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第五章 把柄(2/3)

今天被你觉出了芙蓉花的异常，那么你只要留在宫里、留在成都，就会让我们有掉脑袋的危险。

好在你视花蕊夫人远比我们的脑袋重，所以相信你权衡之后还是会与我做成这笔交易的。

” 阮薏苡是个实在的人，也是个果断的人。

她承认自己存在的弱点，也承认自己确实被别人拿住了把柄，所以权衡之后她觉得楼凤山的交易应该是眼下对自己最为有利的解决办法。

所以她当天晚上就离开了，只简单给花蕊夫人留了封信，谎说自己是出宫远行寻奇珍药材。

走时她没带驮架，那东西在宫外是会非常招惹人注意的。

只背着一个竹筐，里面放了许多瓶瓶罐罐和记录了药方的册子，手里还提着一把药锄。

所以从后门出宫时，守护宫门的侍卫和兵将都以为她是采药去。

而她这个背竹筐提药锄的形象，就是后世蛊术传人所拜的祖师像。

阮薏苡被楼凤山逼走，她自始至终都无法想象自己是落入到一个设计好的兜子当中。

否则她很早之前用囚犯试验蛊虫的一些细节怎么会被别人知道，那是因为人家早就在尽量搜集她的资料和信息，早就有打算利用她做些事情。

或者不声不响中就将她解决，而且不惊动任何人。

阮薏苡应该算是一个药学奇才，否则也不会成为开创蛊咒一技的鼻祖。

但她药学造诣再高，终究是治不了人心歹意的，更何况那都是些下兜杀人的人。

所以她入了兜，并且在别人需要的时候被拿住要害轻易赶走。

但是阮薏苡也不是一个傻瓜，她潜意识中觉得自己可能是在什么关节上上当了。

所以出了蜀宫到了城外后却没有走远，而是找到一处废弃的破院落住下。

楼凤山虽然最后给了她一个还算合乎情理的理由，但是上过一个一辈子都难忘的当之后，阮薏苡是很难再相信别人的，更何况这个人正是那个让她上当的人。

因此她要留下来弄清真实情况，必要的时候还要出现保护花蕊夫人。

而秦笙笙、楼凤山他们根本没想到阮薏苡会独自留在成都城外。

从搜集到的情况看，阮薏苡虽然药学独到，但她几乎不和外界打交道。

生存能力和外界适应能力极差，而且为人诚厚，不弄虚诈。

所以他们认为阮薏苡出宫之后应该是回青城徐家，或者是远途跋涉回交趾老家。

但怎么都没想到阮薏苡会偷偷留在成都附近，而且最终在北宋攻破成都之前与丰知通合作，完全窥出了芙蓉花中的秘密。

并且用药火焚烧芙蓉花，想替蜀国挽回败势。

后来看蜀国大势已去，还曾夜闯蜀宫，想将花蕊夫人救出宫去。

周世宗撤出蜀国境内大队人马后，各部直接往南唐边境集结。

与此同时，先下一道谕旨，任命李谷为淮南道前军行营都部署兼知庐、寿州行府事出兵征南唐，兵指寿州。

再发一道谕旨至吴越国，让吴越国聚集长江口东沙、西沙的水军整顿待发，随时配合周军攻伐南唐。

最后亲笔玉玺一封借用水军的书信，委派随驾的礼部奉节郎康喜竹送往南平荆州府交涉。

这些事情做好之后三四天的样子，世宗的大队人马进入了大周境内，并且遇上了护送符皇后的御前亲卫队。

虽然符皇后身体虚弱，不适车马劳顿。

但是护卫的御前亲卫队一色的高马大车，路上尽量快行。

预先也不计划路线，更不通知沿途官府，减少一切导致不安全情况的可能。

另外当宫中出现异常之后，金舌头那边马上派了万变魔手尤姬和品毒狻猊毛今品入宫保护符皇后。

那尤姬是个女的，贴身护卫符皇后非常合适。

而毛今品是个假娘子，用现在的话来说就是同性恋。

虽是男儿身却对女色毫无兴趣，所以让他进宫里也不会出什么岔子。

当符皇后接周世宗谕旨出宫伴驾亲征后，除了这两个高手紧随身旁保护外，金舌头那边又另外加派了其他高手暗中相随。

这样有明有暗的保护形式其实比再多几倍的人马和侍卫更加严密有效。

因为真要有人探知符皇后行程想半路截杀的话，他们一般都是躲在暗处。

然后他们注意的只会是符皇后这边的明处，却怎么都想不到另外还有其他暗藏的高手会发现到他们。

虽然安全护卫方面可以说是滴水不漏，但负责护卫的内三城都统立殿将军姚勇还是心中焦急，一路快走，希望早点儿与周世宗会合。

因为他曾在军营中待过，现在又专门负责内宫内廷的安全防卫，所以知道只有将符皇后送入千军万马聚拢而成的御驾军营之中，那才真正是安全了，甚至比皇宫中都要安全。

在皇宫中，如果有外来的刺客杀手潜入其中，他们只需躲过少部分明哨暗哨流动哨。

另外主要是越过或绕过许多的高墙殿房，所以面对的大部分是死物。

进入千军万马的军营后则不一样，除了要在连绵不绝但外形基本一样的帐篷里找到目标位置外，还要面对一个密集度非常大的人群，几乎每两步都会遇到人。

就算用易容秘术将自己改换模样，那也时时刻刻都会在别人的审视中。

而人不同于死物，是有警觉性和发现力的。

就算心理素质最强的人，都不可能在心怀叵测心思的状态下用掩藏的状态去面对那么多双眼睛的审视，所以会很轻易间就从动作上、神态上暴露自己。

而一些心理承受能力差的，甚至会直接在这种状态下崩溃和狂乱。

更何况大周禁军编制严密，同队同列、邻队邻列都是用的兄弟兵、父子兵。

所以在至少一个群体内他们全是相互熟悉的，而一个群体和其他的群体之间也是有不少人相互熟悉的。

即便是乔装易容混入，也是没有存身之处的。

符皇后顺利见到了周世宗，虽然一路颠簸劳累但无惊无险，并且见周世宗已经撤兵回到大周境，心中一下舒畅、解脱了许多。

但是过后不久，当她知道周世宗回军是要转而征伐南唐后，不由得马上心神震荡、魂光散淡，越发显得气衰力匮。

其实慧明宫夜现异常遍查不出原因后，深信佛法的符皇后就已经认为是神灵告诫、冤魂诉怨。

因为这些年来大周杀伐过重，又毁庙灭佛，使得暴戾之性无从化解，怨魂苦鬼无从安抚。

所以现在最应该做的是及时停手，休杀倡善，重立民众信仰敬畏的宗信道义，让百姓心灵和精神有所归属才对。

于是符皇后不顾体弱气乏，在见到周世宗之后的几天里不停劝导周世宗放弃征伐南唐，反复强调罢兵休战、休养民生、德泽四方方为治国正道。

周世宗在符皇后动情动理的劝导下，也不由心有松软。

他倒不是为符皇后普善天下、德泽四方的言论打动，而是心疼符皇后如此不惜心力、体力地劝说，像她这般气衰血虚的体质再也经不起折腾了。

所以周世宗暂缓了人马推进速度，这一盘桓便在路上耽搁了一月有余。

但是一个人的到来让周世宗再次坚定了伐南唐、夺淮南的信念，因为这人带来一个重要消息。

而这个消息注定了周世宗如果不借助此时动手的话，那么以后就有可能是别人对大周动手了。

冷夜奔 带来消息的人是薛康，带来的消息是关于宝藏皮卷的。

薛康本来是带虎豹队特遣卫潜入南唐攻袭一江三湖十八山总舵的，虽然最后没能将一江三湖十八山灭了，但是在这一过程中得到一个宝藏皮卷的信息。

于是一路追踪锲而不舍，直至知道那皮卷已经落在了南唐郑王李从嘉手中，并且已经献给了元宗李璟。

薛康知道，宝藏皮卷到了李璟手中后，以自己的能力和实力便再难追抢到手了。

现在只能由国家层面出手，从军事上打压，那才有可能将皮卷逼出来。

所以他急急转回大周，来见周世宗汇报情况。

薛康私自带虎豹队先遣卫去夺宝藏皮卷的事情，其实有不少人在周世宗耳边刮过风，包括赵匡胤。

这些人的意思无非是薛康贸然行事，也不向皇上和顶头上司赵匡胤请示汇报，肯定是存了私心，想自己吞了那笔巨大的财富。

但是周世宗可不是个耳朵根子软的人，要不然也不会被称为五代十国时最杰出的帝王。

他本身就是行伍出身，做过下级官员，能体会将在外君命有所不受的无奈和需要。

更清楚地知道像薛康那样一家老少全在京城里的，怎么都不会做背叛朝廷、欺君罔上的事情。

所以他虽然听到不少对薛康不利的话，却始终未曾派一人前去寻到薛康，将其追回。

薛康是寻到洪河县见到周世宗的，此刻大周各路兵马已经全部辗转运动到洪河附近的平原地带，只等周世宗作出决断，便可分几路直扑南唐境内。

薛康见到周世宗后，将自己前后经历细说一遍。

其中特别强调了几国秘行组织都动用了最强实力对此宝藏皮卷展开争夺，足以确定这个皮卷的真实性。

另外就是江湖上传言，这个皮卷指点的宝藏所在的位置极大可能是在蜀国境内。

再有就是潭州天马山下明明是蜀国不问源馆夺得宝藏皮卷的，但后来却有人将皮卷暗中送至金陵，这其中有怎样的变故谁都不知道。

而这件事情之后，蜀国赵崇柞带不问源馆的人秘密进入南唐金陵。

在听到薛康带来的消息之后，周世宗沉思了好久。

他首先想到蜀国得到宝藏皮卷之后却转而派人送到南唐金陵去了，这应该是和大周伐蜀有关。

应该是蜀国与南唐之间达成了某种协定，以此皮卷为定金，让南唐出兵夹攻大周以解蜀国困境。

而蜀国可能已经知道宝藏的确切位置是在蜀国境内，所以才慷慨地以宝藏皮卷来做交换。

因为就算拿着皮卷，要想开启宝藏还是得进入蜀国才行。

想到这里，周世宗的心中不由自主地抖颤了一下，因为他发现这个宝藏不但可以让某些国家迅速富强起来，而且还可能让国家和国家之间结成最为牢固的联盟。

宝藏在蜀国境内，不管谁获得宝藏皮卷都必须和它联盟。

而蜀国被自己“游龙吞珠”夺了四州，一旦它迅速富强之后，很大可能会对大周开战，夺回四州，甚至一路东进、直取东京。

而与蜀国联盟的国家为了能顺利获取到与蜀国共同开发的宝藏，在蜀国用兵之后肯定会全力配合，共同对付大周。

这除了他们牢固的盟约之外，还因为盟国害怕蜀国一旦不敌大周，会被周军一路杀进，最终把宝藏也占了。

所以盟国会拼尽全力不让蜀国战败，更不会让大周占了蜀国。

而现在看来，这个盟国应该就是南唐。

从各国现有实力来看，这是两个最具有与大周抗衡实力的国家。

而且从地理位置上看，两国呈犄角状，可以从两面合对大周。

想到这里，周世宗知道自己下一步应该怎么做了。

那就是赶在蜀国和南唐的交易实施之前，至少要将南唐的淮南一带拿下来。

淮南乃鱼米之乡，南唐全国一半多的稻米产于这里，南唐食用的食盐全部出自这里。

只要将此处拿下，不仅可以完全化解大周粮盐紧张的窘迫现状，而且还可以要挟住南唐的粮盐供应。

这样的话南唐有可能会用宝藏皮卷和自己交换，让自己归还淮南。

即便不以皮卷交易，他们和蜀国合作后启出的财富还是会从采购粮盐的交易上慢慢易手给大周。

另外从军事上考虑，拿下淮南后便有长江为屏障，可阻止和延缓南唐这只犄角的异动。

所以周世宗忘记了符皇后的劝阻，当机立断，连发数道谕旨。

除了李谷的淮南道前军行营继续推进兵指寿州外，又命赵匡胤为二路行营主帅，带领禁军精锐轻甲马队直扑涡口。

其意图是要直接越过淮河，迂回至南唐淮河水军大营南侧，然后从两岸合击南唐淮河水军。

第三路主帅由李重进担任，带精兵杀向光州。

这是要分散淮河水军沿河的攻防力量，这样才能找到他们的薄弱处作为突破口。

布置完这一切后，周世宗并没有放松，而是蹙紧眉头看着地图。

过了很久之后他猛然一拍桌案，再传一道谕旨，命武宁节度使武行德率部攻楚州，然后截断海州与淮南的联系。

同时沿着海岸往南推进，务必先拿下盐城县，再拿下静海制置院。

这一路推进距离是最长的，可以说是孤军深入。

但沿途没有大州大城，不会遭遇太大的兵力抵抗。

盐城县是重要的盐产地，南唐所有食盐几乎都是由此产出。

将其拿下肯定会引起南唐恐慌，斗志上先就弱了。

而静海制置院虽然只是个县制小城，没有重兵驻扎，但这个小城却正好在长江入海口，临江面海，更重要的是与东沙、西沙半江之隔。

将那里拿下，可以让目前临时驻扎在东沙、西沙的吴越水军有安定的停靠处。

这样就能为占领淮南后必然会出现的长江水军大战做好准备，另外后续以长江为屏障防止南唐反扑也需要有这样重要的水军驻靠点。

深秋早过，冬天已临，齐君元掐指一算，自己和庖天下、郁风行来到淮南已经一月有余。

原来在夜间行走时还能遇到不少逃避战火远离家乡的百姓，而现在能遇到的只有一轮冷月、一路冷风和遍地冷霜。

也正是因为路上遇不到人了，所以原来夜间的驾车缓行重新变成了一夜狂奔。

开始他们是一路直奔最危险的战争前沿，现在已经到了差不多最前沿的地方，所以他们的行进方向变成在东西线上各处的反复辗转。

这种辗转速度是极快的，这更加体现出纸马灵驭夜间奔驰的能力来。

这种辗转速度也是必需的，因为已经非常接近千军万马搏杀的战场，很有可能会被对战双方误会成对方奸细。

虽然郁风行驾驭的车子没什么人能追上，但如果被别人大批马队合围的话，车子再快都是没法逃过去的。

所以如此不断辗转而行，方向不定，是防止被大批马队合围的一个实用方法。

纸马化天骥虽然神奇，辕马拉着大车每夜都能纵横几百里。

但这个可以逼出拉车牲口身体潜能的绝技还是有所缺陷的，就是不能持续。

一夜跑下来就必须更换拉车的牲口，发挥过潜能的牲口必须休息十数日才能恢复，否则再跑立刻过劳而死。

不过郁风行每天总能找到新的牲口，即便是最为兵荒马乱的地带，他都能搞到极好的健壮骡马。

而且从骡马身上的记号看，很多都是周军军营或南唐军营中所有。

这是因为郁风行除了纸马灵驭的绝技外，他还熟悉各种牲畜的习性特点，并且学会了一种独特技法“唤牲哨”。

这哨子可以用材料制作也可以直接用嘬嘴唇吹，吹出的哨声正常人根本是听不见的。

这就类似于犬笛发出的高赫兹超声波，只有一些敏感的动物才能听见。

所以连牲口在哪里都不需要看到，只需发出无声哨音，附近听到的牲口就会挣脱而来。

刚开始齐君元并没有觉得什么，像这样来回奔波追寻某个刺标的事情他以前也有过。

但是过了一段时间之后，齐君元觉察出了一些不妥。

因为他发现郁风行的驭马狂奔似乎是故意的，原来还忌讳在逃难百姓中成为被注意的焦点，而现在到了两国兵马对峙的地带，他反倒像是想引起某些人的注意。

一路之上，庖天下的确寻到不少特别的标志，那是离恨谷中谷生谷客独有的暗号。

但是令人失望的是他们并没有收到有价值的信息，最终是什么刺活儿庖天下他们也始终未对齐君元说，就好像这一个刺活儿根本不用他直接参与一样。

白天休息时，齐君元在一些还有人的村镇中听到各种关于他们夜行的传闻。

很多人都传说他们是阎王派遣出来的夜神，驾阴风车夜巡人间，这是淮南地带将有无数人死去的征兆。

这种百姓间流传的传闻一下提醒了齐君元，如果他们三人是怀有重大刺活儿要做的话，为何不隐秘行事？为价一定要搞得连平常百姓都无人不知？再有，如此做法既然连百姓都注意到了，那么大周和南唐的秘行组织更会有所警觉。

一场战争，动用的是从明到暗的所有力量，包括秘行组织之间的。

因为消息探听、暗杀和反暗杀、潜伏内应，都是需要秘行组织先行动作的。

而战略之地出现这样的怪事，不管哪一方都会防备会不会对己国不利。

所以两国的秘行组织现在肯定已经展开调查，而且很有可能已经开始设兜搜捕。

只是他们的行动尚未与纸马灵驭的速度应和上，所以到现在为止还没有发生遭遇和齐君元他们入兜的情况。

但是只要两国坚持在关键路径和关卡设兜拦截，纸马灵驭早晚是会跟他们碰上的，所以现在其实已经可以考虑隐形而行了。

齐君元将自己的想法对庖天下说了。

他觉得不管自己知不知道刺活儿是什么，最终是否能参与其中，但即便是一路同行的一员，这样的提醒还是非常有必要的。

可不知为什么，杀尽天下难杀刺标的庖天下却表现出难以想象的低级和固执。

他坚持说淮南一带已经人烟稀少，虽然有人看到他们夜间如风而行，但说出来也没人会信，就算信的话也不会将他们往刺客上想。

隐形之行不如无束而行，那反而显得自己正常。

齐君元连连驳斥，无束而行关键是要无异而行，是以最正常的状态。

而像他们这样急速夜奔根本谈不上什么无异。

可是劝说多回都无效果，齐君元便不再说什么了，只自己暗中做好一切防备。

因为从庖天下的态度来看，他似乎打着其他什么主意，只是这主意是绝不肯告诉齐君元的。

又是一个料峭冬夜，马车从旷野长路上奔过，留下一串孤寂的回响远远传去。

而在这回响声中，齐君元背上不时有寒意掠过。

他的心收得越来越紧，神经也绷得越来越紧。

他有种预感，危险在渐渐逼近。

“就这样一直走下去？”齐君元幽幽地问了一句。

没人回答他，庖天下和郁风行就像没有听到他的问话。

“也没见有洗影儿和其他谷生谷客发信儿指点刺标所在，我们这样奔来奔去，是寻他们还是寻刺标？”齐君元又问。

还是没有回答，庖天下和郁风行似乎都将注意力放在其他地方。

前方马上就到野树台，他们这段时间来回辗转

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