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第六十一回　夜探东厂(2/3)

想出去散散心，松弛一下，顺便到湖广会馆拜访一下赴京赶考的同乡书生，打听一下进场后的一些规矩。

” 婉儿又说：“你进考场的一切，小旺他们不是早给你准备好了吗？一些考场的规矩，也告诉你了。

你干吗还要出去打听？” “是就是。

但我去拜访同乡，交流一些考试的经验，总没有错吧？” “他们跟你一样，也是一个赶考秀才，有什么经验？他们总不会是考了几次吧？” “四小姐，你说对了！他们中有的考了几次，都考不上，这一次又来碰碰运气。

” 婉儿一下无话可说了，似乎也无从指责书呆子的不是。

小神女问：“那你取得了什么经验教训没有？看来这一次，你是真的想榜上题名了。

” 书呆子苦笑了一下：“三小姐，你别取笑在下了。

本来这一次进京，在下只是奉父母之命，不得不来敷衍一下，中与不中，在下一点也不放在心上。

可是这一次出去拜访，在下更死了这条心，连敷衍也不想去敷衍了。

” “哦！？为什么？” 书呆子不由看了看四周，好像害怕有陌生人偷听，会招来杀身大祸。

小神女说：“你不用担心，这里都是自己人，没人会将你说的话说出去。

” 婉儿不由也好奇起来：“你干吗一下变得这么小心了？你这次出去，打听到什么了？” 书呆子说：“科场的黑暗，简直黑暗到叫人无法去想象。

” “怎么黑暗法？” “一位同乡私下告诉在下，这一次科举考试，什么状元、榜眼、探花和其他三十名进士，都已有主了。

他们根本不用什么考试，都会榜上有名。

进场，不过是形式而已。

” 婉儿问：“怎会这样？” “四小姐，因为这一次科举，都是魏忠贤一手策划和布置的，除了收买人心，更想网罗他们认为合适的人才。

这些榜上早已有名的人物，不是腰缠万贯的公子哥儿，便是魏忠贤门下孝子贤孙的子弟或亲朋好友，他们几乎都是一些不学无术之辈。

听说花三千两银子，便可中进士。

头名进士，更要花成千上万两银子。

至于状元、榜眼、探花，价值就不知多少了。

就算是魏忠贤门下的孝子贤孙们，不花银两，也会榜上无名。

” 婉儿说：“这叫什么科举考试？” “什么科举考试，这是弥天大谎，是一次敛财的会试，是历代科举史上最为黑暗的一次科举。

可怜天下莘莘学子，还抱着不可实现的幻想，千里迢迢跑来参加会考。

所谓十年寒窗苦读，全部付诸流水。

” 婉儿问：“既然这样，你还考它干吗？” 书呆子又是苦笑一下：“在下既然来了，也只好进场混混，看看科场中的丑态百样，也算是开开眼界。

在下根本不指望榜上有名。

” 小神女问：“那位私下告诉你的同乡参不参加这次会考？” “参加。

” 婉儿又奇怪地问：“他既然知道了，干吗还考？不会也像你一样，要看看科场的百样丑态吧？” “不不！他是带一份侥幸的心理，希望榜上有名。

” “他这不是白日做梦吗？” “四小姐，这你就不知道了。

魏忠贤为了欺骗天下，其中有七八名进士，是凭真才实学的。

不走后门，也不花银两。

” 小神女问：“他就希望这七八名中，有他的一份？” “是！” 婉儿问书呆子：“你不会也希望这七八名中有你一份吧？” “在下却没有这份奢望。

” 小神女又问：“你那一位同乡，怎么知道科举这种情况？” “是会馆中一位富家子弟，好心关照他，叫他也走这一门路，博一个金榜题名。

他只一笑置之。

哎！这事千万别让人知道了。

不然，就会害了我那位同乡。

在下死不足惜，只是我那位同乡，有妻儿老少的。

” 小神女一笑：“放心！我不想你死，也不想你那位同乡惨遭灭门之祸。

” 书呆子连忙一揖说：“我多谢三小姐了。

” 婉儿对小神女说：“三姐姐，我看小怪物说得对。

我们去放一把火，烧了考场的试卷，看他们怎么出榜。

” 书呆子吓了一跳：“你们去放一把火？” “这不好吗？” “不不！这可使不得，而且也无用。

” “怎会无用了？” “四小姐，因为金榜上的名单，他们早已指定好了。

烧了试卷，他们照样放榜，至于那七八个名单，到时他们随便将一些举子秀士的名字填上就行了。

” 小神女也说：“四妹，你别跟小兄弟瞎胡闹了。

我们这次来的目的，不是破坏这一次科举考试。

” 书呆子一怔：“你们来京的目的是什么？” 小神女问：“你想知道？” “不不！我不想知道，你们别告诉我。

” “我们告诉你也无妨，我们这一次来，就是想摘下魏忠贤的脑袋，叫他去地府当他的九千岁去。

” 书呆子吓得呆了，半晌才说：“不不！这更加没用，杀了他，更成全了这奸贼的名声，令他成为明朝的第二个周公。

” 婉儿说：“你这不是胡说八道吗？” “不不！在下一点也没有胡说。

” “那你怎么说，杀了他，反而成全了他的名声了？” “四小姐，你不知道，正所谓王莽早死，安知忠佞？也就是说，现在杀了这奸贼，固然能大快人心，但明朝皇帝却认为他是一个辅助朝廷的元勋重臣，除了捉拿刺客外，会追认他是什么公、什么王的，从而荫庇了他的一群孝子贤孙。

聚敛得来的金银珠宝，依然拥有。

那不成全了这奸贼吗？” 小神女问：“你是不主张杀他了？” “在下不是不主张，最好别让你们去杀，而由明朝皇帝去杀。

到时，这奸贼不但身败名裂，家产全部充公，他的那一群孝子贤孙，也会跟着全部完蛋。

到那个时候，才真正大快人心，百姓拍手称快。

” 婉儿说：“你别发梦了。

那个昏庸糊涂的皇帝会杀他吗？” “当然，这个只会做木工的糊涂皇帝不会杀他，但下一个皇帝一定会要他的命。

” “这要等多久？” “在下要是没有猜错，这个奸贼，顶多还能作威作福一两年。

因为这个木工皇帝重病在身，命不久已。

” “你怎么知道？” “在，在，在下会看天象。

” “什么！？你还会看天象呀。

” “在下知道一点点。

” 小神女看了书呆子一眼，暗想：难道这个书呆子能通晓天文地理，见解与众不同？这可不是一般的书呆子，而是诸葛孔明再生！可惜他生不逢时，至今仍然是一个游山玩水的白衣书生，不然，他可以成为一个治国的贤才，像张衣一样，功成而身退，是一位淡泊名利的潇洒人物。

比任何一位江湖中人和侠义人士看得更深更远。

小神女想了一下问：“墨公子，依你看，要怎样来对付这个万恶的奸贼？” “在下不知道。

” “什么！？你不知道？” “在下手无缚鸡之力，说了也是白说。

” “你试说说看。

” “在下要是一位武功超绝的侠义人士，就会将他手下的什么星君、杀手一一除掉。

” 婉儿说：“这就奇怪了，不杀掉他，反而将他手下的星君、杀手干掉，这有用吗？” “在下以为非常的有用。

” “还非常有用呀！你说，有什么用？” “魏忠贤所以能危害天下，除了那个昏庸糊涂的皇帝外，主要的是手下这一批毫无人性的星君和冷血杀手。

他们变本加厉，危害一方。

百姓最痛恨的，也就是这些星君、杀手们。

正所谓百姓不恨阎王，却恨小鬼。

他们是直接残害人们百姓的刽子手。

魏忠贤就是有再大的能力，只能为害京城一地，而他散布在各地的星君、杀手们就不同了。

所以将他手下的星君、杀手们干掉，魏忠贤就无能为力了，变成了无爪的螃蟹，到时要干掉这个奸贼，就轻而易举。

就算杀掉了他的一个星君，也能威慑其他杀手，令他们有所收敛，不敢再明目张胆危害一方百姓，减少百姓的痛苦。

当然祸根还是没有除掉，但最大的祸根，不是魏忠贤，而是朱家王朝重用不学无术的宦官这一腐朽制度。

要清除这个祸根，就不是侠义之士力所能及的了。

” 小神女问：“侠义之士不能为，那谁能为哩？” “那就要像李世民、宋太祖、朱元璋和他们帐下一批文臣武将，将整个王朝推翻，重新建立一个王朝。

侠义之士只能在王法不到，或者朝廷某些官员腐败时，起到除暴安良的作用，解决一方或一时人们的痛苦，而解决不了百姓永远的痛苦。

尽管这样，侠义之士还是为百姓喜爱和欢迎，希望世上有更多的侠义之士出现。

” 书呆子这一滔滔高论，令小神女和婉儿大为惊讶，因为有些话她们从未听过，也没想过。

尤其是婉儿，一直认为像小神女这样的侠义之士，几乎无所不能，听了书呆子这一番话之后，想不到侠义人士在人间起的作用，如此的微小。

的确，侠义之士只能起到部分杀恶霸土豪，惩治贪官污吏，除暴安良的作用，再大一点的作用，就无能为力了。

婉儿问书呆子：“只干掉了这些星君、杀手，而不干掉魏忠贤这一大奸贼，他不会再纠集、聘请一些星君和杀手吗？不是说擒贼先擒王吗？为什么要先杀这些星君、杀手呢？” 书呆子说：“四小姐，这奸贼不是什么山贼土匪的头儿，也不是称霸一方的土豪列强，更不是一地的贪官污吏，对这些危害一地土豪劣绅，山贼土匪，贪官污吏，杀了为恶为首的人物，的确能起作用。

可是这奸贼是权倾朝野的人物，侠义之士取他的脑袋也不是什么天大的难事。

但杀了他，也动摇不了他的根基，皇帝会派第二个魏忠贤这样的人来坐镇东厂，那些星君、杀手们不动，照样可为他们的新主子服务，仍然危害百姓。

要是干掉了那些星君、杀手，魏忠贤固然可花钱收罗一些亡命之徒，聘请一些上乘高手为星君。

但据在下所知，一个人要成为上乘高手实在不容易，没有十年八年的苦练成不了。

一个人一旦苦练成了上乘高手，更不愿听从他人摆布，为人利用，只有那些贪图富贵名利、贪图享受的人，才心甘情愿地为魏忠贤卖命，或者为武林中人追杀的恶魔，才投靠东厂。

但这样的高手不多，所以干掉一个就少一个，魏忠贤想再聘请像七大星君这样的高手实在不易。

所以在下认为先干掉魏忠贤手下那些可怕而又可恶的星君、杀手方为上策。

” 小神女也不禁暗暗赞同书呆子这一番独特的见解。

这真是秀才不出门，能知天下事，而且比江湖中人还了解得透彻，见识更深刻。

小神女本来已经怀疑这书呆子与杜鹃是一对孪生的兄弟，听了书呆子这一番言论，几乎更加肯定了。

书呆子表面上呆头呆脑，实际上是大智惹愚。

小神女想了一下，试探地问：“看来你的想法和言论，跟神秘杜鹃的行动，如出一辙，你们之间，好像有某种心灵上的感应？” 书呆子不由一怔，慌忙说：“不不！在下只是信口雌黄，和杜鹃有什么感应了？你，你，你千万别将在下与他扯在一起。

” “可是你所说的，和他所做的，不是一样吗？似乎他的行动，按你所说的去做，先后将七大星君中的五位，一一除掉。

” “这，这，这大概是一种巧合吧！世上巧合的事不少，何况杜鹃已经死了，在下……” 小神女问：“你怎么知道杜鹃死了？” “外面的人，纷纷传说，杜鹃在什么县已遭到了不幸。

” 婉儿却情不自禁地说：“你死他也未死哩。

” “什么！？他没有死？不会吧？那官府不是在说假话吗？” “官府说的假话还少吗？官府说的话，你也相信？” 书呆子愕然：“那，那，那杜鹃真的没死？” “你是不是希望他死了？” “在，在，在下怎会希望他死哩！不管怎样，他对在下，也有过救命之恩。

” 婉儿说：“你还知道他对你有过救命之恩吗？” “四小姐，在下可不是一个忘恩负义的人，怎会不铭记在心？他没有死，那真是上天有眼。

” 小神女又思疑起来：这个书呆子是在装傻扮懵，还是真的不知道？不管怎样，这个书呆子将自己正要追问他与杜鹃是什么关系的话题，转移到另一件事去了。

那说明书呆子非常机敏过人，利用了婉儿的天真与单纯，将事情扯开，摆脱困境。

小神女正想将话兜回来，小怪物却风尘仆仆地赶回来了。

婉儿一见，又是劈头就问：“你怎么到现在才回来？” 小怪物愕然，不明白婉儿干吗有这么大的火，问：“你怎么啦！发生了什么事了？” 婉儿说：“什么事也没有发生，要有事发生了，你现在才回来也没用。

” 书呆子一看这情景，感到自己再呆在这里，会妨碍了他们谈话，便向小神女、婉儿告辞说：“三小姐、四小姐，没别的事，在下想回书房休息一下。

” 小神女也感到书呆子再呆在这里，的确也妨碍了他们的谈话，说：“你也忙了一个上午，该去书房里好好休息一下了。

” “那在下告辞。

” 在书呆子和棋儿回房后，小怪物问：“这里到底发生什么事了，似乎我回来得不是时候。

” 婉儿说：“当然不是时候啦。

” 小神女说：“四妹，别这样。

小兄弟，来！我们上楼说去，别影响了书呆子的休息。

” 到了楼上，小神女问：“小兄弟，风叔叔没跟你一块回来？” “他说他不进城了，要在城外再打听一下。

” “杜鹃的事，你们打听到什么没有？他不会真的遇害了吧？” 小怪物说：“什么遇害，简直是弥天大谎！我在怀柔一带，根本嗅不到杜鹃的气味，我和风叔叔，算是白跑了一趟。

” 婉儿问：“东厂杀害了什么人了？” “是一个塞外而来的游方老道，给东厂的鹰犬当成了杜鹃，将他杀了。

这个老道死了还不知是什么一回事。

” “这个老道岂不是死得冤枉了？” 小怪物说：“东厂杀了那么多无辜的人，死一个老道，又算得什么。

风叔叔说，这是东厂有意放出的烟幕，一来安定人心；二来想将真正的杜鹃引出来。

” 婉儿说：“既然你们知道是假的，干吗不早一点赶回来？” “你以为怀柔县那个什么山是一个小山头吗？我和风叔叔连夜赶去，现在又赶了回来，已是最快的了。

这里到底发生了什么事？令你们这么急着盼我回来？” 小神女说：“其实也没有什么事，不过是我们疑心而已。

”小神女将昨夜夜探东厂的情景一说，小怪物讶然：“你们怀疑那神秘的高手是杜鹃？” 婉儿说：“不然，我们干吗急着盼望你回来？” “好！现在我去东厂看看。

” “哎！你现在去不是去找死吗？” “我没那么容易死。

” 小神女说：“小兄弟，四妹说的没有错，大白天去，的确非常危险，就算你轻功再好，本事再高，也挡不了东厂附近的埋伏。

何况你一旦给东厂发现了，京城的人马一齐行动起来，恐怕你插翅也飞不出去。

小兄弟，要去，也只有等到夜幕降临了才去。

” 小怪物说：“看来，我只好等到晚上了。

” “小兄弟，你忙了一天一夜，难道不需要好好地休息一下？听三姐的话，好好回房休息，到了晚上，我叫四妹和你一块去。

” 入夜，小怪物和婉儿打点妥当，戴上了鬼面具，便夜探东厂了。

小神女不放心，稍后也暗随而来。

通过郑士奇，小神女等人知道了东厂府内一切的布局和机关，也掌握了东厂夜间人员的巡逻，以及各处的游动暗哨，所以他们很容易就避开了重重障碍。

婉儿很快将小怪物带到了昨夜那神秘高手出现的瓦面上，小怪物凝神嗅了一下，惊喜地说：“是他！一点也没有错，想不到昨夜我在怀柔追踪他，他却在这里出现了。

他的行踪，的确是神出鬼没，太出人意料了。

” 婉儿也甚为高兴，看来三姐姐没有看错，这位神秘高手，果然是杜鹃，他在暗中又一次护了自己和三姐姐，及时出手，将夜猫子扔了下去。

她说：“你再嗅一下，他往哪个方向而去。

” “你等一下。

”

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