仪式。

埃欧弗尔刚刚宣布埃欧雷克·伯尔尼松正在路上，并且要进行一场搏斗的时候，战场便被打扫得干干净净、平平坦坦。

负责打造甲胄的工匠从火矿下面钻出来，给埃欧弗尔检查甲胄。

每个铆钉都被检查了一遍，每个链环都试了试，每一片铠甲都用最好的沙子打磨一新。

对他的爪子，他们也是同样地用心。

爪子上的金叶被拿掉了，长达六英寸的爪子个个磨得锋利无比，一招就能置人于死地。

莱拉注视着这一切，内心越来越感到担忧。

因为埃欧雷克·伯尔尼松不会受到这样的照顾，而且他已经在冰天雪地里马不停蹄、不吃不喝地奔跑了将近二十四个小时，说不定气球坠落时他还受了伤，而自己却在他毫不知情的情况下把他拉进了这场战斗中。

后来，埃欧弗尔·拉克尼松在一头刚被杀死的海象身上检验爪子的锋利程度，爪子抓过之处，海象皮像一张纸似的被撕开，他还在海象的头盖骨上试了试拳头(仅仅两下，海象头便像鸡蛋似的破裂了)。

莱拉看到这些，不得不找个借口，独自躲到一边，恐惧地抽泣起来。

甚至通常能让她打起精神来的潘特莱蒙也不敢说这件事有什么希望。

她所能做的只是去问真理仪。

真理仪告诉她，他还有两个小时就到了，并再次告诉她，一定要相信埃欧雷克；而且(这一点更加难以理解)，她甚至觉得因为自己将同一个问题问了两遍，真理仪都在责怪自己了。

此时，这件事已经在披甲熊中间传开了，战场上到处挤满了熊。

级别高的熊占据了最好的位置，还专门给母熊划出了一块地方，其中当然也包括埃欧弗尔的妻子。

莱拉对母熊怀有深深的好奇，因为她对她们的了解实在是太少了。

但现在可不是四处闲逛提问的时候，相反，她待在离埃欧弗尔·拉克尼松很近的地方。

一些侍臣围在埃欧弗尔身边，这显示他们的地位比外面那些普通的熊要高，莱拉试着猜测他们佩戴的各种羽毛、徽章和标志都代表什么含义。

她发现，在最高级别的熊当中，有的熊还拿着个小小的人体模型，就像埃欧弗尔的破布娃娃似的——模仿由他引领的时尚，也许是为了尽量讨好奉承他。

让她觉得可笑的是，当他们看到埃欧弗尔已经扔掉自己的布娃娃之后，便不知道该如何处理自己的那些娃娃了。

该把它们扔掉？他们现在是不是失宠了？他们该怎么办？ 整座宫殿到处弥漫着这种情绪，莱拉已经看出来了。

他们对自己到底是什么没有把握，不像埃欧雷克·伯尔尼松那样心无杂念、充满自信、不容置疑。

他们打量着埃欧弗尔，面面相觑，到处笼罩着犹疑不决的不安气氛。

他们也毫不掩饰地、好奇地看着她，她则羞怯地站在埃欧弗尔身边，什么话也不说；只要一有熊看她，她便垂下目光。

这时，雾气已经散去，空气澄清起来。

临近中午时分，极地的黑暗暂时退去——也许是巧合，这正是莱拉觉得埃欧雷克应该抵达的时候。

她哆哆嗦嗦地站在战场边积雪堆成的高台上，仰头看着暗淡的天空，满心渴望那些优雅的、不规则的黑色身影从空中飞来，把她带走；或者看到极光中隐藏着的那座城市，这样她就能在日光中走向那些宽广的大道；或者看见科斯塔大妈那宽阔的胸怀，闻到她怀抱中亲切的厨房的味道…… 她发觉自己哭了，眼泪几乎一流出来就被冻住了，她只好忍着痛擦去眼泪。

她是那么害怕。

熊是不会哭的，他们不明白她这是怎么了，大概是人类的一种本能，没有任何意义。

莱拉的手还放在口袋里，紧紧地握着潘特莱蒙的老鼠身体，可是他却无法像通常那样来安慰她，只是用鼻子轻轻地蹭她的手指。

在莱拉身边，铁匠们在对埃欧弗尔·拉克尼松的盔甲进行最后的调整。

他站在那儿，像一座巨大的铁塔，身上的盔甲熠熠闪光，光滑的金属片上镶嵌着金线；他上半截脑袋包在闪烁着银灰色光芒的头盔里，眼睛处留了两道很深的缝隙，下半身穿着一件贴身的锁子甲。

直到看见这一切，莱拉才意识到自己背叛了埃欧雷克·伯尔尼松，因为这些东西埃欧雷克一样也没有，他的甲胄只能保护后背和身体两侧。

再看看埃欧弗尔·拉克尼松，他穿得那么整齐，又是那么强壮。

莱拉感到内心沉重又难受，仿佛愧疚和恐惧一起袭来。

她说：“对不起，陛下，您还记得刚才我对您说过的话吗？” 她声音颤抖，在空旷中显得那么单薄、无力。

埃欧弗尔正在用锋利的爪子撕扯三只熊在自己面前举着的靶子，他硕大的脑袋转向了她。

“什么？什么？” “记得吗，我刚才说我最好先去找埃欧雷克·伯尔尼松，跟他说话，假装——” 但是，还没等她说完，瞭望塔上的几只熊便大叫起来。

别的熊全都明白了，随即兴奋地骚动起来。

他们已经看见了埃欧雷克。

“求您了，”莱拉急切地说，“您等着，我去骗骗他。

” “好，好，去吧，去鼓动鼓动他!” 由于愤怒和激动，埃欧弗尔·拉克尼松几乎说不出话来。

莱拉从他身边走开，穿过战场。

战场上空空荡荡，雪地上留下她小小的脚印。

战场对面的披甲熊向两边分开，让她从中间过去。

他们巨大的身躯笨拙地挪开后，地平线便出现了，在苍白的天光下显得暗淡阴郁。

埃欧雷克·伯尔尼松在哪儿？莱拉什么也看不见。

但是，这是因为瞭望塔很高，她看不到的他们却能看到。

她所能做的只是在雪地上朝前走。

埃欧雷克先发现了她。

几个纵跃，一阵金属的沉重撞击声之后，在飞溅的雪花中，埃欧雷克·伯尔尼松已经站在了她的身边。

“哦，埃欧雷克!我做了一件可怕的事!亲爱的，你得跟埃欧弗尔·拉克尼松进行决斗，可是你什么准备也没做——你又累又饿，你的盔甲也……” “什么可怕的事？” “我跟他说了你要来，我是从真理仪那儿知道的。

他不顾一切地想当一个人，想得到一个精灵，都要想疯了。

所以我就骗他，让他以为我是你的精灵，打算从你那儿逃走，去当他的精灵，但是要实现这个想法，他就必须跟你决斗。

因为，要不然，埃欧雷克，亲爱的，他们永远也不会让你有机会跟他决斗，不等你接近，他们就会用火把你烧死——” “你让埃欧弗尔·拉克尼松上了当？” “是的，我让他同意跟你决斗，而不是像对待被驱逐的熊那样直接把你杀死，获胜者将成为披甲熊的国王。

我只能这样，因为——” “你姓贝拉克瓦？不，你该叫莱拉·巧舌如簧，”他说，“我要的就是跟他决斗。

来吧，小精灵。

” 莱拉看着身披旧盔甲的埃欧雷克·伯尔尼松，他是那么精干、勇猛。

莱拉觉得自己的心中充满骄傲。

他们一起走向埃欧弗尔那座巨大的宫殿，决斗的战场就设在那里，空荡荡的，四周都是高墙。

披甲熊聚集在城垛上，每一扇窗户后面都挤满了白花花的脸，他们笨重的身躯站在那儿，像是一道雾蒙蒙的厚厚的白墙，眼睛和鼻子黑点儿般地点缀在上面。

站在最近的熊向两旁退去，给埃欧雷克·伯尔尼松和他的精灵让出一条通道，让他们从中间穿过。

披甲熊们把目光全都集中在他们俩身上。

埃欧雷克停了下来，埃欧弗尔·拉克尼松就在战场的对面。

国王从白雪堆积的高台上走下来，两只披甲熊在相隔几码远的地方互相对峙。

莱拉离埃欧雷克很近，能感受到他体内的战栗——像一台大功率发电机似的，源源不断地产生强大的电流。

她轻轻地碰了碰他头盔下露出的脖子，说道：“好好打，埃欧雷克，亲爱的。

您是真正的国王，他不是，他什么都不是。

” 说完，莱拉退到了后面。

“各位披甲熊!”埃欧雷克·伯尔尼松大声说道。

大殿的四壁发出巨大的回音，巢里的鸟被惊得飞了出来。

他继续说：“这场决斗的条件是这样的：如果埃欧弗尔·拉克尼松杀了我，那么他永远都是国王，不受挑战，不受异议。

如果我杀了埃欧弗尔·拉克尼松，那么我就是你们的国王。

我给你们下的第一道命令就是拆毁这座宫殿——这座臭气熏天的、可笑的、华而不实的宫殿，把黄金和大理石统统扔到海里。

属于披甲熊的金属只有铁，不是黄金。

埃欧弗尔·拉克尼松弄脏了斯瓦尔巴，我来的目的就是进行消毒。

埃欧弗尔·拉克尼松，我在此向你挑战。

” 埃欧弗尔往前跳了一两步，似乎难以控制自己。

“各位披甲熊!”轮到埃欧弗尔说话了，他大声喊道，“埃欧雷克·伯尔尼松应我的邀请又回来了，是我把他召回到这里。

这次决斗的条件由我来定，这些条件是：如果我杀了埃欧雷克·伯尔尼松，那么就把他的肉体撕碎，扔给悬崖厉鬼，把他的脑袋挂在我的宫殿之上，抹掉有关他的记忆，谁提到他的名字，谁就是犯了死罪……” 他继续说完了条件。

接着，他们俩又讲了一通话。

这是规矩，一种必须切实遵守的仪式。

莱拉望着他们俩，他们是那么截然相反：埃欧弗尔是如此富丽堂皇、高大魁梧、身强体健，他的盔甲是那么华丽，显得既傲岸又有王者之气；而埃欧雷克却没有他那么高大——虽然她从来没觉得埃欧雷克看上去瘦弱。

他的装备也非常简单，他的盔甲锈迹斑斑，上面坑坑洼洼的。

但是，他的盔甲就是他的灵魂，是他自己制作的，非常合身，他和盔甲是一个密不可分的整体。

而埃欧弗尔对自己的盔甲并不满意，而且他还想再要一个灵魂。

埃欧弗尔浮躁不安，而埃欧

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