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第四十二回魏壮猷失银生病 刘晋卿热肠救人(1/3)

话说田广胜将所谓担保的证据拿出来，朱镇岳一看，原来是一封信。

这信是雪门和尚写给田广胜的，信中的语意很简单，只说某月某日捻军破西安，府尹朱公夫妇同时殉难。

现已由雪门和尚自己备棺盛殓，即日动身运回常德原籍。

信尾托田广胜设法劝阻朱镇岳，勿再去陕西。

朱镇岳只看了府尹朱公夫妇同时殉难这几句，已呼天抢地的痛哭起来。

没哭一会，便倒地昏过去了。

田广胜、魏壮猷都忙着灌救，半晌醒转来，仍哭着责备田广胜道：“师伯既得了这信，怎的不于见面的时候给我看?好教我奔丧前去。

隐瞒三四日，倒忍心和我议婚事，使我成为万世的罪人，是甚么道理?”田广胜连忙认罪道：“这是我对不起贤侄。

不过雪门师傅的信上说了，即日动身运柩回常德原籍，怎好教贤侄去奔丧呢?在我瞒三四日不说，固是全因私情，没有道理。

只是在贤侄迟三四日知道，并不得谓之不孝。

贤侄得原谅我，若在见面的时候将这信给贤侄看了，则三年之内，不能向贤侄提议婚的话。

我刚才已曾对贤侄说过了，我于今已是七十八岁的人了，正如风前之烛，瓦上之霜，得挨一日算一日。

三年之后，只怕葬我的棺木都已朽了。

因此情愿担着这点不是，逼着贤侄承诺我的话，以了我这桩惟一的心事。

” 朱镇岳见田广胜这们说，自觉方才责备的话，说的太重，即翻身向田广胜叩头，泣道： “师傅信中虽说已动身运柩回籍，然小侄仍得迎上前去，以便扶着先父母的灵柩同行。

”田广胜拉起朱镇岳说道：“贤侄用不着去，我已派人迎上去了。

大约不出一二日，便能将灵柩运上这里来。

”朱镇岳问道：“运到这里来做甚么呢?”田广胜道：“我估料长毛的气焰，还得好几年才能消灭，就是常德，也非安乐之土。

贤侄这番又运回这些金银，更是惹祸的东西。

我看这山里还好，已打发两个小女去乌鸦山，迎接令祖母到这里来，免得年老人担惊受怕。

尊大人的灵柩，暂时安厝①在这山里，等到世局平静了，再运回原籍。

雪门师傅来了之后，我还要和他商量，尽我们的力量，下山去做几桩事业。

” 朱镇岳见田广胜这们布置，只得依从。

过不了几日，果然朱沛然夫妇的灵柩，和朱镇岳的祖母都到了。

大家在这山里，整整的住了八年，清兵破了南京之后，朱镇岳夫妇才回乌鸦山祖屋。

朱镇岳的祖母和田广胜，都死在这山上。

这八年当中，田广胜、雪门和尚以及朱镇岳夫妇、魏壮猷夫妇，都曾下山做过许多救苦救难的事。

因田广胜和朱镇岳都挟了一种报仇的念头，暗中替清军出了不少的力。

但是这些事，不在本书应写之列，都不去写他。

不过写到这里来了，却不能不连带把魏壮猷的履历，略为交待一番，使看官们知道这部书中的重要人物清虚观笑道人的来历。

魏壮猷自从田广胜死后，不久他夫人红红也死了。

他和红红伉俪的情分，本十分浓厚，红红一死，他悲痛到了极点。

这时南京已破，清室中兴，各省粉饰太平。

人民在几年前因兵荒离乱的，至此都渐渐的各回故土了。

魏壮猷早已没有父母，跟着田广胜长大的，此时无家可归。

只得借着游山揽胜，消遣他胸中悼亡之痛。

田广胜在日，手中积下来的资财很不少，约莫有二三十万。

他两个儿子，一个死了，一个因和朱镇岳负气，出走得不知去向。

临死只有两个女儿，两个女婿在跟前。

这多的遗产，当然分给朱镇岳、魏壮猷两人。

魏状猷得了这一部分财产，独自一个人用度，手头自然很阔。

游踪所到之处，当地的缙绅先生以及富商大贾，无不倾诚结纳。

只是他对人从不肯露出自己的本像来，一般人见他生得风度翩翩，温文尔雅，都以为他是一个宦家公子，谁知道他是一个剑侠呢? 有一次，魏壮猷游到了四川重庆，住在重庆一个最大最有名的高升客栈里。

这客栈房屋的构造，是五开间三进。

楼上地下，共有三四十间房子。

有钱的旅客，到重庆多是在这客栈下榻。

魏壮猷到的时候，欢喜第三进房屋又宽敞又雅洁，只可惜已有三间被人占住了，仅馀下一间厢房。

中间客厅，是不能住人的。

魏壮猷单身一个人，本来有一间厢房住着便得了。

但是他因好交游，无论到甚么地方，总是座上客常满，樽中酒不空，这一间厢房，因此不够居住。

当下便和客栈帐房商量，要腾出这三间房子来，给他一人居住。

房钱多少，决不计较。

帐房看魏壮猷的行李很多，很透着豪富的气概，以为是极阔的候补官儿，来这里运动差缺的。

恐怕错过了这个好主顾，连忙答应了魏壮猷，向那三个旅客要求移房。

费了许多唇舌，才将三间房子腾了出来，给魏壮猷一个人住了。

魏壮猷照例结交当地士绅，终日宾朋燕集，弄得五开间的房子都座无隙地。

一时魏公子在重庆的声名，几于没人不知道。

他这回来四川游历，身边带了千多两黄金，原不愁不够使费。

金银在他这种有本领的人手里，不问到甚么地方，难道还有人能劫夺了去吗?只是事竟出人意外，这日魏壮猷因须付一笔帐，开箱打算取一百两黄金出来兑换。

足足的一千两黄金，哪里还有一两呢?只剩了一块包裹的包袱，不曾失掉。

魏壮猷不由得大吃一惊。

暗想，这事真奇怪，这一叠八口皮箱，金叶放在第六口皮箱之内，要开这箱，非将上面五口搬开不可，五口皮箱内尽是衣服，每口的分量很不轻，要搬开不是一件容易的事。

并且每口皮箱都上了锁，贴了封条，锁和封条丝毫未动，这金叶从哪里取出去的呢?这一进房屋，除了我没旁人居住，我在家的时候，固然没人敢动手偷我的东西，便是我每次出外，多在白天，门窗都从外面锁了，钥匙在我自己身上，若曾有人动过锁，我回来开锁的时候，岂有个不知道的?魏壮猷心里一面思量，一面将这七口皮箱次第开看，都一些儿没有动过的痕迹。

惟有第四口箱中的一块一百五十两重的金砖，也宣告失踪了，不觉失声叫着哎呀道：“这就是奇怪了。

这块金砖，因是红红留下来的纪念物，多久不曾开看，连我自己都忘记了，不知放在哪口皮箱里。

方才若不是看见这个装金砖的盒儿，在衣服底下压着，我说不定一时还想不起被人盗去了呢?如果盗这金子的人，是将八口皮箱都打开来，一口一口的搜索，则不但箱外的锁和封条应该现些移动过的痕迹，便是箱内的衣服，也应该翻得七零八乱。

若不是一口一口打开来搜索，怎么连我自己都不知道在那口箱里的东西，外人能这们轻巧的盗去?”魏壮猷反复寻思，只觉得奇怪，再也想不出是如何失掉的道理来。

不过悬揣②盗这金子的人的本领，可以断定决不寻常。

报官请缉，是徒然教盗金子的人暗中好笑，没有弋获③希望的。

倒不如绝不声张，由自己慢慢地寻访。

失掉金子的事小，这样盗金子的能人，却不舍得不寻访着，好借此结识这们一个人物。

当时将皮箱仍旧堆叠起来。

在魏壮猷失掉这点儿金子，原不算甚么。

只是此时正在客中，又逼着须付帐给人，既拿不出金子来，就只得暂拿衣服典钱应付。

心里因急欲把盗金子的人探访出来，也就懒得再和一般士绅作无谓的应酬了。

高升栈的帐房，见魏壮猷拿衣服典饯还帐，料知是穷得拿不出钱来了。

登时改变了对待的态度，平时到了照例结帐的时期，只打发茶房将帐单送到魏壮猷房中桌上，一声不响就退出去的。

此时帐房便亲自送到魏壮献手中，摆出冷冷的面孔，立在旁边等回话了。

魏壮猷却毫不在意。

随即又拿衣服去当了钱，付给帐房。

自己仍四处探访这盗金子的人。

一连探访了十多日，一点儿踪影都不曾访着。

客栈里的用度大，他又不知道省俭，衣服典当起来不值钱，出门的人更能有多少衣服?不须几次，就当光了。

新结交的一般士绅，忽然不见魏公子来邀请了，初时以为是害了病，还有几个人来客栈里看看。

几日之后，都知道魏公子手边的银钱使光了，靠着典当度日。

一个个都怕魏公子开口告贷，谁也不敢跨进高升栈的门。

有时在路上遇着，来不及似的回避。

魏壮猷心中有事，哪里拿这些人放在眼里?客栈里的人，见魏壮猷终日愁眉不展，只道是穷得没有路走了，才这们着急。

帐房恐怕再往下去还不起房饭钱，便走来对魏壮猷说道：“客人既手边不宽展，不能和往日那般应酬了，还要这们多房间干甚么呢?下面有小些儿的房间，请客人腾出这一进房屋给我，好让旁的客人来住。

”魏壮猷心里正因访不着盗金的人非常焦躁，听了帐房的话，只气得指着帐房火骂了一顿。

帐房以为魏壮猷穷了，是不敢

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