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第二十七回人间魍魉知何限心底波涛或更深(1/3)

孟明霞不由得气上心头，冷笑说道：“这是那门子的规矩？我走过的地方也不算少，从来没听说过开饭店的不许女客进！” 掌柜的道：“别处没有这样的规矩，我们这儿就有！你不相信，尽可以到别家去！” 酒楼上的两个客人做好做坏地劝道：“大姐，做买卖是两相情愿的事，他不愿意卖东西给你，那也是不能勉强他的。

” 另一个说得更干脆：“你看这酒楼上哪有女客人，你别在这儿惹事了！”看这情形，她如果不走的话，不待掌柜的开声，这伙客人就要替掌柜的下逐客令了。

孟明霞不愿自讨没趣，只好走出这家酒家，越想越是奇怪：“惹事？他们怕我惹什么事？难道他们知道我是在绿林中厮混的女强盗不成？绝没有这个道理！哼，我一定要打听个清楚。

”可是向谁打听呢，酒楼客店，对女客人都是避若蛇蝎，这真是孟明霞从所未有的“奇遇”，孟明霞心里想道：“倒霉，莫不成今晚竟要饿着肚皮过一晚么？” 孟明霞正自低首思量今晚如何是好，忽听得有人低声说道：“姑娘，你别气恼。

你在城中可有亲友么？” 孟明霞回头一看，只见一个老汉走到她的身边，神色似乎有点慌张，但说话的口吻，却是十分同情她的。

孟明霞认得这老汉是刚才在那酒楼上的一个客人。

孟明霞道：“我若是有亲友在此，也用不着上酒楼吃饭了。

” 那老汉道：“那么你何以单身一人到此？” 孟明霞道：“我是前往灵武投亲，路经此地的。

”灵武在飞龙山附近，孟明霞不惯说慌，急切间想不到别的合适地名，信口就说了出来。

那老汉道：“唉，我劝你还是别往前走了。

”孟明霞道：“为什么？”那老汉道：“这里不方便说话，你今晚大约还没有住处吧？”孟明霞道：“正是，客店都不肯收留我。

”那老汉道：“可怜，可怜！这么晚了，你也不便出城去找地方求宿了。

不如就到老汉的家里去吧。

” 孟明霞道：“客店不肯收留我，定有原因。

你不怕我连累你吗？”那老汉道：“我只有一个老伴儿，都是一大把年纪了。

”言下之意，即使受到连累，他也不在乎。

孟明霞是爽直的脾气，说道：“好，你既然不怕，那我也就不客气打扰你了。

” 当下那老汉在前领路，穿过几条弯弯曲曲的小巷，把孟明霞带回他的家中。

孟明霞心里想道：“这老头儿看似老态龙钟，步履倒是甚为矫捷。

” 那老汉关上大门，叫道：“老伴儿，有客人来啦。

”一个老婆婆走了出来，见了孟明霞，不觉好生惊异，说道：“这位姑娘是……” 那老汉道：“对啦，我还没有请教姑娘贵姓芳名。

”孟明霞报了姓名，那老汉道：“这位孟姑娘是前往灵武投亲的，路经此地，无处可以投宿。

”那老婆婆道：“这两日风声正紧，你把这样标致的姑娘带回家里，若是出了岔子，咱们可担当不起。

” 孟明霞道：“老丈一片好心，我是极为感激，但若连累了你们，我却过意不去。

我往别处就是。

” 那老婆婆忙道：“姑娘，你误会了，我们不是不肯收留你，只是怕你出了事情，我们可对你不起。

” 孟明霞道：“若是这样，那你倒不用替我担心。

但不知婆婆担心的是什么事情？” 那老婆婆道：“此事说来话长……”那老汉道：“这位孟姑娘还没有吃晚饭呢，你先给她弄点东西吃吧。

这桩事情，我和她说好了。

” 那老婆婆道：“不怕孟姑娘见笑，家里只有几斤粗面，我给你打两只鸡蛋下碗面儿，你可别嫌简慢。

” 孟明霞向这对老夫妻重新见过了礼，说道：“婆婆不要客气，我在这城里有钱也买不到东西吃，但求一饱，已是感恩不浅。

” 那老汉道：“我姓贺，排行第九，没儿没女，姑娘，请你恕我倚老卖老，你到了我的家里，我就把你当作孙女儿一样看待，我不客气，你也不必客气了。

” 那老婆婆进去之后，孟明霞道：“九公，客店酒楼，何以不肯招待女客？请你老人家明白见告。

” 贺九公道：“因为县里出了个采花贼。

” 此言一出，倒是大出孟明霞意料之外，问道：“一个采花贼，怎的就闹得如此猖獗，人人都怕了他！连客店酒楼，都不敢做女客的生意了？” 贺九公道：“唉，孟姑娘你不知道，这采花贼可是心狠手辣，凶得很呀！据说他在别处已经做了许多案子，没人能够制服他，最近才闹到我们这个县里来的。

姑娘，我只说我们县里的两个案子给你听吧。

” 贺九公喝了口茶，说道：“我们县里有个姓孙的大户，家财万贯，家中的护院就有八人之多，听说都是从各地重金聘请来的名武师。

“孙大户有个独生的女儿，年方十八，已经许配人家，就要出嫁的了。

邻县出现采花贼的风声，开始传来，一般老百姓还未知道，孙大户消息灵通，听得此事，当然是叫那些护院严密戒备，不在话下。

“不料就在这位孙小姐出嫁的前三天晚上，那个采花贼来了，公然就在绣房中迫奸，声喧户外。

八个护院闻声而至，那采花贼笑道：‘我本来不想抢人的，现在给你们败了我兴，我却偏要抢人了！’ “据说还不到一盏茶的时刻，和这个采花贼动手的护院，八个人中就死了六个，另外两个也受了重伤，一个断了一条手臂，一个给斫掉一条大腿。

“这采花贼当时是抱着孙大户的闺女，只用一只手就杀伤了那八个护院的。

他伤人之后，抱着孙小姐从屋顶逃出去，听说他在瓦面行走如飞，连一片瓦也没踩碎。

” 孟明霞心里想道：“大户人家的护院，大多是相互标榜，彼此吹嘘，骗取钱财的二三流角色，未必有什么真实的本领。

不过，这采花贼抱着一个人，在瓦面飞跑，没有踏碎一片瓦，如果是真的话，这份轻功，倒也是不容小觑。

” 贺九公继续说道：“第二件案子可就是前天晚上才发生的事情了。

这次闹得更凶，闹到了城里守备老爷的官衙里。

“守备老爷的媳妇不肯依从，大声叫喊，给那采花贼活生生的扼死！官衙里的卫兵说多不多，说少不少，他总有一百几十吧，都来围拢了那间房子。

采花贼手舞双刀冲出去，乱箭雨下，却没一支箭射得着他，反而是有十多个卫兵，伤在他拨回来的利箭之下。

那么多人，只好眼睁睁地看着他逃跑。

” 孟明霞道：“这采花贼是怎么样的一个人？既然有许多人和他朝过相，想必你曾听人说过吧？” 贺九公道：“听说大约是一个二十五六岁年纪的少年，身材高高的，眉心有颗黑痣。

” 孟明霞自幼跟随父亲在江湖上行走，有点名气的黑白两道人物，她没见过也听说过，她打听这个采花贼的年纪、相貌，就是希望可以找到一点线索。

不料听了贺九公的描绘，却不由得她不大感意外。

原来贺九公说的这个采花贼，很像说的就是褚云峰！孟明霞心里想道：“身材年纪或者还有相似，但眉心上的一颗黑痣，褚云峰也有。

如果不是他，这就未免太巧合了。

” 孟明霞想了一想，问道：“孙大户家那件案子是哪一天的事情？”贺九公道：“是初五那天晚上发生的。

”孟明霞道：“这么说距今也不过只有五天。

”贺九公道：“是呀，五天之内，这采花贼就做了两件案子，而且所抢的人家又是非富则贵，你说焉能不令得人心惶惶！” 孟明霞暗自寻思：“假定褚云峰那晚已经逃下山去，他也不过只是比我先走两天。

守备衙门那件案子，或有可能是他做的，但孙大户家那件案子，就决不能是他所为的了。

” 孟明霞疑团满腹，又再问道：“两宗案子的采花贼是否同一个人？”贺九公似乎有点诧异，说道：“孟姑踉何以怀疑不是同一个人？”心里想道：“这位姑娘也真胆大，听了采花贼的事情，居然毫不惊慌，还要查根问底。

” 孟明霞道：“我不过问问而已。

说不定那采花贼还有党羽呢？” 贺九公叹口气道：“一个采花贼已经闹得天翻地覆，再多一个，那还得了。

” 孟明霞道：“这么说，是同一个人了？” 贺九公道：“前天晚上的案子，守备衙门的卫兵有数十人之多看见这个采花贼，对他的相貌自然是说得比较清楚。

孙大户家却只有八个护院和他朝过相，其他的家人，当时不是躲起来，就是赶到现场之时，那采花贼已经走了。

孙家的八个护院六死两伤，重伤的那两个想来一定是说得不清楚的。

所以你问我是不是同一个人，我也不知道。

“因为我只是在酒楼上听得有人谈论守备衙门发现的那个采花贼，那些人和衙门的卫兵非亲即故，说起来绘影绘声，是以听的人也可以讲得出那采花贼的样貌。

孙家那两个受了重伤的护院，在我认识的人中谁也没有和他们说过话，不过大家都没有想过是否同一个人的问题，我也只能当作是同一个人了。

” 贺九公罗里罗唆地说了一大篇，还是不能解决孟明霞心中的疑问。

孟明霞寻思：“倘若是同一个人的话，那就一定是有人假冒褚云峰来陷害他了。

但如果是两个人的话，守备衙门那件案子，却有可能是他做的。

” 贺九公道：“孟姑娘，你好像并不怎么害怕采花贼？” 孟明霞笑道：“贵县那些酒楼客店的掌柜却不但害怕采花贼，连我也都害怕。

” 贺九公道：“采花贼闹得这样凶，谁敢不怕？尤其是开客店的，假如有个女客人被采花贼迫奸不遂杀了，即使这采花贼没有乱杀别人，客店里的人也都要受到连累了。

最少官府就要把当晚住在客店的人一个个拿来盘问，你想谁愿意惹这麻烦？” 孟明霞笑道：“原来如此，怪不得他们见我上门，就好似碰上灾星一样。

” 贺九公道：“孟姑娘，你若是相貌丑陋的话，我倒不用替你担心。

你又年轻，又貌美，可是千万不能让那采花贼碰上啊！怎的你倒好像并不如何忧虑？” 孟明霞道：“我正巴不得那采花贼前来找我！” 贺九公怔了一怔，随即好像有点明白过来的神气，重新打量了孟明霞一眼，说道：“敢情姑娘是一位懂得武功的女中英杰，小老儿倒是失敬了！” 孟明霞忽道：“九公，我看你也是一位大有本领的人，我刚才倒是看走眼了。

”口中说着话，突然就是一掌向贺九公的琵琶骨抓下！ 贺九公大吃一惊，本能的把手臂一抬，说时迟，那时快，已是给孟明霞抓着了他的手腕。

孟明霞是个武学的行家，一抓着了对方的手腕，就试出了贺九公武功的深浅，心里想道：“这位老前辈果然是会武功，但却不如我所料的高明。

” 原来孟明霞因为刚才在街上的时候，贺九公走到她的身边

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