笔下文学

手机浏览器扫描二维码访问

1 牛津(1/3)

1.托考伊[1]葡萄酒瓶

三张桌子一字排开，横贯大厅，刀叉和酒杯映射着大厅里微弱的光亮，长条板凳也被拖了出来，做好了迎接客人的准备。

暗淡的灯光下，历任院长的画像高悬在四周的墙壁上。

莱拉走到高台那儿，回头看了看开着的厨房门。

她看四周没人，于是迈步来到主桌旁边。

这里摆放的不是银餐具，而是黄金餐具；十四个座位也不是橡木板凳，而是桃花心木做的椅子，上面铺着天鹅绒的软垫。

莱拉在院长的椅子旁边停住，用手指甲轻轻地弹了一下那只最大的酒杯，清脆的响声传遍了大厅。

“你别不当回事，”她的精灵低声说道，“稳重点儿!” 莱拉的精灵名叫潘特莱蒙，他现在变成了一只飞蛾，颜色是深褐色的，这样在暗淡的大厅才不会显眼。

“厨房里那么吵，他们才听不见呢。

”莱拉低声应道，“而且第一次铃声响过之后，那个管家才会来。

别大惊小怪了。

” 虽然嘴上这么说，莱拉还是把手掌放在那个铮铮作响的水晶酒杯上。

潘特莱蒙轻轻地扑扇着翅膀，从高台另一侧休息室的门缝飞了进去。

过了一会儿，他又飞了出来。

“里面没人，”他低声说，“但我们必须得快点儿。

” 莱拉猫着腰躲在高高的餐桌下，一溜烟地钻进休息室的门里，然后直起身，向四周张望。

屋里唯一的光亮来自壁炉。

此时，熊熊燃烧的火焰开始有些暗淡，迸裂的火星不断上蹿到烟囱里。

莱拉长这么大，大部分时间都在这所学院度过，但她以前从没进过这间休息室：只有院士[3]和他们的客人才能进来，女士也从来不让进。

甚至也不允许女佣来打扫卫生，打扫这里是男管家的差使。

潘特莱蒙落在了她的肩膀上。

“现在高兴了？可以走了吧？”他低声道。

“别傻了!我想好好看看!” 休息室很大，里面有张木质油亮的椭圆形红木桌子。

桌上摆着琳琅满目的醒酒器和酒杯，还有一个银制的吸烟用的台子，上面是放烟斗的架子。

旁边的餐柜上有口暖锅，还有一篮子的御米壳。

“他们真没亏待自己，是不是，潘？”莱拉压低嗓音说。

她在一把绿色的皮革扶手椅上坐下来。

扶手椅是那么深，莱拉感觉自己几乎是躺在了那儿。

但她还是再次直起身，盘腿坐起来，看着墙上的画像。

可能都是些年老的院士吧，他们穿着长袍，留着大胡子，一脸的阴郁，带着严肃和批判的神情从相框里瞪着眼往外看。

“你觉得他们在说什么？”莱拉问道——或者说是正准备问，因为她的问题还没有说完，她就听到门外传来了声音。

“躲到椅子后面去——快!”潘特莱蒙低声说。

眨眼间，莱拉跳下扶手椅，猫着腰藏在了椅子后面。

这儿可不是最佳的藏身之处：这把椅子刚好在休息室的正中央，除非她保持绝对的安静，否则…… 门开了，房间里的光亮也随之发生了变化。

进来的人当中，有人拿着一盏灯，把它放在餐柜上。

莱拉看得见他的腿，他穿着墨绿色的长裤，脚上是锃亮的黑皮鞋。

那是个仆人。

这时，有个低沉的嗓音问道：“阿斯里尔勋爵到了吗？” 是院长。

莱拉屏住了呼吸，她看见那个仆人的精灵(跟几乎所有仆人的精灵一样，也是一条狗)轻快地一路小跑进来，一声不响地蹲在仆人的脚边。

这时，院长的脚也出现在莱拉的视野里，依然穿着那双从来不换的破旧黑皮鞋。

“没有，院长，”男仆答道，“飞艇站那儿也没有消息。

” “我想他来的时候一定很饿，到时候你直接带他去大厅吧，好吗？” “好的，院长。

” “你给他准备了精品托考伊葡萄酒了吗？” “是的，准备好了，院长。

照您吩咐的，是1898年的。

我记得，勋爵偏爱这种酒。

” “好。

你现在可以离开了。

” “那盏灯您需要吗，院长？” “需要，就留在那儿吧。

晚餐的时候再进来照看一下，剪剪灯芯，好吗？”男仆微微鞠了一躬，转身离开，他的精灵一路小跑，顺从地跟随在后面。

莱拉从自己并不高明的藏身之处看到，院长走到房间角落那口硕大的橡木衣柜那儿，从衣架上取下长袍，费力地披在身上。

院长曾经身强体健，但现在已经年逾七十，动作显得笨拙、迟缓。

院长的精灵是一只乌鸦。

他刚披上长袍，乌鸦便从衣柜上跳下来，落在院长的右肩上——她通常都待在那里。

虽然潘特莱蒙没有发出一丁点儿声音，但莱拉感觉到他焦急地竖起了翅膀。

她自己也感到既兴奋又激动。

院长提到的那位客人，也就是阿斯里尔勋爵，是她的叔叔，莱拉对他既敬佩又害怕。

据说他参与了高层政治、秘密探险和远方的战争。

莱拉从不知道他会在什么时候出现。

他十分凶狠、严苛：要是被他在这儿逮个正着，莱拉会受到严厉的责罚，不过她还是能够忍受的。

然而，莱拉接下来看到的情景却彻底改变了一切。

院长从口袋里掏出一张折叠着的纸，放在桌上。

他把盛放着金色葡萄酒的酒瓶盖子打开，展开那张纸，把一缕白色粉末倒进酒瓶，然后把那张纸撕得粉碎，扔进壁炉火堆里。

接着，他从口袋里拿出一支铅笔，搅动着那瓶酒，直到粉末完全溶解，才重新盖上瓶盖。

他的精灵发出一声轻微短促的尖叫，院长低低回应了一句，眯缝着那双阴郁的眼睛扫视了一下四周，然后从刚才进来的那道门出去了。

莱拉低声问：“你看见了吗，潘？” “当然看见了!趁管家还没来，现在赶紧走!” 但是话音未落，从大厅的另一头传来一阵铃声。

“是管家的铃铛!”莱拉说，“我以为我们还有时间呢。

” 潘特莱蒙迅速展翅飞向大厅门口，又飞快地折返回来。

“管家已经来了，”他说，“你也没办法从另一扇门出去……” 另一扇门，就是刚才院长出入的那扇门，通往一条人来人往的走廊，走廊的两边分别是图书馆和院士们的公共活动室。

现在这个时候，走廊里已经聚满了人，有的忙着往身上套参加正餐需要穿的长袍，有的忙着在进入大厅前把文件或公文包放在活动室里。

莱拉以为管家还要再过几分钟才会打铃，她本来计划利用那段时间原路返回。

如果没看见院长往葡萄酒里倒粉末，她也许会不顾管家生气，或者乘人不备从那条人来人往的走廊溜走。

但是，刚才看到的那一幕使她困惑，让她犹豫不决。

就在这时，她听到高台上传来沉重的脚步声——是管家来了，他是来检查休息室有没有准备好，以便让院士们在晚宴后来这里享用御米壳和葡萄酒的。

莱拉飞快地冲向橡木衣柜，打开柜门躲了进去。

她刚把柜门关上，管家就迈步进了休息室。

莱拉不担心潘特莱蒙，因为休息室色调暗沉，而且他总是能藏进椅子底下。

她听到了管家沉重的呼吸。

衣柜的门没有关严，透过门缝望去，她看见他在吸烟台子那边整理了一下烟架子上的烟斗，瞥了一眼酒瓶和酒杯。

然后，他用两只手掌把头发抚向耳朵后面，对自己的精灵说了句什么。

管家属于仆人，所以他的精灵也是一条狗；可他是高级仆人，那么她便也是一条不同凡响的狗。

实际上，她现在是一条红色的塞特[4]猎犬。

这精灵好像起了疑心，扫视着四周，似乎感觉到有不速之客闯了进来。

但是她并没有朝向衣柜，这让莱拉大大地松了一口气。

莱拉很怕这个管家，他曾经打过她两次。

这时，莱拉听到一声细细的低语，显然是潘特莱蒙挤到了她

请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则将出现无法翻页或章节内容丢失等现象。