笔下文学

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卷一 风从虎·云从龙 第一章 五里亭武斗(1/3)

一双围满了皱纹的苍老眼睛，仰视着天空的颜色。

天色一片灰沉。

大雨夹带着十一月的寒气滂沱而下。

无法看见太阳已经移到哪个方位。

但庄老爷子知道，早已过了约定的午时。

庄老爷子继续仰望天空，口中念念有词。

「老天爷保佑，他们一定要来……」 他正坐在一座结实的大草棚亭子里。

亭子立于官道旁边，道路两旁皆是树木茂密的山坡，惟有这座亭子前，空出了好大一片杂草丛生的平地。

跟庄老爷子一起等待着的，是密密麻麻聚集在这片空地上近两百个汉子。

他们或撑着油伞，或披着蓑笠，冒着寒雨默默站立。

除了雨声之外，空地上竟是静得可怕。

二百人。

两百双手，皆握着刀棍或是磨得锐利的农具；两百张嘴巴，在寒冷中急促呼吸，冒出一股股白雾；两百双眼睛，透出危险而戒惧的神色。

二百人分成了两半：一边的汉子头上皆包覆白色诸葛巾，另一边的则在右上臂缠了蓝染布条。

双方之间，被一种无形的东西，分隔出一道空隙。

——一种名叫「敌意」的东西。

戴诸葛巾那百人，是庄老爷子召集到来的。

至于另一边的指挥者，此刻也坐在亭子里，庄老爷子的对面。

庄老爷子恨恨地瞧着比他小十来岁的死对头麻八。

麻八的神情比庄老爷子轻松多了。

他接过随从递来的竹筒，略呷了一口冷酒，然后瞧着庄老爷子微微一笑。

庄老爷子故作镇定，抽了一口烟杆，心里却暗自在焦躁地咒骂麻八。

同样坐在亭子里的，是衙门来的周巡检跟手下五个保甲壮丁。

巡检大人没有多带部下前来，那五名保甲也都只带棒子不佩腰刀。

再多带人来也没用。

这等规模的械斗，不是他一个小小巡检能够压制得了的。

他和部下只是静静坐在亭子一旁，心里期望在最后关头，其中一方会先屈服认输。

此地乃是四川灌县郊外，亭子已有百年历史，名唤「五里望亭」，顾名思义位处灌县外五里道上。

在这灌县方圆几十里地里，过去不知多少村镇宗族的械斗冲突，俱是相约在这「五里望亭」前的空地上解决——不管是用嘴巴解决，还是用刀棒解决。

县民之间传说，这片空地长不了树，就是因为泥土几十年来染了太多枉死者鲜血的诅咒。

从亭子眺望过去，灌县郊外一片山峦起伏，尽是幽深丛林。

灌县自古就是绿林山匪猖獗之地。

在首府成都有句老话：「整烂就整烂，整烂下灌县！」意思就是如果在省城出事了、失败了，大不了就去灌县，在深山老林落草为寇！由此可知灌县民风之强悍。

就像这位庄老爷子，今天是灌县水头镇一位体面的佃主老爷，又是好几家商号的大老板，年轻时还不是个土匪出身？干了多年买卖，积存好一笔财富之后，他希望安顿下来，而官府多年来又无力征剿他，两相意合下，庄老爷子受了招安，原来杀人不眨眼的匪盗摇身成了个面团团的富翁，至今也已经超过二十年了。

至于麻八也不是什么好家伙，本来在县城就是专门放高利贷的角头老大，兼营走私买卖，与附近一带的绿林「好汉」互通声气，「底子」跟庄老爷子也是一般的黑。

至于这场动上两百人的架，这里许多人都不知道最初是为了什么打起来。

本来不过是芝麻大的一点小事：一个樵夫挑点柴薪到县城里去叫卖，跟几个脚夫争执起来，给围殴打断了一条腿；樵夫找来村子里的兄弟上县里报仇，对方也呼兄唤弟，两边一层又一层的往上找靠山助拳。

好几场小械斗下来，打死了三个人，重伤的也有二十几个。

双方又互相索要银两赔偿，于是又引来更多流氓想分杯羹……原来只是几个莽汉结下的梁子，演变成县内两个头面人物的对峙，今天约在此地来个了断。

周巡检看着亭子外那两百人，心里叹息。

——要是真的打起来，他们当中不知道有多少人回不了家…… 麻八再也等得不耐烦，终于打破沉默，咧开那两排发黄的牙齿。

「我看午时早就过啦。

庄老爷子，还要外面的兄弟淋雨呀？这场架，你们要不要打？」 庄老爷子恨恨瞧着麻八，却又不敢发作。

全因为此刻坐在麻八身旁，那个腰间带着长刀的瘦汉。

这瘦汉只穿一件羊皮夹棉背心，露出两条肌肉坚实得像钢铁的长臂胳。

左边头壳秃掉了一片，上面是一道凄惨的刀疤。

腰间那柄刀子长得鞘尾都搁到了地上，虽未拔出，却已经隐隐让人看得心寒，一看就知道是杀过不少人的架生。

论人数，庄老爷召来的跟麻八相当。

可就是因为麻八身边多了这一个人，庄老爷子知道自己再多带一百个汉子来也没有用。

庄老爷子虽已没有走江湖多年，道上的消息还是灵通，早就打听到麻八用银两请来了什么好手助拳。

此人姓陈，江湖上无人知其名讳，只唤他作「鬼刀陈」，早年就在成都一带犯下几条杀人越货的死罪，却不止一次单身杀出官府的围捕。

听说其中一次鬼刀陈正在召妓，官兵收到风声到来围剿，他赤条条一口刀子突围，快刀连环杀伤了三十人，自己却连须发也没少一根。

那次奇行之后，他又多了个「鬼刀三十」的外号。

在成都实在给追得太紧，鬼刀陈两年前逃到了灌县山区。

他什么都不用干，单凭这「鬼刀」的威名，就引得一股山匪自动前来供奉。

此后凡有保镖押货路过的，只要听见「鬼刀陈」三个字，马上就乖乖献上路钱，他在灌县连一次手也没有出过。

——麻八这龟儿子，竟然结交到这般厉害的角色…… 「怎么啦？庄老爷子，你还在等谁？」麻八笑着再次催促。

这次他花了大把银子请鬼刀陈来，虽然有点心疼，但想象待会儿庄老爷子要在自己跟前屈服的丧家脸，又觉值得。

他身后的鬼刀陈也会意，伸出右手来，指头在长刀的柄头上轻轻弹动。

庄老爷子看见这举动，感觉背脊生出凉意。

麻八得势不饶人：「你要是不想打也就算了，我麻八也不强人所难……周大人，你看这事情怎么解决？」 周巡检早就想找机会调停，这时看清了形势，急不及待开口：「以和为贵，那是最好不过啦。

我看这么办吧：之前给打死的，每家人各赔三十两银子抚恤；伤的，看伤势也都给些汤药赔偿；再在县城的『太平楼』摆五十桌酒宴，大家喝一杯，和气收场，两位怎么看？」 周巡检虽不明说，但讲话时都朝着庄老爷子，自然是示意银两酒宴都由投降的庄老爷子付了。

庄老爷子咬牙不语。

赔这么一点钱事小，可是这次认了栽，以后在灌县人眼中，他就永远被麻八踩在脚底下。

虽然已经不是以前刀头舐血的日子，可是庄老爷子许多田产生意，还得靠面子名声支撑保护。

庄老爷子是老江湖，深明一旦面子损了，从前欺负别人的，渐渐就要变成被欺负的那个。

站在亭外的人也都听见里面的谈话。

包着诸葛巾那些汉子，眼见头儿沉默不语，心里也都凉了半截。

这场架看来更加打不下去。

「庄老爷子，你一直不肯说在等谁……」麻八继续催逼。

「还要卖关子吗？还是……」他笑着指一指身后的鬼刀陈。

「看见我请来了陈爷，你已经不好意思说出口呀？」 庄老爷子知道不能再拖延下去了。

——他们假如真的不下来，我可惨了…… 庄老爷子终于开口：「说出来，怕你们坐不稳。

」 「唔？」麻八装作倾耳细听，讥笑说：「老爷子，我坐稳了，你就说嘛！」 庄老爷子闭目深吸一口气，然后伸手指向亭子外远方的山脉。

「是山里的。

」 四个字说出来，在场两百多人同时脸容肃穆。

就连鬼刀陈，也都收紧了视线。

他们都知道，「山里的」是指谁。

亭外众人同时回头，眺望后方远处，半隐在雨雾中的苍翠山头。

青城山。

麻八不再笑了。

「老爷子，你可别吹牛。

」他一字一字慎重地说。

「让他们知

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