笔下文学

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16.银闸刀(2/3)

去，或者从供热管道上面爬过去。

莱拉觉得，自己爬过的这几条金属通道都建在内墙上方，因为在那些地方，她感觉到身体下面的支撑结构十分结实，让人感到踏实放心。

但是这些通道都非常狭窄，边缘锋利，她的手指关节和膝盖都被割破了。

没过多久，莱拉便觉得全身疼痛、肌肉痉挛，身上满是灰尘。

但她知道自己大致是在什么位置，她也能看见她的皮衣——那黑乎乎的一团，塞在自己宿舍的天花板上，会给她指明回来的方向。

她能分辨出哪个房间里没有人，因为在那里，没有光线从扣板下方透进来。

她不时会听到从下面传来的声音，她停下来去听，但那只是厨师在厨房里，或者是护士在不知道什么房间里交谈——莱拉认为那儿可能类似于乔丹学院的公共活动室。

她认为他们的交谈没有任何意义，于是又继续向前爬行。

最后，她来到了一处地方。

她估计下面就是会议室。

的确，这里有一块区域，上面什么管道也没有，空调和供热管道都在一侧。

那是一块宽阔的长方形空旷区域，所有的扣板都均匀地透着光。

她把耳朵贴在扣板上，听到成年男子低沉的说话声。

她知道，自己找对了地方。

她仔细地听了听，一点一点地挪动着身体，尽可能凑近讲话的人。

然后，她全身趴在金属通道上，竖起耳朵努力地听。

下面偶尔传来餐具碰撞的叮当声，倒饮料时玻璃杯之间的敲击声——这就是说，他们在一边吃晚饭一边交谈。

莱拉觉得，一共有四个人的声音，其中包括库尔特夫人，另外三个人都是男的。

他们似乎是在讨论那些逃走的精灵。

“但是，是谁在负责管理那个部分？”库尔特夫人用那温柔悦耳的声音问道。

“是一个叫麦凯的搞研究的学生，”其中一个男子说，“不过我们还有自动报警装置，防止这类事情的发生。

” “但这些装置并没有发挥作用。

”她说。

“请恕我直言，库尔特夫人，这些装置发挥了作用。

麦凯跟我们明确地说，他今天上午十一点离开那座房子的时候，把所有的罩子全都锁上了。

当然，在任何情况下，通向外面的门是不会打开的。

因为他从里面的那道门进出，他通常都是这样。

门锁的控制器上还需要输入密码，他每次输入密码，控制器的内存都会有记录。

如果输错密码，就会响起警报。

” “可是警报并没有响。

”她说。

“响了，但不幸的是，警报响的时候，所有的人都在外面，参加消防演习。

” “但是，等你们回到室内的时候……” “很不幸，这两个警报器使用的是同一条电路。

这是设计上的缺陷，应该予以纠正。

这就是说，当消防演习结束，关闭消防警报的时候，实验室里的警报也被关闭了。

但是，即使那时候还是有机会弥补的，因为每次正常日程安排被打乱之后，都要按照标准程序进行检查。

但是，库尔特夫人，在这个时候，您出人意料地到来了。

请您回忆一下，您当时就明确要求，在您的房间里会见实验室的工作人员。

这样，直到过了一段时间之后，才有人回到实验室。

” “我明白了，”库尔特夫人冷冰冰地说，“如果是这样的话，那么那些精灵就是在消防演习的过程中被放走的。

这样，嫌疑对象的范围就要扩大到包括实验站里所有成年人。

这一点你们想到了吗？” “您有没有想过这也许是一个孩子干的呢？”另一个人说道。

她没有说话，这个人继续说道： “每个成年人都有自己的任务，每一项任务都要求他们付出全部的精力，他们也都完成了任务。

任何一名工作人员都不会打开那扇门，根本不可能。

因此，或者是从外面来的别有用心的人干的，或者是这儿的某个孩子找到了那里，打开门和罩子，然后又回到主楼前面。

” “那么你准备调查什么呢？”她问，“不，我又想了想，不必告诉我。

库珀医生，请你理解，我批评你们并非出于恶意。

我们一定要格外小心。

两个警报共用一条电路，这是非常严重的失误，必须立即改正。

负责警卫的鞑靼军官也许能帮助你们调查。

我只是把这件事作为一种可能性提出来。

顺便问一下，消防演习期间，鞑靼人在哪儿？我想你们应该考虑到这一点了吧？” “是的，我们想到了，”那个人有气无力地说，“负责警卫的鞑靼人——每一个人——都在尽心尽力地巡逻，他们不会放过任何蛛丝马迹。

” “我相信你们已经尽力了，”她说，“好吧，既然出了这样的事情，实在非常遗憾，不过这件事情就说到这儿了。

跟我说说这台新的切割仪器的情况吧。

” 莱拉吓得浑身一抖。

这句话的意思只会有一个。

“哦，”医生开口了，他发现对话转向另一个话题后，松了口气，“我们取得了真正的进展。

如果使用最初的那种型号，永远也无法完全消除病人受惊吓而死亡的风险，但是我们现在已经做了很大的改进。

” “斯克雷林丑人用手做得更好。

”刚才一直没说话的一个人开口说道。

“那是因为几百年的实践。

”另一个人说。

“但有一段时间，唯一的做法就是去撕扯，”主要在说话的那个人说，“然而这却让那些负责手术的成年人备感痛苦，您应该记得，我们不得不解雇了很多人，原因是压力让他们感到焦虑。

但是这次最大的突破是第一次结合五月城电子刀进行麻醉，这样，我们就能把因手术惊吓而造成的死亡率降到百分之五以下。

” “那么这台新的仪器是？”库尔特夫人问。

莱拉颤抖起来，身上的血液一下子涌到了头顶。

潘特莱蒙——这时他已经变成了貂——紧贴着她身子的一侧，低声说：“别出声，莱拉。

他们不会做的——我们不会让他们得手的——” “是的，正是阿斯里尔勋爵的一次奇特发现让我们看到了这种新办法的关键。

他发现，锰钛合金具有隔绝人体和精灵的特性。

对了，阿斯里尔勋爵现在怎么样了？” “你们可能还没有听说，”库尔特夫人说，“阿斯里尔勋爵被判了死刑，暂缓执行。

把他流放到斯瓦尔巴群岛的条件之一就是他得完全放弃自己的自然科学研究工作。

不幸的是，他想办法弄到了书籍和材料，他的异端研究已经进行到了这样一种地步：让他活着肯定是十分危险的。

不管怎么说，梵蒂冈理事会看来已经开始辩论死刑判决问题，有可能会执行死刑。

还是回到你的新仪器上，医生，它是如何工作的？” “啊——是的——您说的是宣判死刑？仁慈的上帝啊……真是太可惜了。

关于新仪器，我们正研究在病人清醒状态下进行切割会出现什么情况。

当然，这一点五月城办不到。

所以，我们开发出一种您可以称之为闸刀的仪器，刀刃是由锰钛合金制成的，孩子被置于合金网隔间里，类似于一间小的舱室。

精灵则被置于与之相连的另一个类似隔间里。

当然，在相连的情况下，人和精灵之间的联系依然存在。

然后，刀刃便在这两者之间落下来，切断联系，这样，他们就成了两个单独的个体。

” “我倒很想看一看，”她说，“希望快一点看到。

不过现在我累了，我想我得去睡觉了。

我明天要见见所有的孩子，我们要找到是谁打开了那扇门。

” 随后传来一阵向后推动椅子的声音、礼貌的告别声，门关上了。

接着，莱拉听到另外几个人又坐了下来，继续交谈，但声音小多了。

“阿斯里尔勋爵搞的是什么研究？” “我认为，他对尘埃的性质有完全不同的看法，这是问题的关键。

你看，除了权威解释，教会法庭不允许出现任何其他学说。

他的观点从根本上说是异端，另外，他想做实验……” “做实验？用尘埃？” “嘘!别那么大声……” “你觉得她会提出对我们不利的报告吗？” “不，不，我认为你应对得很好。

” “她的态度让我担心……” “你是说不

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