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第一章 UnderWorld 人界历三七八年三月 4(2/3)

人花费数百年的时间，缓缓地、缓缓地旋转螺丝。

为了观察居民们到底是会团结一致地抵抗，还是会无力地被压垮。

露莉德村恐怕是最接近钳口的地方之一。

随着《最后的时刻》不断临近，村民中裂开消失的魂魄会逐渐增加。

但是，我绝不允许赛尔卡成为这之中的第一个。

因为正是我把她引进这个洞穴中来的。

为了负起干涉她命运的责任，绝对要把她平安带回去&hellip&hellip。

仅仅依靠着草穗上的微弱光芒，我和优吉欧全力奔跑着。

呼吸变得紊乱，每次吸气的时候胸口都剧烈地疼痛。

好几次脚下打滑、撞到冰壁的膝盖和手腕也不断发痛，不难想象两人的《天命》都减少了。

然而即使这样也不能减慢速度。

随着前进的步伐，燃烧树木的焦臭和野兽的腥臊也渐渐变浓。

混杂着叽叽声，哐嘡哐嘡的金属声频繁地传来。

虽然不知道是什么人等在前面，但容易想象出那不是什么友好的家伙。

既然腰间连一把匕首也没有，那就该制定些作战计划再慎重地前进&hellip&hellip作为游戏玩家的自己在耳边低语，但认为「现在不是犹豫的时候」的心情站了上风。

而且优吉欧脸色比我变得还厉害，用迅猛的速度奔跑着，不论说什么也不可能拦住他。

突然，前方的岩壁上有橘黄色的光在晃动。

从反射的感觉来看，里面似乎是个相当宽阔的拱顶。

皮肤上感到一阵明确的、针扎一般的敌人气息。

而且还是复数&mdash&mdash相当多。

我一心祈祷赛尔卡没事，和优吉欧同时踏入拱顶状空间。

环视一切，然后采取最适合的行动&mdash&mdash尽可能快地。

遵从刻在脑海中的行动准则，我睁大双眼，像广角照相机一样咔嚓地截取情况。

基本是圆形的拱顶直径大约五十米。

地上被厚厚的冰覆盖着，但中央的部分裂开了一大块，露出青黑色的水面。

橘黄色的光来自吃遍的两簇篝火。

黑色的铁笼中，木柴啪啦啪啦地燃烧着。

还有，在那两簇篝火周围，三三五五地围坐着一群姑且是人类外形、但明显既不是人也不是野兽的东西。

数量超过了三十。

每一个人、或者是每一只的体型都不大。

站着的家伙的头只到我的胸口高度。

但是他们略微驼背的身体横向相当结实，特别是那长得奇怪的胳膊和前端长着尖锐爪子的手好像能撕裂任何东西。

他们身上穿着亮闪闪的皮革盔甲，腰间过着许多混杂的皮毛、骨头、还有各种小袋子。

还有&mdash&mdash虽然粗陋、但能确实感到威力的铸造蛮刀。

皮肤是暗淡的灰绿色，长着稀疏的刚毛。

头上无一例外是光溜溜地秃顶，只有尖耳朵旁边长着密集地铁丝一样的长毛。

没有眉毛，突出的额头下面贴着一双大到和全身不匹配的眼珠，带着浑浊地黄色。

那是无比异常&mdash&mdash同时又是长年见惯了的样子。

他们完全就是我熟悉的RPG中即便必然会登场的低级怪物《哥布林》。

认识到这一点的同时，我稍稍放松了一点。

哥布林基本上都是用来让初学者练手兼赚经验值的怪物，它们的能力值通常都设定得很低。

但是，这种放心也只维持到了站得离我和优吉欧最近的一只发现我们、将视线转过来为止。

感受到那家伙的黄色眼珠中浮现出来的感情，我连骨髓都被冻住了。

它的眼睛里露出怀疑和惊讶，接着是残忍的喜悦，还有无底的饥饿。

寄宿着足以让我像被大蜘蛛的网黏住了的小虫一样瑟瑟发抖。

这些家伙也不是程序。

我在压倒性的恐惧中明确地认识到了这一点。

这些哥布林也有真正的灵魂。

与优吉欧和我在某种程度上完全同质的、由Fluctlight生出的知性。

但是为什么&mdash&mdash为什么会有这种事？！ 我在被放逐到这个世界后的大约两天里，对优吉欧和赛尔卡等居民到底是怎样的存在有了一个大致的推测。

他们恐怕是保存在某种人造媒介中、而不是保存在活人大脑中的所谓《人工Fluctlight》。

虽然想象不出什么样的媒介能够保存人的灵魂，但至少不难想象，既然STL可以读取灵魂，应该也能复制吧。

作为复制源的，虽然是个让人战栗的推测，但恐怕是刚出生的新生儿的Fluctlight。

将那种可以称之为《灵魂的原型》的东西无限复制，让他们在这个世界里作为婴儿从头成长。

除此以外没有别的假说能够解释UnderWorld的居民们《拥有真正的知性》和《数量远远超出现有STL》之间的矛盾了。

我在第一天的晚上感到害怕的、Rath向神明发起挑战的目的也就是&mdash&mdash创造真正的AI，人工智能。

而且是把人类的灵魂当做模具。

这个目的已经完成了九成。

优吉欧的深谋远虑在我之上，复杂的感情变化也非常深远。

也就是说，即使现在结束Rath的这个极其壮大而傲慢的实验也不奇怪。

但是，实验现在依然在继续，这就表示Rath对现在的成果不满意。

到底哪一点不足？想来想去，也许和那个《禁忌目录》，和那个优吉欧等人从根本上无法打破的规则不无关系。

总之，这个假说基本可以解释优吉欧他们的存在。

他们和我虽然在物理上存在的世界有差异，但灵魂都是完全相同的《人类》。

但是&mdash&mdash这样一来，这些哥布林是什么东西？从黄色眼珠中迸发出来的这个几乎要溢出来的强烈恶意是&hellip&hellip？ 我不认为，也不愿意认为他们灵魂的原型也是人类。

说不定Rath在现实世界抓到了真正的哥布林，让它使用STL&mdash&mdash这种支离破碎的思考塞脑海里闪烁。

和哥布林视线相接的时间还不到一秒钟，但足以把我吓得缩成一团。

在不知道该怎么做、只能呆呆站着的我面前，哥布林发出叽叽的声音&mdash&mdash说不定是笑声，站起来。

然后，它说。

「喂，快看！今天是怎么回事，又有两只白纽姆的小鬼跑来了！」 顿时，拱顶中充满了叽叽、嘻嘻的叫声。

从近处的开始，哥布林一个个地单手拿着蛮刀站起身，发出饥饿的视线。

「怎么办，把他们也抓走吗？」 一开始的哥布林大喊。

这时后面传来一声咕嗷哦的嚎叫，所有哥布林都止住了笑声。

从分成两边的怪物群中走出的是一只体格比其他的大一圈，看上去是指挥官级别的哥布林。

只有这家伙装备着金属的鳞铠，额头上插着原色的装饰羽毛。

羽毛下带着红色的双眼放射出光用视线就让人几乎昏倒的压倒性的邪恶和像冰一样的知性。

哥布林队长的嘴角翘起，露出黄色的不整齐的牙齿，用嘶哑地声音说。

「男的纽姆就算带回去也卖不了几个钱。

太麻烦了，把他们就地杀死变成肉吧。

」 杀死。

要在什么程度上接受这个词才好呢，我一瞬间迷茫了。

应该可以排除真的现实的死亡，也就是我的肉体实际受到致命损伤的可能性。

这些哥布林不吭能危害到躺在现实世界的STL中的我的肉体。

但是话虽如此，也不能认为是和通常的VRMMO一样，只不过多了一个不好的统计数据而已。

因为在这个世界里&mdash&mdash除了公理教会的中枢部这个例外&mdash&mdash不存在复活魔法或道具。

在这里被他们杀了的话，这个《桐人》多半就TheEnd了。

那么，如果死了，作为主体意识的我到底会怎样？ 在Rath的六本木支部醒来，操作员比嘉健说着「辛苦了」递来饮料？或者，又从一个人在森林里醒来那里从新来过？还是说，会变成一个没有肉体的幽灵，只能眼睁睁地看着世界毁灭？ 还有在这种情况下&mdash&mdash同样在这里死去的优吉欧和赛尔卡又会面临怎样的命运呢？ 和拥有自己的大脑这个《专用保存媒介》的我不同，他们那存在于某种大容量记忆装置中的Fluctlight说不定会随着死亡完全消除&hellip&hellip这种事情是可能的吧？ 对了&hellip&hellip赛尔卡在哪儿？ 我中断思考，将意识转向眼前的场景。

按照哥布林队长的指示，四名手下拖着蛮刀向这边走来。

步调慢悠悠地，露出牙齿嗜虐地笑着，看来满心要把我们杀掉。

池边其他二十多只哥布林的眼睛里也露出兴奋的神色，嘴里发出叽叽的欢呼，在它们身后，我终于发现了要找的东西。

虽然混在黑暗里看不太清楚，但身穿黑色修道服的赛尔卡正躺在简陋的手推车上。

她的身体被稻草绳捆着，紧闭着眼睛，不过从脸上看来应该只是昏过去而已。

回想起来，刚才哥布林队长说：男的《纽姆》&mdash&mdash大概是指人类&mdash&mdash就算带回去也不能卖，所以就地杀掉。

反过来说，女的就会被卖掉。

它们打算把赛尔卡绑架到暗之国当做商品卖掉。

如果再这样下去什么都不做的话，我和优吉欧恐怕会被杀掉。

但是，等着赛尔卡的命运恐怕比死亡更加残酷。

这种事，我绝对无法把它当做模拟的一部分就死心。

绝对做不到。

因为她也和我一样是人类&mdash&mdash是个只有十二岁的女孩子。

既然如此，该做的事情&mdash&mdash 「只有一件。

」 我小声念叨。

旁边，同样僵住了的优吉欧的身体猛地哆嗦了一下。

绝对要救出赛尔卡。

即使要支付我暂时的性命为代价。

当然，这并不简单。

战斗力的差距过为巨大，面对用蛮刀和铠甲武装起来的三十只哥布林，我们这边连一根木棍都没有。

即使是这样也一定要上。

招致这种情况的，正是我不小心的一句话。

「优吉欧。

」 眼睛盯着前方，快速地小声说。

「听好了，要去解救赛尔卡。

现在别动。

」 立刻得到了「嗯」的回答。

和我想的一样，他的稳重之中相当坚强。

「我数到三，就撞向前面的四只，突破它们。

体格有差距，只要不害怕得缩手缩脚一定能成功。

然后我把左边的、你把右边的篝火扔进水池里。

别把那个亮光的草丢了哦。

火熄灭了以后，从地上捡起剑，守住我的后背。

不用勉强打倒它们。

我趁这个机会收拾那个大个头的。

」 「&hellip&hellip我从来没挥过剑啊。

」 「和斧子一样。

上了&hellip&hellip一、二、三！」 虽然是在冰上，但我和优吉欧都没有打滑、跑出了最高速度。

祈祷着这个运气能够延续到最后，我从丹田发出呐喊。

「唔噢噢噢噢噢！！」 迟了一拍，优吉欧也「哇啊啊啊啊！」地叫了起来。

虽然有点像惨叫，但似乎还是挺有效果的，四只哥布林瞪圆了黄绿色的眼睛站住了。

不过，也许不是因为喊声，而是因为惊讶于《纽姆的小鬼》舍身扑过来的缘故。

跑了十步，我压低身体，瞄准最左边和它旁边的哥布林终结的缝隙，右肩朝前全力冲刺撞了过去。

也许是由于出其不意和体格差距的修正效果，两只哥布林整个转了个圈，手脚乱舞着在冰上滑跑了。

向旁边看了一眼，优吉欧的冲撞也漂亮地成功了，两只哥布林同样向翻了壳的乌龟一样滑走了。

我脚步不停，向着哥布林的圆阵继续加速。

所幸，那些家伙对情况变化的对应能力不怎么高，包括队长在内都还没站起来，只是呆呆地看着这边。

对了，就这样呆着别动。

我像叫骂一样祈祷着，穿过哥布林之间的缝隙跑过最后的几米。

这时，大概是拥有比其他家伙稍高一点的智能，哥布林队长充满愤怒的声音轰响起来。

「别让他们接近火&mdash&mdash」 但是，完了一点。

我和优吉欧冲到篝火边，把它们想着水面踢倒。

散落着大量火星，两簇火焰沉入了水里，顿时留下哧的一声和一团白色的蒸汽熄灭了。

拱顶中一瞬间陷入了完全的黑暗&mdash&mdash紧接着，一团朦胧的青白色光芒驱散了黑暗。

是优吉欧左手里握着的狗尾草的光。

这时，出现了两个侥幸。

周围密密麻麻的哥布林一齐发出尖锐的惨叫，有的捂住脸，有的背转过身。

放眼看去，连面向水池的哥布林队长都反转上身，用左手遮住眼睛。

「桐人&hellip&hellip这是&hellip&hellip？！」 优吉欧惊讶地小声说。

我简短地回答他。

「大概&hellip&hellip那些家伙害怕这个光，现在是机会！」 我从水池周围胡乱堆放的武器中捡起一把巨大铁板似的粗陋直剑和一把前端较宽的曲刀，把刀塞进优吉欧手里。

「这把刀的用法和斧子一样。

听好了，用狗尾草的光牵制，把靠近的家伙赶走就行了。

」 「桐&hellip&hellip桐人呢？」 「打倒那家伙。

」 我简短地回答，向着从捂着脸的手指缝里狠狠瞪过来的哥布林队长摆出一步。

我双手握住直线，快速左右挥了挥。

和外表相反，手感有些不足，不过比青蔷薇之剑那样过重的要好太多了。

「咕嗷啊！纽姆的小鬼&hellip&hellip你竟然想和我《蜥蜴杀手乌嘎奇》大人对阵吗！」 队长单眼瞪着慢慢靠近的我，大吼。

同时右手锵的一声拔出腰间的巨大蛮刀。

漆黑的刀身上粘着锈迹似的血，带着异常的迫力。

能赢吗&mdash&mdash？！ 面对身高差距不大、但体重和肌肉量远胜于我的敌人，一瞬间胆怯了。

但我立刻咬紧牙关继续前进。

如果不在这里打倒这家伙、救出赛尔卡的话，那简直就成了我来到这个世界只为了给她带了最糟糕的命运而已。

大小不是问题。

在旧艾恩格朗特，我也曾和比自己大三四倍的敌人进行过数不清的战斗。

在只要输一次就会真正死去的条件下。

「不对！不是和你对阵&mdash&mdash而是战胜你！」 一半向着队长，一半向着自己大喊着，我一口气冲过剩下的距离。

左脚大踏出一步，用剑瞄准敌人左肩斜向下斩。

虽然没有小看对方，但哥布林队长的反应还是比预想中要快。

它无视我的攻击顺势平挥蛮刀，我压低身体刚好躲过。

头发被扫到了一根，有种撕裂的感觉。

我的剑虽然命中了，但只打碎了金属的肩甲。

停下的话会被力量压倒的，带着这种想法我压低重心转过敌人身旁，瞄准大放空门的侧腹使出水平斩。

这次也是，虽然有手感，但没能贯穿简陋的鳞甲，只不过打飞了五六块甲片而已。

好好磨刀啊！我一边在心里骂着剑的主人，一边将将躲开从头上落下的反击的一刀。

蛮刀厚重的刃口深深贯穿了地下的冰板，我再次对哥布林的臂力感到战栗。

用单发攻击解决不了。

我做出这个判断，趁哥布林从僵直中恢复之前踏出一大步发起反击。

身体一半自动地移动起来，准备再现曾经在别的世界中无数次使出的动作。

以《剑技》为名的必杀技。

这个瞬间，发生了一个完全没有想到过的现象。

我的剑放出了非常微弱、但确实存在的光。

同时，身体以超越这个世界物理法则的速度闪动。

简直就像是有人用看不见的手在背后推动似的。

从右下较低位置向上斩的第一击掠过敌人的左脚，阻止了他的动作。

从左向右横扫的第二击切开了铠甲的胸甲，浅浅掠过里面的肉。

从右上迅速斩下的第三击沙的一声从手肘下面一点的地方切断了敌人抬起来准备防御的左臂。

从切断面中迸出的鲜血在青白色的光中显得一片漆黑。

哥布林飞走的左手咕噜咕噜打着转掉进左边的池子里，发出扑通一声沉重的水声。

&mdash&mdash赢了！ 在这样确信的同时，我深深地震惊了。

刚才的攻击&hellip&hellip单手剑三连击技《Sharpnail（尖爪）》并不是空有其表，而是货真价实的。

在斩击途中，刀身在空中留下红光的轨迹，我的五体被不可见的力量加速。

换一种说法就是《光效》和《系统辅助》。

也就是说，这个世界，UnderWorld里存在剑技。

在推动世界的系统中编入了剑技。

只用「通过想象来再现」无法解释这一现象。

因为我几乎没有意识到自己放出的技是什么。

系统检测出了我的初期模式，发动剑技，通过辅助来补正动作。

如果不是这样的话，这种现象无法发生。

但是，如果是这样，就又有了一个新的疑问。

昨天，我为了砍倒恶魔之树基加斯西达，用《青蔷薇之剑》使出了单手直剑用单发剑技《Horizontal（水平斩）》。

那是比Sharpnail难度更低的初期技&mdash&mdash只是水平斩击而已。

然而，系统却没有帮助我。

剑没有发光，身体也没有加速，剑刃完全偏离的目标，我难看地摔倒了。

然而现在为什么能发动剑技了？因为这是实战？但是，系统到底如何判断玩家是不是在认真战斗&hellip&hellip？ 做出这些思考，我只花了眨一次眼的功夫。

在旧SAO，这根本算不上是破绽。

因为我自己正处于连续技后的僵直中，而敌人也被大量伤害击退暂时无法动弹。

但是&mdash&mdash在这个世界，即便存在剑技，也不是VRMMO游戏。

我愚蠢地忘记了这一点。

左臂被砍飞的哥布林队长和多边形的怪物不同，连一刻都没有停止。

它闪光的黄色眼睛里既没有畏缩也没有空寂，只有压倒性的憎恶在翻滚。

从伤口中迸发出乌黑的血，从嘴里则迸发出灼热的咆哮。

「咕噜哦哦！！」 迅猛地挥舞右手的蛮刀。

面对横向飞来的厚重刀刃，我没能完全躲开。

靠近尖端的地方掠过左肩，光靠其中的压力就将我打出两米以上，后背狠狠地撞在了冰面上。

至此，哥布林队长终于俯下身，把蛮刀叼在嘴里，用右手握住左臂的断面。

咯吱咯吱的可怕声音响起。

哥布林队长用力把肉握碎，依次来止血。

他的动作明显不是那种统一的AI。

对&hellip&hellip在那家伙报上《乌嘎奇》这个固有名称时我就该注意到了。

这不是玩家于怪物之间的战斗，而是拿着武器的人之间的厮杀。

「桐人！被打了吗！！」 稍远处，优吉欧正右手拿着曲刀、左手拿着发光的草牵制哥布林手下们。

我想回答「只是擦伤」，但僵硬的舌头无法按照心里想的那样活动，只发出了些颤抖的声音点了点头。

为了站起身来单手撑住冰面的那个瞬间&mdash&mdash。

从左肩弹出一阵仿佛要将全身神经全部烧毁的灼热感，视野中冒出啪叽啪叽的火花。

忍不住流出眼泪，喉咙里也露出呜咽。

多么&mdash&mdash剧烈的疼痛！ 远远超过了忍耐的极限。

除了蜷缩在冰上，不断重复浅浅的呼吸以外什么也做不了。

即便如此，他依然努力转过头，看向左肩受伤的地方。

只见束腰上衣的袖子被完全撕碎了，露出来的皮肤上开着一个丑陋的大伤口。

比起刀伤，更像是巨大的勾爪一类撕开的伤口。

皮肤和下面的肉被整个削去一块，鲜红的血源源不绝地喷出来。

左臂已经只剩下麻痹和热的感觉，指尖仿佛已经不是自己了的一样无法动弹。

这怎么可能是虚拟世界，我在脑海里呻吟。

所谓虚拟世界，就是为了将现实的疼痛与苦难、丑陋与污秽全部消除，实现只有清洁和舒适的环境而存在的不是吗？真实地描写这种程度的伤和痛苦倒地有什么意义？不&mdash&mdash这种痛苦感觉还在现实之上。

如果在现实世界中受到这样的伤，大概会启动分泌脑内物质或昏迷之类的防御机制吧？不可能有人能

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