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第九回 琢磨颇望成全璧 激烈何须到碎琴(3/3)

尊敬的。

”白寒枫道：“香主便怎么样？”苏冈岔开话头，说道：“我白兄弟心伤兄长亡故，说话有些气急，各位请勿介意。

韦香主，你包涵些。

”他想天地会的香主身份非同小可，白寒枫直斥为“小鬼”，终究理亏。

白寒枫也非蠢人，一点便透，眼光不再与韦小宝相触，说道：“后来我们三个……”韦小宝道：“不，两个人，一只狗。

”白寒枫怒喝：“你……你……”终于忍住了，吁了口大气，续道：“大家说到反清复明之事，说道日后将鞑子杀光了，扶保洪武皇帝的子孙重登龙庭。

我哥哥说：‘皇上在缅甸宴驾宾天，只留下一位小太子，倒是位聪明睿智的英主，目下在深山中隐居。

’那老贼却道：‘真命天子好端端是在台湾。

’” 白寒枫一引述徐天川这句话，苏冈、姚春、王武通等人便知原来双方争执是由拥桂、拥唐而起。

崇祯皇帝吊死煤山，清兵进关，明朝的宗室福王、唐王、鲁王、桂王分别在各地称帝，当时便有纷争，各王死后，手下的孤臣遗老仍是互相心存嫌隙。

白寒枫续道：“那时我听了老贼这句话，便问：‘我们小皇帝几时到台湾去了？’那老贼道：‘我说的是隆武天子的小皇帝，不是桂王的子孙。

’我哥哥道：‘徐老爷子，你是英雄豪杰，我兄弟俩是很佩服的，只不过于天下大事，您老人家见识却差了。

崇祯天子崩驾，福王自立。

福王为清兵所俘，唐王不幸殉国，我永历天子为天下之王。

永历天子殉国之后，自然是由他圣上的子孙继位了。

’”隆武是唐王的年号，永历是桂王的年号。

他们是唐王、桂王的旧臣，对主子都以年号相称。

樊纲听到这里，插口道：“白二侠，请你别见怪。

隆武天子殉国之后，兄终弟及，由圣上的亲兄弟绍武天子在广州接位。

桂王却派兵来攻打绍武天子。

大家都是太祖皇帝的子孙，不打满清鞑子，自己打了起来，岂不是大错而特错？” 白寒枫怒道：“那老贼的口吻，便跟你一模一样！可是这到底是谁起的衅？我永历天子好好派了使臣到广州来，命唐王除去尊号。

唐王非但不奉旨，反而兴兵抗拒天命。

唐王这等行为明明是犯上作乱，大逆不道，可说是罪魁祸首。

” 樊纲冷笑道：“三水那一战，区区在下也在其内，却不知道是谁全军覆没？”白寒枫大怒，站起身来，厉声道：“你还在算这旧帐么？”韦小宝听了樊纲的话，便知三水这一仗是唐王胜而桂王败，忙问：“樊大哥，三水一仗是怎么打的？”樊纲道：“桂王听了手下奸臣的教唆，派了一个名叫林桂鼎的，带兵来打广州……”苏冈插口道：“樊大哥，这话与事实不符。

那是唐王先派兵去攻肇庆，我永历天子才不得已起而应战。

” 双方你一言，我一语，说的多是旧事，渐渐的剑拔弩张，便要动起手来。

姚春连连摇手，大声道：“多年前的旧事，还提起他干么？不论谁胜谁败，都不是什么光彩之事，最后还不是都教鞑子给灭了。

”众人一听，登时住口，均有惭愧之意。

苏冈道：“白二弟，大义之所在，原是非誓死力争不可的，后来怎样？” 白寒枫道：“那老贼所说的话，便和这……这位姓樊的师傅一模一样，我兄弟俩自然要跟他剖析明白。

双方越说越大声，谁也不让。

我哥哥盛怒之下，一掌将一张茶几拍得粉碎。

那老贼冷笑道：‘你道理说不过人，便想动武么？沐王府白氏双木威名远震，我天地会的一个无名小卒，却也不惧。

’他这句话显然是说，他是天地会的一个无名小卒，还胜似沐王府的成名人物。

我哥哥道：‘我自拍碎我家里的茶几，关你什么事了？你出言轻侮沐王府，仗的是什么势道？’双方越说越僵，终于约定，当晚子时，在天坛较量。

” 苏冈叹了口气，黯然道：“原来这场纷争，由此而起。

” 白寒枫道：“当晚我们到天坛赴约，没说几句，便和这老贼动起手来……”韦小宝道：“想必是二对一了，但不知是白大侠先上，还是白二侠先上？”白寒枫脸上一红，大声道：“我两兄弟向来联手，对付一个是二人齐上，对付一百个也是二人齐上。

” 韦小宝点头道：“原来如此。

倘若跟我这小孩子动手，你两兄弟也是齐上了。

”白寒枫怒吼一声，挥掌便向韦小宝头顶击落。

苏冈左手伸出，抓住白寒枫手腕，说道：“白二弟，不可！”白寒枫叫道：“这……这小鬼讥刺我死了的哥哥。

”韦小宝贪图口舌之便，没想到连已死的白寒松也说在其内，眼见他犹如发疯一般，心下害怕，便不敢再说。

苏冈道：“白二弟，冤有头，债有主，是那姓徐的害死了白大哥，咱们只能找那姓徐的算帐。

”白寒枫狠狠的向韦小宝道：“终有一日，我抽你的筋，剥你的皮。

”韦小宝向他伸伸舌头，料想苏冈在旁，白寒枫不能对自己怎样，真要抽筋剥皮，总也不是今日的事。

樊纲道：“苏四哥，你说白大侠给我们徐大哥害死，这个‘害’字，恐怕还得斟酌。

白二侠说道，双方在天坛比武较量，徐大哥以一敌二，既不是使什么阴谋毒计，又不是恃多为胜，乃是光明正大的动手过招，怎说得上一个‘害’字？” 白寒枫怒道：“我哥哥自然是给老贼害死的。

我兄弟俩去天坛赴约之前曾经商量过。

我哥哥说道，这老儿虽然头脑胡涂，不明白天命所归，终究是反清复明的同道，比武之时，须当瞧在天地会的份上，只可点到为止，不能当真伤了他。

我两兄弟手下留情，哪料到这老贼心肠好毒，竟下杀手，害死了我哥哥。

” 苏冈问道：“那姓徐的怎生害死了白大弟？” 白寒枫道：“我们动上手，拆了四十几招，也没分出什么输赢。

那老贼跳出圈子，拱手道：‘佩服，佩服！今日不分胜败，不用再比了。

沐王府武功驰名天下，果然高明。

’” 樊纲道：“那很好啊，大家就不用再打了，免伤和气，岂不甚好？” 白寒枫怒道：“你又没瞧见那老贼说话的神气，你还道他真是好心吗？他嘴角边微微冷笑，显然是说，沐王府的白氏双木以二敌一，也胜不了他一个老头儿，什么‘武功驰名天下’，只不过是吹牛而已。

我当然心下有气，便道：‘不分胜败，便打到分出胜败为止。

’这老头虽然灵活，长力却不及我兄弟，斗久了非输不可，他想不打，不过想乘机溜去。

于是我们又打了起来，打了好一会，我使一招‘龙腾虎跃’，从半空中扑击下来。

那老贼果然上当，侧身斜避。

这一招我两兄弟是练熟了的，我哥哥便使‘横扫千军’，左腿向右横扫，右臂向左横击，叫他避无可避。

”他说到这里，将“横扫千军”那一招比了出来。

玄贞道人点头道：“这一招左右夹击，令人左躲不是，右躲也不是，果然厉害。

” 白寒枫道：“这老贼身子一缩，忽然向我哥哥怀中撞到。

我哥哥双掌一翻，按在他胸膛之上，笑道：‘哈哈，你输……’就在这时，噗的一声响，那老贼却好不毒辣，竟然使出重手。

我眼见势道不对，一招‘高山流水’，双掌先后击在那老贼的背心。

那老贼身子一晃，退了开去。

我哥哥已然口喷鲜血，坐倒在地。

我好生焦急，忙去扶起哥哥，那老贼干笑了几声，一跛一拐的走了。

我本可追上前去，补上几拳，立时将他打死，但顾念着哥哥的伤势，没空去理会那老贼。

我抱着哥哥回到家来，他在途中只说了四个字：‘给我报仇。

’便咽了气，苏四哥……咱们此仇不报，枉自为人！”说到这里，泪如泉涌。

玄贞道人转头向一人道：“风二弟，白二侠刚才所说的那几招，咱们来比划比划。

” 这姓风的名叫风际中，模样貌不惊人、土里土气。

昨日在回春堂药店地窖中引见之后，从未开口说过话，韦小宝也没对他留意。

他点点头站起，发掌轻飘飘的向玄贞拍出。

玄贞左掌架开，身子一缩，双手五指都拿成了爪子，活脱是只猴子一般，显是模仿“八臂猿猴”徐天川的架式。

风际中左足一点，身子跃起，从半空中扑击下来。

姚春叫道：“好一招‘龙腾虎跃’！”叫声未毕，玄贞已斜身闪开。

便在此时，风际中倏地抢到玄贞身前，左腿向右横扫，右臂向左横掠，正是白寒枫适才比划过的那一招“横扫千军”。

风际中一身化而为二，刚使完白寒枫的一招“龙腾虎跃”，跟着便移形换位，抢到玄贞道人身前，使出白寒松那招“横扫千军”，身法之快，实是匪夷所思。

众人喝彩声中，玄贞缩拢身子，直撞入对方怀中。

风际中双掌急推，按在玄贞胸口，说道：“哈哈，你输……”便在这时，玄贞右拳击在风际中胸口，左掌拍中他小腹。

两人拳掌都放在对方身上，凝住不动。

玄贞道：“白二侠，当时情景，是不是这样？” 白寒枫尚未回答，风际中身子一晃，闪到了玄贞背后，双掌从自己脸面右侧直劈下来，虚拟玄贞的背心，说道：“高山流水！”这两掌并没碰到玄贞身子，众人眼前一花，他又已站在玄贞面前，双掌按住他胸口，让玄贞的拳掌按住自己腹部，回复先前的姿式。

这两下倏去倏来，直如鬼魅，这些人除了韦小宝外，均是见多识广之人，但风际中这等迅捷无伦的身手，却是见所未见。

众人骇佩之余，都已明白了他的用意，当时徐天川以一敌二，情势凶险无比，倘若对白寒松下手稍有留情，只怕难逃背后白寒枫“高山流水”的这一击。

玄贞又道：“白二侠，当时情景，是不是这样？” 白寒枫脸如死灰，缓缓点了点头。

风际中身法兔起鹘落，固然令人目眩神驰，而他模仿自己两兄弟这几下招式，竟也部位手法丝毫无误，宛然便是自己师父教出来的一般。

“龙腾虎跃”、“高山流水”和“横扫千军”三招，都是“沐家拳”中的著名招式，流传天下，识者甚多，风际中会使，倒也不奇，但以一人而使这三招拳脚，前后易位，身法之快，实所罕见，加之每一招都是清清楚楚，中规中式，法度严整，自己兄弟毕生练的都是“沐家拳”，却也远所不及。

风际中收掌站立，说道：“道长，请除下道袍，得罪了！” 玄贞一怔，不明他的用意，但依言除下道袍，略一抖动，忽然两块布片从道袍上飘了下来，却是两只手掌之形，道袍胸口处赫然是两个掌印的空洞。

原来适才风际中已用掌力震烂了他道袍。

玄贞不禁脸上变色，情不自禁的伸手按住胸口，心想风际中的掌力既将柔软的道袍震烂，自己决无不受内伤之理，一摸之下，胸口却也不觉有何异状。

风际中道：“白大侠掌上阴力，远胜在下。

徐大哥胸口早已受了极重内伤，再加上背心受了‘高山流水’的双掌之力，只怕性命难保。

” 众人见风际中以阴柔掌力，割出玄贞道袍上两个掌印，这等功力，比之适才一身化二、前后夹攻的功力，更是惊人，无不骇然，连喝彩也都忘了。

韦小宝心想：“海老乌龟当日在我袍子胸口上割下一个掌印，只怕用的也是这种手段。

” 苏冈和白寒枫对望了一眼，均是神色沮丧，眼见风际中如此武功，己方任谁都和他相去甚远，又给他这等试演一番，显得徐天川虽然下重手杀了人，却也是迫于无奈，在白氏兄弟厉害杀手前后夹击之下，奋力自保，算不得如何理亏。

苏冈站起身来，说道：“这位风爷武功高强，好教在下今日大开眼界。

倘若我白大弟真有风爷的武功，也决不会给那姓徐的害死了。

” 韦小宝道：“白大侠的武功是极高的，江湖上众所周知，苏四侠也不必客气了。

”白寒枫狠狠瞪了他一眼，可又不能说自己兄长武功不行。

韦小宝又道：“白二侠的武功也是挺高的，江湖上众所周知。

” 樊纲生怕他更说出无聊的话来，多生枝节，向苏冈和白寒枫拱手道：“今日多有打扰，这就别过。

”玄贞道：“且慢！大伙儿到白大侠灵前去磕几个头。

这件事……这件事，唉，说来大家心里难受，可别伤了沐王府跟天地会的和气。

”说着迈步便往后堂走去。

白寒枫双手一拦，厉声道：“我哥哥死不瞑目，不用你们假惺惺了。

”玄贞道：“白二侠，别说这是比武失手，误伤了白大侠，就算真是我们徐大哥的不是，你也不能恨上了天地会全体。

我们到灵前一拜，乃是武林中同道的义气。

”苏冈道：“道长说得是。

白二弟，咱们不可失了礼数。

” 当下韦小宝、玄贞、樊纲、风际中、姚春、马博仁等一干人齐到白寒松的灵前磕头。

韦小宝一面磕头，一面口中念念有词，磕了三个头，站起身来。

白寒枫厉声道：“你刚才说些什么？”韦小宝道：“我暗暗祷祝，向白大侠在天之灵说话，关你什么事？”白寒枫道：“你嘴里不清不楚，祷祝些什么？”韦小宝道：“我说：‘白大侠，你先走一步，也没什么。

在下韦小宝，给你的好兄弟打得遍体鳞伤，命不长久，过几天就来阴世，跟你老人家相会了。

’”白寒枫道：“我几时打过你了？”韦小宝拉起衣袖，露出右腕，只见手腕上肿起了又黑又紫的一圈，指痕宛然，正是刚才给白寒枫捏伤的，说道：“这不是你打的么？” 苏冈向白寒枫瞧了一眼，见他不加否认，脸上就微有责备之意，转头向韦小宝道：“韦香主，这件事一言难尽。

咱们日后慢慢再说。

”韦小宝道：“只怕我伤重不治，一命呜呼，日后也没什么可说的了。

”苏冈见他说话流利，毫无受伤之相，知他是耍无赖，心想：“天地会怎地叫这样一个小流氓做香主？”说道：“韦香主长命百岁，大伙儿都死光了，你还活上几十岁呢。

”韦小宝道：“我此刻腹痛如绞，五脏六腑，全都倒转，也不知能不能活到明天。

风二哥，玄贞道长，我倘若死了，你们不必找白二侠报仇。

江湖上义气为重，咱们可不能伤了沐王府跟天地会的和气。

” 苏冈皱起了眉头，将众人送出门外。

玄贞向马博仁、姚春、雷一啸、王武通四人道了劳，抱拳作别。

天地会一行人回到回春堂药店。

刚到店门口，就见情形不对，柜台倒坍，药店中百余只小抽屜和药材散了一地。

众人抢进店去，叫了几声，不听得有人答应，到得内堂，只见那胖掌柜和两名伙计都已死在地下。

这药店地处偏僻，一时倒无人聚观。

玄贞吩咐高彦超：“上了门板，别让闲人进来。

咱们快去看徐大哥。

”拉开地板上的掩盖，奔进地窖，叫道：“徐大哥，徐大哥！”地窖中空空如也，徐天川已不知去向。

樊纲愤怒大叫：“他奶奶的，咱们去跟沐王府那些贼子拚个你死我活。

” 玄贞道：“快去请王总镖头他们来作个见证。

”玄贞道：“他们若要害死徐大哥，已在这里下手，既将他掳去，不会即行加害。

”当下派出人去，将王武通、姚春等四人请来。

王武通等见到胖掌柜的死状，都感愤怒，齐道：“事不宜迟，咱们立即到杨柳胡同去要人。

”一行人又到杨柳胡同。

白寒枫开门出来，冷冷的道：“众位又来干什么了？”樊纲大声道：“白二侠何必明知故问？这等行径，太也给沐王府丢脸。

”白寒枫怒道：“丢什么脸？什么行径？”樊纲道：“我们徐大哥在哪里？快送他出来。

你们乘人不备，杀死了我们回春堂的三个伙计，当真卑鄙下流。

”白寒枫大声道：“胡说八道！什么回春堂、回秋堂，什么三个伙计？” 苏冈闻声出来，问道：“众位去而复回，有什么见教？” 雷一啸道：“苏四侠，这一件事，那可是你们的不是了。

是非难逃公论，你们就算要报仇，也不能任意杀害无辜啊。

京城之中做了这等事出来，牵累可是不小。

” 苏冈问白寒枫：“他们说什么？”白寒枫道：“谁知道呢，真是莫名其妙。

” 王武通道：“苏四侠、白二侠，天地会落脚之处，有三个伙计给人杀了，徐天川师傅也给人掳了去。

这件事的是非曲直，大家慢慢再说，请你们瞧着我们几个的薄面，先放了徐师傅。

”苏冈奇道：“徐天川给人掳了么？那可奇了！各位定然疑心是我们干的了。

可是各位一直跟我们在一起，难道谁还有分身术不成？”樊纲道：“你们当然另行派人下手，那又是什么难事？”苏冈道：“各位不信，那也没法。

你们要进来搜查，尽管请便。

” 白寒枫大声道：“‘圣手居士’苏冈苏四哥说话向来一是一、二是二，几时有过半句虚言？老实跟你说，那姓徐的老贼倘若落在我们手里，立时就一刀两段，谁还耐烦捉了来耗费米饭养他？”苏冈沉吟道：“这中间只怕另有别情。

在下冒昧，想到贵会驻马之处去瞧上一瞧，不知道成不成？” 玄贞等见他二人神情不似作伪，一时倒拿不定主意。

樊纲道：“苏四侠，大伙儿请你拿一句话出来，到底我们徐天川徐大哥，是不是在你们手上。

”苏冈摇头道：“没有。

我可担保，我们白二弟跟这件事也丝毫没有干系。

”苏冈在武林中名声甚响，众人都知他是个正直的好汉子，他既说没拿到徐天川，应该不假。

玄贞道：“既是如此，请两位同到敝处瞧瞧。

韦香主，你说怎样？” 韦小宝心道：“你先邀人家去瞧瞧，再问我‘你说怎样’。

”说道：“道长说怎样，就是怎样了。

反正我们三个人都给人家打死了，请他们两位去磕几个头赔罪，也合道理啊。

” 苏冈、白寒枫都向他瞪了一眼，均想：“你这小鬼，一口就此咬定，是我们打死了你们三个人。

” 一行人来到回春堂中，苏冈、白寒枫细看那胖掌柜与两名药店店伙的死状，都是身受殴击毙命，胸口肋骨崩断，手法甚是寻常，瞧不出使的是什么武功家数。

白寒枫道：“这件事大伙儿须得查个水落石出，否则我们可蒙了不白之冤。

”苏冈道：“蒙上不白之冤，那也不打紧，日后总会水落石出。

只是徐大哥落入了敌人手中，可得尽快想法子救人。

” 众人在药店前前后后查察，又到地窖中细看，寻不到半点端倪。

眼见天色已晚，苏冈、白寒枫、王武通等人告辞回家，约定分头在北京城中探访，樊纲道：“苏四侠、白二侠，你们瞧明白了没有？今晚半夜，我们可要放火烧屋，毁尸灭迹了。

”苏冈点头道：“都瞧明白了。

好在邻近无人，将店铺烧了也好，免得官府查问。

” 苏冈和白寒枫去后，青木堂众人纷纷议论，都说徐天川定是给沐王府掳去的，否则哪有迟不迟、早不早，刚打死了对方的人，徐天川便失了踪？最多是苏冈、白寒枫二人并不知情而已。

众人跟着商议如何放火烧屋。

韦小宝一听得要放火烧屋，登时大为兴奋。

玄贞道：“韦香主，天色已晚，你得赶快回皇宫去。

咱们放火烧屋，并不是什么大事，韦香主不在这儿主持大局，想来也不会出什么岔子。

”韦小宝笑道：“道长，自己兄弟，你也不用捧我啦。

韦小宝虽然充了他妈的香主，武功见识，哪里及得上各位武林好手？我要留在这里，不过想瞧瞧热闹罢了。

” 众人面子上对他客气，但见他年幼，在白家又出了个大丑，实在颇有点瞧不起他，听他这么说，却高兴起来。

他这几句话说得人人心中舒畅。

大家对这个小香主敬意虽是不加，亲近之心却陡然多了几分。

玄贞笑道：“咱们放火烧屋，也得半夜里才动手，还得打断火路，以免火势蔓延，波及邻居。

韦香主一夜不回宫，恐怕不大方便。

”韦小宝心想此言倒也有理，天一黑宫门便闭，再也无人能入，自己得小皇帝宠幸，宫中人人注目，违禁外宿，罪名可是不小，只得叹了口气，道：“可惜，可惜！这把火如果让我来点，那可兴头得紧了。

”高彦超低声道：“日后咱们要是白天去烧人家的屋，一定恭请韦香主来点火。

”韦小宝大喜，握住他手道：“高大哥，大丈夫一言既出，你……你可不能忘了。

”高彦超微笑道：“韦香主吩咐过的事，属下怎敢不遵？”韦小宝道：“咱们明天就去杨柳胡同，放火烧了白家的屋可好？”高彦超吓了一跳，忙道：“这可须得从长计议。

总舵主知道了，多半要大大怪罪。

” 韦小宝登时意兴索然，便去换了小太监的服色。

高彦超将他换下来的新置衣服鞋帽包做一包，拿在手里。

众人四下查勘，并无沐王府的人窥伺，这才将韦小宝夹在中间，送到横街之上，雇了一乘小轿，送他回宫。

韦小宝向众兄弟点点头，上轿坐好。

高彦超将衣帽包好放入轿中。

一个会中兄弟走到轿前，钻头入轿，低声道：“韦香主，明儿一早，最好请你到尚膳监的厨房去瞧瞧。

”韦小宝道：“瞧什么？”那人道：“也没什么。

”说着便退了开去。

韦小宝想不起他叫什么名字，这人留着两撇鼠须，鬼头鬼脑，市井之中最多这等小商贩，到杨柳胡同时他也没跟着同去，自己一直以为他是药店中的伙计，心想他叫我明天到厨房去瞧瞧，不知有什么用意？ 反正巡视御厨房正是他的职责，第二天早晨便去。

顶头上司一到，厨房中的承值太监以下，人人大忙特忙，名茶细点，流水价捧将上来。

韦小宝吃了几块点心，说道：“你们这里的点心，做得也挺不错了，不过最好再跟扬州的厨子学学。

”承值太监忙道：“是，是。

若不是韦公公指点，我们可还真不懂。

” 韦小宝见厨房中也无异状，正待回去，见采办太监从市上回来，后面跟着一人，手中拿着一杆大秤，笑嘻嘻的连连点头，说道：“是是，是是！公公怎么说，便怎么办，包管错不了。

”韦小宝一见此人，吃了一惊，那正是昨天要他到厨房来瞧瞧之人。

采办太监忙抢到韦小宝面前，请安问好。

韦小宝指着那人，问道：“这人是谁？”采办太监笑道：“这人是北城钱兴隆肉庄的钱老板，今儿特别巴结，亲自押了十几口肉猪送到宫里来。

”转头向钱老板道：“老钱哪，今儿你可真交上大运啦。

这位桂公公，是我们尚膳监总管，当今皇上跟前的第一大红人。

我们在宫里当差的，等闲也见不着他老人家一面。

你定是前生三世敲穿了木鱼，恰好碰上了桂公公。

” 那钱老板跪下地来，向韦小宝连磕了几个响头，说道：“这位公公是小号的衣食父母，今日才有缘拜见，真是姓钱的祖宗积了德。

”韦小宝说道：“不用多礼。

”寻思：“他混进宫来，想干什么了？怎地事先不跟我说？” 那钱老板站起身来，满脸堆笑，说道：“宫里公公们作成小号生意，小号的价钱特别克己，可说没什么赚头，不过替皇上、公主、贝勒们宰猪，那是天大的面子。

别人听说连皇上都吃小号供奉的肉，小号的猪肉自然天下第一，再没别家比得上了。

因此上钱兴隆供奉宫里肉食也只一年多，生意可着实长了好几倍，这都是仰仗公公们栽培。

”说着又连连请安。

韦小宝点点头，笑道：“那你一定挺发财啦！”那人道：“托赖公公们的洪福。

”从怀中掏出两张银票来，笑嘻嘻道：“一点点小意思，不成敬意，请公公留着赏人罢！”说着双手送到韦小宝手里。

韦小宝接过来一看，银票每张五百两，共是一千两银子，正是自己前天分给高彦超他们的，微微一怔，只见钱老板嘴巴向着那采办太监一努，韦小宝已明其意，笑道：“钱老板好客气哪！”将两张银票交了给承值太监，笑道：“钱老板的敬意，哥儿们去分了罢，不用分给我。

”众太监见是一千两银子的银票，无不大喜过望。

供奉宫中猪羊牛肉、鸡鱼蔬菜的商人，平时都给回扣，向有定例，逢年过节虽有年礼节礼，也不过是四五百两，这其中尚膳房的头儿太监又先分去了一半。

此刻见银子既多，韦小宝又说不要，各人摊分起来，岂不是小小一注横财？那承值太监却想，桂公公口说不要，只不过在外人面前摆摆架子，他是头儿，岂能当真省得了的，待会摊分之时，自须仍将最大的份儿给他留着。

钱老板道：“桂公公，你这样体恤办事的公公们，可真难得。

你不肯收礼，小人心中难安。

这样罢，小号养得有两口茯苓花雕猪，算得名贵无比，待会去宰了，一口孝敬皇太后和皇上，另一口抬到桂公公房中，请公公细细品尝。

”韦小宝道：“什么茯苓花雕猪？名头古怪，可没听过。

”钱老板道：“这是小号祖传的秘法，选了良种肉猪，断乳之后，就喂茯苓、党参、杞子等等补药，饲料除了补药之外，便只鸡蛋一味，渴了便给喝花雕酒……” 他话没说完，众太监都已笑了起来，都说：“哪有这样的喂猪法？喂肥一口猪，岂不是要几百两银子？”钱老板道：“本钱自然不小，最难的还是这番心血和功夫。

” 韦小宝道：“好，这等奇猪，倒不可不尝。

”钱老板道：“不知桂公公今日午后什么时候有空，小人准时送来。

”韦小宝心想从上书房下来，已将午时，便道：“巳末午初，你送来罢！”钱老板连称：“是，是！”又请了几个安出去。

承值太监陪笑道：“桂公公，待会见了皇上，倒不可提起这回事。

”韦小宝问道：“为什么？”承值太监道：“宫里的规矩，凡是希奇古怪的食物，是不能供奉给皇太后、皇上和贝勒、公主们的。

倘若吃了有一点儿小小乱子，大伙儿有几颗脑袋？”韦小宝点头道：“正是。

”承值太监又道：“皇上年少好奇，听到有这等希奇古怪的茯苓花雕猪，倘若吩咐取来尝尝，咱们做奴才的干系太大。

再说，这种千辛万苦喂起来的肉猪，又不是常常都有的，要是皇上吃得对了胃口，下了圣旨，命御厨房天天供奉，大家可只有上吊的份儿了。

” 韦小宝哈哈大笑，道：“你倒想得周到。

” 承值太监道：“这是尚膳房历来相传的规矩罢了。

太后和皇上的菜肴，一切时鲜果菜，都是不能供奉的。

”韦小宝奇道：“时鲜菜蔬不能供奉，难道反而只供奉过时的、隔宿的果菜？”他虽当了几个月尚膳监的头儿，对御厨的事却一直不曾留心。

承值太监笑道：“供奉过时隔宿的菜蔬，那是万万不敢。

不过有些一年之中只有一两月才有的果菜，咱们就不能供奉了。

倘若皇上吃得入味，夏天要冬笋，冬天要新鲜蚕豆，大伙儿又只好上吊了。

” 韦小宝笑道：“皇太后、皇上都是万分圣明的，哪有这等事？”承值太监一凛，忙道：“是，是。

太后和皇上圣明，那是决计不会的。

听说那是打从前明宫里传下来的规矩。

到了我大清，皇上通情达理，咱们奴才们办起事来，就容易得多啦。

”心下暗暗吃惊，对先前这几句话好生后悔。

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