笔下文学

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第二十章(3/3)

给每人都带了一件狐皮袍子，达庚的你让人送家去了，我的还没给我呢。

我这会刚好过来，顺便就……”致庸瞪他一眼道：“你的皮袍子没有了，刚才我把它送人了!”达庆大急：“哎，你怎么不跟我说一声就送人了呢?”致庸气道：“四哥，你不是瞧不起我们生意人吗?就连生意人家的孩子念书也是白费唾沫。

可巧我送你的皮袍子就是生意人从口外做生意买回来的，你瞧不上，我把它送给叫花子了。

” 达庆又心疼又难堪，勃然变色道：“你，你竟然把它送给叫花子了?”致庸哈哈大笑：“不错，我都到了你门口了，可知道你看不上我们生意人，所以又回来了。

出了你那个门，迎面就看见一个叫花子，我随手就拿它从叫花子那里换了这一张《大清皇舆一览图》。

不信你到外面问问去，好些人都看见呢!”达庆一步步退出去，又羞又怒道：“乔致庸，你耍笑我!你把我看得连叫花子也不如?你有啥了不起，不就是做生意赚了点臭银子吗?就不知道自己是老几了?我告诉你，你再有钱，也是商，自古士农工商，士为尊，商为末，我就瞧不起你们商人，你生气去吧!”致庸仍旧大笑：“四哥，我告诉你，我偏不生气!你看看我，我高兴呢!倒是你，好像气得不轻嘛!” 达庆已退到院中，当下跳着脚喊道：“我生气?我也不生气!我知道，你大哥一直眼红我们家中了五个举人，从小让你念书，想考个功名，回头好装点你们家的门面，可你怎么没考取呀?说是你大哥死了，你回来管事，其实你自个儿不是那块料，听说你去太原府乡试，头张卷子就胡说八道了一通，跑题跑大了。

哼哼，你是中不了举，才跑回来做生意的，你当我不知道，我都知道，全乔家堡、全祁县的人都知道!”说着，他怒气冲冲地一路小跑着走了。

致庸看着，笑容骤落，不禁怒颜顿起。

早就闻声过来的景泰见状，上前道：“二叔，别生气。

我娘刚才都说我了!说我心胸小，没志气!”致庸叹道：“我不是生气，我是伤心，他怎么就忘了，他自个儿也是商人之后!”景泰半懂不懂地点点头：“二叔，咱不跟四大爷一般见识!”致庸蹲下去，拉住他的手道：“好侄子，二叔眼下就是因为你没长大，才不能去念书，中举，才让你四大爷这么得意!你要好好念书，别念那些八股文章，要念好书，正经书，学做人的道理。

等你长大了，把乔家的生意接过去，二叔回头去读书，清清白白考个举人，给他们瞧瞧!”景泰大人似的昂头道：“二叔，都是景泰不对，景泰受不了胯下之辱，被四大爷从家塾里气回来，给二叔惹气。

二叔，以后他就是再拿话奚落我，我也不哭了，我要好好念书，好好长大，接过你的担子，让你去中举，中进士，让我们家也能光耀门楣!”一听这话，致庸一下将他抱着举起，笑道：“好侄子，有志气，二叔就等这一天了!”曹氏倚门远远地看着他们，悄悄地拭起泪花。

茂才在致庸身后站着，一直默默地看着曹氏。

突然曹氏的目光向这里转来，他只觉脸上一热，赶紧转身又走进了书房。

夜里，乔家书房内，致庸仍在举烛看那张图。

茂才走进来笑道：“东家，怎么还没看够?”致庸回头，激动道：“茂才兄，以前我只会说嘴，哪里真知道什么是货通天下，什么是天下那么大的生意!今天见了王协老先生的商路图，才算有点明白了呀!”茂才坐下，点起旱烟，拉长声调道：“噢，那说来听听，让我也知道知道，什么叫做货通天下，什么叫做天下那么大的生意!” 致庸也不在意他的玩笑，激动地说：“茂才兄，像王协老先生一百多年前那样走遍全中国做生意，才能叫货通天下，才能叫做天下那么大的生意。

乔致庸弃儒经商，救乔家，打退刘黑七，以为自己是个英雄，做了大事；乔致庸去包头解复字号之围，捎带着也救了达盛昌，重建包头商界的秩序和行规，又以为自己是个英雄，做了大事；乔致庸带头给朝廷捐海防银子，改店规，将晋商的天捅了个窟窿，闹得自己成了孤家寡人，还以为自己是英雄，做了大事……不，直到今天，乔致庸才明白，以前那些根本算不上大事，我乔致庸也算不上英雄，真正的英雄应当做的大事我还根本没有去做呢!” 茂才激赏地看着他，连连点头：“说得好，东家，再说下去!”致庸两眼放光，道：“茂才兄，景泰今年八岁，再有十年，他就是十八岁，可以接管乔家的家事。

我只有十年，这十年我们一天都不能虚度。

当年王老先生能做到的，我也一定要做到；他老人家走到的地方，我也一定要走到。

若做不了这些事，我乔致庸简直就是虚度人生啊!” 茂才看看他，道：“当年王老先生为了实现晋商货通天下的梦想，北到大漠，南到南海，东到极边，西到蛮荒之地，可真是做到了货通天下，莫非东家也要这样?”致庸慨然道：“对!既然乔致庸做了晋商，就要有晋商前辈的胸怀和目标，只有货通天下，才能为天下生财，为万民谋利。

王老先生能走到的地方，乔致庸在这十年间，也一定要走到!”茂才闻言也心情颇为激荡：“恭喜东家有这样的雄心!东家，你心里有些什么具体的想法，快对茂才说说!” 致庸沉吟道：“天下最大的生意，莫过于粮、油、丝、茶、盐、铁，粮油生意不是我们乔家的本业，盐铁为朝廷专卖，剩下的大生意，就只有丝和茶了!”茂才心中已经明白，仍笑着道：“可现在的情形是，南方丝路不通，茶路也不通!”致庸毫不犹豫，立刻反问：“茂才兄，天下人皆知南方茶路不通，也都不去疏通茶路，茶路果然就不通了；但如果我们去了，茶路莫不是就通了?” 茂才故作吃惊问：“东家，你想冒险下江南疏通茶路?”致庸大笑：“茂才兄，你想想啊，天下人皆不去疏通茶路，这里莫不就暗藏着一个天大的商机?再说茶路不通，多少茶民失业，流离失所，强者沦为盗贼，弱者死于沟壑。

如果通了茶路，既能把生意做大，又可为天下茶民谋利，我们为什么不去做呢?”茂才道：“东家，这虽是好事，可有着极大的风险，你就没有考虑过你有可能一去不返?”致庸闻言神色不变，反而笑道：“茂才兄，天下人皆因为这个理由不敢去南方疏通茶路，所以才给乔致庸留下了一个巨大的商机；如果乔致庸也像他们一样想，这个巨大的商机还会是我的吗?怎么，茂才兄怕了，不敢跟致庸一起去?”茂才大笑，起身道：“东家千金之躯，尚且敢于闯荡江南，开辟茶路，何况这不仅仅是为乔家大德兴谋利，也是为天下人运茶，为天下的茶民造福，孙茂才一个始终不及第的落魄秀才，死就死尔，有什么舍不得的?东家，你敢去江南，就不会孤单一个人，因为第一个陪你的就是我孙茂才!” 致庸猛地抱住他，兴奋道：“茂才兄，有你和我在一起，天下不足取也!”茂才笑着拉他坐下道：“来来来，咱们好好筹划筹划，怎么出发，从哪里走，都要路过哪里。

东家，从今天起，我们有事情可做了!”两人相视哈哈大笑，一时皆神采飞扬。

第二日，曹掌柜一听这个计划便摆起了手：“东家，不是我给您泼冷水，要说去南方贩茶，且不说千里万里，山高水险，又有长毛把持住长江，就说这银子，都不会是个小数目。

太少了不值得，多了我们也没有。

您说怎么办?”致庸闻言看了茂才一眼，茂才点头道：“曹爷忧虑的是。

太平年间，水家、元家南下贩茶，最多时掌柜的要带三百万两银子，少的也要一百万两。

这么大的本钱，东家如何筹措一定要好好商议。

” 曹掌柜挠了挠头试探道：“东家，要不你就再去太谷一趟，见见陆老东家，让他把我们还回去的银子再借给我们?”一听这话，致庸忙摇头：“不好。

岳父一生谨慎，我这次是去南方开辟茶路，吉凶未知，要是让他知道了，他非但不会借给我银子，反而会让太太百般阻挠我，不让我去呢!”曹掌柜呵呵笑了起来：“那倒也是，陆老东家这么一个人，怎么会让自个儿的女婿拿着自个儿的银子去冒这么大的风险!”茂才看着致庸，微微笑道：“莫非东家已经想好去哪里借这笔银子了?”致庸回看茂才一眼，重重点头道：“我想好了。

我不用离开祁县城里，就在这里借银子!”曹掌柜一惊：“在祁县城里借银子?东家打算去谁家借银子?”致庸笑道：“我当然要去有银子的人家借银子，有银子的也就是水家和元家喽!” 曹掌柜看看他，有点犯难道：“东家，这行吗?水家、元家、邱家可是联络好的，只要东家不改新店规，他们就不和我们做生意!”致庸哈哈一笑，一时没有说话。

茂才在一旁接口道：“曹爷，东家一定想好了，才会说出这些话。

不过，东家你打算怎样从水家和元家借到百万两银子，倒可说来听听，大家一起商议一下!” 致庸看看他们，神情庄重道：“老子说大道如矢，也就是说天下的大道理像箭一样直，我也不用别的招数，我就这么堂堂正正，一家一家上门去借银子!水家、元家不愿意和我做生意，那是他们的事，但我愿意和他们做生意!我要告诉他们，晋商不能都坐等天下太平，眼下世道不平，民不聊生，商人也有商人的责任!我要告诉他们，总要有一个人敢为天下先，替大家去江南疏通茶路!我要告诉他们，乔致庸愿拿性命替全体山西的茶商做这件事，他们要做的不过是借我一些用不着的银子罢了!另外，我也不会白用他们的银子，如果我能够平安归来，他们愿意要银子，我就连本带息还他们银子；他们愿意要茶，我将银子作价给他们茶货；他们若是怕我一去不回，我打算把乔家的生意全部押给他们!”这番话说得掷地有声，茂才和曹掌柜都不禁为之动容。

曹掌柜不由肃然起敬，拱手道：“东家，我明白了，您的决心已定，为了疏通江南的茶路，您准备好了要破釜沉舟!东家，乔家的生意是东家的，东家一定要这么做，我和孙先生作为外人，都不便说什么。

倒是两位太太，虽然都是深明大义之人，可她们真会舍得让东家去冒这性命之险吗?对她们而言，东家你就是她们的天啊!”致庸沉吟点头遭：“这也正是我不愿去太谷的原因。

这样好了，事情没办成以前，谁也不要泄漏出去，尤其是不能泄露给两位太太!”茂才和曹掌柜互视一眼，赶紧点了点头。

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